Capítulo Onze: Meia Transformação Demoníaca
Aldeia Dongyan
— Zhang San, Wu Qi, Liu Wu, vocês têm alguma novidade aí? — indagou Zhang Juan, segurando um binóculo na entrada da aldeia, enquanto os moradores já haviam sido evacuados para um local seguro.
— Aqui nada! — respondeu Zhang San, escondido entre a vegetação, examinando atentamente ao longe.
No telhado de uma casa, Wu Qi também respondeu: — Nada por aqui!
Do alto da montanha, Liu Wu completou: — Aqui também não vejo nada!
Zhang Juan olhou para Li Si e perguntou em tom contido: — Acha que eles vão ignorar a aldeia Dongyan e seguir para a próxima?
Li Si fechou os olhos e, com voz grave, respondeu: — Não podemos descartar essa possibilidade.
— Atenção! Detectei demônios espirituais, mas algo mudou: há um de quinto nível e mais de uma centena de demônios espirituais de baixo nível! — a voz de Zhang San tremia; aquilo estava além do que previam para a missão.
— Como? Não disseram que o máximo seria quarto nível? Será que algum deles evoluiu? — Zhang Juan ficou subitamente tensa.
Ela fechou os olhos, respirou fundo e ordenou: — Li Si, comunique imediatamente a Guilda dos Caçadores de Demônios: a equipe de extermínio foi praticamente aniquilada, só restaram dois. Existe um demônio espiritual de quinto nível.
Li Si assentiu e correu para o barco, a fim de enviar a comunicação.
Zhang Juan voltou-se para Meng Tao e Ye Bo, que estavam ao lado, e sorriu tristemente: — Meng, Ye, fujam. Vocês ainda são jovens, têm toda a vida pela frente. Acabamos de saber que apareceu um demônio espiritual de quinto nível, além de mais de cem de baixo nível; é mais do que podemos enfrentar.
— Vamos segurar eles para vocês terem tempo de escapar. Se sobreviverem, lembrem-se de vingar-nos!
Sob a máscara, Meng Tao franziu o cenho e olhou para Ye Bo: — Quinto nível! Se lutarmos juntos, será que damos conta?
Ye Bo cerrou os punhos: — Não importa se conseguimos. Se recuarmos agora, nunca mais teremos chance de ficar mais fortes!
— Então lutaremos até o fim! — Meng Tao tirou a máscara, sorrindo.
Ye Bo também retirou a sua, murmurando: — Só fico triste pela Xiao Yu…
Zhang Juan, ao ver os rostos dos dois sem máscaras, exclamou surpresa: — Vocês! Os dois futuros generais lendários!
O combate de Meng Tao e Ye Bo já havia sido gravado por alguns e, em apenas um dia, mais da metade da população da cidade de Katerin já sabia sobre eles.
Ao reconhecer os jovens, Zhang Juan mordeu o lábio e resmungou: — Por que não percebi antes? Vão embora! Não quero carregar a culpa de ver morrerem dois futuros generais. Saíam daqui! O sul de Yan ainda precisa de vocês!
Ye Bo fitou Zhang Juan, sério: — Irmã Juan, você sabe que os fortes só crescem caminhando sobre cadáveres? Sabe que o General aos dezoito anos já estava no campo de batalha? Ele só se tornou quem é por desafiar limites, vez após vez!
— Se dizem que somos candidatos a generais, não podemos envergonhar esse título, muito menos recuar na hora da verdade. Só nos resta lutar até a morte!
Meng Tao olhou para o desconhecido ao lado, admirado com a determinação de Ye Bo.
De repente, Meng Tao riu alto: — O que é um demônio espiritual de quinto nível? Não temos motivo para temer, vamos dar cabo deles!
— E não precisamos enfrentá-los de frente. Vamos atraí-los para a floresta!
Ao ouvirem isso, todos compreenderam de imediato.
Ye Bo encarou Meng Tao: — Você quer… incendiar a floresta?
