Capítulo Sessenta e Nove: Abrir e Fechar

Na fronteira entre o País da Terra e o País da Grama.

O Terceiro Sombra da Terra, Onoki, folheava as informações em suas mãos enquanto dizia:
— Então, o comandante das forças de Konoha que estão frente a frente conosco é Danzo?

O jovem que estava de pé ao seu lado, Kurotsuchi, respondeu:
— Sim, de acordo com as informações coletadas pela nossa equipe de inteligência, quem está comandando as tropas de Konoha do outro lado é mesmo Danzo.

A súbita concentração de forças de Iwagakure obrigou Konoha a fazer os devidos ajustes em seus próprios destacamentos.

Dos três conselheiros de Konoha, Danzo foi designado pelo Terceiro Hokage para a linha de frente contra Iwagakure; Koharu foi pessoalmente até Sunagakure para tratar de uma possível aliança, enquanto Homura ficou responsável pela costa leste do País do Fogo, para prevenir ataques surpresa de Kirigakure.

Essas informações não poderiam ser ocultadas, por isso o serviço de inteligência de Iwagakure as captou rapidamente.

Após ponderar um pouco, o Terceiro Sombra da Terra perguntou ainda:
— E o Terceiro Hokage?

Kurotsuchi balançou a cabeça:
— Até agora, não há notícias exatas, mas dizem que ainda está em Konoha, supervisionando tudo.

— Hiruzen realmente sabe manter a calma — comentou o Terceiro Sombra da Terra, sorrindo. Então, como se lembrasse de algo, indagou: — E quanto aos ninjas de Konoha que mataram Iwamoto, já foram encontrados?

Iwamoto, como capitão de uma das poucas unidades de elite de decapitação restantes de Iwagakure, era um dos poucos jonins de elite da vila. Sua morte, naturalmente, deixou o Terceiro Sombra da Terra profundamente entristecido e furioso.

— Segundo os espiões infiltrados no País dos Demônios, quem matou Iwamoto foi a Equipe Onze da ANBU de Konoha.

O Terceiro Sombra da Terra franziu o cenho:
— A ANBU de Konoha, é?

Não importa de qual vila, a identidade dos membros da ANBU é sempre um segredo. Por isso, obter informações precisas sobre a Equipe Onze da ANBU de Konoha não era tarefa fácil, nem mesmo para Iwagakure, uma das Cinco Grandes Vilas.

— Essa Equipe Onze da ANBU apareceu no campo de batalha? — perguntou ele.

Kurotsuchi já havia reunido informações sobre isso e respondeu prontamente:
— Não.

O confronto entre Konoha e Kumogakure chamou a atenção de quase todas as vilas do mundo ninja, mas nenhuma delas observava com tanto zelo quanto Iwagakure.

Logo no início das hostilidades, Iwagakure enviou muitos ninjas especialistas em técnicas de infiltração pela Liberação da Terra para dentro do País do Fogo, agindo como observadores independentes e recolhendo informações de primeira mão do campo de batalha.

Pelo que mostravam os relatórios, Konoha, dessa vez, havia sofrido grandes perdas.

Todas as linhas de defesa foram facilmente rompidas por Kumogakure; as baixas, tanto em recursos quanto em pessoal, eram assustadoras.

Rumores chegaram a dizer que o próprio senhor feudal do País do Fogo ficou furioso.

Com as mãos às costas, o Terceiro Sombra da Terra sorriu:
— Se Kumogakure continuar atacando com essa ferocidade, em poucas semanas chegarão às portas de Konoha.

Ver seu velho rival em situação tão lastimável enchia o Terceiro Sombra da Terra de satisfação.

Mais importante que isso, essa guerra arrancara de vez a aura de invencibilidade de Konoha, deixando claro para todos que a vila já não era mais a força imbatível que um dia fora.

Kurotsuchi, porém, não compartilhava de tanto otimismo. Balançou a cabeça e disse:
— Depois da chegada de Jiraiya, um dos Três Ninjas Lendários, as coisas melhoraram muito para Konoha no campo de batalha. O avanço de Kumogakure foi temporariamente contido.

