Capítulo Quarenta e Seis: A Verdade

He Qi tirou o pesado rifle de precisão da cabeça de Meng Tao e disse: “Venha para a Noite, a Noite te acolhe, além disso, sua irmã também está lá.”
Meng Tao balançou levemente a cabeça e respondeu: “Ainda não é o momento. Sinto que este país ainda não se corrompeu a ponto de me fazer perder as esperanças. Quero ver se ainda encontro algum desejo de permanecer aqui.”
He Qi também olhou para Meng Tao por um longo tempo antes de partir.
Meng Tao era realmente bom, mas não valia a pena para a Noite insistir tanto em trazê-lo. No estado atual, ele já estava ficando para trás dos verdadeiros prodígios; recrutá-lo seria apenas atrair a morte.
Meng Tao também se virou e foi embora.
Nan Yan é minha terra natal desde a infância. Apesar de tudo o que aconteceu, talvez eu não seja mais considerado um filho desta terra, mas já criei raízes aqui; trair este lugar, no momento, é algo que não sou capaz de fazer.
Depois desse episódio, passou-se mais um mês. Todos estavam progredindo, exceto Meng Tao, que permanecia penosamente estagnado nos 4999.
“Não faz sentido... Normalmente, ficar tanto tempo na fase de avanço já seria estranho para alguém comum, imagine para você! Afinal, qual é o motivo? Quer que eu peça ao Diretor para dar uma olhada?” Xiang Sheng coçou o queixo enquanto observava o valor de energia espiritual de Meng Tao no relatório, e os outros também se agrupavam atrás para ver o dado.
Ye Xiao logo concordou: “É isso mesmo, Taozinho, procure o Diretor. Não dá para ficar assim, não podemos chegar todos ao nível A e você ainda travado na fase dos 4999, né?”
Meng Tao assentiu resignado: “Tudo bem, vou procurar o Diretor. Aliás, estamos aqui há um mês e nunca o vimos. Não é meio falta de educação?”
“Falta de educação nada. O que seria falta de educação é incomodá-lo sem necessidade. E Meng Tao, antes de entrar na sala do Diretor, ligue avisando. Do contrário, corre o risco de sair de lá com metade da vida.” Xiang Sheng balançou a mão e ainda advertiu Meng Tao.
Seguindo o conselho de Xiang Sheng, Meng Tao ligou antes para a sala do Diretor.
“Diretor, preciso falar com você sobre algo.”
Do outro lado da linha, ouviu-se um suspiro ofegante e depois alguém engoliu em seco: “Entendi. Espere dez minutos e então entre.”
Meng Tao aguardou dez minutos na porta e então entrou na sala.
Assim que entrou, sentiu um leve aroma no ar, processado, mas ainda assim fresco; se não fosse, seria ainda mais intenso.
Viu o Diretor sentado na cadeira, não como Xiang Sheng havia descrito, mas de fato com uma postura imponente e uma presença física de tirar o fôlego.
Chen Ke cruzou as pernas na cadeira e olhou para Meng Tao: “Você deve ser Meng Tao. Ouço muito sobre você por meio de Xiao Zhu, ele diz que você é uma pessoa notável, que diante dele não demonstrou nenhuma emoção, o que me impressiona. Diga, o que deseja?”
Meng Tao suspirou: “Diretor, estou travado nos 4999 há meses. Qual é o motivo? O que preciso fazer para avançar?”
“Essa é a primeira vez que vejo um caso como o seu. Não tenho uma resposta precisa, mas talvez precise consumir um cubo mágico de mesmo tipo para estimular sua energia espiritual e alcançar o avanço.” Chen Ke balançou suavemente a cabeça.
Meng Tao cerrou os punhos.
De novo esse negócio de consumir cubo mágico... será que sou obrigado mesmo? Se for assim, prefiro nem avançar.
“Obrigado pelo esclarecimento, Diretor. Vou me retirar.” Meng Tao agradeceu e saiu da sala.

À noite, Meng Tao caminhava pela trilha do parque.
