Capítulo Dezessete: Encontro Secreto com Orochimaru

Apenas o Olho da Reencarnação possuía tal perspicácia; nenhum outro, incluindo Itachi, que ainda não havia despertado, percebeu o lampejo de alegria que passou pelo rosto de Shennong.

Hyuga Kyou, atento a esse detalhe, começou a ponderar silenciosamente.

“Por que Shennong ficou contente ao ver Orochimaru e Jiraiya? A fuga de Orochimaru de Konoha é amplamente conhecida, e sua aparição com Jiraiya, um aliado e um inimigo, não deveria trazer vantagem à nossa situação, a menos... a menos que Shennong tenha certeza de que ambos se unirão para nos ajudar contra os ninjas de Kumo...”

“Mas por que ele tem tanta certeza de que Orochimaru, um renegado, ajudaria? Sabendo que Kumo o procura, por que insistir em vir ao País do Arroz? Contratou ninjas de Konoha abertamente para escolta, estaria deliberadamente provocando um conflito entre Konoha e Kumo? Que garantia ele tem de que sairá ileso?”

“Será que... acaso encontrar Orochimaru aqui não é coincidência? Seu trunfo é o próprio Orochimaru, escondido no País do Arroz?”

“Ele pertence a Orochimaru? Não, ele é um remanescente dos ninjas do céu, impossível ser subordinado de Orochimaru. Deve existir algum tipo de colaboração entre ambos!”

Com as informações obtidas e as memórias vagas, Hyuga Kyou encontrou rapidamente uma resposta.

De qualquer forma, a aparição inesperada de Orochimaru e Jiraiya era uma oportunidade para Hyuga Kyou. Se Orochimaru realmente colaborava com Shennong, não o abandonaria, e Jiraiya tampouco permitiria que ninjas de Konoha fossem mortos por ninjas de Kumo diante de seus olhos.

Pensando nisso, Hyuga Kyou posicionou a mão atrás das costas e sinalizou para Itachi.

Itachi, compreendendo, rapidamente tirou um bastão de sinalização de Konoha e o lançou ao céu.

Com uma sequência de explosões, o bastão se abriu, liberando três nuvens de fumaça vermelha no ar.

Na verdade, nem seria necessário o sinal de Itachi. No momento em que Hyuga Kyou e os demais perceberam Orochimaru e Jiraiya, estes também notaram sua presença, interrompendo a luta e avançando juntos.

Logo, as figuras de Orochimaru e Jiraiya surgiram diante do grupo de Hyuga Kyou.

Orochimaru, com sua voz rouca e um sorriso sinistro, disse: “Não esperava encontrar aqui a jinchuriki de Kumo, parece que hoje teremos algo de valor!”

Jiraiya, preocupado, exclamou: “Orochimaru, não faça nada precipitado! Isso pode desencadear uma guerra!”

Orochimaru não deu importância a Jiraiya, desviando o olhar da jinchuriki de Kumo, observando o grupo de Hyuga Kyou, detendo-se por um instante em Hyuga Kyou e Itachi, até que seus olhos pousaram em Shennong, a quem dirigiu um sorriso cheio de malícia.

Do lado de Kumo, com a chegada de Orochimaru e Jiraiya, Yugito já não mantinha a calma de antes, e os três ninjas de Kumo que a acompanhavam estavam em estado de alerta máximo.

Diferente de Hyuga Kyou, que evitava se envolver nas guerras, e de Itachi, ainda novato, Orochimaru e Jiraiya conquistaram sua reputação em batalhas reais; mesmo Yugito, autoconfiante, não ousava subestimar esses dois.

“Isso ainda não acabou!” disse Yugito, lançando uma ameaça antes de conduzir seu grupo para uma retirada rápida.

Orochimaru não demonstrou intenção de persegui-los, permanecendo de braços cruzados no mesmo lugar, evidenciando que suas palavras anteriores foram apenas para intimidar Yugito.

Ao ver os ninjas de Kumo se retirarem, Jiraiya soltou um longo suspiro de alívio.

