Capítulo 43: Venha! Venha me matar

Prefeitura de Linzi!

Um jovem de aparência bonita perambulava pela avenida, com o olhar fitando constantemente as pessoas na rua.

Parecia estar à procura de alguém adequado.

Depois de dar uma volta e não encontrar ninguém apropriado, balançou a cabeça com um suspiro de descontentamento e seguiu em direção aos portões da cidade.

Já na estrada fora dos muros, sentia-se profundamente angustiado. Onde encontraria a pessoa ideal que buscava em seu coração?

Nesse exato momento, um grito estrondoso ecoou à distância.

A voz era retumbante, e ele imediatamente seguiu na direção de onde vinha o som.

Pouco tempo depois, avistou um casebre de palha. No pátio em frente à casa, um homem robusto, com o torso nu, segurava um martelo enquanto treinava artes marciais.

Aquele homem musculoso tinha os músculos nodosos, deixando evidente que praticava exercícios com frequência.

Ele empunhava um martelo de ferro e, a cada balanço, levantava uma nuvem de poeira, ostentando uma força formidável.

Tum! Tum! Tum...

Aquele homem desferiu uma martelada que fez o ar vibrar com um zumbido estridente.

Pum...

Assim que o martelo tocou o chão, produziu um estrondo ensurdecedor.

— Excelente! — o jovem não pôde deixar de aplaudir, encantado.

O homem musculoso virou-se e, ao ver o jovem, abriu um sorriso no rosto. Depôs o martelo no chão e disse, rindo:

— Mostrei minha insignificância diante de vossa senhoria!

— O herói possui uma habilidade marcial extraordinária!

— Eu sou Zhang Liang. Posso saber o nome do nobre guerreiro? — perguntou Zhang Liang com um sorriso.

— Pode me chamar de Senhor Canghai.

— Senhor Canghai, seria possível demonstrar-me o poder desse seu martelo?

— Sem problema!

Assim que terminou de falar, o Senhor Canghai erguinhu diretamente o grande martelo e desferiu um golpe violento contra uma rocha colossal ao lado.

A pedra estilhaçou-se instantaneamente, e a expressão de Zhang Liang transformou-se de súbito.

Inacreditável!

Simplesmente inacreditável.

— O herói possui verdadeiramente uma força concedida pelos céus!

— Imploro ao Senhor Canghai que me conceda o seu auxílio.

Zhang Liang ajoelhou-se prontamente diante do Senhor Canghai, prostrando-se em sinal de profundo respeito.

— Mestre, por que age assim? — o Senhor Canghai apressou-se em dar passos à frente para levantá-lo, mas foi recusado.

— Mestre, diga-me, do que se trata?

— Senhor Canghai, o Rei Ying Zheng de Qin destruiu os seis Estados e escravizou o povo de todo o império.

— Com tributos excessivos e penalidades cruéis, o povo sob o domínio de Qin sofre há muito tempo!

— Recebi a notícia de que o tirano realizará em breve outra inspeção ao leste. Desejo convidar o Senhor Canghai a me acompanhar para assassinar o tirano.

— E devolver ao povo do império um céu límpido e resplandecente!

O Senhor Canghai ficou paralisado por um instante, encarou fixamente Zhang Liang e ajoelhou-se com um baque surdo.

— A lei rigorosa de Qin é mais feroz que um tigre, e todos desejam vê-lo destruído com urgência. Estou disposto a auxiliar o mestre.

Ao ouvir isso, Zhang Liang ostentou alegria no rosto e ergueu os olhos para contemplar o firmamento.

— Com o auxílio do Senhor Canghai, que receio ter de não ver o tirano aniquilado? Que receio haver de o violento Estado de Qin não ser extirpado?

— Vamos!

— Senhor Canghai, vou forjar uma arma adequada para você.

Puxando o Senhor Canghai, seguiu em direção à cidade.

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Cidade de Xianyang!

Residência de Chunyu Yue!

— Senhor, será que eles não vão nos entregar?

Um dos ministros olhou para Chunyu Yue e disse calmamente.

— Eles não devem ser tão estúpidos a ponto de nos entregar. Se o fizerem, perderão qualquer chance de salvação.

— Com a nossa ajuda, pelo menos poderão preservar suas vidas. Se nos denunciarem, quem irá salvá-los?

Chunyu Yue balançou a cabeça com um sorriso.

— Sendo assim, que alívio! Que alívio!

Todos soltaram um longo suspiro de alívio; o que mais temiam era que aqueles homens não resistissem aos suplícios da tortura e acabassem por traí-los.

— Recentemente, ajam com discrição e limpem seus próprios rastros.

— Não tragam desgraça a todos nós. Se alguém atrasar o grupo, não me culpem pela falta de compaixão — disse Chunyu Yue em tom gélido.

— Entendido!

