Capítulo Sessenta e Nove: A Bandeira Branca das Cuecas

Nos últimos dias, Lü Weinan estava tão enjoado de comer carne de Fera de Garras Venenosas que já sentia náuseas. Aproveitando-se do fato de possuir a alma de uma fera mutante, a Ave de Plumas de Ferro, ele voou para dentro do Pântano Sombrio na tentativa de caçar criaturas mutantes. Depois de vários dias perambulando, conseguiu capturar apenas uma dessas feras.

Mas a Fera de Garras Venenosas era ainda maior do que um velho boi, e ele vinha se alimentando dela havia mais de duas semanas, refeição após refeição, a ponto de quase vomitar, e ainda assim não tinha terminado de comer tudo. Restava apenas uma perna traseira, e, no total, ele só havia conseguido cinco pontos de gene mutante.

Naquele momento, ele havia comido apenas um pedaço da carne do caldeirão e, surpreendentemente, obteve um ponto de gene mutante. De imediato, entendeu por que o outro rapaz não quis trocar com ele. Embora ambas fossem carnes de criaturas mutantes, a perna traseira da Fera de Garras Venenosas que ele possuía estava muito aquém daquela carne no caldeirão.

O olhar de Lü Weinan para aquela panela de carne tornou-se ardente, e então ele pousou os olhos sobre Han Sen. Num instante, sacou a espada e, com um assovio elegante, fez com que a Ave de Plumas de Ferro batesse as asas e começasse a sobrevoar sua cabeça.

“Vai trocar ou prefere que eu te arrebente antes de comer sua carne?” Lü Weinan estava decidido a comer de graça. Afinal, no Pântano Sombrio quase não havia ninguém; se matasse o outro, ninguém saberia. Além disso, ele tinha uma Ave de Plumas de Ferro, capaz de voar, o que o tornava praticamente invencível naquele local.

“Cai fora.” Han Sen respondeu com frieza.

“Tá pedindo a morte.” Lü Weinan, sentindo-se humilhado por Han Sen, bradou e desferiu um golpe de espada em sua direção. Embora tivesse conseguido a alma da Ave de Plumas de Ferro, não teve a mesma sorte com armas; usava agora uma lâmina com apenas cinco por cento de aço Z.

Han Sen, vestindo uma armadura de sangue divino, não temia armas daquele tipo. Sem invocar o Carniceiro Sangrento, apenas chamou a lança-serra de sangue mutante e avançou contra a espada de Lü Weinan.

Com um estalo seco, a lança-serra de sangue cortou a lâmina de Lü Weinan como se fosse tofu, avançando sem hesitar em direção ao adversário.

“Droga!” Lü Weinan percebeu o perigo e, rapidamente, moveu-se com destreza serpenteante, conseguindo evitar o ataque de Han Sen por muito pouco.

Sem perder tempo, Lü Weinan recuou velozmente, seus movimentos eram ágeis e escorregadios ao extremo. Han Sen desferiu várias estocadas, mas todas erraram o alvo. Lü Weinan rapidamente pulou nas costas da Ave de Plumas de Ferro, que alçou voo rumo ao céu.

“Quer competir comigo? Pois agora eu te mostro quem manda!” Lü Weinan, exultante, sacou o arco e preparou-se para atirar em Han Sen lá embaixo.

Mas, subitamente, Han Sen abriu as asas nas costas e lançou-se aos céus, voando mais alto e mais rápido que a Ave de Plumas de Ferro.

“Mas que...” Lü Weinan ficou boquiaberto. Nunca imaginou que o outro também pudesse voar, e ainda por cima com mais destreza, exibindo asas sem cerimônia.

Instintivamente, Lü Weinan ordenou que a Ave de Plumas de Ferro voasse ainda mais alto. Mesmo que fossem asas de alma de fera mutante, normalmente não voariam tão rápido nem tão alto; a Ave de Plumas de Ferro deveria conseguir despistá-lo.

Mas logo percebeu que estava completamente enganado. O adversário não só voava alto, como também era absurdamente rápido. Em um piscar de olhos, Han Sen já o havia alcançado.

“Que tipo de monstro é esse sujeito? Será que as asas dele são de nível sangue divino?” Lü Weinan estava à beira do desespero. Finalmente conseguira se exibir, e logo topou com um monstro desses.

