Capítulo Oitenta e Nove: A Imperatriz!

— Por que eu deveria te contar? Além disso, você está usando uma máscara e quer saber meu nome? E se, depois de perguntar, você simplesmente fugir? Assim, eu nem ao menos teria visto seu rosto, não saberia seu nome, e, no final, só eu teria me exposto.

Dito isso, Meng Tao estendeu a mão, tentando arrancar a máscara dela para ver seu rosto.

A jovem recuou imediatamente, numa velocidade que Meng Tao nem conseguiu acompanhar, e então lançou um feitiço de teletransporte, deixando uma frase antes de desaparecer:

— Não quer me contar? Tudo bem. Mandarei alguém investigar sua identidade.

Meng Tao prendeu a respiração, assustado. No momento em que tentou agarrá-la, sentiu uma poderosa pressão, que logo desapareceu. E aquele feitiço era, sem dúvida, de teletransporte — o que significava que a habilidade mágica dela era extremamente elevada.

Ela disse que mandaria alguém investigar minha identidade... Deve ser uma jovem de uma grande família. Só pela postura e pela presença, já supera todas as mulheres que conheci.

Meng Tao voltou rapidamente à realidade e balançou a cabeça.

Não pode ser, não pode ser... Eu tenho uma noiva! Como posso pensar nessas coisas?

Nesse momento, Yongwu perguntou, intrigado:

— Meng Tao, o que você está fazendo? Está com tanta fome assim?

Meng Tao olhou para Yongwu, surpreso. Por que Yongwu não reagiu? Uma jovem daquele calibre... estranho, será que ele é mesmo um monge?

— Não é nada... É que aquela moça me deixou um pouco perturbado.

Yongwu ficou ainda mais confuso:

— Do que está falando? Que moça? Você terminou de explicar como conseguiu firmar contrato com tantos animais mágicos e, de repente, começou a balançar a cabeça. O tempo todo só estávamos nós dois! Tem certeza de que não viu um fantasma?

Yongwu rapidamente se afastou de Meng Tao, cruzando os braços e tremendo.

Meng Tao ficou chocado. Yongwu disse que não viu nenhuma mulher, e parecia não estar mentindo. Pelas palavras dele, aquela jovem ou parou o tempo, ou me trouxe para um espaço separado.

Meu Deus! Em que tipo de existência eu fui me meter?

Depois de recuperar a compostura, Meng Tao disse a Yongwu:

— Não é nada, só estou um pouco nervoso. Vou descansar, isso passa. Fantasmas não existem no mundo real.

Yongwu balançou a cabeça:

— Mais vale acreditar que existem do que negar. Essas coisas são estranhas demais.

Meng Tao lançou um olhar impaciente para Yongwu e saiu andando, seguido de perto por ele.

Depois de uma boa refeição, Meng Tao voltou ao hotel.

As três lobas estavam deitadas sobre a mesa, tranquilas. Meng Tao perguntou a elas:

— Vocês viram aquela jovem hoje?

As três balançaram a cabeça ao mesmo tempo, indicando que não tinham visto nada. Meng Tao franziu o cenho. Por que ela apareceu só para mim? E ainda mandou investigar minha identidade... Será que há algo em mim que ela deseja?

Meng Tao respirou fundo.

— Deixa pra lá. Uma coisa de cada vez. Pelo menos ficou claro que ela não tem más intenções comigo, senão já teria me eliminado ali mesmo.

Então, Meng Tao pegou três pergaminhos e abriu primeiro o de Shatelo.

Seu rosto permaneceu tranquilo; parecia não haver grandes novidades.

Li Mu e seu irmão continuavam em harmonia. Por outro lado, as duas grandes organizações, Aurora e Dragão, estavam em confronto intenso naquela região, influenciando até mesmo os assuntos do Império de Shatelo. O irmão de Li Mu precisou intervir para amenizar a situação, mas os conflitos ocultos continuavam.

