Capítulo IV: Ingresso na Legião

— Como assim? Aqueles dois têm potencial para serem a força principal do Império no futuro! — perguntou He Qi, saboreando uma coxa de frango enquanto olhava para a panela.

Su Yu mexia calmamente a comida em fogo baixo, com frieza na voz: — Vamos ver se conseguimos convidá-los para se juntar a nós. Se não aceitarem, então resolvemos do nosso jeito.

Meng Tao e Li Mu passaram o dia brincando no orfanato e só voltaram ao dormitório à noite.

Sentado na cama, Meng Tao balançou a cabeça e disse: — Tem algo estranho! Muito estranho!

Li Mu também estava sério.

— Não consegui ver através delas, o que significa que são mais fortes do que eu! Talvez até sejam espiritistas de classe B! Qual será o objetivo delas? Por que duas pessoas com potencial para serem classe B viriam ser diretoras de um pequeno orfanato?

Bip, bip, bip. O Mentor Zhang Shao solicita projeção 3D.

Meng Tao abriu a projeção 3D e perguntou: — Professor, o que houve para ligar a essa hora?

Zhang Shao andava de um lado para o outro, só depois de um tempo respondeu: — O diretor tomou uma decisão. Os alunos do quarto nível vão aproveitar o último mês estudando com a Legião Imperial! Partem em dois dias.

O semblante pesado de Li Mu permaneceu.

— Velho Zhang! O que aconteceu? Nas turmas anteriores nunca foi assim.

Li Mu estava preocupado, temendo que, ao partir, as crianças do orfanato fossem intimidadas ou até mortas, já que não tinha certeza se as duas cuidariam delas.

— Entendido, em dois dias estaremos prontos para partir — Meng Tao encerrou a projeção, tendo percebido a preocupação de Li Mu.

— Não se preocupe. Agora que sabemos que elas não são pessoas comuns, temos dois dias para confirmar se vão ou não proteger as crianças.

Durante esses dois dias, eles brincaram e passearam com as crianças pelo mercado, mesmo sem ter muito o que oferecer.

Meng Tao e Li Mu chamaram as duas diretoras até o quintal dos fundos. Assim que chegaram, as viram armados com armas espirituais.

De repente, os olhos de Meng Tao tornaram-se azuis, seu corpo e a arma espiritual envolveram-se em chamas azuladas. Li Mu preparou suas duas pistolas para atirar.

He Qi, ao ver as armas espirituais, lançou um olhar gélido e ordenou: — Julgamento!

Seu cubo mágico transformou-se num rifle de precisão quase do seu tamanho, apontado para os dois.

Na mão de Su Yu também surgiram uma pistola e uma adaga.

Su Yu foi a primeira a falar: — O que pretendem com isso?

Meng Tao fez sinal para que Li Mu ficasse em silêncio e respondeu: — Queremos uma garantia.

Su Yu apontou a pistola para Meng Tao e perguntou: — Que garantia?

— A academia nos designou para treinar um mês com o exército imperial. Sabemos que vocês não são pessoas comuns.

— Queremos que garantam que não farão mal às crianças e, se necessário, que as protejam. Quando voltarmos, pagaremos por isso.

— Somos diretoras do orfanato. Proteger essas crianças é nosso dever — respondeu Su Yu.

Após agradecerem, Meng Tao e Li Mu recolheram seus cubos mágicos e se retiraram.

Depois que eles partiram, Su Yu riu.

— Nada mal! Nada mal mesmo! Se eles partissem para o exército sem se importar com as crianças, jamais os convidaria.

He Qi guardou o cubo mágico e continuou a comer frango: — Mas como descobriram nossa identidade? E mesmo sabendo, ainda ousam nos enfrentar.

— E você tem tanta certeza de que eles aceitarão nosso convite? Que realmente virão?

Su Yu sorriu com charme: — Eles virão, sem dúvida. O modo de vida do Império não serve para eles, mas ainda precisam da aprovação dos outros dois.

Dito isso, Su Yu entrou e avisou às crianças: — Meus queridos, o irmão Mu e o irmão Meng vão viajar por um mês. Durante esse tempo, vocês precisam se comportar, para que, quando eles voltarem, vejam como vocês melhoraram.

