Capítulo Sessenta e Cinco: Partida para a Cidade de Acrílica

O lobo de pelos verdes foi rapidamente derrubado no chão por Deus das Prisões e Uivo da Lua. Meng Tao se aproximou e colocou a mão sobre a cabeça do lobo.

“Submeta-se a mim!”

O lobo de pelos verdes manteve-se imóvel, nem sequer dignando Meng Tao com um olhar. Diante disso, Meng Tao insistiu: “Até eles já se submeteram. Você acha que faz falta? Se for o caso, posso simplesmente derrotar outro. E você, que não se submete, só servirá para ser assado e devorado por mim.”

“Então, escolhe ser devorado ou subjugar-se a mim? Creio que você é um lobo esperto, em situações como essa, o que faria?”

Após ouvir essas palavras, o lobo de pelos verdes baixou a cabeça em sinal de submissão; afinal, não queria virar comida.

Meng Tao soltou uma risada curta e, em seguida, fez um corte em sua própria mão, pousando-a sobre a cabeça do lobo. O sangue se misturou, o ritual de contrato foi iniciado, círculos mágicos começaram a se desenhar, incontáveis partículas verdes caíram do círculo, todas se dirigindo para os ferimentos do lobo.

“Levante-se, Vento Afiado. De agora em diante, você lutará apenas por mim!”

Vento Afiado ergueu-se. Pequenas mudanças em seu corpo tornavam-no mais imponente. Ele sacudiu os pelos; assim como Uivo da Lua, não adquiriu as chamas de Meng Tao, mas teve todos os atributos amplamente fortalecidos. Ainda assim, era mais baixo que Deus das Prisões e Uivo da Lua. Mesmo assim, Meng Tao o escolheu como nova montaria, pois era muito mais elegante e veloz que Deus das Prisões.

Meng Tao montou nas costas de Vento Afiado, pegou Wei da cabeça e a abraçou no colo, pois a velocidade de Vento Afiado era tal que qualquer descuido poderia fazê-la cair.

“Vamos ao território do próximo chefe-lobo. Expandir nossos domínios.”

Os quatro lobos e Meng Tao chegaram a um vale onde Vento Afiado nocauteou alguns soldados-lobo com decisão.

Meng Tao colocou Wei sobre a cabeça, saltou de Vento Afiado e, agachando-se diante dos lobos inconscientes, murmurou: “São lobos de raças diferentes. A aparência deles difere muito dos outros. Apesar de serem espécies distintas, fora o porte, pouco muda.”

Levantando-se, olhou para o fundo do vale: “Vamos mais fundo. Cuidado, pode haver emboscadas em qualquer canto.”

Não avançaram muito quando o solo cedeu sob seus pés. Meng Tao estava prestes a usar seu deslocamento flamejante, mas Uivo da Lua já havia formado um círculo mágico, criando instantaneamente uma superfície de gelo.

Meng Tao avaliou: “Não caímos fundo, uns dez metros. Um salto e estamos fora.”

De repente, uma enorme pedra despencou. Meng Tao invocou rapidamente os soldados espirituais para lidarem com ela, focando-se no perigo oculto após a rocha.

Vento Afiado lançou lâminas de vento, dividindo a pedra em grandes pedaços, que logo foram pulverizados por uma rajada de magia elétrica de Deus das Prisões.

Meng Tao invocou Chama Imperial, saltou primeiro, seguido pelos três lobos. Ao emergir, viu-se cercado por uma multidão de lobos. Cravou a lâmina no chão, libertou uma lótus de fogo e começou a abater os lobos sem hesitação. Wei, acordada, postada sobre sua cabeça, conjurava feitiços combinados a cada oportunidade.

Os três lobos subiram e, vendo Meng Tao em combate, também atacaram. Naquele momento, Meng Tao já não tinha intenção de domar mais lobos.

