Capítulo Cinquenta: A Semente Ingênua no Coração (Primeiro Capítulo de Setembro)

No dia seguinte, ao entardecer

“A situação mudou, agiremos hoje, exatamente à meia-noite.” Su Yu, que já estava infiltrada na mansão do conde, comunicava-se discretamente com Meng Tao em um canto isolado.

Do outro lado da comunicação, Meng Tao perguntou, intrigado: “O que houve? Por que a mudança repentina no plano?”

Su Yu olhou ao redor para garantir que ninguém a ouvia antes de responder: “O conde vai sair hoje à meia-noite para aquele estabelecimento de entretenimento. Se agirmos nesse momento, não haverá muitos guardas policiais por perto, e ao eliminarmos o conde, poderemos destruir o local ao mesmo tempo. Vocês devem agir agora. Estou disfarçada como uma de suas guardas pessoais.” Assim que terminou, Su Yu desligou a comunicação sem esperar resposta.

Meng Tao levantou-se do sofá. Vendo que todos estavam presentes, anunciou: “Houve uma alteração no plano. A ação será hoje à meia-noite. Preparem-se para partir e fiquem de prontidão nas imediações do local de entretenimento.”

Ninguém questionou. Todos começaram a preparar seus equipamentos. Pouco depois, o grupo já estava reunido diante da filial, próximo a um canal de teletransporte.

Meng Tao pegou um botão e o pressionou contra o bloco de metal, que logo mudou de forma e se camuflou no solo, transformando-se em um gramado.

“Tudo pronto. Vamos.” Ele colocou a máscara espectral e entrou na passagem de teletransporte.

Ainda não devo me revelar tão cedo; quero dar uma surpresa àqueles falsos reis.

“Fiquei de plantão a noite toda e até agora nada aconteceu. Se continuar assim, vou acabar morrendo de exaustão.” Ye Xiao cochilava encostado num canto, mal reconhecendo quem passava por perto.

“Anima-te, não és o único de plantão. Em uma hora Ye Bo vai te substituir. Além disso, você é classe B, vai morrer assim? Não conte isso pra ninguém, ou vão rir de você.” Chen Xiaozhu observava atentamente os monitores em tempo real.

Parece que Tao já se juntou à Noite, a famosa mão direita dos reis. Gostaria de saber em que papel ele entrou. Se for como rei, a história fica interessante.

Quero ser a mulher dele, mas não significa que não queira ser rainha. Agora, ele é meu adversário; espero que consiga me conquistar por completo, meu querido Tao.

O grupo de Meng Tao apareceu em um beco deserto. Ele olhou ao redor e comentou: “Esse teletransporte é impressionante, foi num piscar de olhos.”

“Estamos na periferia do Setor A7. Quando anoitecer, seguimos para o local do entretenimento. Agora, vamos ao mercado negro buscar informações sobre o Império Shatelo; assim evitamos ir às cegas depois.” Shi Qianxing e os outros também vestiram suas máscaras.

Debaixo da máscara, Meng Tao perguntou: “Mercado negro? Nunca ouvi falar de um lugar assim na capital imperial.”

“O mercado negro não seria tolo de divulgar sua existência para a Inspetoria. E você é novato, que direito teria de saber?” Shi Qianxing lançou-lhe um olhar reprovador.

Meng Tao calou-se e seguiu Shi Qianxing em direção ao mercado negro.

Wang Yi e He Qi seguiram por conta própria, enquanto Meng Tao e Shi Qianxing foram em busca das informações necessárias.

Chegaram à periferia do Setor A8, num bairro pobre.

“O mercado negro fica dentro da favela? Não é muito óbvio?”

Shi Qianxing sorriu sarcasticamente: “Você pensa simples demais. Um mercado negro jamais seria tão acessível. Aqui acontecem todo tipo de transações ilícitas; se não fosse discreto, já teria desaparecido.”

Meng Tao assentiu: “Faz sentido.”

Entraram numa casa velha e desgastada. Por dentro, parecia uma residência comum, nada de suspeito.

Shi Qianxing parou diante de uma porta de quarto e, com um método especial, bateu em um ritmo específico.

Depois de um clique, abriu a porta. Meng Tao ficou surpreso ao ver que não era um quarto, mas uma entrada secreta para um corredor oculto.

Shi Qianxing fez sinal para que o seguisse e explicou: “Essa porta foi modificada. Só abre com o código e o local certos. Se abrir normalmente, será apenas um quarto comum. Por isso, o mercado negro só pode ser acessado por indicação direta. Quem não sabe de nada, jamais encontrará o caminho. Além disso, há uma barreira à frente para verificar a identidade dos visitantes, prevenindo que a Inspetoria entre por métodos especiais.”

No corredor mal iluminado, Meng Tao perguntou: “Existem muitos mercados negros assim?”

Shi Qianxing balançou a cabeça: “Não muitos. Um em cada um dos quatro reinos. Tenho admiração por quem criou esses mercados; abrir um já seria ousadia, imagine quatro. Quase todos os altos escalões sabem da existência, e de vez em quando grandes figuras dos reinos aparecem por aqui.”

Logo chegaram à barreira, onde havia uma porta de material especial, aparentemente inquebrável.

“Quantos são vocês, de que facção, e com que intenção vieram?” Um guarda corpulento saiu e interrogou-os.

Shi Qianxing respondeu calmamente: “Dois, do grupo Dragão da Noite. Viemos buscar informações e precisamos que nossa presença seja mantida em sigilo, não podendo ser vendida.”

“Ocultar a presença custa cinco moedas de ouro. Agora, provem que são membros da Noite.” O guarda os encarou friamente.

