Capítulo 145: Os Dois Lobos Desaparecidos

Sinto que a minha mão esquerda está ainda mais forte do que antes. Que diabo é este Galho de Dragão Enroscado? Como é possível que ele tenha se fundido ao meu braço? — Terminando de falar, Meng Tao cerrou o punho e desferiu um soco, fazendo com que as correntes de ar ao redor fossem diretamente repelidas pela força do impacto.

— A Árvore de Dragão Enroscado é uma planta que não existe neste continente. Eu trouxe esta árvore comigo e ela tem sobrevivido até hoje. Os galhos da Árvore de Dragão Enroscado podem ser transformados em armas e também podem se fundir em várias partes do corpo humano para fortalecer o próprio indivíduo. A Árvore de Dragão Enroscado cresce extremamente devagar; para esperar que ela produza outro galho, seria preciso aguardar mais algumas centenas de anos, e o fruto, por sua vez, exige um milênio.

Yu acariciou a barba enquanto retornava ao seu próprio assento.

— Eu também já estou a par sobre o assunto de Ming. Ele pode ser ressuscitado, mas não confie cegamente nele. Para atingir os seus objetivos, esse homem é capaz de recorrer a quaisquer meios. Mesmo que você possua o sangue dele correndo em suas veias, ele o matará sem hesitação.

Dito isso, Yu retirou uma caixa vermelha de seu espaço subespacial, e, assim que a caixa apareceu, voou imediatamente em direção a Meng Tao.

Olhando para a caixa diante de si, Meng Tao caiu em profunda reflexão. Esta era a terceira alma remanescente do ancestral. Reunir os itens das três caixas permitiria cumprir a primeira condição para a ressurreição; depois disso, restaria o local da ressurreição: o Mar de Desertos, onde o sol e a lua se revezam... onde diabos fica isso?

Meng Tao estendeu a mão e abriu a caixa vermelha. O que se revelou diante de seus olhos foi uma adaga. Além da adaga, não havia absolutamente mais nada, nem sequer uma carta. Meng Tao pegou a adaga e, instantaneamente, sentiu uma força maligna, envolta por rajadas de intenção assassina.

— O que está acontecendo aqui? É completamente diferente dos dois primeiros itens. Esta adaga me faz sentir terrivelmente mal. — Meng Tao franziu a testa enquanto encarava a adaga em sua mão.

Nesse momento, Yu explicou:

— Esta é a adaga que matou Ming. Ela está impregnada com todas as almas sofredoras e o rancor dele.

— Eu sempre tive uma dúvida. O ancestral já estava morto, então como ele organizou o ritual de ressurreição? Será que ele já sabia que seria assassinado?

Yu balançou a cabeça e disse:

— O ritual de ressurreição não foi organizado por Ming, e o aparecimento de vozes de vocês também não foi arranjado por ele. Há um mentor secreto orquestrando tudo isso nos bastidores, e eu suspeito que tenha sido esse mesmo mentor quem matou Ming.

Nem mesmo Yu imaginava que não havia percebido absolutamente nada a respeito desse mentor, e o mesmo se aplicava aos seus outros velhos amigos. Ser capaz de matar Ming bem diante deles e arquitetar tudo isso sem que percebessem demonstrava que a força desse mentor certamente não era inferior à deles.

Meng Tao ficou chocado. O seu ancestral havia sido ressuscitado por arranjos de terceiros, e não por um ritual planejado por ele mesmo. Isso significava que aquelas duas cartas também não tinham sido escritas pelo ancestral. No entanto, se o ancestral realmente havia sido assassinado por aquele mentor, por que dar tanto trabalho para ressuscitá-lo?

De repente, Yu olhou para a janela e falou lentamente:

— A sua Fera de Batalha parece estar com problemas. Aquele leão é bom; quando você alcançar o estágio de Semi-Rei, ele será de enorme ajuda. Aproveite este período para cultivar bem o vínculo entre vocês.

Meng Tao guardou a adaga no espaço subespacial e perguntou:

— O que aconteceu? Por que elas não entraram em contato comigo?

— Na sala de combate simulado, parece que estão sendo importunadas. Vá logo até lá.

Meng Tao assentiu, saiu correndo e disparou na direção da sala de combate simulado.

As Feras de Batalha de um mesmo mestre podem se comunicar através de laços espirituais.

Vento Ágil: "Irmão Sheng, é melhor não arrumarmos confusão. Agora você é apenas um gato malhado sem nenhuma força, e além disso não nos deixa ajudar."

Sheng: "Saia da frente, eu quero defender a minha dignidade!"

Neste exato momento, Sheng estava cercado por um grupo de garotas, todas querendo acariciá-lo, com algumas até abrindo a boca para mordiscá-lo.

Sheng acabara de escapar das mãos de uma garota, mas foi imediatamente pego no colo por outra, que o soterrou firmemente contra o peito. Com seios tão volumosos, o gato afundou ali sem conseguir escapar, enquanto balançava a cauda.