“Chegar aqui e, antes mesmo de ver o chefe-lobo, caímos numa armadilha e pedras rolaram sobre nós. Vocês são mais espertos que os outros três, mas nem sequer tentaram negociar antes do confronto. Não posso aliviar para vocês. Vão aprender o que é lobo assado vivo!”

Em pouco tempo, a matilha estava quase dizimada. O chefe-lobo do local não teve escolha a não ser aparecer, ou acabaria sozinho.

Ao ver o líder surgir, os demais lobos se retiraram. Meng Tao, com um olhar frio para o lobo marrom empoleirado sobre uma rocha, ordenou:

“Capture-o vivo, vamos assá-lo.”

Deus das Prisões e Uivo da Lua avançaram imediatamente. Vento Afiado, ao ouvir “assar”, tremeu, mas também seguiu.

O lobo marrom lançou uma magia de vento para bloquear os três, correndo em direção a Meng Tao. Este, ao ver a investida, sorriu: “Atacar o chefe primeiro? Entende bem de tática, mas que pena, você não me conhece.”

No instante em que o lobo marrom saltou sobre Meng Tao, ele usou o deslocamento flamejante para aparecer longe dali. Os três lobos chegaram logo depois. Apesar da inteligência, o lobo marrom não podia enfrentar sozinho três chefes-lobo do mesmo nível.

Logo foi derrubado, uivando desesperadamente para os três, talvez tentando negociar, mas Meng Tao não entendia a língua dos lobos e não se importou.

“Matem-no. Este território agora é de vocês.”

O lobo marrom morreu com os olhos arregalados, sem entender por que uns eram domados e ele devia morrer.

Após sua morte, Meng Tao cortou uma coxa e assou a carne. Ao verem seu líder sendo devorado, os soldados-lobo se esconderam, alguns chegaram a vomitar. Wei, a princípio relutante em comer carne de lobo, não resistiu quando Meng Tao lhe empurrou um pedaço; ao provar, apaixonou-se pelo sabor e devorou avidamente.

Depois de acertarem a divisão dos territórios, os três lobos subiram na rocha e uivaram. Os soldados-lobo vieram reunir-se ao redor. Uivo da Lua assumiu a liderança, pois nenhum dos machos podia vencê-lo, e anunciou a nova ordem do território.

Meng Tao, sem entender nada do que diziam, continuou comendo. No fim das contas, não importava a divisão: todos obedeceriam a ele.

Terminada a arrumação, Meng Tao e Wei, cada um com um grande pedaço de carne, montaram em Vento Afiado e partiram para o próximo local a ser conquistado.

Chegaram a uma montanha coberta de nuvens negras, onde trovões caíam a todo momento. Meng Tao ficou extasiado ao ver o tipo de lobo daquele território.

Os lobos eram dourados e púrpuras, ainda que o púrpura não fosse tão intenso, e relâmpagos dançavam ao redor deles.

Meng Tao saltou de Vento Afiado, observando ao longe: “Se até os soldados-lobo são tão imponentes, imagine o chefe. Montar nele seria magnífico! Não posso esperar, é hora de agir!”

Contudo, antes mesmo de subir a montanha, o chefe-lobo apareceu. Meng Tao, ao vê-lo, ficou ainda mais empolgado; devorou o resto da carne que tinha, invocou os soldados espirituais e preparou-se para lutar.

O chefe-lobo, ao perceber que Meng Tao comia carne de lobo, ficou tão atemorizado que as pernas amoleceram. Assim que Meng Tao se aproximou, ele se ajoelhou imediatamente, deixando Meng Tao surpreso: nem precisou lutar para submeter o lobo?

Seguindo o ritual, Meng Tao cortou a mão e misturou seu sangue ao do chefe-lobo, mas dessa vez nada aconteceu.

Franziu a testa: “Será que falta sangue?” Pegou mais sangue, mas o resultado foi o mesmo. Olhou longamente para o chefe-lobo, pensativo.

