Capítulo Trigésimo Nono - Emboscada

Após terem infligido uma derrota devastadora ao Culto do Submundo e solucionado o problema dos ataques dos ninjas, o próximo passo era escoltar a sacerdotisa até o Monte da Selação de Demônios, na Terra dos Pântanos. A partida estava pronta para acontecer.

Antes de partir, a sacerdotisa escondeu a pequena Violeta em uma sala secreta situada na base do palácio. Ninguém sabia ao certo o que ela disse à menina naquela sala, mas era evidente que, mesmo com a garantia de Espelho Hyuga, a sacerdotisa partia para a Terra dos Pântanos determinada a sacrificar a própria vida.

Com todos os preparativos concluídos, Yekura da Areia, portadora da linhagem do Estilo Incandescente, ficou encarregada de abrir caminho à frente. O esquadrão onze da Anbu da Folha, habilidoso em várias técnicas, cuidava da proteção próxima à sacerdotisa. Por fim, os especialistas em técnicas terrestres da Tropa de Decapitação da Rocha seguiam na retaguarda, protegendo o grupo.

Rapidamente, o grupo rompeu o cerco dos soldados autômatos do lado de fora do palácio e avançou velozmente rumo à Terra dos Pântanos. Pelo caminho, a sacerdotisa guiava o grupo ao mesmo tempo em que sentia à distância a presença do demônio Maligno.

Segundo as percepções instantâneas da sacerdotisa, todos se surpreenderam ao perceber que o demônio movia-se com velocidade impressionante, equiparável à de um ninja de elite em plena jornada. Por sorte, durante a batalha anterior com o Culto do Submundo, Maligno não apareceu; caso estivesse vigiando o exterior do palácio, a fuga teria sido ainda mais perigosa.

Com o grupo e Maligno cada vez mais próximos, o capitão da Tropa de Decapitação da Rocha começou a se inquietar: “Ei, desse jeito não vamos conseguir nada!”

Não era apenas o pessoal da Rocha que estava inquieto. Yekura da Areia concordou: “Se continuarmos gastando chakra assim, temo que, ao chegarmos ao Monte da Selação, não teremos forças para enfrentar esse demônio.”

Ao contrário de Maligno, que não parecia cansar-se, o grupo consumia enormes quantidades de chakra ao correr em máxima velocidade. Se não conseguissem despistar o demônio em pouco tempo, a situação se tornaria cada vez mais desfavorável.

Kakashi, líder do esquadrão onze, sugeriu: “Vamos escolher um local apropriado para emboscá-lo!”

A sacerdotisa, carregada nas costas por Guy, pensou por alguns instantes antes de hesitar: “Consigo montar uma barreira de selamento provisória. Se funcionar, talvez consigamos prender Maligno por um tempo.”

Yekura assentiu: “Contamos com você!”

Decidido o plano, todos começaram a agir imediatamente.

O local escolhido para a emboscada era um desfiladeiro íngreme, cortado por um rio serpenteante. Com a ajuda dos companheiros, a sacerdotisa inscreveu complexos selos de selamento nas paredes rochosas do desfiladeiro. Esses selamentos eram tão intricados que, mesmo um simples olhar de relance provocava leve tontura; até Espelho Hyuga, portador do Olho da Reencarnação, sentiria desconforto ao analisar minuciosamente os selamentos, evidenciando o poder daquela magia.

Logo, o demônio que vinha perseguindo o grupo finalmente se revelou.

Maligno parecia uma criatura entre dragão e crocodilo, de corpo inteiro roxo escuro, envolta por uma névoa negra que oscilava entre o real e o ilusório. A maior parte de seu corpo permanecia oculta na névoa, impedindo que se visse claramente sua forma.

Anteriormente, graças à barreira que a sacerdotisa havia montado em torno do palácio, Maligno e seus soldados autômatos não podiam se aproximar, sendo obrigados a enviar fanáticos do Culto do Submundo para atacar a sacerdotisa. Agora, sem a proteção da barreira, Maligno não hesitaria em agir diretamente.