Os Três Lobos observavam de lado enquanto Sheng era bajulado pelo grupo de garotas, mas logo um grupo de homens se aproximou, avistando de relance os Três Lobos, que eram do tamanho da palma de uma mão.

— Caramba! Nunca tinha visto um cachorro tão pequeno!

— Aquele cachorro branco é simplesmente o rei da beleza entre os cães.

— Aquele grupo de garotas não tem o menor gosto. Onde um cachorro tão lindo perde para aquele gato?

— Mas o tratamento daquele gato está bom demais. Queria saber quando será a minha vez.

— Vai sonhar acordado! O seu é um cachorro-quente pequeno espremido num hambúrguer.

O Deus Prisão e Vento Ágil olharam para o Sheng distante e depois para os homens ao redor, fugindo imediatamente. Sem ter o que fazer com os dois lobos que tinham escapado, os rapazes direcionaram o foco para Lua Uivante, que ainda estava no local.

Meng Tao chegou correndo à sala de combate simulado, mas só viu um monte de garotas e rapazes, sem o menor sinal dos Três Lobos e de Sheng.

Então, ele usou a comunicação pelo vínculo: "Onde vocês estão?"

Contudo, demorou a vir qualquer resposta. Meng Tao ficou confuso e murmurou:

— É impossível que tenham sido levados à força. Para raptar simultaneamente três feras de nível A superior, qualquer um no início do nível S teria dificuldade.

Meng Tao olhou para a esquerda e para a direita e, não importava como tentasse sentir, suas Feras de Batalha estavam ali por perto, até que avistou Sheng enfiado no peito de uma garota, com uma expressão de pura embriaguez.

Em seguida, olhou para o lado dos rapazes e viu Lua Uivante saindo de dentro da blusa de um deles. Só então Meng Tao compreendeu o tipo de apuro pelo qual suas Feras de Batalha haviam passado.

Olhando para todos os lados, Meng Tao só encontrava Sheng e Lua Uivante, sem vestígio algum do Deus Prisão e de Vento Ágil.

— Eu até entenderia o Vento Ágil sumir, mas Deus Prisão, você por acaso desistiu de sua esposa? Sua esposa está sendo sediada por homens bonitos agora mesmo.

Meng Tao caminhou primeiro em direção ao grupo de rapazes, já que lidar com o grupo de garotas seria mais difícil — afinal, Sheng estava enterrado bem ali, e ele não podia simplesmente estender a mão para puxá-lo.

— C-coff, olá a todos.

Todos olharam para Meng Tao, mas não o reconheceram de imediato, achando apenas o rosto vagamente familiar.

— Desculpem incomodá-los, esta é a minha Fera de Batalha. Lua Uivante, volte aqui!

Lua Uivante corou intensamente e pulou de dentro das roupas de um rapaz para o ombro de Meng Tao.

Meng Tao deu um sorriso sem graça para os rapazes e disse a Lua Uivante:

— Vá tirar o Sheng de lá, eu não tenho como mexer com aquilo.

Lua Uivante assentiu, saltou de seu ombro e correu para o meio do grupo de garotas. Ao verem um cãozinho tão bonito, as garotas estenderam as garras na direção dele, mas como Lua Uivante poderia se deixar pegar por um bando de garotas? Com passos sinuosos e elegantes, aproximou-se sorrateiramente por trás de Sheng.

Cerrou as garras de lobo, medindo a força — afinal, naquela forma, Sheng era realmente apenas um gato malhado totalmente comum; embora nem com força total conseguisse matá-lo, era melhor deixar uma margem de segurança para evitar retaliações.

Com a garra esquerda, agarrou a cauda do gato e o puxou com força para fora, desferindo em seguida um golpe certeiro com a garra direita na cabeça dele, fazendo Sheng miar de dor enquanto corria em zigue-zague.

Aproveitando o momento oportuno, Meng Tao agarrou a nuca de Sheng e disse às garotas:

— Desculpem, esta é a minha Fera de Batalha. Não se deixem enganar por essa carinha fofa e terna; na verdade, ele é um tiozão seboso.

As garotas que haviam sido "vitimizadas" por Sheng cobriram o peito imediatamente e olharam para o felino na mão de Meng Tao com expressões de repulsa.

Sheng subitamente se agitou e, embora estivesse com a nuca firmemente presa por Meng Tao, continuou a se contorcer incessantemente.

— Miau, miau, miau, miau, miau, miau! (Controle a língua! Na minha idade entre as feras mágicas, eu sou um jovem de verdade!)

Meng Tao (mentalmente): Mas isso não muda o fato de você ter centenas de anos, e sua forma humana é a de um tiozão de trinta ou quarenta anos.

— Miau, miau, miau! (Isso foi só para parecer mais maduro!)

