Capítulo Oitenta e Quatro: Uma Reviravolta Súbita

Nesse momento, os Deuses das Prisões chegaram correndo, arremessando uma centopeia para longe e imediatamente começaram a lutar contra ela. Agora, as sete criaturas de nível A estavam todas ocupadas, mas havia ainda outras centopeias: mais de dez de nível B, que também não podiam ser subestimadas.

Meng Tao desferiu um golpe sobre o exoesqueleto de uma centopeia, mas deixou apenas um arranhão superficial. De repente, uma ideia lhe ocorreu. Ele cravou a lâmina no chão e esboçou um leve sorriso no canto dos lábios.

— Já que têm tanto medo do fogo, que pena para vocês: chamas são minha especialidade.

Girando o cabo da espada, uma onda de fogo se espalhou em círculo, reduzindo tudo ao seu alcance a cinzas. As centopeias de nível inferior foram imediatamente queimadas vivas.

Técnica Demoníaca — Lótus de Fogo.

Meng Tao ergueu os olhos para uma centopeia de nível A e percebeu que ela estava inquieta. Parece que até vocês sentem os efeitos do fogo. Sendo assim, do nosso lado temos três capazes de dominá-los completamente, especialmente Jun Huo, que nasceu do fogo.

Meng Tao transformou a chama azul de volta em um cubo mágico, ergueu as mãos e começou a bombardear as centopeias com bolas de fogo. As criaturas, sob o ataque incessante, não conseguiam se mover, sendo queimadas pelas chamas que se espalhavam por todo o corpo.

Um grito agudo ecoou — Jun Huo havia acabado de matar uma centopeia de nível A. Ele então correu em direção a Meng Tao, mudando completamente o rumo da batalha. Enquanto Meng Tao continuava o ataque, Jun Huo já se colocara atrás de uma centopeia e, com um só golpe, decapitou-a. Mesmo sem a cabeça, o corpo da centopeia se contorcia, tentando atacar Jun Huo, mas a transformação em fogo dele era um tormento para a criatura, que, incapaz de atacar, foi consumida pelas chamas.

Por fim, a centopeia morreu queimada.

Com essa ameaça eliminada, Meng Tao e Jun Huo partiram para enfrentar as centopeias restantes. Nesta luta, Meng Tao apoiava, enquanto Jun Huo era o principal combatente. Bastava a Meng Tao disparar bolas de fogo de longe, e Jun Huo, livre com suas chamas, exterminava as centopeias sem piedade.

Logo, as sete de nível A foram aniquiladas, restando apenas algumas de força média. Agora, ninguém mais sentia medo. Em poder de combate, esmagavam as centopeias. Se ainda assim fossem derrotados, melhor seria desistir da vida, para não passar vergonha.

Como esperado, todas as centopeias foram mortas. Ofegantes, todos permaneceram de pé, cobertos por sangue de várias cores — muitos estavam feridos, mas ninguém seriamente.

Meng Tao, aproveitando o momento, sinalizou para os Três Lobos se retirarem rapidamente. Durante a confusão da batalha, ninguém distinguira de quem eram os animais de combate. Se continuassem ali, seriam interrogados sobre a origem das feras — bastava negar a posse, e os Três Lobos permaneceriam um mistério.

Enquanto todos recuperavam o fôlego, Li Hai retornou, trazendo consigo várias ovelhas flutuando atrás dele. Ao ver a cena, seu rosto se encheu de pânico.

— O que aconteceu? Achei que a carne estava acabando, saí para caçar mais ovelhas. Quando volto, encontro esse cenário: restos de centopeias por toda parte! Foi um ataque de enxame?

Meng Tao, ainda ofegante, percebeu que Li Hai estava fingindo, mas que alternativa tinha?

— Sim, não sei por que, mas do nada, fomos atacados por um grande grupo de centopeias. Muita gente se machucou — e Meng Tao enfatizou as palavras ao explicar o motivo.

Li Hai enxugou o suor da testa:

— Que bom que resolveram! Aqui está tudo sujo e fedorento, e vocês estão cobertos de sangue. Deixem que eu limpo, como desculpa por parte do tutor.

Com um feitiço, Li Hai fez desaparecer em um instante todos os restos, manchas de sangue e odores, tanto no chão quanto nas pessoas.

As feridas dos colegas começaram a cicatrizar e suas forças a retornar lentamente.

Meng Tao então sugeriu:

— Tutor, acabamos de travar uma dura batalha. Ninguém tem energia para cozinhar. Você não acha que deveria... assumir essa tarefa?

Li Hai sorriu, cheio de remorso:

— É o mínimo que posso fazer. Preparem-se para a minha carne assada! Enquanto isso, façam o que quiserem.

Por fora, Li Hai parecia arrependido, mas por dentro, resmungava sem parar.

Meng Tao, seu pestinha, ousa me desafiar? Daqui a pouco, vai experimentar o verdadeiro terror ao meu comando: um tempero especial na sua carne.

Logo, Li Hai terminou de assar a carne. Na porção de Meng Tao, colocou laxante e pimenta explosiva antes de entregar-lhe o prato.

— Colegas, Meng Tao foi o que mais lutou hoje. Sem ele, talvez nem estivéssemos aqui agora. Ele merece o primeiro pedaço.

Todos concordaram de imediato.

— É verdade, graças ao Meng Tao não fui devorado.

— Meng Tao e seu homem de fogo nos salvaram. Ele merece o primeiro pedaço.

Meng Tao olhou para a perna de cordeiro, queimada e sem apetite algum. Com os truques do velho Li, certamente havia algo de errado ali; não é à toa que sugeriu que todos insistissem que eu comesse primeiro.

