Capítulo Cinquenta e Quatro: O Pássaro Amarelo Espreita por Trás

Meng Tao atirou uma meia-calça no rosto de Su Yu e disse: “Pare com isso, afinal, onde estamos? Eu nem sabia que havia uma sala dessas na filial.”
Su Yu tirou a meia-calça e a escondeu discretamente no bolso de He Qi, então explicou: “Aqui é a sala de interrogatório, fica logo abaixo da filial. Mas ninguém costuma usar, normalmente matam logo, não tem esse trabalho todo de trazer alguém para interrogar.”
“Então sou o primeiro a passar por aqui? E vocês dois me emboscaram logo cedo com um saco rosa...”
“Foi só uma brincadeira para aliviar antes da luta, não se preocupe. Vamos tomar café da manhã.” Su Yu bateu no próprio peito farto, que balançou com o movimento.
Meng Tao balançou a cabeça, resignado: “Tudo bem. Preciso me informar logo sobre as notícias de Shateluo.”
Os três saíram rapidamente da sala, cuidaram das necessidades básicas e sentaram-se à enorme mesa para comer bolinhos fritos com leite de soja. Muitas vezes, o café mais simples é o mais saboroso.
Enquanto mordia um bolinho, Meng Tao disse a Shi Qianxing: “Qianxing, pode nos contar as informações sobre Shateluo? Já que todos estão aqui.”
Shi Qianxing tomou um gole de leite de soja e ponderou: “Então escutem bem.”
“A situação em Shateluo se divide em dois lados: um liderado por Li Yuan, o outro pelo seu bom amigo Li Mu. Como Li Mu ainda é fraco e passou quatro anos em Nan Yan, só conseguiu a fidelidade de poucos antigos servidores. Já Li Yuan, um meio-rei, tem muitos seguidores, então, para quem vê de fora, já é como se o trono fosse dele.”
“Mas Li Yuan mudou, decidiu dar três anos para Li Mu alcançá-lo. Até lá, ele governa o reino, afinal, um país não pode ficar sem rei nem por um dia. E nós vamos nos envolver nesse turbilhão.”
“Por isso, Li Mu precisa se fortalecer nesses três anos, do contrário, não terá nem como se proteger, quanto mais disputar o trono com o irmão.”
“No seu caso, Meng Tao, é parecido. Você também tem um irmão, igualmente um meio-rei, só que, diferente de Li Mu, você não tem chance de conquistar a Mansão Meng. Ele já conquistou todos de lá, é o próximo Senhor Meng sem dúvidas, além de ser o general supremo de Longteng.”
Meng Tao balançou a cabeça: “Falando assim, percebo que não sinto nenhum pertencimento à Mansão Meng, então não vou disputar esse título com meu suposto irmão.”
O olhar de Shi Qianxing ficou resoluto e ele bateu forte na mesa, assustando os presentes.
“Não! Você deve lutar. O que está em jogo é o trono, e esse é o caminho que você escolheu. Muitos outros trilham o mesmo caminho, mas eles têm grandes forças, enquanto você está sozinho. Não pode derrotá-los sem reunir e liderar sua própria força. Conquiste aliados, traga-os de volta à Mansão Meng em Longteng e prove seu valor!”
“Eu não quero ser seu subordinado, mas esse é o desejo da sua irmã. Vou ajudá-lo a se tornar rei e, depois, partirei por iniciativa própria. Talvez a chance seja pequena, mas ainda assim vou tentar. Meu rei!”
Shi Qianxing olhava fixamente para Meng Tao, que mastigava seu bolinho. Os demais ficaram em silêncio — não nutriam sentimentos tão profundos por Meng Xi quanto Shi Qianxing. Seguir alguém sem esperança visível, apenas para realizar um último desejo, era uma escolha difícil.
Então Wang Yi falou: “Meng Tao, você ainda não tem valor suficiente para que eu te siga. Dou um ano. Se nesse tempo você não mostrar esse valor e capacidade, vou embora.”
Ouvindo isso, Meng Tao largou o bolinho e respondeu sério: “Respeito a decisão de vocês. Qianxing, não vou decepcioná-lo. Quanto a aliados, por enquanto apenas a Família Yang está do meu lado, mas não sei se realmente vão se submeter a mim.”
Shi Qianxing coçou o queixo e murmurou: “A Família Yang, hein? A maior de Nan Yan, não é um mau começo.” Depois, dirigiu-se a Meng Tao: “Se querem provar sua lealdade, veremos no Grande Evento.”
“Um dia antes da cerimônia vou até a Família Yang.” Meng Tao voltou a comer o bolinho.

