Capítulo Cinquenta e Três: O Saco de Pano Cor-de-Rosa

O golpe de Junhuo se abateu em sequência sobre o marquês, mas este desviou-se com um leve movimento, convocando sua própria arma espiritual—a lança longa atravessou diretamente o corpo de Junhuo, sem lhe causar qualquer dano. O marquês entendeu de imediato; cessou o ataque e, concentrando-se, fechou os olhos. Quando a lâmina de Junhuo estava prestes a atingi-lo, abriu os olhos com um ímpeto tão poderoso que dissipou completamente a figura flamejante.

“Não me compare àqueles iniciantes,” disse o marquês com desprezo, o canto dos lábios arqueando-se levemente.

A entidade flamejante tinha forma humana e era azul, sinal claro de que se tratava de um dos maiores prodígios da Casa Meng de Longteng. Se não queres aproveitar tua posição de nobre em Longteng e, ao invés disso, vens a Nanyan causar confusão, não me culpes pela crueldade.

O marquês então voltou-se para o grupo de Ye Bo e perguntou: “São da Supervisão? Normalmente, a essa hora, o expediente já teria acabado e só restariam uns poucos de plantão. Mas vocês não parecem ser apenas um ou dois.”

Era a deixa para Chen Xiaozhu intervir: “Estamos investigando um caso sob nossa responsabilidade e a perseguição nos trouxe até aqui.”

O marquês arqueou uma sobrancelha: “Já te vi antes. Irmã de Chen Ke, não é? Pelos vistos são novatos, mas não esperava tal dedicação.” E, com um gesto, virou-se para partir, deixando uma advertência: “Exijo que tudo relacionado a este caso seja de meu conhecimento. Afinal, ocorreu em minha jurisdição.”

Sem argumentos, Chen Xiaozhu voltou-se ao grupo: “Falhamos, mas também obtivemos informações valiosas—como sobre aquele ser de fogo. Acho que agora devo ser franca.”

Dirigindo-se a Ye Bo, disse: “Ye Bo e Zhong Yu, vocês podem regressar à Legião. Este não é o melhor lugar para vocês. O objetivo do Deus da Guerra ao enviá-los era para que você e Meng Tao resolvessem vossas pendências e, depois disso, pudessem se dedicar em paz ao cultivo. Meng Tao não voltará.”

Ye Bo cerrou os punhos e fitou Chen Xiaozhu, irritado: “Chen Xiaozhu! Fala claramente, você sabe onde está Meng Tao?”

Chen Xiaozhu respondeu friamente, assentindo: “Sim, sei de tudo sobre Meng Tao. Acalme-se e ouça com atenção.”

Ansioso por respostas, Ye Bo preferiu se calar, sentando-se para ouvir.

“Vocês sabem o que era aquela entidade de fogo?”, perguntou Chen Xiaozhu ao grupo.

Ye Bo, amuado, respondeu: “Ora, se eu soubesse, precisava de ti?”

Sem se importar, Chen Xiaozhu explicou: “Aquele ser é um Espírito de Fogo—uma habilidade mágica dos portadores do Dom do Fogo. Uma vez definida a forma do Espírito, ela jamais muda. O fogo azul que vimos só pertence à linhagem direta da realeza de Longteng, da Casa Meng.”

Ye Bo compreendeu de imediato: “Então, o Espírito de Fogo não era da irmã de Meng Tao, mas do próprio Meng Tao! E Meng Tao pertence à linhagem real de Longteng!”

Chen Xiaozhu assentiu: “Exatamente. Por isso, foi decisão de Meng Tao partir. A organização Noite não serve para formar gênios, mas sim como braço direito, criado por sua irmã para ele. Desta vez, Meng Tao pretendia recrutar subordinados para regressar a Longteng. Li Mu pertence à realeza de Shatelo, Meng Tao à de Longteng. Começo a suspeitar, Ye Bo, que você também seja de alguma família imperial.”

Ye Bo suspirou, balançando a cabeça: “Mesmo assim, preciso vê-lo antes de regressar. Disseste que ele aparecerá na cerimônia, então não partirei sem encontrá-lo.”

Levantando-se, Ye Bo fitou Chen Xiaozhu com frieza: “E quanto a ti? Quem és de verdade? Como sabes tanto? Sua irmã realmente lhe contou tudo isso?”

Coberta de risos, Chen Xiaozhu levou a mão à boca: “Ora, quem sou eu? Sou Chen Xiaozhu, do Grupo Chen da Manhã de Longteng, risos.”

O olhar de Ye Bo tornou-se hostil: “Então, és do Grupo da Manhã? Por que uma de Nanyan serve Longteng? Isso não é traição? E não tens medo de que te denunciemos?”

“Depois da cerimônia, partirei também. Um verdadeiro gênio não se limita a um só lugar. Você tem um mestre meio-rei, e eu? Tenho uma irmã classe S. Sabes que Longteng tem número esmagador de classe S sobre Nanyan? Até agora, Nanyan só tem cinco classe S e dois meio-reis, enquanto Longteng soma onze meio-reis e setenta classe S.” Terminando, Chen Xiaozhu deixou o local, restando apenas três ali.

Ye Bo permaneceu parado, perplexo. Ele não tinha noção da real diferença de forças, achando que Longteng teria apenas dois ou três meio-reis a mais, nunca que Nanyan possuía apenas um quinto do poder do adversário.

Então, Ye Xiao, que permanecia em silêncio, falou: “É tudo verdade. Nanyan, aos olhos de Longteng, não passa de um pequeno bufão. As outras duas nações só são um pouco mais fracas que Longteng; apenas Nanyan está longe de ser um império digno desse nome.”

