Capítulo cento e quinze: Primeira Equipe de Vanguarda do Deus da Guerra!

Um grito de repreensão sobressaltou Meng Tao e Xiao Feng. Ao perceberem que o soldado estava prestes a atacar, Meng Tao levantou as mãos e disse: "Viemos nos alistar no exército. Ouvimos dizer que os soldados do Exército do Deus da Guerra são invencíveis e corajosos, e desejamos nos tornar como eles."

Ao ouvir as palavras de Meng Tao, o soldado assentiu com satisfação, mas não baixou a guarda. Ele observou a dupla atentamente e, em seguida, ordenou que outro soldado os levasse para dentro.

Assim que entraram, ficaram boquiabertos com a cena: uma multidão de pessoas treinava intensamente, e o som de socos e chutes ecoava por todo o quartel.

O soldado conduziu Meng Tao e Xiao Feng até um grande salão, onde se reuniam os candidatos ao Exército do Deus da Guerra. O processo de seleção era rigoroso; aqueles que não possuíam força ou talento suficientes eram redistribuídos para outros exércitos, enquanto os melhores permaneciam no Exército do Deus da Guerra.

Após deixá-los lá, o soldado disse: "Façam o teste aqui. Se forem aprovados, registrarão suas identidades militares. Espero que se tornem meus companheiros de armas." Dito isso, o soldado partiu.

Meng Tao e Xiao Feng ficaram parados, observando o fluxo constante de pessoas sendo levadas ao salão, até que houvesse cerca de mil candidatos.

Um homem robusto, de barba rala e vestindo uma armadura manchada de sangue ainda fresco, entrou no recinto. Ele subiu em uma plataforma cilíndrica que se elevou do chão e passou a observar a multidão.

"Sou o Comandante de Mil, Wang Mo. Serei o responsável por testar a força de vocês hoje. Os instrumentos convencionais são inúteis; tenho uma maneira mais eficaz de selecionar soldados capazes de servir ao nosso exército."

Wang Mo, então, retirou um enorme pedregulho de seu espaço dimensional e o jogou ao chão, fazendo o piso rachar e uma nuvem de poeira subir.

"Isto é uma Pedra de Adamante — é muito mais dura que o diamante comum. Se conseguirem rachá-la, estarão aprovados. Usem toda a sua força, não se contenham; tenho pedras de sobra. Podem usar magia ou força bruta."

Rapidamente, formou-se uma longa fila sob a supervisão dos soldados. Meng Tao espiou à frente e viu que ainda faltavam centenas de pessoas.

O tempo passou e, após cem candidatos, apenas alguns poucos conseguiram causar uma leve fissura na Pedra de Adamante.

Durante a longa espera, Meng Tao testemunhou algo inusitado: um homem que, em vez de usar magia ou força bruta, fabricou uma arma no local. Tratava-se de uma manopla equipada com um dispositivo de ejeção. No primeiro golpe, nada aconteceu, mas em menos de um segundo, o dispositivo disparou uma pequena haste metálica que, surpreendentemente, rachou a pedra. O candidato foi aprovado.

"Ele é um homem comum que, ao não conseguir invocar um Cubo Mágico, dedicou-se à área científica, tornando-se um pesquisador de armas avançadas. Sua utilidade é muito superior à de um indivíduo de classe A; talentos como ele são raros", comentou alguém.

Logo chegou a vez de Xiao Feng, com Meng Tao logo atrás.

Xiao Feng, um mago, não hesitou. Ele entoou um feitiço de quinto nível e, com um único disparo, fez a pedra inteira explodir. Wang Mo, impressionado, acenou com a cabeça em sinal de aprovação e guiou pessoalmente Xiao Feng até o posto de registro.

Quando chegou a vez de Meng Tao, ele invocou seu Cubo Mágico.

No campo de batalha, não havia motivo para esconder sua identidade como Mago Espiritual. Ele decidiu mostrar todo o seu potencial; era a única forma de ser reconhecido.

Ao ver o cubo, Wang Mo não demonstrou surpresa — não havia regra proibindo o uso de armas espirituais. No entanto, o homem de barba rala, antes calmo, começou a exibir uma agitação visível, engolindo seco enquanto observava as ações de Meng Tao.

O cubo flutuava nas mãos de Meng Tao, contorcendo-se até combinar seis magias de quinto nível, que foram disparadas simultaneamente contra a pedra, reduzindo-a a pó instantaneamente.

Não apenas Wang Mo, mas todos no local ficaram perplexos. Entre os presentes, muitos eram descendentes de famílias nobres ou oficiais que reconheceram imediatamente Meng Tao como um Mago Espiritual puro.

Wang Mo aproximou-se de Meng Tao e sussurrou em seu ouvido: "Quer que eu o leve diretamente ao General? Aqui, você terá que subir degrau por degrau."

Meng Tao negou com a cabeça: "Não me interesso por honrarias que não sejam conquistadas com meu próprio esforço. Quero conquistar meu lugar com minhas mãos. Talentos com força e aptidão nunca precisam temer isso!"

Ao ouvir tais palavras, Wang Mo soltou uma gargalhada; Meng Tao era exatamente do tipo que ele admirava.

"Então esperarei para ver. Deixe-me testemunhar a ascensão de um gênio. Boa sorte." Após dizer isso, Wang Mo encaminhou Meng Tao para o registro.

No posto de atendimento, Meng Tao encontrou uma soldado cuja postura imponente chamava a atenção.

"Nome, sexo, idade, origem, sistema, nível de espiritualista, nível de mago, possui besta de guerra? Qual a força dela? Por que veio para o Exército do Deus da Guerra?"

