Capítulo Sessenta e Nove – A Provocação da Turma Dois

A carruagem chegou diante de um castelo. Meng Tao desceu, ajeitou as roupas rapidamente e, em seguida, entrou acompanhado por Johnk Jess. Assim que cruzaram a entrada, depararam-se com um salão repleto de pessoas dançando elegantemente; alguns pares de rapazes, outros circulavam com taças de vinho, conversando e rindo.

No instante em que Meng Tao e Jess entraram, todos os olhares voltaram-se para eles. Contudo, o foco principal era Jess; Meng Tao foi quase totalmente ignorado, exceto por algumas poucas mulheres que não conseguiam desviar os olhos dele.

Caminhando rumo à mesa de jantar, Jess era constantemente cumprimentado e, contendo o aborrecimento, limitava-se a acenar com a cabeça. Não podia simplesmente dizer que estava ali apenas pela comida e não desejava participar da falsidade dos demais.

Jess serviu uma taça de vinho tinto para Meng Tao, que aceitou e brindou com ele. Os presentes, intrigados, perguntavam-se quem seria aquele jovem capaz de receber tamanha deferência de Jess. Se fosse alguém da cidade, não deveria ser um rosto desconhecido?

Nesse momento, uma jovem aproximou-se. Parecia ter acabado de atingir dezoito anos. Ela parou diante de Meng Tao e, educadamente, convidou-o para dançar.

— Senhor, poderia dançar uma música comigo?

Meng Tao ficou surpreso. Ele estava ali só para comer, e, além disso, não sabia dançar. Recusou o convite de modo cortês.

— Agradeço muito a gentileza, senhorita, mas, infelizmente, neste momento não desejo dançar. Peço que procure outro par.

Ao ouvir isso, as demais mulheres que cogitavam convidar Meng Tao desistiram imediatamente, e a jovem recuou em silêncio.

Jess então explicou:

— Ela é a filha mais nova da família Anfeno. Essa família já foi tão poderosa quanto a Academia de Magia, mas, por razões desconhecidas, declinou rapidamente. Hoje, são um clã menor, que sobrevive através de casamentos arranjados.

Meng Tao assentiu discretamente. Depois, Jess conduziu-o de pessoa em pessoa, apresentando as famílias.

— Este é o filho mais velho da família Carmé, este é o segundo filho dos Adi... — Jess apresentou apenas os clãs mais importantes, ignorando os demais. Afinal, havia tanta gente que seria impossível apresentar todos.

Os influentes presentes, vendo o entusiasmo de Jess com Meng Tao, começaram a suspeitar que ele fosse descendente de algum grande clã da cidade superior. Aproximaram-se, tentando puxar conversa para descobrir sua identidade, mas Meng Tao limitava-se a acenos, sem responder.

Percebendo o desdém de Meng Tao, confirmaram em suas cabeças: ele só podia ser alguém de uma cidade mais importante. Deixaram de insistir, afinal, já bastava terem sido notados; falar demais poderia causar o efeito oposto.

Meng Tao, por sua vez, formou uma ideia sobre o poderio da Cidade Acrílica, e não pôde deixar de se impressionar com a força de Beixuan. Somente uma pequena cidade de quarta linha já contava com quase cem indivíduos de classe A — ainda que noventa por cento fossem de nível inicial, era notável. Além disso, dois S estavam ali de guarda. Considerando treze cidades no total, doze fora a capital, e cada uma com dois S, seriam vinte e quatro S ao todo, sem contar a capital e os ocultos. Não é à toa que este império só ficava atrás de Longteng.

Ao olhar o relógio, Meng Tao percebeu que restava apenas uma hora para o início das aulas. Petiscou rapidamente e disse a Jess:

— Preciso voltar para a aula. Não precisa mandar a carruagem, ela é lenta demais.

Jess então se deu conta:

— É mesmo, até esqueci que você tem aulas. Se acha lento, melhor ir sozinho.

Meng Tao concordou com um gesto e deixou o castelo. A jovem de antes o seguiu discretamente.

Do lado de fora, Meng Tao já notara a presença dela, mas não se importou. Tirou os sapatos, impulsionou-se rapidamente e desapareceu. A jovem, escondida nas sombras, ficou boquiaberta com a cena.

A velocidades incríveis, Meng Tao saltava, e logo estava de volta à academia. Encontrou um cantinho e calçou os sapatos, entrando discretamente.

No caminho, Meng Tao não passou despercebido, mas acelerou o passo até chegar ao dormitório e, atravessando a parede, entrou em seu apartamento. Pendura as roupas novas no cabide: alguns ternos, algumas peças casuais.

Ao notar que ainda restava meia hora, pegou o livro “Fundamentos do Feiticeiro Espiritual” e, ao abrir a primeira página, sentiu seu entendimento ser abalado.

O feiticeiro espiritual, explicava o livro, era a fusão entre um espiritualista e um mago, alguém que dominava ambos os sistemas. Antes de tornar-se um feiticeiro espiritual, é fundamental dominar a magia; do contrário, seria apenas um feiticeiro espiritual de segunda classe. O mesmo vale para o espiritualista.

Para tornar-se um feiticeiro espiritual, basta gravar um círculo mágico na própria arma espiritual. Simples, não? Porém, a maioria acaba desistindo de usar círculos mágicos na arma em batalha, pois a intensidade da magia geralmente é insuficiente.

Uma arma espiritual pode abrigar até dez círculos mágicos. Para adicionar um novo, é preciso apagar um antigo; além disso, nem toda arma aceita círculos de qualquer nível. Armas de nível um suportam círculos mágicos do primeiro ao terceiro grau; as de nível dois, do quarto ao sétimo grau. O limite das armas de nível três ainda era desconhecido, pois gravar um círculo acima do sétimo grau exige um esforço monumental.

