Capítulo Oitenta e Oito — O Pedido

Vila Oculta da Grama, Centro de Missões.

Uma mulher de meia-idade, sorridente, perguntou:
— Senhor, em que posso ajudá-lo? Que tipo de missão deseja solicitar?

Hyuuga Kagami respondeu com cortesia:
— Estou procurando uma pessoa, mas não sei onde ela está. Por isso, gostaria de contratar ninjas da sua vila para me ajudarem a localizá-la.

— Procurar alguém, certo? Sem problemas. Por favor, preencha este formulário aqui.

Kagami pegou o formulário e deu uma rápida olhada. Nele, só era necessário informar os dados da pessoa procurada e o valor da recompensa pela missão; não havia exigência de fornecer informações pessoais do próprio Kagami.

Vendo isso, Kagami assentiu discretamente. A Vila Oculta da Grama não era grande; para competir por missões com outras vilas, precisava flexibilizar as condições de aceitação dos pedidos. Esse também fora um dos principais motivos que levaram Kagami a escolher aquela vila.

Após preencher cuidadosamente tudo o que sabia sobre a descendente da linhagem real de Loulan, Kagami pensou um pouco e escreveu um milhão de ryous na coluna do valor da recompensa.

Ao olhar para o formulário devolvido, a mulher do centro de missões ficou boquiaberta:
— Um milhão de ryous?! Isso é recompensa de missão de Rank A! Esse pedido pode envolver confronto com outros ninjas?

Kagami sorriu:
— A pessoa que procuro provavelmente está dentro do País do Vento. Por precaução, gostaria que sua vila designasse ninjas de destaque para assumir minha missão.

Diante de um negócio tão lucrativo, os olhos da mulher quase se fecharam de felicidade:
— Pode ficar tranquilo, senhor! Nossa Vila Oculta da Grama é a mais forte depois das cinco grandes vilas! Temos excelentes ninjas, com certeza atenderemos às suas expectativas.

Kagami sorriu levemente.

Entre as vilas menores, a Vila Oculta da Grama não era fraca, mas estava longe de merecer o título de “mais forte depois das cinco grandes”. Na opinião de Kagami, tal honra caberia à Vila Oculta da Chuva. Se não fosse pela localização infeliz da Vila da Chuva — espremida entre Konoha, Suna e Iwa —, talvez já na época de Hanzou teria alcançado o posto de sexta grande vila ninja.

Algumas horas depois, quatro ninjas da grama se apresentaram diante de Kagami.

Um deles, após observá-lo atentamente, disse:
— Meu nome é Ryuuran, sou jonin da Vila Oculta da Grama. Eu e minha equipe ficaremos responsáveis pelo seu pedido.

Kagami respondeu:
— Podem me chamar de “Sr. Madeira”. Deixo a missão nas mãos de vocês!

Kagami estava satisfeito com os quatro ninjas à sua frente. O líder, Ryuuran, apesar de jovem, tinha um chakra intenso — mesmo entre jonins, era de nível elevado. Os outros três eram todos chunins e, pelo que parecia, bastante competentes.

Assim que saíram da vila, um dos chunins comentou:
— Pode ficar tranquilo. Ryuuran é um dos melhores da vila. Encontrar uma pessoa é tarefa fácil para ele.

Kagami respondeu com um sorriso:
— Ter conseguido contratá-los é realmente uma sorte para mim.

Outro chunin riu:
— Não se assuste, mas nosso líder tem uma recompensa de dez milhões de ryous pela cabeça! Mesmo se encontrarmos ninjas de Suna, você não correrá perigo algum.

Ouvindo isso, Kagami examinou Ryuuran com mais atenção, surpreso pelo jonin da grama também ter recompensa, e de valor tão alto.

Na verdade, recorrer à Vila da Grama era uma medida de necessidade. Após o declínio da Antiga Loulan, o povo da cidade passou a viver como nômades, vagando em busca de oásis e pastagens, sem moradia fixa. Para Kagami, localizar esses descendentes em apenas um mês e meio seria quase impossível sozinho.

Por isso, ele pensou em contratar uma vila ninja para ajudá-lo. Suna e Konoha estavam fora de questão — eliminadas de imediato. Das outras grandes vilas, Iwa, Kumo e Kiri também foram descartadas por motivos de animosidade ou distância. Restaram apenas a Vila da Chuva e a da Grama, ambas próximas ao País do Vento.

A Vila da Chuva, entretanto, era atualmente o quartel-general da Akatsuki — um verdadeiro covil de dragões. Kagami não queria arriscar. Por isso, disfarçado, fez um desvio e chegou à Vila Oculta da Grama, no País da Grama.

Contratando ninjas da grama, ele teria acesso à rede de informações da vila, o que facilitaria em muito a busca pelos descendentes da realeza de Loulan.

País da Água.

Sasori sentou-se sobre uma pedra, ofegante, e pegou o cantil. Após um gole d’água, levantou-se e olhou para o campo de batalha à sua frente, um sorriso surgindo no canto dos lábios.

Diante dele, inúmeras lanças brancas de osso brotavam do chão, como uma floresta de bambus, cobrindo toda a extensão — de longe, parecia um bosque feito de ossos.

No centro desse bosque, jazia um cadáver. O corpo estava coberto de espinhos ósseos, dando-lhe o aspecto de um monstro.

Aproximando-se, Sasori estendeu um pergaminho e cuidadosamente selou o corpo em seu interior.

Nesse momento, outra figura surgiu.

Sasori virou-se friamente:
— Orochimaru, chegou tarde.

Orochimaru sorriu com sua voz sibilante:
— Então esse era o líder do clã Kaguya... Não parece grande coisa.

O cenário da batalha surpreendia Orochimaru; ele realmente não esperava que Sasori fosse capaz de derrotar sozinho um líder tão poderoso do clã Kaguya.

Sasori, sem se importar, guardou o pergaminho:
— Aqueles do clã Kaguya são todos insanos. Se não fosse pelo meu veneno, não teria sido tão fácil lidar com eles.

Orochimaru examinou, curioso, as lanças de osso saindo do chão, e comentou:
— Parece que, com essa rebelião em Kiri, você conseguiu muitos materiais de primeira para suas marionetes.

Sasori lançou-lhe um olhar:
— Você também, não foi? O garoto do calabouço foi você quem levou, não?

— Pensei que te enganaria — Orochimaru riu, indiferente. — Está na hora de irmos. Parece que a rebelião em Kiri está chegando ao fim.

Sasori balançou a cabeça:
— Vou ficar mais alguns dias. Caçar portadores de linhagem sanguínea é uma oportunidade rara.

Orochimaru refletiu e assentiu:
— Muito bem, ficaremos mais um pouco.

Tendo já capturado um sobrevivente do clã Kaguya, Orochimaru não tinha grande interesse em permanecer no País da Água, mas como era parceiro de Sasori, decidiu ficar mais um tempo.

Já Sasori insistia em permanecer para compensar a perda de sua marionete do Terceiro Kazekage. Se não tivesse perdido aquela marionete, provavelmente já teria deixado o País da Água há muito tempo...