Meng Tao respondeu com um leve sorriso: "Meng Tao, homem, dezoito anos, da família Lin da Cidade Real. Mago Espiritual, Espiritualista de nível A (iniciante), Mago iniciante. Tenho três bestas de guerra, todas de nível A. Vim porque pretendo conquistar o Exército do Deus da Guerra para que se torne minha própria legião."

A soldado, que mantinha a cabeça baixa, ergueu o olhar, séria, mas logo depois abriu um sorriso gentil e entregou a Meng Tao o emblema do Exército do Deus da Guerra.

"Ambicioso, mas tudo é possível. Desejo-lhe sucesso, meu futuro General."

Meng Tao assentiu: "Obrigado pela bênção. Você é tão bonita, certamente deve ter muitos pretendentes. Se eles forem um incômodo, não me importaria de fingir ser seu namorado." Ele deu uma piscadela.

A soldado corou levemente e respondeu: "Tudo bem, pequeno. Se eu tiver problemas, você terá que me ajudar. Meu nome é Zhou Xi."

"Irmã Zhou Xi, pode me dizer em qual esquadrão fui alocado?"

Zhou Xi pareceu perder a compostura por um momento: "Sinto muito, distrai-me conversando com você. Devido à sua força, você foi designado para o grupo do Comandante de Mil Wang Mo. Quando ele reconhecer seu valor e você for promovido a Comandante de Cem, assumirá o posto sob o comando direto dele."

Meng Tao ficou levemente surpreso, mas precisava saber se Xiao Feng estava na mesma equipe.

"Aquele Xiao Feng que se registrou antes de mim, em qual grupo ele está?"

"Ele? Está no mesmo grupo que você. Hoje, a maioria dos recrutas está sendo enviada para o grupo de Wang Mo."

Meng Tao indagou: "Por que essa distribuição? Isso não causará insatisfação nas outras equipes?"

"Suspiro..." Zhou Xi suspirou de repente.

"Acabamos de receber um comunicado. Houve uma batalha de médio porte, e a equipe de vanguarda de Wang Mo perdeu quase dois terços de seus homens. Aqueles malditos demônios espirituais aprenderam a fazer emboscadas!"

Meng Tao respirou fundo. Um ataque de surpresa contra a vanguarda causava baixas severas. Parecia que os demônios espirituais no Norte eram mais astutos que os do Sul.

"Ande logo! Está flertando com a moça até quando?"

Ao olhar para trás, Meng Tao viu dezenas de pessoas na fila e correu constrangido. Lá fora, soldados aguardavam para receber os novos recrutas, e Xiao Feng já estava em posição de sentido na fila.

Ao chegar, Meng Tao mostrou seu emblema. Os soldados ficaram surpresos, mas logo recuperaram a compostura e disseram severamente: "Bem-vindo ao Primeiro Esquadrão de Vanguarda do Deus da Guerra. Não importa quão forte você seja, aqui todos são tratados da mesma forma: como novatos. Se não seguir as ordens militares, será punido com rigor!"

Meng Tao endireitou a postura, encarando seriamente os dois soldados, que estavam cheios de bandagens. Os soldados trocaram um sorriso e ordenaram que Meng Tao se posicionasse atrás de Xiao Feng.

Alguns recrutas ainda pareciam confusos. Os soldados, com semblantes endurecidos, cancelaram imediatamente o alistamento desses homens.

"Fora daqui! Se pretendem agir assim no Exército do Deus da Guerra, é um insulto. Quem sabe quando vocês venderiam seus companheiros? Sumam! O Exército do Deus da Guerra não precisa de vocês!"

Só então todos entenderam que aquilo também fazia parte do teste: eliminar aqueles sem espírito militar. Em tempos de guerra, especialmente na vanguarda, não havia espaço para pessoas sem determinação.

Após os testes, Wang Mo começou seu discurso.

"A partir de agora, vocês são o Primeiro Esquadrão de Vanguarda. Ao entrar aqui, devem estar dispostos a morrer. Sua função é abrir caminho, matar o máximo de inimigos possível e recuar apenas quando as tropas de apoio chegarem. Sob meu comando, não os tratarei mal. Se morrerem em combate, suas famílias receberão uma pensão de cinquenta moedas de ouro e honrarias, e seus descendentes de até terceira geração terão acesso gratuito à Academia de Magia."

"As leis militares do nosso esquadrão são claras: não desertar! Não atacar seus companheiros! Caso contrário, serão executados sem perdão, e seus descendentes serão banidos de qualquer carreira militar, acadêmica ou pública!"

"Entendido?"

"Entendido!"

"Não comeram? Não ouvi nada! Abram a garganta e gritem!"

"Entendido! Entendido! Entendido!!!"

Wang Mo assentiu satisfeito e continuou: "Agora, serão levados aos seus alojamentos e divididos em esquadrões de cinco homens. Fortaleçam o trabalho em equipe. Se trabalharem bem, cinco soldados de nível B podem facilmente abater um demônio espiritual de nível cinco."

Após o discurso, os recrutas foram conduzidos a um dormitório de três andares. Meng Tao e Xiao Feng foram alocados no mesmo quarto, junto com o cientista comum, um Mago Espiritual de nível A (intermediário) e um mago especializado em defesa.

Um dos soldados anunciou: "Estes cinco formam seu esquadrão. Descansem hoje, o treinamento começa amanhã!"

"Entendido!"

O grupo de Meng Tao ficou no segundo andar. A entrada era feita através de uma barreira mágica, mas, ao contrário de outros lugares, aqui o acesso era permitido pelo emblema militar. Meng Tao notou que a magia ali era muito mais robusta; com sua força atual, ele poderia ter rompido as barreiras anteriores facilmente, mas não aquela.

Com os cinco reunidos, começaram as apresentações. Meng Tao tomou a iniciativa:

"Meu nome é Meng Tao, da família Lin da Cidade Real."