Capítulo cento e trinta e quatro: O Lobo da Geada

Meng Tao acariciou o queixo, pensativo: "Portanto, se a velha guarda descobrir isso, o Deus da Prisão será elevado ao trono. Mas o atual Rei Lobo jamais permitirá que tal coisa aconteça; ele provavelmente escolherá eliminar o Deus da Prisão antes que ele possa crescer."

Li Feng: "Mas, mesmo que o Deus da Prisão desperte seus poderes agora, ele não será aceito, pois já firmou um pacto com o mestre. A matilha não aceitará um lobo que serve a um humano como seu rei — um rei lobo já seria inaceitável, quanto mais um senhor dos lobos. A menos que..."

"A menos que o quê?"

Li Feng: "A menos que a força do mestre seja tão formidável quanto a de um império. Para subjugar a matilha, seria necessário o poderio militar de uma nação inteira. A matilha não possui apenas um combatente de nível quase real; não faço ideia de quantos reis lobos de nível quase real estão adormecidos nas profundezas. Se não fosse por isso, Bei Xuan já teria nos atacado há muito tempo."

Meng Tao deu um riso amargo. Agora, ele sequer conseguia derrotar um demônio espiritual de sexta ordem; como poderia subjugar uma raça de bestas mágicas tão poderosa? Teria que esperar até se tornar forte o suficiente, caso contrário, só colheria sofrimento.

"Deixemos a questão da submissão para depois. O objetivo principal agora é sair deste lugar maldito."

Meng Tao observou os arredores da cela. Paredes de pedra por toda parte. Se tentasse quebrá-las, o barulho certamente atrairia os guardas, e não haveria outra chance de fuga.

Ele se aproximou das grades de ferro. O espaço entre elas era estreito demais para ele, mas os três lobos, após encolherem, conseguiriam passar. Bastaria usar o "Flash de Fogo" para atravessar. No entanto, sair da cela era fácil; o problema era como deixar o quartel-general da matilha. Ele não podia simplesmente chegar diante do Rei Lobo e dizer que era primo da Imperatriz de Bei Xuan.

"Vocês conhecem bem este lugar. Existe alguma passagem secreta para sair sem ser notado?"

Li Feng comunicou-se através do elo mental: "Conheço um lugar, um túnel. Mas isso era da época em que eu era filhote. Eu costumava escapar por lá, mas não sei se ainda existe."

O Deus da Prisão zombou: "Quando você era filhote? Você tem pelo menos centenas de anos! Se era há séculos, como esse túnel ainda poderia estar lá? Com certeza já foi descoberto e tapado."

Meng Tao balançou a cabeça: "Não necessariamente. Se ele era pequeno na época, o túnel seria apenas um buraco de rato para lobos gigantes como vocês. A menos que o túnel fosse grande."

Li Feng: "Exatamente, aquele túnel tinha pouco mais de um metro de altura, o suficiente para o mestre passar, e nós podemos encolher para atravessar."

"Então vamos. Ficar aqui só aumenta o risco. Quanto antes sairmos, melhor." Dito isso, os três lobos encolheram-se ao tamanho de filhotes e passaram pelas grades, enquanto Meng Tao usou a habilidade mágica "Flash de Fogo" para atravessar.

Para garantir, Meng Tao lançou feitiços de ocultação de aura e odor sobre si mesmo, e então aplicou um feitiço de invisibilidade em si e nos três lobos. De repente, o corredor ficou vazio.

Até mesmo ao passarem pelos guardas na entrada, ninguém percebeu nada.

Fora da caverna, Meng Tao observou os arredores. Havia túneis escavados pelos próprios lobos, de tamanhos variados, pelos quais era possível julgar a força de seus ocupantes. Como a rocha ali era extremamente dura, cavar um túnel exigia tempo e esforço, então, quanto maior a caverna, mais forte era o lobo.

Ao sair, Meng Tao usou magia para levitar, com os lobos sobre seus ombros. Isso evitava ruídos e facilitava a busca pelo local que Li Feng descrevera.

Guiado por Li Feng, Meng Tao chegou a uma área desolada com poucas cavernas, todas pequenas, aparentemente de nível B. Seguindo a direção indicada, ele encontrou uma rocha gigante e, atrás dela, o túnel.

O buraco tinha pouco mais de um metro de altura, impossibilitando que Meng Tao caminhasse ereto; ele teria que rastejar.

Quando estava prestes a entrar, Xiao Yue comunicou-se pelo elo: "Mestre, não tenha pressa. Deixe-me abrir caminho. Não sabemos o que há lá dentro depois de tanto tempo. Vou verificar se é seguro e aviso pelo elo."