— Exato! Com meu fogo e o campo gravitacional do Bo, podemos cuidar dos demônios de baixo nível. Vocês só precisam cercar a floresta e impedir que escapem. Depois, cuidaremos daquele de quinto nível.
Zhang Juan, preocupada, ponderou: — É um bom plano, mas apenas vocês dois não é muito perigoso? Podemos ajudar.
Ye Bo balançou a cabeça: — Não. Meng pode retirar o fogo de vocês, mas eu não consigo controlar o campo gravitacional para não afetar aliados.
Meng Tao pousou as mãos nos ombros de Zhang Juan: — Confie em nós, irmã Juan. Somos o futuro do exército!
Ela, ainda apreensiva: — Está bem. Mas, se algo der errado, recuem imediatamente e deixem a contenção conosco.
— Combinado.
O bando de demônios espirituais já estava a dois quilômetros da aldeia.
— Pronto! Fogo!
Mísseis e lasers dispararam contra o grupo, eliminando dois ou três demônios num piscar de olhos.
O demônio de quinto nível, ao avistar vinte guerreiros em frente à floresta, gritou e, sem ligar para a aldeia, liderou os demais num ataque — afinal, quem não quer mais soldados sob seu comando?
Ao verem os demônios avançando, todos correram para dentro da floresta.
Assim que entraram, Meng Tao gritou: — Deixem algumas granadas de luz para nós e, então, saiam pela retaguarda. Cerquem a floresta e eliminem qualquer demônio que escapar!
Do alto de uma árvore, Meng Tao observava os monstros entrando um a um, zombando: — No fim, são só bestas irracionais.
Quando todos já estavam dentro, Meng Tao avisou: — Agora!
Subitamente, os demônios pararam; só o de quinto nível continuava marchando lentamente, urrando de dor, sua voz ecoando pela mata.
Ye Bo, já com o campo ativado, gritou: — Meng, queime-os!
Uma figura ágil cruzou a floresta, deixando rastros de fogo por onde passava. Embora não pudesse lançar chamas à distância, Meng Tao tocava em cada árvore, ateando fogo.
As chamas se espalharam, formando um círculo que aprisionou os demônios. Logo, o fogo os consumia pouco a pouco.
Era o momento da caça.
Meng Tao invocou sua chama azul e avançou, abatendo um a um os demônios menores, como cordeiros levados ao abate.
Ye Bo, por sua vez, invocou seu poder gravitacional, esmagando os inimigos a socos, sentindo-se cada vez mais forte.
— Aaargh! — o demônio de quinto nível, impotente diante do massacre de seus soldados, urrava de dor.
— Grite o quanto quiser! Logo será sua vez! — Meng Tao cravava golpe atrás de golpe nos monstros menores.
Desesperado, o demônio de quinto nível atacava as árvores, perdendo a sanidade diante do fogo intenso.
Com todos os demônios menores mortos, restava apenas o mais poderoso. Ambos os jovens estavam exaustos, Ye Bo quase no limite.
Ye Bo, sem forças, disse: — Temos que acabar rápido. Você lembra da minha habilidade?
Meng Tao, ofegante, assentiu: — Lembro! Você aumenta seu poder por pouco tempo.
— Isso, mas depois fico completamente esgotado. Temos que ser rápidos! — Ye Bo limpou o suor da testa.
Meng Tao riu: — Se não der, eu te carrego de volta, nem que morra tentando!
— Invencível!
O corpo de Ye Bo exalava vapor, irradiando um ar de invulnerabilidade.
Ele gritou: — Meng Tao! Se não fosse por respeito, já teria te dado uma surra faz tempo!
— Se sobrevivermos, te desafio para ver quem é o melhor! — respondeu Meng Tao, rindo. — Agora, vamos acabar com isso!
Ye Bo foi o primeiro a atacar.
— Achou que podia enfrentar sozinho? Precisa de mim aqui! — exclamou Meng Tao.