“Isso... como pode ser tão grande?!”

Todos exclamaram ao erguerem os olhos para o corpo gigantesco e estranho de Maligno. Embora quase todo seu corpo estivesse oculto pela névoa negra, só pela cabeça exposta era possível perceber que seu tamanho era comparável ao de uma besta com cauda, um verdadeiro monstro.

Yekura da Areia também franziu o cenho; enfrentar adversários de grande porte não era o seu forte. Kakashi e Guy, por sua vez, estavam visivelmente inquietos. Ao ver Maligno, suas mentes foram imediatamente invadidas por memórias desconfortáveis; aquele monstro parecia se sobrepor à imagem da Raposa de Nove Caudas, que devastara a vila meses antes.

Sem dúvida, criaturas gigantescas como as bestas com cauda ou o demônio Maligno eram pesadelos para a maioria dos ninjas; até mesmo alguns com nível de sombra pouco podiam fazer contra esses monstros colossais.

Por isso, a reação de todos diante de Maligno era perfeitamente compreensível.

Dos presentes, apenas a sacerdotisa, conhecedora dos segredos do demônio, e Espelho Hyuga, com suas vagas memórias de vidas passadas, não demonstraram surpresa.

Quanto a Shisui, portador do Mangekyō Sharingan, não temia criaturas de grande porte. Contudo, evitava usar a magia ocular do Mangekyō, pois seus poderes eram tão temidos que, caso fossem revelados, dificilmente seriam aceitos pelos líderes da vila.

Quando Maligno entrou no círculo de emboscada, Espelho Hyuga, ainda sereno, bradou: “Podem atacar!”

Recobrando a concentração, todos iniciaram a emboscada conforme o plano.

“Estilo Terra, Rio de Lama!”

“Estilo Terra, Pântano do Submundo!”

“Estilo Terra, Parede de Terra!”

“Estilo Terra, Avalancha de Pedras!”

Os quatro membros da Tropa de Decapitação da Rocha, posicionados nas margens do desfiladeiro, executaram uma sequência de ninjutsus terrestres.

Num instante, areia movediça, lama, paredes de terra e pilares de pedra surgiram de todos os lados, aprisionando temporariamente Maligno no desfiladeiro.

Um rugido assustador ecoou da boca de Maligno, fazendo o espírito de todos vacilar.

A sacerdotisa alertou: “Cuidado, não se aproximem demais!”

Maligno, em violenta luta, logo destroçou as paredes de pedra que o prendiam, mas não conseguia escapar do pântano de lama em que fora afundado.

“Estilo Incandescente, Assassinato por Vapor!”

Para impedir a fuga de Maligno, Yekura lançou sua técnica suprema contra a cabeça do monstro, forçando-o a afundar ainda mais no pântano.

Nesse momento, a sacerdotisa, já preparada, começou a recitar um encantamento.

À medida que ela entoava as palavras, os selamentos nas paredes do desfiladeiro emitiram um brilho tênue, formando uma barreira fina como asas de inseto, que envolveu Maligno.

Guy perguntou apressado: “Conseguimos?”

A sacerdotisa assentiu, exausta. Mesmo um selamento provisório exigia enorme esforço dela.

Kakashi não queria perder tempo, e logo incentivou o grupo: “Vamos! Não sabemos quanto tempo esse selamento vai durar. Precisamos chegar ao Monte da Selação o quanto antes!”

Imediatamente, os dispersos retomaram a formação de ataque, avançando em direção ao monte.

O estrondo continuava ressoando atrás deles; Maligno lutava ferozmente para romper o selamento, e a cada impacto, o desfiladeiro tremia, revelando uma força além de toda imaginação.

Carregada por Guy, a sacerdotisa, quase sem forças, alertou: “Maligno pode controlar mentes. Não se aproximem demais, ou serão dominados e transformados em seus autômatos!”

Ao ouvirem isso, todos sentiram um arrepio percorrer a espinha.

Ninguém queria lidar com um monstro desses, mas a situação não permitia recuos...