Ousaria alguém contrariá-lo? Todos apenas assentiram em concordância.

— Senhor, ouvi dizer que o jovem lorde Ye resolveu mais um problema para Sua Majestade. Temo que, se continuar assim...

— É provável que o poder dele se torne cada vez mais formidável, e, quando quisermos agir contra ele, será tarde demais.

Alguém falou, com o tom carregado de apreensão.

— Esse rapaz costumava ser um completo inútil. Como pôde se tornar tão inteligente de repente?

— Além disso, goza do profundo favor de Sua Majestade. Tenho a impressão de que está prestes a superar Fusu e Huhai — ponderou um ministro, intrigado.

— É uma pena que os assassinos enviados da última vez não tenham tido sucesso e Meng Yi tenha interferido.

— E ouvi dizer que foi ele quem sugeriu a Sua Majestade a reabertura dos julgamentos da nobreza dos seis Estados.

— Como ele pôde saber que havia problemas com a nobreza dos seis Estados?

— Nem mesmo a Tribo da Nuvem Negra havia descoberto, mas ele sim. Isso é deveras estranho.

— Seria possível que ele tenha alguém brilhante o orientando nos bastidores?

— Por que especular tanto? Enviem homens esta noite para averiguar e descobrirão! — Chunyu Yue acenou com a mão.

— As palavras do senhor são sensatas!

— Como era de se esperar do senhor, sua prudência é sempre impecável.

— ...

………………

À noite!

Durante a segunda vigília!

Era a calada da noite, e a maior parte das pessoas já havia mergulhado em sonhos profundos.

Várias sombras escuras, acobertadas pela penumbra da noite, avançaram em direção à residência de Ying Qingye.

Elas carregavam espadas nas costas, revelando de imediato que não vinham com boas intenções.

Transpuseram o muro e penetraram no pátio.

Assim que seus pés tocaram o solo, a Imperatriz e as Nove Donzelas Celestiais abriram os olhos no leito.

Vestiram-se apressadamente e, num piscar de olhos, desapareceram do lugar.

...

Vários homens vestidos de preto perscrutavam os arredores com cautela e dividiram-se prontamente em dois grupos.

Um grupo foi à procura de Ying Qingye, enquanto o outro realizou buscas para ver se haveria alguma colheita inesperada.

Mal haviam chegado à porta quando uma voz lhes soou aos ouvidos:

— Seria a este jovem lorde que vós sois estais procurando?

Ying Qingye fitava-os com uma expressão de genuína curiosidade.

Os vários assassinos de preto sobressaltaram-se de imediato, com os olhos tomados por incredulidade.

— Você... quando chegou aqui?

— Hã? Acabara de chegar! — respondeu Ying Qingye com serenidade.

— O alvo é casca grossa, recuar!

— Acabaram de chegar e já querem partir?

Com um movimento rápido, Ying Qingye surgiu diante deles, com uma velocidade tão estonteante que deixava qualquer um pasmo.

Eles sequer conseguiram discernir como Ying Qingye havia se deslocado.

— Vós não viestes para me matar?

— Estou bem aqui à vossa frente, ide em frente!

— Vamos, vamos!

Ying Qingye abriu os braços, cerrou os olhos e aguardou que os homens mascarados viessem ceifar sua vida.

Aparentava estar totalmente indefeso; contudo, aos olhos dos assassinos, aquilo gerava pavor e perplexidade.

Por que ele estava tão destemido?

Por que ele mantinha tamanha serenidade?

Por que ele ainda exibia um vestígio de empolgação?

Será que havia alguma presença aterrorizante nas redondezas?

Nesse instante, várias silhuetas materializaram-se ao redor, cercando-os completamente; tratava-se da Imperatriz e das Nove Donzelas Celestiais.

— Audazes malfeitores, ousem atrever-se a atentar contra o lorde.

— Eu vou...

— Ninguém ouse mover uma palha!

— Vão verificar como estão o velho Huang e os demais.

Quando a Imperatriz e as outras se preparavam para agir e resgatar Ying Qingye, foram impedidas por ele próprio.

Todos congelaram por um momento. O que significava aquilo?

A Imperatriz e suas companheiras detiveram bruscamente seus passos. A Imperatriz recordou-se do dia em que desobedecera a uma ordem e recebera palmadas.

Seu rosto delicado corou levemente de imediato.

— Não se movam, obedeçam ao lorde.

— Mas...

— Obedeze ao lorde!

O tom da Imperatriz era irredutível, sem margem para contestações. As figuras das mulheres piscaram velozmente e, em pouco tempo, desapareceram.

Restando apenas a Imperatriz a observá-los de lado.

— Pronto!

— Ela não fará mal a vocês, podem ficar tranquilos!

— Vamos! Ataquem!

Dizendo isso, abriu novamente os braços, fechou os olhos e aguardou que desferissem a estocada fatal para encerrar sua vida.