“Talvez eu também volte para Longteng. Vim a Nanyan para tentar a sorte, mas a corrupção política é demasiada, há poucos recursos. Só me resta a ilusão de ser chamado gênio, mas não quero viver assim. Decidi regressar a Longteng para continuar meus estudos.” E, dito isso, Ye Xiao partiu sozinho.

Zhong Yu olhou para Ye Bo, que parecia abatido. Tomou-lhe a mão e disse: “Não faz mal. O importante é seguir o próprio caminho. Você é diferente deles.”

Ye Bo puxou Zhong Yu para um abraço apertado: “Eu sei. Só me sinto um pouco desanimado ao ver amigos partirem um a um. Mas continuo sendo eu mesmo, não vou me deixar abater pela força alheia. Depois de rever Meng Tao, voltaremos juntos para a Legião.”

“Sim”, murmurou Zhong Yu, aninhando-se ao peito dele.

O que está acontecendo? Quem poderia ter conseguido reanimar-te? Meng Tao fitou Junhuo desperto, curioso para saber quem teria conseguido destruir o Junhuo flamejante.

Junhuo ajoelhou-se sobre um joelho: “Meu rei, não consegui discernir sua força, mas creio que seja um dos melhores de classe A.”

Meng Tao murmurou: “Um dos melhores de classe A? Então sua força ainda está no início da classe A; acima disso, seria destruído.”

“E quanto a Shi Qianxing e os outros? Conseguiram fugir em segurança?”

“Meu rei, fui eliminado justamente ao encobrir a retirada deles.” Junhuo continuava ajoelhado.

Meng Tao assentiu: “Bom trabalho. Vamos regressar.”

Já passava das nove, os portões da cidade estavam fechados. Meng Tao, então, dirigiu-se a um local deserto.

“Junhuo, atravesse usando a combustão.”

Ao tocar na parede, Junhuo incendiou-se e, ao passar, Meng Tao recolheu as chamas do muro: “Pronto. Parece que hoje nada fiz e, ao mesmo tempo, fiz tudo.”

Magia—Salto Ígneo.

Meng Tao transformou-se em chama e apareceu do lado de fora da cidade.

Do lado de fora, percebeu: “Quanto tempo vou andar? Vou acabar com as pernas exaustas!”

Junhuo então sugeriu: “Meu rei, posso carregá-lo. Não sinto cansaço, contanto que Vossa Alteza não adormeça.”

Assim, Meng Tao subiu nas costas de Junhuo e deixou-se levar. Junhuo saltava rapidamente, dez metros por vez, leve como uma pluma para não incomodar Meng Tao.

Em menos de meia hora, já estavam de volta ao posto avançado, onde todos dormiam profundamente, sem se importar com o retorno de Meng Tao.

Mesmo resmungando, Meng Tao entrou pé ante pé em seu quarto, para não acordar ninguém.

Deitou-se de costas na cama, olhos fixos no teto.

A reviravolta era súbita demais: descobrir tudo de uma só vez e, ainda assim, carregar enormes fardos. Dez anos depois, conseguiria mesmo participar da Guerra dos Espíritos e Demônios?

Preciso criar meu próprio poder. Confiar apenas em mim não basta na era caótica que se aproxima. Mas, por ora, não tenho nem território. E ainda preciso regressar a Longteng... Tantas tarefas me esperam. Território pode esperar; o principal agora é buscar e subjugar meus próprios soldados. Não preciso de companheiros, mas de guerreiros!

Meng Tao adormeceu, e na manhã seguinte, a porta do seu quarto foi aberta sorrateiramente. Alguém entrou de mansinho, com um saco rosa nas mãos.

Meng Tao, em sono profundo, foi acordado por um tapa. O saco rosa desceu sobre sua cabeça e, quando tentou usar o dom espiritual, recebeu um golpe certeiro e desmaiou.

Enfiaram-no inteiro no saco. Logo depois, entrou mais uma pessoa; juntas, levaram Meng Tao escada abaixo.

“Que lugar é este?” Ao acordar, Meng Tao olhou ao redor: duas correntes grossas prendiam-no a uma coluna de ferro. Ao redor, tudo era breu, exceto por um abajur piscando. À frente, uma parede de ferro com uma pequena janela.

Quando tentou usar o dom para escapar, várias armas de laser miraram nele, impedindo qualquer movimento. Duas pessoas mascaradas aproximaram-se da janela, voz forçada: “Quem é você? De onde vem? Qual sua força? Seja sincero. Qualquer contradição e vamos disparar.”

Meng Tao riu, percebendo, apesar do disfarce, que eram vozes femininas.

“Chamo-me Meng Tao, nascido em Longteng, criado em Nanyan. Quanto à força, não sei ao certo, nunca testei.”

Uma delas perguntou: “Você tem um Espírito de Fogo em forma humana?”

Meng Tao assentiu: “Queres que eu te mostre?”

Junhuo apareceu de imediato, lançando faíscas pela janela. Meng Tao usou uma magia, apareceu do lado de fora, arrancou as meias das duas e disse: “Como é que eu não sabia da existência deste lugar?”

As duas, apressadas, cobriram o rosto, mas dava para reconhecer: eram Su Yu e He Qi.

Su Yu gritou: “Meng Tao, seu pervertido! Por que pegou minhas meias? Vai fazer o quê? Não vou deixar!”

“Eu? Pegar tuas meias? Uma rosa, uma azul? Que mania é essa de usar uma de cada cor?” Meng Tao agitava as meias diante delas.

Mas Su Yu continuava teimosa: “E daí? Gosto de usar assim, não posso? Tenho de várias cores. Queres ver?”