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— Amanhã partiremos para a Legião Imperial. Dizem que lá lutam contra os Demônios Espirituais o ano inteiro, com inúmeras baixas! — comentou Meng Tao enquanto ele e Li Mu caminhavam de volta ao dormitório.

"Demônios Espirituais" são pessoas cujos poderes ou mentes foram corrompidos, transformando-se em monstros. Eles se dividem em sete níveis: do primeiro ao quinto, são criaturas irracionais; a partir do sexto, adquirem consciência igual à dos humanos, e o sétimo é o Rei dos Demônios, o "Senhor dos Demônios".

Li Mu franziu o cenho: — Inúmeras mortes...

Meng Tao, de braços cruzados, manteve a calma: — Não se preocupe tanto! Se nos mandaram para a linha de frente, não vão deixar que morramos, mas se machucar é inevitável.

De repente, uma mulher de cabelos azuis e máscara passou ao lado de Meng Tao.

Meng Tao ficou paralisado; aquela mulher lhe parecia familiar, como se já a conhecesse há muito tempo.

Apresado, segurou a mão dela e perguntou: — Quem é você? Nós nos conhecemos?

Mas a mulher lhe deu um chute, lançando-o vários metros adiante, e seguiu seu caminho.

— Você ousa bater no meu irmão?! — gritou Li Mu ao vê-lo voar, ativando seu cubo mágico e invocando duas lâminas para atacar a mulher.

Ela desviou facilmente dos ataques, desarmou Li Mu e o jogou longe com um chute.

Quando Li Mu tentou reagir, Meng Tao o segurou: — Fomos nós que erramos, e ela nem sequer usou o cubo mágico para te derrotar. Vai lá só para apanhar?

— Não consegui ler nada dela! Mais uma poderosa... E, além disso, o cubo mágico dela não tem o selo imperial! Ela não pertence a nenhum império, é uma clandestina!

Meng Tao respirou fundo: — Deve ser do mesmo grupo daquelas duas. Senti uma estranha proximidade com ela.

Li Mu virou-se para Meng Tao: — Você acha todo mundo próximo. E mesmo depois de nos tornarmos espiritistas de classe C, ainda apanhamos desse jeito! Que desgraça!

Apoiaram-se um no outro e voltaram ao dormitório.

Na manhã seguinte, a caminho da fronteira imperial a bordo de um dirigível, Zhang Shao dirigiu-se aos alunos com voz grave:

— O destino de vocês é o Norte, para a Legião do Norte. A partir do momento em que descerem do dirigível, deixarão de ser alunos da academia e passarão a ser soldados do Império!

— E lembrem-se: não façam sacrifícios inúteis. Se encontrarem perigo mortal, fujam! Sobreviver é o mais importante!

Ao terminar, Zhang Shao afagou a cabeça de cada aluno. Para ele, eram como filhos, criados ao longo de quatro anos; não havia como não se emocionar.

— Chegamos. Acompanhei vocês até o fim. Reforço: sobrevivam, custe o que custar! — disse Zhang Shao, segurando as lágrimas ao fechar a porta do compartimento, sem saber quantos voltariam vivos, ou se seria sua última despedida.

Quando Zhang Shao partiu, a maioria dos alunos do nono grupo chorou, e Meng Tao e Li Mu cerraram os punhos.

Especialmente Li Mu, que, ao escutar as palavras do professor e perceber que haveria fatalidades, quis desistir e fugir dali.

Meng Tao também não esperava que a academia jogasse todos os alunos em uma legião militar.

De repente, uma voz severa ecoou:

— Tragam todos os meninos chorões para receber palmadas até pararem de chorar! Que tipo de homem chora desse jeito?!

Imediatamente, uns dez soldados começaram a bater nos rapazes que choravam.

— Não, por favor! Eu não vou chorar mais! Não vou! Não, por favor! — gritavam.

O oficial apontou para eles e declarou:

— Escutem bem: em minha legião, homem não derrama lágrima! Quem desobedecer terá esse destino!

