Capítulo 45: Testando Habilidades

18 de maio de 2004.

Ningxia, Cidade Cinematográfica de Zhenbeibao.

Assim que desceu do ônibus, contemplando a paisagem árida e imponente do norte, Jiang Zhe não conseguiu conter um sorriso e balançou a cabeça. Ao seu lado, Li Xiaoran, curiosa ao notar o gesto, perguntou:

— O que foi? Alguma coisa errada?

— Não, nada demais. Só me veio à mente uma coisa engraçada — respondeu Jiang Zhe, achando quase inacreditável estar de volta ali depois de tantas idas e vindas. No ano anterior, durante as gravações de "Sombras Errantes", ele já havia passado um tempo em Zhenbeibao. Pouco tempo atrás, ao filmar "Detetive Di Renjie", também andara por ali. Quem imaginaria que, em menos de um mês, retornaria mais uma vez?

— Este mundo é mesmo pequeno! — suspirou Jiang Zhe, após uma breve explicação.

Antes que Li Xiaoran pudesse responder, Zhang Zhiling, que passava empurrando uma mala, ouviu suas palavras e soltou uma gargalhada:

— Pequeno? Você ainda não viu nada! Se estivesse filmando em Hong Kong, aí sim acharia absurdo!

Zhang Zhiling fez uma careta de quem preferia não relembrar e comentou:

— Já aconteceu de eu filmar duas produções diferentes, no mesmo local, no mesmo dia. O pior é que o figurino era o meu próprio!

Segundo ele, por conta da semelhança de temas, às vezes nem sabia mais a que papel pertencia, sendo sempre salvo pelas orientações do empresário.

Jiang Zhe não pôde deixar de admirar. Por mais inusitados que fossem os bastidores do continente, nada se comparava a aventuras assim. Mas, além de aprimorar sua atuação, a experiência em Hong Kong claramente ensinara a Zhang Zhiling outras lições.

Após se instalarem no hotel, Jiang Zhe e os demais arrumavam suas coisas e já se preparavam para chamar Zhang Zhiling para jantar. Ao baterem em sua porta, surpreenderam-se ao encontrá-lo com uma máscara facial; a cena fez Jiang Zhe cair na risada.

Zhang Zhiling, porém, nem se incomodou. Pelo contrário, adotando um tom experiente, aconselhou Jiang Zhe:

— A Zhe, não se iluda por ser mais bonito agora. Daqui a vinte anos, talvez não seja tão jovem quanto eu!

E balançando a cabeça, acrescentou:

— Escute meu conselho, rapaz bonito: homem também tem que cuidar do rosto!

A fala não causou grande impacto em Jiang Zhe, mas despertou o interesse de Li Xiaoran e Song Jia. O jantar planejado rapidamente se transformou numa sessão de cuidados com a pele, para desespero de Jiang Zhe.

Apesar de não concordar muito com a filosofia de Zhang Zhiling, ele não deixava de admirá-lo. Nunca tinha visto um homem tão dedicado à própria aparência! O ator levara tantas caixas de cremes e produtos hidratantes que parecia um profissional do ramo. Diante disso, Li Xiaoran e Song Jia se empolgaram, mergulhando numa análise detalhada de cada item.

Restou a Jiang Zhe buscar uma conversa com Ju Jueliang para se distrair.

Afinal, como havia aceitado o papel de forma tão apressada, não tivera tempo de estudar muitos detalhes, preferindo antes ouvir as ideias do diretor.

Ao ser questionado, Ju Jueliang apenas ergueu as mãos num gesto resignado:

— O que posso fazer? Wen Ruian não permite mudanças em seu roteiro. Só me resta seguir à risca.

Na verdade, a estrutura narrativa de "Contra a Corrente Fria" não diferia muito de outros romances de artes marciais: conta a história dos oito líderes de aldeias na fronteira da dinastia Song, responsáveis por proteger a Espada Contra a Corrente Fria. Qi Shaoshang defende a espada; Gu Xichao quer tomá-la. Simples assim.

A importância da famosa espada não residia em seu caráter lendário, mas no fato de esconder provas incriminatórias contra o poderoso chanceler Fu Zongshu.

Ju Jueliang gostaria de adaptar a obra, assim como Xu Ke fizera com "Sorriso Orgulhoso nas Artes Marciais", mas o autor não permitia alterações estruturais, tornando inviável qualquer reinvenção pelo diretor. Por isso, sua abordagem era buscar, através dos detalhes do audiovisual, tornar os personagens mais profundos.

