Capítulo Vinte: O Desaparecimento de Li Mu (Por favor, adicione aos favoritos e recomende)

Na manhã seguinte, Meng Tao despertou da cama ainda atordoado, com a cabeça latejando intensamente. Esforçava-se para recordar os acontecimentos do dia anterior, mas a mente permanecia vazia. Ao olhar o relógio, notou que já eram dez horas. Normalmente, a essa altura, Wang Hu já teria saído para se exercitar.

Levantou-se, desceu da cama e saiu do quarto, encontrando Wang Hu em seu treino. Aproximou-se, ainda confuso.

—Irmão Hu, como voltei para casa ontem?

—Foi uma mocinha que te trouxe de volta. Você a abraçou e a encheu de beijos. Se não assumir a responsabilidade por ela, nem eu vou te respeitar.

O semblante de Meng Tao escureceu na hora.

Abracei e beijei alguém? Como pude fazer algo assim?

Sem saber onde enfiar a cara, Meng Tao saiu correndo, constrangido.

Mais tarde, foi ao hospital visitar dois amigos. Ao entrar no quarto, viu Ye Bo lá também, mas todos pareciam profundamente abatidos, especialmente Li Mu, sempre tão alegre, agora sem expressão, como se tivesse perdido toda a esperança.

—O que houve? Aconteceu alguma coisa? —Meng Tao sentiu que havia algo errado.

Li Mu não respondeu, imóvel como uma estátua. Meng Tao lançou um olhar a Ye Bo, buscando explicação.

Ye Bo demorou um pouco, mas se levantou, puxando Meng Tao para fora do quarto. Só depois que fecharam a porta, Ye Bo explicou, em voz baixa:

—O orfanato sofreu um ataque. As crianças... todas morreram!

Meng Tao teve que se apoiar na parede, os olhos arregalados.

—Como assim? Quem faria isso com um grupo de crianças? Para Li Mu, isso é um golpe fatal. Precisamos ficar atentos, ele pode fazer alguma loucura.

O rosto de Ye Bo estava carregado de tensão.

—Parece que há envolvimento de nobres. É difícil investigar, até mesmo com a ajuda de Xiao Yu.

Meng Tao assentiu.

Não queria incomodar Li Mu. Sabia apenas que Li Mu não era dali, e sempre evitava responder perguntas sobre sua origem; durante os quatro anos de academia, apenas aquelas crianças lhe faziam companhia. Agora, diante de tamanha tragédia, era como perder a própria família.

No saguão, Meng Tao encontrou a jovem enfermeira. Mas, mesmo sem ânimo para brincadeiras, ela logo o agarrou pelo braço, chamando-o com doçura:

—Querido...

Meng Tao sentiu um arrepio e rapidamente recolheu o braço.

—Não diga isso! Somos inocentes, não aconteceu nada!

A enfermeira ficou indignada.

—Como não? Ontem você praticamente me abraçou e beijou o caminho inteiro, disse que ia me levar para sua casa. Prometeu casar comigo, agora vai negar?

Meng Tao finalmente entendeu que fora ela quem o trouxera de volta. Não podia acreditar que fizera tal coisa com uma garota tão nova.

—Tudo que falei ontem foi sob efeito do álcool. Não era verdade o que disse sobre casar. Quanto aos beijos, diga sua condição, farei o que for possível.

A enfermeira logo sacou um papel:

—Aqui está sua promessa. Vai negar?

Meng Tao, ao ver o papel, rapidamente o pegou e engoliu.

—Promessa? Não vi nada. Isso é truque para enganar criança.

Ela riu:

—Esse era só um, já fiz mais de mil cópias e escondi por toda parte. Você nunca vai encontrar todas!

Meng Tao sentiu-se arrasado, arrependido de ter bebido tanto.

Juntou as mãos e suplicou:

—Por favor, me poupe. O mundo está cheio de homens melhores do que eu. Por que justo eu?

A enfermeira, de braços cruzados, respondeu:

—Porque eu quero você, e ninguém mais poderá me tirar de você!