Shi Qianxing olhou para Meng Tao: “Mostre seu emblema.”

Meng Tao tirou o emblema de líder do bolso e atirou-o ao guarda. Se Shi Qianxing não tivesse lembrado de levar, não teria pegado aquele amuleto incômodo.

O guarda examinou o emblema, que brilhava com as palavras “Líder” em dourado, e franziu a testa.

Dizem que o líder da Noite é uma mulher; mas este é claramente um homem... Enfim, esse é o grupo mais excêntrico da Dragão, já que os outros não possuem líder, são todos iguais, mas a Noite tem um chefe, e há dois anos muitos membros desapareceram misteriosamente.

O guarda devolveu o emblema: “Identidade confirmada. Basta pagar as moedas para entrar.”

Shi Qianxing jogou uma bolsa de moedas: “Seis ao todo.”

O guarda conferiu: “Correto. Podem entrar. Lembrem-se: nunca tirem as máscaras lá dentro.”

Ao terminar, a porta se abriu em espiral.

Shi Qianxing e Meng Tao entraram, mas não encontraram o mercado negro. Meng Tao ia perguntar, mas Shi Qianxing explicou: “É um pequeno círculo de teletransporte direcional. O mercado negro de verdade fica em algum lugar de Nan Yan.”

Meng Tao assentiu e murmurou: “Círculo mágico, magos...” E perguntou: “Por que pagou seis moedas? Não seriam cinco pelo sigilo?”

O círculo brilhou, e Shi Qianxing, impassível sob a máscara, respondeu: “Também há taxa de entrada. Ou acha que deixariam você visitar de graça?”

Assim que terminou de falar, uma luz branca envolveu-os. Num piscar de olhos, estavam em uma caverna cheia de terra, cercados por barracas coloridas.

Enquanto caminhava em direção a uma barraca branca, Shi Qianxing explicou: “Agora vou te explicar as regras do mercado negro. Primeiro, as cores das barracas: a verde é para trocas de objetos, onde só se aceita escambo, não basta ter ouro. Se o dono não aceitar, você perde. A amarela é para venda de escravos; com ouro suficiente, compra-se até uma mulher de beleza inigualável. Já a vermelha é para missões de todo tipo, principalmente assassinatos.

Por fim, a branca, que é onde buscamos informações. Aqui você encontra quase todas as notícias dos quatro reinos, a menos que alguém pague muito para manter em segredo. Se o mercado negro aceita ocultar, não vende a informação de jeito nenhum, não importa quanto ofereça; só quem pagou pode escolher revelar.”

Shi Qianxing e Meng Tao entraram numa pequena barraca branca. Dentro, uma cortina fina separava o espaço; uma voz idosa soou por trás dela.

“O que desejam saber? Tenho informações grandes e pequenas.”

Shi Qianxing e Meng Tao sentaram-se em posição de lótus. Shi Qianxing disse em tom calmo: “Queremos notícias sobre a disputa pelo trono no Império Shatelo.”

Após alguns minutos de silêncio, a voz voltou: “Quatro moedas de ouro. Uma de entrada; o restante após confirmar a veracidade.”

Shi Qianxing colocou uma moeda sob a cortina; ela deslizou sozinha para dentro, e logo uma folha de informações saiu.

Shi Qianxing leu o documento e sua expressão ficou grave. Depositou as quatro moedas sob a cortina e saiu com Meng Tao.

Notando o semblante carregado do companheiro, Meng Tao perguntou: “E então?”

“Aqui dentro, não se fala demais. As paredes têm ouvidos.” Shi Qianxing guardou as informações e levou Meng Tao até um círculo mágico, transportando-os de volta à barreira de antes.

Meng Tao percebeu que estavam na barreira, não no círculo mágico atrás da porta. Shi Qianxing explicou: “O círculo foi modificado, não conheço muito de magia.”

No caminho de volta pelo corredor, cruzaram com três pessoas usando máscaras de boneca. Meng Tao franziu a testa: sentia uma energia espiritual nos três diferente: pura e intensa, embora fossem apenas classe C avançada. Como podiam ter tal energia?

“Eles são magos espirituais, uma fusão de espirituais e magos. No Norte Xuán são comuns, mas não esperava encontrar em Nan Yan. Os do Norte Xuán não gostam de vir ao Sul.” Shi Qianxing observou os três se afastando.

Meng Tao questionou: “Magos espirituais do Norte Xuán? Apesar de serem só classe C avançada, podem ter força para matar um classe B iniciante. Oitenta por cento do Norte Xuán são magos espirituais; só vinte por cento são apenas espirituais ou magos. Magos levam tempo para amadurecer, enquanto espirituais crescem rápido no início. Por isso, fundiram os dois sistemas para compensar a baixa força inicial dos magos.

Mas nem todos conseguem equilibrar os dois; metade são apenas iniciados, pendendo para um lado. Aqui no Sul, Nan Gongyun é mago espiritual, mas pende tanto para espiritual que nem parece mago.”

O coração de Meng Tao acelerou: então aquele irmão Yun, quando usou magia, era mago espiritual!

“E ser mago espiritual traz vantagens?”

Shi Qianxing ergueu uma sobrancelha: “Pense num guerreiro corpo a corpo e num atirador à distância, ambos com alto poder destrutivo. Para um espiritual causar dano como um mago, só sendo meio rei.”

Uma semente de ambição germinou no coração de Meng Tao.

ps: Setembro chegou, volto a me dedicar à escrita. O contrato está em andamento, podem acompanhar tranquilos. O próximo capítulo sai antes das 23h.