Então Wang Yi disse: “Vou com você. Não pode ir sozinho, e Qianxing tem que cuidar da transmissão, então eu te acompanho.”
“Tudo bem.”
Após o café, cada um se ocupou com seus afazeres e treinos, enquanto Su Yu puxou He Qi para um canto.
“Qi, por que ficou tão calada hoje? Não vai seguir Meng Tao?”
He Qi tirou o pirulito da boca, girou nos dedos e respondeu: “Não, vou para onde Wang Yi for. E você também não disse nada, ainda tem coragem de me cobrar?”
Su Yu ficou sem palavras, mas depois de um tempo, comentou: “Eu queria ir para Shateluo e ficar com Li Mu. Meng Tao é ótimo, mas o homem que amo é rival dele.”
O pirulito caiu no chão, e He Qi agarrou os ombros de Su Yu: “Você gosta dele? Conhece há tão pouco e já está caidinha?”
Su Yu assentiu em silêncio.
He Qi suspirou: “Alguém vai se dar bem... e eu, pobre de mim, nem vou poder mais tocar.” Aproveitou-se de um descuido de Su Yu e tentou apalpar, mas Su Yu fechou as pernas rapidamente.
Meng Tao procurou Wang Yi, que praticava espada, e perguntou: “Wang Yi, você tem alguma técnica de espada ou sabre? Só sei usar magia, e se um dia não puder usar magia?”
Wang Yi revirou os olhos: “Você, que treina espada comigo, quer técnica de sabre? Não seria como pedir tofu com cheiro ruim quando só tenho tofu fresco?”
Meng Tao fingiu que ia procurar outro para perguntar sobre técnicas, mas Wang Yi o desanimou: “Não adianta procurar, ninguém tem. Se tivessem, já teriam te dado.”
Meng Tao ficou desolado: “Então só em Longteng vou conseguir aprender técnicas de sabre?”
Wang Yi balançou a cabeça: “No mercado negro tem, mas são caras demais. Nem juntando nosso dinheiro conseguimos comprar. Uma técnica ruim já custa cinquenta moedas de ouro. As boas são inestimáveis.”
Meng Tao apertou as têmporas com os dedos, sem palavras. Você me deu esperança só para destruí-la logo depois.
“É, não tem jeito. Quem carrega uma técnica incompatível consigo?” Wang Yi abriu as mãos, resignado.
Meng Tao foi embora, sem dinheiro, o que podia fazer? Mesmo comprando, só conseguiria a pior de todas, que pouco adiantaria.
“Kekeke... Eles virão ao Grande Evento, e com o Diretor presente, quero ver como vão escapar. Só podem virar meus brinquedos. Que organização inútil, para Longteng não passa de brincadeira de criança.”
Yan Gong estava em seu laboratório. À sua frente, o cadáver de um homem nu, com o peito aberto num buraco ensanguentado, repleto de máquinas. Era evidente que Yan Gong tentava transformá-lo em um híbrido de homem e máquina.
De repente, uma tela se acendeu. A pessoa do outro lado, ao ver a cena, franziu o cenho e repreendeu Yan Gong:
“Yan Gong, já disse para parar com isso, não entendeu? Transformar prodígios em marionetes já basta, e você ainda intensifica esses experimentos sombrios! Se o Diretor descobrir, não é só você que morre, eu também!”
Yan Gong riu: “Fique tranquilo, Vice-Diretor, não vou ser pego. E agora já foi feito, vai desistir?”

“Além disso, o Grande Evento vai me trazer mais brinquedos. Dessa vez serão brinquedos realmente fortes, aqueles anteriores pareciam crianças diante de adultos.”
O homem na tela explodiu: “Você ainda quer mais vítimas? Está focando em alguém? Pare imediatamente! Os prodígios desta era não são para você brincar, principalmente Ye Bo. Se não quer morrer, não mexa com ele!”
“Vice-Diretor, pareço um idiota para atacar prodígios protegidos por grandes figuras? Eu vou atrás de Noite.” Yan Gong começou a costurar o buraco no peito do cadáver.
O Vice-Diretor quase engasgou com o chá ao ouvir isso, cuspindo tudo e gritando: “Você está louco? Sabe a diferença entre Nan Yan e Longteng e ainda ousa atacar protegidos de Longteng? Dá vontade de denunciar você!”
“A líder de Noite é da realeza, filha única do Senhor Meng, mimada até o extremo. Você está querendo morrer!”
“Se você não contar, quem saberá? Depois de uma mudança, ninguém reconhece a filha da Família Meng.” Yan Gong riu friamente, como se zombasse do próprio superior.
“Cuide-se!” O Vice-Diretor, furioso, rangeu os dentes. Estava preso num caminho sem volta e, depois de dizer isso, desligou a comunicação.
Depois que a tela se apagou, Yan Gong cuspiu no chão e murmurou: “No fim, não teve alternativa. Isso é tudo consequência das suas próprias escolhas.”
“Diretor, falta pouco para o Grande Evento. Por que está tão preocupado?” O Vice-Diretor se curvou diante de Yang Rong, esfregando as mãos.
“Não consigo ficar tranquilo, sinto que algo está para acontecer. Só espero que não seja durante o Evento.” Yang Rong massageava as têmporas, sentado na poltrona.
O coração do Vice-Diretor disparou e ele apressou-se: “Com o senhor aqui, nada poderá dar errado.”
Yang Rong abriu os olhos lentamente e encarou o homem gordo à sua frente: “Seu coração está inquieto. Você é meu terceiro Vice-Diretor e o mais fraco. Espero que não me decepcione!”
O Vice-Diretor gordo assentiu rapidamente: “Tem razão, Diretor. Darei tudo de mim pelo grupo e jamais farei nada contra ele.”
“Só precisa saber disso, não precisa falar. Pode sair.” Yang Rong fez um gesto para que saísse.
“Não vou atrapalhar seu descanso.” E saiu.
Quando ficou sozinho, Yang Rong fechou os olhos e murmurou com olhar ameaçador: “Acham que não sei o que tramam? Acreditam que muralhas de ferro vão me deter? Só quero ver até onde vão com essas artimanhas. Querem mexer com a realeza de Longteng? Que insensatos.”
Então recostou-se e suspirou suavemente: “Vou brincar com vocês, desde que Meng Xi não morra. Os outros, quem sobreviver, sobrevive; quem não, eu mesmo dou cabo. Acham que sou um gato doente que qualquer um pode perturbar?”