Meng Tao, de súbito, ficou sério:

—Você sabia que só me resta meio ano de vida? Está jogando a própria felicidade fora.

A enfermeira balançou a cabeça:

—Não me importo. Minha mãe leu minha sorte e disse que o homem que encontraria teria vida longa e não morreria. Só acredito nela.

Sem argumentos, Meng Tao cedeu:

—Então está combinado. Se eu sobreviver por dois anos, caso com você.

A jovem sorriu e saltou, abraçando Meng Tao:

—Tem que cumprir, hein? Não pode voltar atrás! Tem que voltar vivo para me buscar!

—E... a partir de agora me chame de Qiu Xin. Ninguém chama a própria esposa de “enfermeira”. Chame agora, só para eu me acostumar.

O sorriso de Meng Tao floresceu ao olhar a garota que o abraçava. Pelo menos, esposa não faltaria no futuro. Talvez, mesmo que sobrevivesse, não voltasse.

Depois de algum tempo, Meng Tao disse docemente:

—Qiu Xin.

Qiu Xin corou e bateu carinhosamente em seu peito.

—Bobo...

Meng Tao se desvencilhou rapidamente:

—Preciso resolver umas coisas, falamos depois!

E saiu correndo.

De volta à base, Meng Tao lembrou-se do manual de técnicas de espada que recebeu de Nangong Yun. Abriu o livro e viu as ilustrações quase ganharem vida. Empolgado, invocou sua arma espiritual e começou a treinar imitando os movimentos.

Por três horas, praticou até sentir que dominava os fundamentos. Suado, olhou para a espada nas mãos.

—Só saber a forma não basta, preciso de prática real.

Saiu então para fora da cidade, em busca de bestas espirituais para treinar.

Com a nova técnica, sua força aumentou rapidamente, embora ainda manejasse a espada como um iniciante.

—Sétima besta. Faltam mais cinco para completar a missão. A técnica já está bem melhor, antes era só um amontoado de golpes aleatórios.

Ao abater mais uma criatura, as outras cinco atacaram juntas. Meng Tao sorriu, sua lâmina envolta em chamas azuis, executando um balé flamejante magistral.

As labaredas dançavam no ar, com Meng Tao no centro, vestindo um casaco preto, cabelo e olhos azuis brilhando de forma sobrenatural.

Ao recolher a energia, os olhos continuavam azuis, e mechas de seu cabelo negro agora tingidas de azul — a cada uso do poder, parte do cabelo mudava de cor.

Montou na moto flutuante e voltou à cidade. Os guardas do portão suspiraram aliviados ao vê-lo retornar.

Anoitecia quando chegou à base, e viu uma garota adormecida diante do portão. Ao se aproximar, reconheceu Qiu Xin.

Encostou-se nela e deu um leve toque na cabeça:

—Por que não dorme em casa? O que faz aqui?

Qiu Xin, ao vê-lo, começou a chorar:

—Vim te esperar, disseram que você saiu em missão e que sempre acontece algo perigoso. Fiquei preocupada e acabei dormindo aqui.

O coração de Meng Tao amoleceu diante de tanta dedicação. Afagou sua cabeça:

—Não dê ouvidos a eles. Não disse que seu homem é forte e não morre fácil? Vai duvidar das próprias palavras?

Qiu Xin enxugou as lágrimas e retirou dois pingentes de jade do bolso. Colocou um no pescoço de Meng Tao e outro em si mesma.

—São pingentes de jade do coração. Dizem que, quando há sinceridade, se um morrer, o outro se quebra. Tem que usar sempre!

Meng Tao segurou o pingente:

—Prometo, nunca vou tirar.

Qiu Xin sorriu:

—Já está tarde, vou para casa.

Meng Tao quase consentiu, mas pensou melhor: uma garota indefesa não devia andar sozinha à noite.

—Deixe que eu te acompanho.

Qiu Xin iluminou-se, surpresa e feliz:

—Está bem...