— Vocês agora farão parte do 11º Pelotão, sob o comando da capitã Wu Fengyue!

Pouco depois, o nono grupo foi conduzido a um quartel.

O quartel não era grande, alguns poucos metros, mas possuía todas as instalações necessárias.

O local destinado ao nono grupo era um campo de tiro. Meng Tao, ao ver as armas de fogo no suporte, suou frio.

Rifles pesados, metralhadoras, fuzis, submetralhadoras, lança-foguetes e caixas de granadas estavam expostos.

— O velho Wang joga tudo aqui para mim — reclamou uma mulher de charme irresistível, que logo mudou de atitude, aproximando-se de Meng Tao e Li Mu com um sorriso encantador.

— Ora, ora! Dois rapazes tão elegantes e bonitos!

Ela riu com graça.

— Meu nome é Wu Fengyue, sou a capitã do 11º Pelotão.

— Nosso pelotão conta com 519 pessoas! Participamos principalmente de operações de combate a demônios de pequeno e médio porte.

— Como o nível de vocês é baixo, alguns nem chegaram a classe C, no campo de batalha seriam apenas bucha de canhão, inúteis.

— Por isso, suas funções principais serão dar o golpe final e fornecer suprimentos.

De repente, Wu Fengyue mudou de tom e gritou: — Entendido?!

O grupo todo se enrijeceu.

— Entendido! — responderam.

Wu Fengyue gritou de novo: — Não ouvi nada! Mais alto! Entenderam?!

O nono grupo respondeu com todas as forças:

— Entendido! Entendido! Entendido!

Ela sorriu levemente: — Ótimo, então. Amanhã, reunião às 5h30!

— Wu Chao, leve-os para o dormitório.

Um homem gordo se aproximou com passos largos: — Meu nome é Wu Chao, sou o vice-capitão do 11º Pelotão!

— Sigam-me, vou levá-los ao dormitório. Vocês são novatos; sempre serão alvo dos veteranos. Façam o que eles mandarem, entenderam?

— Assim, no campo de batalha, podem até cuidar de vocês. Caso contrário, se morrerem, nem vão recolher o corpo!

— Vocês serão distribuídos em pares por dormitório, e cada três veteranos cuidarão de dois novatos.

Depois de distribuir todos, restaram apenas Meng Tao e Li Mu.

Wu Chao os conduziu até um dormitório isolado.

— Pronto, esse é o dormitório de vocês. Só restam três veteranos aqui. Descansem bem! Amanhã, vocês novatos vão passar um bom aperto!

Os dois ficaram em silêncio diante do dormitório.

Não havia nada, só beliches de ferro e o banheiro era coletivo. O ambiente estava vazio e impregnado de cheiro de suor.

Nesse momento, um homem de regata branca e rosto marcado por uma cicatriz se aproximou:

— Ora, ora! Chegaram dois novatos!

Ele abraçou Meng Tao com ar de brincadeira:

— E aí, garoto, já teve alguma experiência? Como foi? Conta pro irmão aqui.

Meng Tao respondeu, envergonhado: — Nunca tive, então não sei como é. Por que não conta você, irmão?

Um magricela riu alto:

— Com essa cara de cicatriz, há vinte anos na fronteira, nunca teve nada. As mulheres do pelotão não querem saber dele, só lhe resta se virar sozinho. Ou será que prefere as demônias?

Cicatriz ficou furioso:

— Veja só como você fala! Quando te conheci, era um rapaz forte, mas depois que se encantou por uma garota do outro pelotão, nem consegue levantar uma metralhadora.

— Por que não vi mais sua namorada? Cansou dela e trocou, é isso? Hahaha!

O magricela explodiu de raiva:

— Quer brigar, é? Então venha!

Cicatriz sorriu de boca aberta:

— Venha, então!

Um gordo, mastigando alguma coisa, resmungou:

— Vão brigar lá fora, senão depois vão nos obrigar a limpar os banheiros. Não quero ser arrastado por vocês dois!

— Vamos, garotos! Deixem que o irmão mostra como se ensina uma lição nesse magricela!