Ele aceitou a carne e, de repente, abraçou Li Hai:

— Tutor, estou muito feliz. Agradeço a todos, mas o primeiro pedaço deve ser para você. Mesmo sem lutar, nos ensinou muito. Um dia como mestre, um pai para toda a vida. O senhor merece. Não acham?

O rosto de Li Hai escureceu, mas ele rapidamente ajustou-se e disse:

— Se não quiser, dê ao nosso segundo maior herói. Yongwu foi o que mais se esforçou hoje, ele merece.

Assim, Li Hai tomou a carne e a enfiou nas mãos de Yongwu.

Meng Tao ficou pasmo com a manobra. Velho Li, você se superou. Agora tenho certeza: há algo de errado nessa carne.

Sem perceber, Yongwu achou que estava sendo elogiado e deu uma grande mordida, mas Li Hai usara um feitiço de atraso: os efeitos só apareceriam de madrugada.

Meng Tao observou, desconfiado, mas nada aconteceu com Yongwu. Talvez Li Hai tivesse mudado? Assado normal, sem truques?

Então, Meng Tao pegou outra perna de cordeiro e mordeu. O sabor era igual ao de sempre, sem nada de estranho.

Li Hai virou as peças no espeto e, semicerrando os olhos para Meng Tao, pensou: "Desta vez escapaste, mas na próxima não vais fugir!"

Oito da noite, fora da mansão de Meng Tao.

— Hehe, Meng Tao saiu da cidade. Parece que não vai voltar tão cedo. Sem ele, Liya será minha. Quando nos unirmos, tudo fará sentido, e meu avô não recusará.

Fulik estava parado à porta da mansão. Ao entrar no jardim, os cães começaram a uivar, acordando Xiaoyue, que já dormia.

Vendo Fulik pela janela, Xiaoyue desceu correndo as escadas e saltou para o ombro de Fudoliya, que ia abrir a porta.

Assim que Fudoliya viu que era o irmão, deixou-o entrar e o abraçou com alegria:

— Irmão, o que faz aqui?

Fulik acariciou-lhe a cabeça com aparente ternura, mas nos olhos não escondia o desejo.

— Vim porque achei que você não se adaptaria, e também para visitar o avô.

Fudoliya pegou a mão do irmão e o levou para dentro, conversando animadamente:

— Não, estou ótima, dormi muito bem aqui. As camas são tão macias que dá sono logo que deito.

Fulik sorriu maliciosamente. "Camas macias? Quero ver se vai conseguir dormir hoje." Depois, gentilmente, pediu:

— Que tal me mostrar seu quarto?

— Claro! — respondeu Fudoliya, mudando de direção e levando o irmão.

No ombro, Xiaoyue não tirava os olhos de Fulik. Pelas palavras, já sabia que tipo de pessoa ele era. Que irmão pede para visitar o quarto da irmã?

Assim que entraram, Fulik trancou a porta e começou a despir-se, caminhando em direção à irmã.

Fudoliya virou-se ao ouvir o barulho da chave.

— Irmão, por que trancou a porta?

Quando viu Fulik tirando a roupa, recuou dois passos, caindo sobre a cama, o olhar cheio de medo.

— O que está fazendo? Por que está se despindo?

Fulik, agora só de roupa íntima, avançou com um sorriso doentio:

— Liya, depois de tantos anos te criando, está na hora de retribuir. Hoje, vou te mostrar todo o meu carinho!

Quando ia se lançar sobre Fudoliya, um latido o deteve — Xiaoyue estava entre ele e a irmã, latindo furiosamente.

— Que cachorro maldito! Estragando meu momento. Saia daqui!

Fulik chutou Xiaoyue, que, na forma encolhida, era apenas um cachorrinho e foi lançado contra a parede.

Fulik então se jogou sobre Fudoliya, beijando-a e apalpando-a à força.

Fudoliya se debatia inutilmente. Embora soubesse magia intermediária, nenhuma era ofensiva — algo que Fulik sabia, por isso se atreveu.

— Solte-me! Irmão, sou sua irmã! Como pode fazer isso comigo? Por favor, pare!

Ela chorava, implorando, mas Fulik continuava, cada vez mais excitado.

— Irmã? Não brinque! Você foi apenas uma bebê abandonada que o avô recolheu. Não temos sangue em comum. Sempre foi minha noiva desde pequena!

De repente, Fudoliya parou de resistir. Deixou que Fulik rasgasse suas roupas, como uma boneca, murmurando:

— Então sou só uma bebê abandonada, uma noiva de um monstro. Esses anos todos foram uma mentira?

Fulik ria, enlouquecido:

— Exato! Por que parou de resistir? Quanto mais resiste, mais me excito!

Nesse momento, a casa tremeu. Xiaoyue havia retomado sua forma gigante, destruindo metade da mansão.

Ao vê-lo, Fulik tentou fugir, mas Xiaoyue não permitiu: com uma pata, o desmaiou.

Depois, rapidamente voltou ao tamanho pequeno e correu até Fudoliya, acariciando-a com a cabeça para confortá-la.

Sem expressão, Fudoliya sentou-se e começou a acariciar o pelo de Xiaoyue.

Os guardas que Jace havia deixado na porta viram a cena e chamaram-no imediatamente.

O avô desceu as escadas e, ao presenciar aquilo, tremeu de emoção. Olhou para Fudoliya, cheio de remorso:

— Me perdoe, Liya. Nunca imaginei que isso pudesse acontecer.

(Fim do capítulo)