Meng Tao fechou o pergaminho e abriu o sobre a distribuição de poder na Cidade Real de Beixuan.

A família Lin era, de longe, a mais poderosa, seguida pelas forças militares da fronteira, pela Academia de Magia, pelas corporações e por inúmeras famílias menores.

Meng Tao fechou o segundo pergaminho e murmurou:

— Parece que a família Lin detém o poder absoluto em Beixuan. O que me surpreende é que as corporações estejam apenas em quarto lugar; no Sul de Yan, elas rivalizavam até mesmo com a família Lin e já tinham influência dentro da realeza.

Em seguida, abriu o último pergaminho.

A família Lin, após ajudar a Imperatriz a derrubar a antiga dinastia, tornou-se a atual família real de Beixuan. A Imperatriz de Beixuan era a santa da família. Além dela, havia dois meio-reis e vários magos de nível S no auge. No campo de batalha espiritual, mantinham ainda uma tropa imperial leal apenas à família Lin. Com sua característica de múltiplos contratos, entre eles não havia fracos: os mais frágeis eram enviados ao campo de batalha até se fortalecerem.

Tradicionalmente, a santa era destinada a casar-se com grandes poderosos, mas, desde que a atual santa assumiu, não houve outra. Com a regra de que só se escolhe nova santa quando a anterior se casa, a família Lin está ansiosa para encontrar alguém que despose a Imperatriz. Mas tal união significaria que todo Beixuan estaria nas mãos desse homem — um dilema angustiante para a família Lin.

Meng Tao fechou o pergaminho e respirou fundo, murmurando:

— A família Lin está realmente aflita... Um meio-rei vive centenas de anos, e com a Imperatriz tendo esse status especial, mesmo que alguém ousasse casar-se com ela, quem teria coragem de consumar o casamento?

— Amanhã vou dar uma olhada no ranking geral da Academia de Magia Estelar. A de Acrílico já não tem graça nenhuma.

Dito isso, Meng Tao abriu o livro de magia intermediária que Li Hai lhe dera e começou a memorizar os círculos mágicos.

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— Ora, Bing, você voltou e nem avisou o vovô! Está com fome? Vou pedir aos empregados que preparem seus pratos favoritos.

Um velho, ao ver a neta entrar, largou imediatamente o livro e correu ao seu encontro.

Lin Bing abraçou o braço do avô, fazendo charme:

— Queria te fazer uma surpresa! Já faz dois meses que não volto, sabia que o vovô sentia minha falta. Se avisasse, não teria graça.

O velho deu um leve peteleco na testa de Lin Bing:

— Olha só pra você... Saiu escondida de novo, não foi? Como soberana de um país, não pode agir tão impulsivamente.

Lin Bing tentou mudar de assunto e comentou sobre o encontro com Meng Tao:

— Vovô, hoje encontrei alguém com nosso sangue, mas ele parece nunca ter passado pelo ritual de despertar do clã. Está sendo suprimido por outra linhagem, tão poderosa quanto a nossa.

O velho ficou apreensivo e murmurou:

— Só as santas que se casaram fora do clã não passaram pelo ritual. E só as famílias reais dos três impérios podem suprimir nosso sangue. Deve ser descendente de uma das santas das gerações passadas.

Lin Bing encostou o dedo no queixo, pensativa:

— Ele tem cabelo e olhos azuis, é muito bonito, mas ainda é bem jovem.

Ouvindo a descrição da neta, o velho ficou ofegante e perguntou, ansioso:

— Chegou a perguntar o nome dele? Sabe de onde ele veio?

A razão de tanta excitação era o fato de a neta ter elogiado aquele rapaz; apesar de achar que ele era jovem demais, havia esperança. E, por outro lado, o velho desconfiava ser o neto não reconhecido que vagava pelo mundo.

Lin Bing raramente via o avô tão agitado e respondeu:

— Ele não quis me dizer o nome, mas já deixei uma marca nele. Deve estar na Academia de Magia agora.