Bastava olhar para aquelas asas, a armadura dourada que cobria todo o corpo e a longa lança brilhando como ouro em suas mãos — parecia um anjo do juízo final, sem nenhum traço humano.

Han Sen já estava atrás de Lü Weinan e, sem hesitar, desferiu uma estocada. Lü Weinan, tomado pelo arrependimento, só queria bater a cabeça na parede; por que tinha fugido montado na Ave de Plumas de Ferro? Agora, de nada adiantava sua agilidade, só lhe restava deitar-se sobre a ave, sem ter como se esquivar — um movimento em falso e despencaria do céu.

Com um ruído surdo, a lança cravou-se diretamente nas nádegas de Lü Weinan, abrindo um corte profundo. Sua armadura de seda macia não ofereceu resistência, e o sangue jorrou imediatamente.

“Irmão... irmão... vamos conversar, foi tudo um mal-entendido!” Lü Weinan gritou desesperado.

Han Sen ignorou-o e desferiu outra estocada, abrindo um novo corte sangrento na outra nádega. O sangue escorria em abundância.

“Grande chefe, por favor, foi mal! Não perfure mais, se continuar assim eu morro! Eu me rendo, não serve?” Lü Weinan gritava e implorava pela vida, em meio a gemidos de dor.

Han Sen não lhe deu atenção e preparava-se para atacar novamente. Vendo a terrível lança dourada aproximar-se com suas serrilhas cintilando, Lü Weinan gritou desesperado: “Grande chefe, vamos conversar! Homens não deveriam dificultar a vida uns dos outros. Se você me matar, não vai ganhar nada. Pensa só, pelo menos eu tenho uma alma de fera que voa, posso ser útil, posso correr e ajudar no que precisar... ai!”

Recebeu mais uma estocada e, dessa vez, seu rosto empalideceu. Já sangrava em excesso e, se continuasse assim, morreria com certeza. Olhando para si mesmo todo sujo de sangue, Lü Weinan cerrou os dentes, arrancou a cueca branca ensanguentada de dentro das calças, e começou a agitá-la no ar, berrando: “Chefe, por favor, não perfure mais! Eu me rendo, vamos conversar! Não dizem que a política da Aliança é tratar bem os prisioneiros?”

Han Sen continuava calado. Lü Weinan, acreditando que o silêncio era devido ao vento durante o voo, achou melhor recorrer ao método universal de rendição: agitar uma bandeira branca.

“Voe de volta.” Han Sen quase não conseguiu conter o riso ao ver Lü Weinan acenando com a cueca rasgada, mas manteve a seriedade na voz.

Lü Weinan ficou aliviado e logo ordenou que a Ave de Plumas de Ferro voltasse ao local onde haviam se encontrado.

De volta ao acampamento, a panela de carne ainda lá, Lü Weinan pousou ao solo e soltou um gemido de dor ao mexer o ferimento nas nádegas.

“Diga, como pretende compensar meu prejuízo?” Han Sen olhou sorridente para Lü Weinan, que segurava as costas.

O rosto de Lü Weinan se contraiu: “Chefe, qualquer coisa menos a Ave de Plumas de Ferro, leve o que quiser. Veja se tem algo que lhe agrade.”

Enquanto falava, Lü Weinan invocou sete ou oito almas de fera, exibindo-as com uma expressão amarga: “Chefe, todas as minhas almas estão aqui. Escolha a que quiser, considere isso uma forma de pedir desculpas.”

Han Sen lançou um olhar para as almas de fera invocadas, entre as quais havia até uma mutante. Era evidente que Lü Weinan não mostrara todas as suas cartas, mas ao incluir uma alma mutante, deixava claro que queria trocar sua vida por ela, ao mesmo tempo afastando a ideia de Han Sen de tomar a Ave de Plumas de Ferro — seu maior trunfo, que ele não entregaria nem sob ameaça de morte.

“Aquela alma de fera, e você também. Até eu sair do Pântano Sombrio, ambos estarão sob meu comando.” Han Sen percebeu que Lü Weinan ainda poderia ser útil, e não podia deixá-lo escapar. Se ele encontrasse antes o bosque e matasse a Vespa de Agulha Negra Mutante, o objetivo final de Han Sen ao vir ao Pântano Sombrio estaria perdido.