Meng Tao fechou o livro lentamente e pegou outro, “Fundamentos do Magista”. Ao abri-lo, as palavras pareciam saltar e preencher sua mente.

A origem dos magistas era desconhecida; registros de magia remontavam apenas alguns milhares de anos. Dividiam-se em: magista iniciante, intermediário, avançado, mago maior, mago arcano, mago supremo e mago santo.

Por motivos históricos, só se conheciam os métodos de avanço até mago maior; acima disso, os conhecimentos haviam se perdido.

Os círculos mágicos iam do primeiro ao sétimo grau; acima disso, eram chamados de magia superior e magia proibida. Ninguém sabia o limite de poder dessas magias; algumas poderiam destruir impérios inteiros, mas hoje só existiam nos anais da história, marcando a decadência da magia.

Para gravar um círculo mágico, era preciso energia mágica — hoje chamada de energia espiritual — e imaginar a forma do círculo na mente, liberando a energia para materializá-lo. Quanto maior o grau, mais difícil era memorizar e gravar, sendo que um erro podia causar graves consequências, até a morte. Por isso, existiam os diferentes níveis de magistas, cada um aprendendo círculos adequados à sua etapa.

Na página seguinte, Meng Tao encontrou o diagrama de um círculo de fogo do primeiro grau, chamado Fúria Flamejante. Seguindo as instruções, memorizou o círculo, visualizou-o na mente, estendeu a mão e canalizou sua energia espiritual. Ao abrir os olhos, um círculo mágico vermelho em chamas pairava no ar.

Aproximando-se da janela, Meng Tao tentou lançá-lo, mas nada aconteceu. Franziu o cenho e voltou à mesa para reler os fundamentos.

— Com certeza estou esquecendo de algo — murmurou Meng Tao, tentando recordar como os outros executavam magia.

Até que, ao lembrar-se de um jovem de cabelos brancos, teve um estalo:

— É preciso recitar alguma coisa.

Folheou o livro e, de fato, encontrou a fórmula. Pegou o livro, foi até a janela e leu em voz alta:

— Ó grande Mãe do Mundo, conceda-me o poder do fogo para punir o demônio diante de mim.

Ao concluir a última palavra, o círculo disparou uma bola de fogo.

Vendo a pequena chama, Meng Tao comentou, resignado:

— Isto é menor do que lanço casualmente, e mal voa dez metros antes de desaparecer. Que piada; tanto esforço para criar uma bolinha dessas. Agora entendo por que dizem que magos só se tornam poderosos depois, mas no início levam surra dos espiritualistas.

Ao notar que faltavam apenas dez minutos para a aula, avisou Wei:

— Vou para a aula. Tem comida na geladeira, fique à vontade.

Acariciou a cabeça de Wei, vestiu o manto e atravessou a parede.

Chegando ao térreo, partiu em disparada para a sala de treinamento. Não podia se arriscar a ir devagar e acabar levando uma cabeçada no peito de novo.

Em menos de dois minutos, Meng Tao havia chegado ao salão exclusivo da Classe Doze de Feiticeiros Espirituais. Mas, para surpresa sua, não estavam só os alunos da Classe Doze; estudantes de outras turmas também estavam presentes. Os doze olhavam furiosos para um grupo adversário, que os encarava com desprezo, como se fossem incompetentes.

Confuso, Meng Tao perguntou ao lado a Yongwu:

— O que está acontecendo? Não era para ser só nosso treino? Quem são eles? O que vieram fazer aqui?

Yongwu respondeu, bufando e lançando um olhar ao líder rival:

— São da Classe Dois. Vieram desafiar a gente para uma partida amistosa, mas o líder deles é o Weir, quinto no ranking geral, um sujeito extremamente arrogante. Mas, ainda bem que você está aqui; acredito que ele não tem chance contra você. Depois, quero ver você esmagando a cara dele!

Meng Tao olhou para Weir, que estava sentado numa cadeira à frente, e este notou o olhar de Meng Tao. Sem saber quem era, apenas o ignorou e, sorrindo de forma provocadora, passou a língua nos dentes e fez um gesto obsceno.

O semblante de Meng Tao se fechou. Virou-se para Yongwu e disse:

— Chega de enrolação, explique o sistema de batalhas em sequência. Só sai quem perder, vou derrotar um por um!

Yongwu duvidava que Meng Tao pudesse lutar contra tantos, mas, pelo menos, vencer Weir seria fácil. Então, gritou para a Classe Dois:

— Venham lutar, vamos ver quem tem medo de quem! Aqui é só sai quem perde. Vou te dar uma surra até você chorar pela mamãe!

Weir sorriu com desdém, levantou-se e espreguiçou-se:

— Muito bem, eu vou primeiro. Quem vem?

Meng Tao estava prestes a subir, mas Yongwu o segurou:

— Deixa eu começar. Se você for primeiro, ninguém mais tem chance de lutar e ganhar experiência. Se eu perder, aí você entra.

Meng Tao assentiu e disse à turma:

— Quem quiser lutar, vá lá. Se perderem, então eu entro.

Ao ouvir isso, vários se entusiasmaram. Yongwu avançou para o centro do campo e encarou Weir.

Weir riu, debochado:

— O que foi? Não têm ninguém melhor? Mandam logo um qualquer de fora do top dez para lutar comigo? Estão me menosprezando? Ou será que não têm mais ninguém? Hahaha, turma de fracassados!