— Corte Flamejante! — E desferiu um golpe no braço do demônio.
Enquanto o monstro se defendia de Meng Tao, Ye Bo aproveitou para socar com toda força.
— Ruína Celestial! — O golpe fez os músculos do monstro tremerem.
Os ataques se alternavam, como se fossem irmãos de sangue.
O demônio, resistindo à dor, deu um tapa que lançou Meng Tao contra uma árvore, fazendo-o cuspir sangue.
— Meng Tao! Maldito monstro, morra! — Ye Bo aumentou a velocidade dos golpes.
O demônio bateu as mãos no chão, fazendo Ye Bo rolar para desviar. Viu Meng Tao desacordado, ensanguentado, e mordeu o lábio. Precisava tirá-lo dali, mas estava tão fraco que mal podia caminhar; a única opção era continuar lutando, ali mesmo.
Após um ou dois minutos, Meng Tao recobrou a consciência, agarrou sua chama azul, o rosto tomado pela angústia.
Ele chorou ao ver, diante de si, um amigo sangrando, lutando contra o demônio.
— Malditos! Eu vou destruir todos vocês!
Seu ódio fez as chamas ao redor ficarem violentas, formando um tornado de fogo que envolveu o demônio.
Meng Tao já havia perdido a razão; de sua boca e olhos saíam labaredas azuis, o corpo inteiro envolto em fogo, dentes afiados, ele abriu a boca e condensou uma bola de fogo diante dela.
De repente, uma coluna de fogo disparou contra o demônio, atravessando-lhe o peito e queimando-o até virar cinzas.
Ye Bo, exaurido, tombou numa poça de sangue. Viu o amigo enlouquecido, transformando-se num demônio, mas já não tinha forças nem para gritar; uma lágrima escorreu de seus olhos.
Meng Tao, completamente fora de si, disparava colunas de fogo em todas as direções, mas nenhuma atingia Ye Bo.
Do lado de fora, Zhang Juan cerrava os punhos ao ver as colunas azuis. Não sabia o que acontecia lá dentro, mas ao menos percebia que Meng Tao ainda estava vivo, talvez ainda lutando.
De súbito, uma luz dourada cruzou o céu e mergulhou na floresta.
Zhang Juan entrou correndo, sem saber o que era aquela luz ou se faria mal a eles.
A luz pousou diante de Meng Tao e um homem loiro, vestido com armadura, apareceu. Sem hesitar, acertou Meng Tao com um soco.
Meng Tao voou, atravessando várias árvores. O loiro continuou o ataque, mas seus golpes não eram letais; Meng Tao não resistiu e desmaiou nos braços dele.
O homem segurou Meng Tao e murmurou: — Ainda bem! Por pouco não consegui salvá-lo. Como pode estar meio transformado em demônio espiritual?
Ele aproximou-se de Ye Bo, mas não ousou tocá-lo — estava tão fraco que um simples toque poderia matá-lo. Só restava esperar um curandeiro.
— Que ironia… Não são irmãos, mas são mais que isso. Um jura nunca abandonar, o outro se sacrifica até se perder. Se for possível salvá-los, tomarei este jovem como discípulo — disse, balançando a cabeça.
Logo, Zhang Juan e os demais chegaram. Ao ver Ye Bo caído numa poça de sangue, Zhang Juan desabou, chorando e murmurando, tomada pela culpa:
— É tudo minha culpa! Por que não entrei antes? Por que aceitei o plano deles? Por quê?!
Li Si, ao ver o homem loiro segurando Meng Tao, ficou boquiaberto: — Você é o General Lendário!
O homem fez um gesto de desprezo: — Que general, que nada! Chamem logo um curandeiro. Não mexam nesse garoto, ou ele morre e a culpa será de vocês. Já Meng Tao, preciso levá-lo agora, senão será tarde demais!
— Ah, e quando aquele rapaz acordar, digam que levei Meng Tao para tratamento. Que fique tranquilo.