Cheguei ao nível C 4999 com uma velocidade várias vezes superior aos meus pares, mas agora, por não conseguir avançar, fui ultrapassado um a um. Será que sou mesmo um gênio? Será que a escolha da família Yang foi um erro?
Pegou uma pedrinha e a atirou no lago, fazendo-a quicar rapidamente, mas de repente perdeu força e afundou.
Se eu continuar assim, o que será de Qiu Xin? Como vou me casar com ela? Vou pedi-la em casamento sendo apenas um espiritualista de nível C? Ela já fará um favor em não me expulsar, quanto mais disputar casamento com alguém desse nível.
No instante em que Meng Tao se virou, ficou paralisado. Diante dele estava a pessoa que mais desejava rever nos últimos quatro anos. Como uma criança, lágrimas lhe escorreram pelo rosto.
“Ora, vai chorar só de me ver? Que fraqueza é essa?” Os longos cabelos azuis da moça balançavam ao vento. Ela colocou as mãos para trás, olhando docemente para o irmão.
Meng Tao rapidamente enxugou as lágrimas e engoliu em seco: “Não estou chorando, você viu errado.”
Meng Xi se aproximou, acariciou suavemente o rosto do irmão e disse: “Faz tanto tempo, você mudou muito. Já não é aquele garotinho que só sabia me seguir para todo lado.”
“Isso porque você sumiu por quatro anos. Quatro anos sem te ver, é claro que mudei muito. Mas você, irmã, continua igual à que lembro, só mudou o cabelo e os olhos azuis.” Meng Tao baixou a cabeça, com o rosto cheio de mágoa.
Meng Xi parou de acariciá-lo e olhou séria para ele: “Mas olha, estou de volta, e desta vez vim te pedir uma decisão. Só depois de saber sua resposta é que vou te contar tudo o que sei.”
Meng Tao perguntou: “Que decisão?”
Meng Xi respirou fundo: “Você está disposto a salvar Nan Yan? Está disposto a enfrentar bilhões de demônios espirituais pelo povo dos quatro países? Você... está disposto a se tornar... o rei?”
Meng Tao ficou atônito, a mente girando a toda velocidade.
Por que uma pergunta dessas? O que devo responder? Honestamente, ainda não alcancei tamanha consciência, não tenho esse senso de dever.
Vendo o conflito estampado no rosto do irmão, Meng Xi continuou: “Quando tiver certeza da sua resposta, me procure. Nan Yan será invadido em menos de dez anos, não vivemos tempos de paz. Agora, você é apenas um cordeiro no escuro.”
Meng Tao franziu a testa: “O que quer dizer? Nan Yan é um império, quem poderia derrotá-lo? Por acaso Long Teng pretende atacá-lo?”
Meng Xi balançou suavemente a cabeça: “Parece que Yun não te contou nada. Antigamente, a humanidade era páreo para os demônios espirituais, nenhum dos lados conseguia vencer o outro. Mas agora, a situação mudou. Os demônios estão despertando rapidamente, muitos de seus anciões, adormecidos há séculos, voltaram à vida. Tudo indica que um rei dos demônios logo surgirá.”
“Quando esse rei surgir, a humanidade enfrentará o risco de ser exterminada ou transformada em rebanho. Nan Yan é o império mais próximo do território dos demônios e também o mais fraco. Por isso, será o primeiro a sofrer o ataque da horda demoníaca.”
O coração de Meng Tao foi abalado.
Em guerras entre impérios, normalmente o lado vencedor não massacra os civis, mas os demônios são diferentes — quem for capturado, está condenado à morte.
“E não há solução? Vamos simplesmente nos deixar ser destruídos? Um único país não pode enfrentar todos os demônios sozinho. Por que ainda não uniram as forças?”
Meng Xi riu com desdém: “Unificar? Quem seria o líder? Enquanto não surgir um rei entre os humanos, é impossível haver união. Assim como entre os demônios: antes do surgimento do rei, cada um era seu próprio senhor, ninguém obedecia a ninguém. Mas quando apareceu um demônio dezenas de vezes mais forte, todos foram obrigados a se curvar.”