Até o momento, ninguém sabia por que Jiraiya demorou uma semana a mais do que o previsto para chegar ao campo de batalha, mas, de qualquer forma, sua presença conseguiu conter o ímpeto de Kumogakure.

O Terceiro Sombra da Terra refletiu por um instante e disse:
— A reação de Konoha está estranha desta vez. Apesar de evidente fraqueza nas linhas de frente, não há sinal da Polícia Uchiha no campo de batalha, nem daquela poderosa Equipe Onze da ANBU. Há algo errado nisso. Quero que investigue a fundo. Preciso saber o motivo!

— Sim, vou providenciar isso imediatamente.

No País do Fogo, no acampamento de Kumogakure.

Após receberem uma mensagem vinda da retaguarda, os dois jinchuurikis e o ninja de Liberação de Tempestade, Aida, olharam uns para os outros, surpresos.

A mensagem era breve, com apenas duas palavras:
"Suspender ataque!"

Killer Bee coçou a cabeça e perguntou aos outros:
— Por que será que a vila enviou essa ordem?

Aida balançou a cabeça:
— Não faz sentido. Já destruímos as linhas de frente de Konoha. Se pararmos agora, todo o esforço terá sido em vão.

Yugito então sugeriu:
— Será que aconteceu algo na vila?

Killer Bee e Aida concordaram imediatamente com a hipótese de Yugito, pois somente algo grave justificaria que o sempre decidido Raikage enviasse uma ordem tão absurda à linha de frente.

No acampamento de Konoha, que enfrentava Kumogakure.

Shikaku entrou apressado no centro de comando e disse a todos:
— Parece que Kumogakure suspendeu o ataque!

Ao lado dele, Hiashi Hyuga imediatamente franziu o cenho:
— Eles estavam em vantagem, por que parariam de repente?

Sabendo de mais detalhes, Jiraiya explicou:
— Talvez seja por causa da estratégia do velho.

Em seguida, contou resumidamente sobre a ordem do Terceiro Hokage de enviar a ANBU diretamente para atacar os armazéns de fronteira de Kumogakure.

Ao ouvirem isso, todos suspiraram. Missões de infiltração para atacar instalações importantes em território inimigo são perigosíssimas, mesmo se o alvo fosse uma vila menor, fora das Cinco Grandes. Ainda mais agora, quando o alvo era Kumogakure, cuja força já rivalizava com Konoha. Para todos, mesmo que a missão fosse bem-sucedida, os membros da ANBU dificilmente sairiam vivos.

No País das Águas Termais.

Sozinho à beira do lago, Hyuga Kyou penteava os cabelos e retirava os óculos escuros da testa.

A água cristalina refletia o branco puro de seus olhos.

Observou sua imagem no lago com atenção e percebeu que eram realmente os olhos brancos do Byakugan, idênticos aos de antes da injeção do líquido genético, sem qualquer mudança.

Após confirmar várias vezes, fechou os olhos devagar e concentrou chakra na região ocular. Subitamente, abriu os olhos.

Num instante, seus olhos brilharam em azul safira; era como se abrigassem estrelas, e o mundo à sua volta tornou-se muito mais nítido — até mesmo os veios da casca de uma árvore distante podiam ser vistos em detalhes.

— Então é assim que funciona! — murmurou Hyuga Kyou, sorrindo aliviado.

Graças a esse episódio, ele acabou, por acaso, descobrindo como ativar e desativar o olho do renascimento. Após algumas tentativas e uma última confirmação, percebeu que podia, de fato, desligar temporariamente o olho, tal como os membros do clã Uchiha podiam fazer com o Sharingan.

Além disso, ficou surpreso ao notar que, ao desativar o olho do renascimento, a marca da "Ave enjaulada" em sua testa voltava a agir normalmente.

Essa descoberta despertou nele grande interesse pelo selo da "Ave enjaulada". Era evidente que o selo guardava muitos mistérios e, de repente, ele percebeu que havia muito a ser estudado sobre esse assunto...