À beira do lago, a moto deslizou sob a luz da lua. Qiu Xin, envolta no casaco preto, abraçava Meng Tao com felicidade.

Seguindo as indicações dela, chegaram a uma mansão com o nome “Residência Nuo” na placa.

Meng Tao a ajudou a descer:

—Essa é sua casa? Então você é uma senhorita da família.

Qiu Xin piscou:

—Tem medo? Na verdade, não tenho poder nem influência aqui. Meus pais morreram na guerra e fui deixada de lado pela família.

Virou-se, lágrimas caindo ao chão.

—Para que eu não disputasse herança, me prometeram ao filho mais velho da família Wang. O casamento está marcado para meu aniversário de dezoito anos. Estou só esperando encontrar alguém que me proteja e me salve deste lugar.

O rosto de Meng Tao endureceu. Já havia se afeiçoado a Qiu Xin, mas aquilo gelou seu coração.

—Então você pretende me usar? Brincar com meus sentimentos?

Qiu Xin virou-se e o abraçou:

—Não! Meu sentimento por você é verdadeiro. Se não acredita, pode me matar e verá se o pingente se quebra!

Meng Tao ficou imóvel, abraçando-a forte enquanto ela chorava.

Após dez minutos, Qiu Xin se soltou, relutante:

—Preciso entrar, senão serei castigada.

Olhou para Meng Tao uma última vez, cheia de pesar, e entrou.

De volta à base, Meng Tao não conseguiu dormir. Como pôde se apaixonar tão facilmente, ainda mais por alguém dois anos mais nova? Mas, pensando bem, aos dezoito e vinte, faria sentido...

Aos poucos, adormeceu, sentindo que finalmente encontrara um motivo para viver — ela era sua luz.

Na manhã seguinte, Meng Tao acordou cedo. Queria verificar o estado de Li Mu e passar para ver sua querida Qiu Xin.

Nem dera muitos passos fora da base e recebeu uma ligação de Ye Bo.

—Meng Tao... aconteceu uma coisa ruim! Li Mu... desapareceu!

Ao ouvir isso, Meng Tao correu para a garagem, montou a moto flutuante e disparou rumo aos portões da cidade. Não adiantava ir ao hospital; só nos dirigíveis era possível encontrá-lo.

A cidade de Kaiting era isolada no deserto, sem ligação direta com Nanyan. Fora dos muros, monstros espirituais rondavam, e só os dirigíveis permitiam deixar a cidade.

Meng Tao chegou ao ponto de embarque, mostrou a foto de Li Mu ao atendente:

—Este homem embarcou? Ainda está esperando?

O atendente, de memória afiada, respondeu:

—Sim, já embarcou, seu voo partiu faz tempo.

Meng Tao agradeceu e logo ligou para o professor Zhang Shao:

—Professor! Mataram as pessoas mais queridas de Li Mu, ele já voltou para a capital. Acho que vai fazer alguma loucura, tente impedi-lo!

Zhang Shao atendeu atordoado, ainda sonolento, mas a notícia o fez pular da cama. Perguntou os detalhes e correu ao orfanato, já que esse era o lugar mais importante para Li Mu.

Só depois de avisar Zhang Shao, Meng Tao foi ao hospital.

Ao entrar, viu Qiu Xin na recepção. Ela percebeu seu semblante preocupado, agarrou seu braço:

—O que houve? Está tão abatido.

Meng Tao não conseguiu se livrar dela, suspirou:

—Meu amigo Li Mu voltou para a capital, tenho medo de que faça uma besteira.

Qiu Xin permaneceu ao lado dele, indo juntos ao quarto.

Assim que entraram, Ye Bo e Zhong Yu ficaram boquiabertos.

Ye Bo riu:

—Bem feito, agora aguente!

Meng Tao olhou docemente para a jovem ao seu lado:

—Já não é questão de suportar, já fui conquistado.

ps: Primeira vez escrevendo uma cena romântica, reconheço que faltou algo; o capítulo anterior também ficou confuso por causa disso.