O chefe-lobo, vendo o olhar de Meng Tao, pensou que seria devorado e logo abanou o rabo, tentando agradá-lo. Os outros três lobos, ao presenciar a cena, quase vomitaram.

“Será que ainda não se submeteu totalmente? Mas, do jeito que está, é impossível não ter se rendido. Ou será que há um limite de contratos? Só posso ter três bestas de combate? Se for isso, complica.”

Meng Tao recuou dois passos, fez sinal para que o chefe-lobo se levantasse e, diretamente, lhe deu um nome:

“Talvez seja o limite do meu contrato. Quando eu ficar mais forte, tento de novo. Por ora, vou chamá-lo de Trovão. Junte-se aos outros. Você pode migrar para a base principal ou ficar aqui, como preferir.”

Meng Tao perdeu o entusiasmo. Um lobo tão bonito e imponente, mas tão covarde? Precisava mudar seu temperamento.

Trovão escolheu transferir sua base para junto de Deus das Prisões, tornando-se subordinado. Vento Afiado preferiu as planícies próximas, enquanto a área do vale ficaria sob vigilância ocasional. O desenvolvimento ficaria a critério deles.

O grupo de um humano e cinco lobos retornou ao sopé da montanha, seguido por uma imensa matilha. Meng Tao disse aos quatro lobos: “Já que não posso formar mais contratos, não vou tentar domar outros. Se fossem muitos, seria difícil controlar uma rebelião. Pretendo passar um tempo na Academia de Magia. Nesse período, desenvolvam bem a matilha e fortaleçam-se. Não quero voltar e encontrar só esses poucos lobos e nem um avanço de poder.”

“Uivo da Lua, levarei Wei comigo. Ela precisa crescer longe de vocês. Prometo protegê-la e, quando voltar, trarei uma Wei saudável. Deus das Prisões, cuide de Trovão. Ele não fez contrato comigo, fico preocupado. E tente trabalhar a coragem dele. Bem, vou indo.”

Meng Tao voltou à casa de Fudória. Já era entardecer. Após refletir, decidiu explicar tudo a Fudória e desfazer os mal-entendidos da noite anterior; não queria que uma jovem ficasse marcada psicologicamente.

Toc, toc, toc.

Meng Tao foi até o quarto de Fudória e bateu na porta: “Lia, sou Meng Tao. Vim explicar o que aconteceu antes.”

Fudória não respondeu, mas Meng Tao ouviu barulhos lá dentro. Cansado de esperar, arrombou a porta. Ao vê-lo entrar, Fudória entrou em pânico e gritou:

“O que você quer? Fique longe! Só tenho quatorze anos! Não quero casar! Não quero ficar sozinha!”

E começou a chorar.

Meng Tao, sem saber o que fazer, tapou a boca dela: “Não chore ainda. Escute até o fim, depois pode chorar. Além disso, com esse corpo, nem faz meu tipo.”

Fudória ativou um estranho poder: a técnica secreta de fazer os olhos desaparecerem.

Quando ela parou de chorar, Meng Tao tirou a mão e disse: “Sei que ouviu coisas e acha que sou má pessoa, mas já viu um espião numa cidadezinha como esta? É verdade que minha identidade de comerciante é falsa, mas nunca quis prejudicá-los.”

“Amanhã vou para a Academia de Magia da Cidade Acrílica. Não sei quando voltaremos a nos ver, então vim me despedir.” Ele afagou a cabeça de Fudória e falou suavemente:

“Fudória, você é realmente bondosa. Se não fosse por você, talvez eu já estivesse morto. Obrigado, Fudória.”

Meng Tao saiu do quarto, deixando Fudória silenciosa na cama.

Ao amanhecer, Meng Tao partiu às cinco horas, enquanto Fudória ainda dormia. Quando ela acordou e quis acompanhá-lo na partida, percebeu que ele já estava longe, caindo de joelhos e chorando desesperada:

“Por que não me esperou? Por que fui tão teimosa ontem e o ignorei? Eu só queria poder me despedir de você!”