Meng Tao (mentalmente): Se vamos nos comunicar pelo vínculo, use o pensamento, pare de miar em voz alta por aí.

— Miau?

— Miau o seu nariz! Onde foram se meter o Deus Prisão e o Vento Ágil?

Sheng (mentalmente): Será que foram curtir por aí?

Meng Tao (mentalmente): Você acha que todo mundo é igual a você?

Enquanto Meng Tao conversava por telepatia com Sheng, aquelas garotas finalmente reconheceram quem ele era.

— Ele não é aquele primeiro colocado da batalha amistosa de antes?

— É mesmo! O novo patriarca da família Lin está bem na minha frente e eu não o reconheci de imediato. Que vergonha de carregar o título de futura senhora da família Lin!

— Quem, você? Com essa tábua, você acha que tem dignidade para ser chamada de senhora Lin? — A garota que antes havia enterrado Sheng no peito cruzou os braços e empinou o tronco de propósito para exibir-se à rival.

— Ora, vá! O patriarca Lin jamais iria gostar de uma garota peituda e sem cérebro como você.

— Você está com inveja!

— Não estou!

— Está sim!

A garota em questão balançava o busto a cada frase que pronunciava, deixando os rapazes da oposição a babar de cobiça.

Enquanto as garotas discutiam sobre quem seria a verdadeira senhora Lin, Meng Tao já havia se retirado para procurar o Deus Prisão e o Vento Ágil, que estavam desaparecidos.

Caminhando pelos corredores da escola, Meng Tao tentava constantemente captar a localização dos dois lobos, mas, após percorrer mais da metade da academia, não obteve qualquer sinal.

— Onde diabos eles se meteram? Por mais tonto que o Deus Prisão seja, o Vento Ágil está com ele. Com a inteligência do Vento Ágil, é impossível saírem correndo por aí sem rumo.

Nesse instante, Sheng vinha deitado no topo da cabeça de Meng Tao e, embora o ritmo do rapaz fosse acelerado, o gato não caía de jeito nenhum, demonstrando muita experiência nisso.

Sheng (mentalmente): É possível que não estejam na academia. Se estivessem aqui dentro, você já teria sentido alguma coisa depois de correr por tantos lugares.

— A Cidade Real é enorme, quando é que vamos achá-los?

Sheng deu um tapinha na cabeça de Meng Tao com a pata felina e disse: — Você é burro ou o quê? Eles não são feras mágicas de três anos de idade. Se não te achassem, voltariam sozinhos para a Mansão Lin, não é? Fique tranquilo esperando na mansão; se não tiverem voltado até anoitecer, aí sim é porque aconteceu algo sério.

Meng Tao parou de caminhar e soltou um suspiro:

— Tomara que sim.

Pouco depois de retomar o passo em direção à Mansão Lin, Meng Tao estacou de repente e olhou para um beco estreito ali perto.

— Eu consegui sentir os dois.

Avançando em direção ao beco, o que viu foi mais de uma dezena de pessoas cercando uma garota, enquanto o Deus Prisão e o Vento Ágil postavam-se diante dela para protegê-la.

Meng Tao escondeu-se na esquina da parede, mas mal teve tempo de espiar por alguns segundos quando um velho olhou diretamente para o seu esconderijo e berrou com voz severa:

— Quem está aí? Apareça, seu desgraçado!

O velho ergueu a mão e desferiu um ataque. Meng Tao deu um rolamento e desviou por pouco. Com isso, os dois lobos ganharam ainda mais coragem, pois já haviam percebido que Meng Tao estava por perto e, além do mais, o idoso diante deles era um cultivador no estágio S; com a força atual deles, o máximo que conseguiam era garantir a própria sobrevivência, sem conseguir dar cobertura à garota nas costas.

De um relance, Sheng percebeu que aquele velho era um cultivador puramente do estágio S, embora estivesse no patamar inicial, sem um pingo de poder mágico circulando pelo corpo.

Assim, comunicou-se com Meng Tao por meio do vínculo:

— Esta pessoa é um cultivador puro de nível S, mas é só do estágio inicial. Você mesmo deve conseguir dar conta dele.

Meng Tao assentiu.

— Dá para perceber. O golpe de agora não é algo que alguém de nível A conseguiria desferir.

Ao ver que Meng Tao havia aparecido, o velho estreitou os olhos e murmurou:

— Tão jovem e já está no estágio A inicial... É discípulo de alguma grande família?

Nisso, um jovem ao lado do velho exclamou ansioso:

— Tio Fu, esqueça esse palhaço e agarre logo aquela mulher!

O velho não perdeu tempo com conversas e avançou num salto veloz em direção à jovem que estava protegida pelos lobos, ao mesmo tempo em que Meng Tao entrava em ação.

— O Deus Prisão e o Vento Ágil certamente têm um bom motivo para proteger aquela garota. Sendo assim, não posso simplesmente cruzar os braços e fingir que não é comigo.