Meng Tao apertou os punhos, inconformado: “E se nunca surgir esse rei? Vamos ser destruídos um a um? Todos sabem que os demônios só se fortalecem com o combate.”

Meng Xi respondeu: “Por isso existe o Projeto Gênio. Ao cultivar muitos prodígios juntos, é provável que pelo menos um tenha sucesso. Do jeito que Nan Yan está, mesmo que Yun tenha êxito, não terá poder suficiente: ele valoriza demais o pai, e o atual imperador de Nan Yan é só um velho facilmente manipulado.”
“Você já deve saber da situação de Li Mu. Se ele assumir o trono do Império Shateluo, seria o melhor cenário, mas ele tem um irmão mais velho. Se esse irmão subir ao poder, será um tirano. Ao norte, quem governa é uma imperatriz, mas tirando Bei Xuan, os outros três países são quase todos conservadores, jamais aceitariam uma mulher liderando os Quatro Países.”
“Resumindo, Long Teng está em melhor situação. Por isso, assumiu a responsabilidade de cultivar talentos, oferecer as melhores condições e apoiar quem se tornar rei, não importa a origem, desde que proteja o povo.”
Meng Tao respondeu trêmulo: “Eu só quero proteger quem está ao meu redor.”
Meng Xi replicou: “Quando as pessoas passarem a te apoiar, elas também passarão a ser aqueles que você quer proteger. Quando se tornar um líder, entenderá isso.”
De repente, Meng Tao mudou o tom e, frio, disse: “Heh, desse jeito até parece que você é uma traficante de pessoas. Por que me empurrar para esse caminho de realeza? Só quer que eu salve o povo? Ou é por causa do meu sangue?”
Meng Xi ficou surpresa, não esperava ouvir isso. Depois de muito pensar, respondeu devagar: “É meio a meio. Tem a ver com sua origem e também com a necessidade de salvar este mundo mergulhado em trevas.”
Meng Tao baixou a cabeça, desdenhoso: “Posso tentar trilhar o caminho que você quer, mas quero saber qual é exatamente minha missão e minha origem.”
Meng Xi sabia que sem essas respostas Meng Tao não aceitaria e, resignada, disse: “Tudo bem, vou te contar tudo agora.”
“Você é filho do irmão do soberano do Império Long Teng, ou seja, seu pai é príncipe, um dos grandes influenciadores do reino, e sua mãe é a rainha de Long Teng, a esposa legítima do soberano.”
“Eu sou sua irmã por parte de pai. Sua missão é tornar-se o rei dos Quatro Países, esse é o destino direto do clã Meng. Não temos outros objetivos senão proteger o povo!”
Meng Tao ficou boquiaberto. Que relação mais absurda, que confusão. Então perguntou a Meng Xi:
“Tenho também irmãos só por parte de mãe?”
Meng Xi assentiu: “Sim, mais de um, deve haver uns dez ou mais.”
Meng Tao franziu a testa para Meng Xi: “Entendi. Se é assim, posso tentar. Mas como vão resolver meu bloqueio no nível C? Nem me venha dizer que vai me dar seu cubo mágico para eu consumir — isso te mataria. Um cubo, uma vez vinculado, se for retirado à força, mata seu dono.”
Meng Xi mordeu os lábios: “Seu bloqueio é causado pela luta entre duas forças dentro de você. Grandes espiritualistas transmitem seus dons aos filhos, e tanto sua mãe quanto seu pai são poderosíssimos. Por coincidência, ambos têm o mesmo dom: fogo. Por isso, você tem dois tipos de chamas em seu corpo, mas a do seu pai, mais dominante, sempre suprimiu a da sua mãe.”
“Só que, por algum motivo, recentemente a chama da sua mãe começou a resistir. Assim, suas chamas não conseguem se fundir. Só avançará se uma delas dominar completamente a outra.”
Assim que terminou de explicar, Meng Xi retirou seu próprio cubo mágico e o pressionou contra o peito de Meng Tao.
Meng Tao ficou em choque e gritou, em desespero: “Eu... eu não quero isso! Se for para avançar assim, prefiro ficar para sempre no nível C, pare agora!”