Meng Tao assentiu, e Xiao Yue entrou. O mestre colocou uma chama azul sobre o lobo para iluminar o caminho e para que pudesse enviar reforços de fogo caso algo acontecesse.

Dentro, a escuridão era total. Após percorrer um longo trecho, Xiao Yue deparou-se com várias bifurcações e relatou a situação a Meng Tao.

Meng Tao franziu a testa: "Bifurcações? Para que servia esse túnel? Não importa, o importante é sair." Ele perguntou a Li Feng sobre o caminho correto.

Li Feng respondeu: "Não entendo, antes era uma linha reta. Por que haveria bifurcações? Que tal deixar Xiao Yue testar cada uma?"

Sem escolha, Meng Tao instruiu Xiao Yue a testar os caminhos, ordenando que fugisse ao menor sinal de perigo.

Xiao Yue escolheu o caminho da esquerda. Após muito tempo, avistou uma luz e apressou o passo, apenas para descobrir que era um beco sem saída; a luz vinha de um orifício redondo no teto, obstruído por um tecido.

Ao escalar com cautela, Xiao Yue ficou chocado: o local era luxuoso, como uma habitação humana, mas com um cheiro intenso de lobo. Ele soube imediatamente que ali residia alguém de nível S ou superior.

Como um túnel levaria ao aposento de um general lobo? Se Li Feng descreveu que o caminho era direto, então este túnel foi cavado nos últimos séculos, certamente por este general.

Xiao Yue, ainda invisível, explorou o quarto e viu algo brilhante: várias coroas majestosas que ele reconheceu como sendo do Rei Lobo. Tremendo, ele correu de volta para o túnel. Não era o quarto de um general, mas o dormitório do próprio Rei Lobo. Por que um rei cavaria um túnel ali?

Xiao Yue retornou à bifurcação e tentou outro caminho. Após um longo trajeto, encontrou a saída para uma planície aberta. Claramente, aquele era o caminho correto. Ele precisava avisar seu mestre imediatamente antes que dessem de cara com o Rei Lobo.

Ao saber que as outras rotas levavam ao Rei Lobo, Meng Tao usou o "Flash de Fogo" para se teletransportar até Xiao Yue. Logo, os três lobos e ele escaparam das terras da matilha, surgindo em uma planície desconhecida.

Meng Tao olhou para a entrada do túnel, sorriu e selou-a com gelo. "Vamos embora. Não sei o que aquele rei está tramando, mas o gelo servirá para ganhar tempo."

Embora o odor estivesse contido, as pegadas não podiam ser apagadas totalmente. Com o olfato apurado dos lobos, especialmente de um nível quase real, o risco era alto.

Após correrem por muito tempo, Meng Tao parou. Ao redor, apenas uma planície vasta, sem colinas ou referências.

Xiao Yue: "Mestre, acho que sei onde estamos."

"Onde?"

Xiao Yue: "Como todos sabem, a Planície das Bestas circunda Bei Xuan. Estamos no extremo norte, o círculo interno, onde se reúnem as bestas de nível S e quase reais!"

O Deus da Prisão perguntou: "Como tem tanta certeza de que é o círculo interno?"

Xiao Yue lançou um olhar de desdém: "Tenha um pouco de senso comum! Qualquer besta sabe que o norte da planície é o círculo interno. Mais adiante, chega-se ao núcleo, onde existem criaturas aterrorizantes e combatentes de nível real aos montes."

Li Feng e o Deus da Prisão admitiram não saber. Li Feng perguntou: "Como você sabe tanto? A matilha e a planície não têm relação."

Xiao Yue: "Eu não sou da matilha comum; sou um Lobo de Gelo da planície. Fugi há cem anos para evitar um casamento forçado com o rei da minha tribo, e acabei encontrando esse bobo do Deus da Prisão."

O Deus da Prisão coçou a cabeça, sem jeito, enquanto Li Feng exclamou, surpreso: "Você é um Lobo de Gelo!"

Meng Tao, confuso, perguntou: "Os lobos não deveriam ser unidos? Por que existe um clã de Lobos de Gelo na planície?"

Li Feng explicou: "Os Lobos de Gelo se separaram há milhares de anos, assim como os Lobos de Pedra e os Lobos da Floresta. Desde que essas linhagens poderosas se tornaram independentes, a matilha principal enfraqueceu."

"Entendo. Deus da Prisão, esforce-se para ficar mais forte, ou sua pretendente acabará nos braços de outro lobo."

O Deus da Prisão rosnou, mostrando os dentes.