Hyuga Kyou, agora atento a Orochimaru, questionou cautelosamente: “Jiraiya-sama, precisa de nossa ajuda?”

Orochimaru era um renegado de Konoha; Hyuga Kyou, como ninja de Konoha, precisava demonstrar sua posição.

Jiraiya dispensou o auxílio: “Orochimaru não é alguém que vocês possam enfrentar. Aqui não há mais nada para vocês, sigam com sua missão.”

Hyuga Kyou apenas fazia questão de afirmar sua postura, e ao ouvir isso, não insistiu, levando Itachi e Shennong consigo.

Após esse tumulto, os três tornaram-se ainda mais cautelosos. Evitaram todas as cidades, não se relacionaram com ninguém, e ao encontrar terrenos abertos e sem cobertura, passaram a viajar à noite, descansando durante o dia.

Tão cuidadosos, Hyuga Kyou, Itachi e Shennong chegaram ao destino uma semana depois.

A vila realmente enfrentava uma epidemia; por toda parte, o cenário era de abandono e tristeza, e havia de fato um morador que se identificou como o autor da carta solicitando que Shennong viesse tratar a doença.

Sobre a identidade de Shennong, Hyuga Kyou já sabia, mas fingiu ignorância, seguindo todos os procedimentos para concluir a missão de escolta de nível B.

Na volta, Itachi olhou para a vila, e em voz baixa disse: “Capitão, esse Shennong é suspeito.”

“Eu sei, mas isso não é problema nosso.”

Após hesitar, Itachi comentou: “Talvez seja impressão minha, mas sinto que ele nutre uma certa hostilidade por Konoha.”

Hyuga Kyou olhou surpreso para Itachi, e após um instante respondeu: “Talvez.”

A Vila dos Ninjas do Céu fora destruída por Konoha; era natural que Shennong guardasse rancor.

Hyuga Kyou conseguia identificar Shennong por causa das memórias de uma vida anterior. Já Itachi, tão jovem e com uma percepção tão aguçada, surpreendeu Hyuga Kyou.

À noite, enquanto acampavam, Hyuga Kyou percebeu um código deixado por Orochimaru em uma árvore próxima, indicando um chamado. Inventou uma desculpa para Itachi e foi discretamente ao local de encontro.

Assim que chegou, Orochimaru surgiu das sombras.

Hyuga Kyou, com habitual respeito, cumprimentou: “Orochimaru-sama.”

Orochimaru observou Hyuga Kyou com interesse, demorando a falar: “Kyou, você parece diferente desta vez, não é como antes.”

Hyuga Kyou respondeu com calma: “Graças a você, quase morri nas mãos da vila. É natural que tenha mudado um pouco.”

Orochimaru sorriu de canto: “Uma bênção disfarçada, então? Deve agradecer a Danzou.”

“Você quer dizer que essa última purgação foi obra de Danzou?”

“Sim, superestimei sua magnanimidade e subestimei seus métodos.” Orochimaru falou como se estivesse tratando de algo que não lhe dizia respeito.

Hyuga Kyou tentou sondar: “Imagino que tenha roubado algum tesouro dele.”

Orochimaru não negou; ao contrário, sorriu: “Exatamente, é um tesouro realmente valioso.”

Com sua suspeita confirmada, Hyuga Kyou mudou de assunto, perguntando suavemente: “Shennong é seu aliado, não é?”

Orochimaru fitou Hyuga Kyou: “Nem isso você deixou passar. Realmente, você não é mais o mesmo de antes.”

Hyuga Kyou balançou a cabeça humildemente: “Foi ele quem deixou muitas pistas. Não só eu, até o jovem Uchiha percebeu algo.”

Orochimaru sorriu, sem confirmar nem negar: “Ele roubou de Kumo alguns segredos sobre regeneração corporal. São muito úteis para meus experimentos atuais.”

“Agora faz sentido. Por isso Kumo enviou um esquadrão tão forte para capturá-lo!”

Vendo o interesse de Hyuga Kyou, Orochimaru, com sua voz rouca e sedutora, sugeriu: “Kyou, se você estiver interessado, posso considerar lhe dar uma amostra.”