Entendendo isso, Jiang Zhe sentiu-se mais seguro.

No dia seguinte, logo cedo, após uma breve cerimônia de início de gravações, a equipe começou oficialmente os trabalhos.

Sob o céu encoberto de poeira amarela, ao soprar do vento impiedoso, as placas do bar na estalagem tilintavam. Entre a tempestade de areia, Jiang Zhe, trajando um robe azul, avançava calmamente como se estivesse em passeio. Guiada por Ju Jueliang, a câmera o acompanhava de perto.

No interior simples e desgastado do bar, Jiang Zhe e Zhang Zhiling sentaram-se frente a frente, em silêncio. Antes que trocassem palavras, uma jovem de vestido vermelho, delicada e de traços suaves, apareceu, posicionando-se atrás de Zhang Zhiling. Um rapaz alto e um homem de meia-idade de rosto marcado pela vida, ambos de expressão dura, cercavam Jiang Zhe, ameaçadores.

Eram os três líderes de Lianyunzhai: Ruan Mingzheng, o "Zhuge de Manto Vermelho"; Mu Jiuping, o "Senhor das Lâminas"; e Lao Xueguang, o "Rugido do Tigre".

Diante desse cenário, um silêncio absoluto tomou conta do set — exatamente o efeito que Ju Jueliang buscava. Queria criar, com planos aparentemente estáticos, uma atmosfera carregada de tensão. A calma só era aparência; por baixo, correntes intensas.

Era através do contraste entre quietude e movimento que planejava dar ao quadro sua força, utilizando a imobilidade como estratégia.

Claro que captar esse tipo de tensão não era tarefa fácil. Para transmitir o nervosismo e o risco iminente, Jiang Zhe e os demais tiveram de repetir a cena cinco ou seis vezes, sem sequer dizer uma frase.

Felizmente, dessa vez Ju Jueliang não interrompeu. No silêncio que pairava, subitamente, um estrondo ecoou debaixo da mesa entre Jiang Zhe e Zhang Zhiling, mudando imediatamente o clima do ambiente. Os olhares dos outros personagens para Jiang Zhe tornaram-se ainda mais hostis.

Diante da tensão, Jiang Zhe nem piscou. Essa era uma das pequenas manhas que aprendera em experiências anteriores: como protagonista, é preciso manter a pose, senão nem mesmo o título de principal sustenta o personagem.

Enquanto isso, Zhang Zhiling, sorrindo de canto de boca, serviu-lhe uma tigela de vinho. Jiang Zhe, sem hesitar, bebeu de um gole só — típico de um mestre que não se abala.

— Corta! — gritou Ju Jueliang. — Excelente, muito bom!

Com o fim da cena, todos respiraram aliviados. Jiang Zhe e os demais relaxaram imediatamente. Embora sem uma palavra, aquela sequência era mais cansativa do que longos diálogos.

Ju Jueliang, satisfeito, limitou-se a elogiar o grupo e logo passou às próximas cenas.

Apesar do cansaço, a dinâmica serviu para que os atores se conhecessem melhor. Zhang Zhiling percebeu que Jiang Zhe era surpreendentemente direto: não se preocupava se o colega acompanharia, simplesmente dava tudo de si.

Isso fez Zhang Zhiling balançar a cabeça, pensando silenciosamente: esses jovens do continente não têm cerimônia, não sabem respeitar os mais velhos... Que dor de cabeça!

Já Jiang Zhe estava satisfeito. Afinal, na trama, Gu Xichao e Qi Shaoshang são arquirrivais. Ter um adversário à altura só tornava o trabalho mais estimulante.

Afinal, a atuação muitas vezes se constrói nesse embate, nesse atrito. É contra bons oponentes que se cresce.

Pelo menos, nas próximas disputas em cena, Jiang Zhe não precisaria temer que o colega não acompanhasse.

O que ele não sabia era que sua performance estava impressionando Li Xiaoran. Para ser franca, ela achava que nem Huang Lei, em sua juventude, tinha tal domínio de cena — talvez nem hoje.

Afinal, ser professor na Academia de Cinema de Pequim não significa, necessariamente, ser melhor ator do que os próprios alunos. Muitos são exímios na orientação, não na execução.

Pensando nisso, Li Xiaoran sorriu de leve, surgindo-lhe uma ideia: estava curiosa para ver como alguém reagiria ao ser superado por um aluno, depois de tanto se vangloriar diante dela.