O velho acalmou-se e suspirou:

— Deve ter vindo para o torneio de amizade da Academia. Que fracasso o meu, ter o neto debaixo do próprio nariz e não perceber.

Ao ouvir isso, Lin Bing ficou paralisada. Não esperava que o rapaz que encontrara por acaso era seu primo!

— Vovô, está dizendo que ele é meu primo, da sua linhagem?

O velho assentiu:

— Sim, é filho da sua tia segunda.

— Mas tia segunda casou-se com o rei de Longteng, então ele é...

O velho interrompeu as suposições de Lin Bing:

— Não, ele de fato pertence à realeza de Longteng, mas não é filho do rei. Há coisas que é melhor você não saber agora. Amanhã, venha comigo visitá-lo e ajude-o a passar pelo ritual, se ele quiser ficar, melhor ainda.

Lin Bing concordou:

— Está bem, vou indo. Vovô, descanse cedo.

Depois que Lin Bing saiu, o velho desabou na cadeira, murmurando:

— Então é o destino... Naquela época, seu pai ignorou minha oposição e insistiu para que você se casasse com o irmão do homem que amava. E você, na véspera do casamento, fez aquilo... Meng Zhan, seu desgraçado! Foi ele quem se apaixonou por Mu'er primeiro, e, depois do que fez, ainda teve coragem de tratar meu neto assim. Agora está chegando a hora de pagar pelo que fez.

Pela manhã, Meng Tao foi até o quadro geral de classificações da Academia de Magia Estelar. Os que estavam ao redor, ao vê-lo com a túnica da Academia de Magia Acrílica, começaram a rir, trocando olhares de deboche.

Meng Tao ignorou aqueles inúteis. Se o inimigo não ataca, eu também fico parado; se atacarem, acabo com todos de uma vez.

Ao olhar para o ranking geral, percebeu que os dez primeiros eram todos magos espirituais, todos já no nível A, sendo que o primeiro era do nível intermediário desse mesmo grau.

Nisso, um aluno da Academia Estelar agarrou Meng Tao pelo ombro, puxando-o para trás:

— O que está olhando? Aqui não é a sua academia, qualquer lixo não entra no ranking. Cada nome ali é de um gênio, o primeiro é candidato a sucessor real, alguém que você jamais poderia alcançar. Fracos devem aceitar sua fraqueza!

Meng Tao ia reagir, mas alguém segurou seu ombro. Ao olhar, viu que era Veir.

Veir olhou para Meng Tao e disse:

— Ainda não é sua vez. Deixe comigo.

Meng Tao, vendo a arrogância de Veir, sentiu vontade de dar-lhe outra surra, mas, na situação atual, só podia deixá-lo agir.

Veir foi até o agressor e deu-lhe um chute, fazendo o rosto dele beijar o chão.

O rapaz se levantou, furioso, limpando o sangue do nariz:

— Seu lixo de academia inferior, como ousa me atacar? Agora você está acabado, nem seu tutor vai conseguir te salvar!

Veir também ficou furioso, invocou o chicote, que se envolveu em relâmpagos dourados.

Aproximando-se passo a passo, Veir disse:

— E de onde vem essa sua arrogância? Vive chamando os outros de lixo, mas o que te dá o direito de insultar uma Academia de Magia?

O rapaz, vendo Veir invocar sua arma espiritual, também tentou invocar a sua.

Mas não conseguiu resistir nem a um golpe de Veir; em poucos chicotadas, caiu desacordado.

Meng Tao, ao lado, assistia com satisfação. Veir havia ficado muito mais forte desde que fora derrotado por ele, treinando com ainda mais empenho para superá-lo.

Todos ali ficaram boquiabertos; ninguém imaginava que a Academia Acrílica escondia alguém com tal poder.

Nesse momento, uma voz estrondosa ecoou:

— Todos ajoelhem-se, o rei está chegando!