Capítulo Quarenta e Sete: Flecha de Aço Z

— O que está acontecendo lá fora? — indagou Yang Manli, enquanto analisava os relatórios enviados pelo Filho Divino, pesquisando estratégias para abater aquela criatura de sangue sagrado. O barulho crescente do lado de fora chamou sua atenção.

Perguntou mais uma vez, sem obter resposta. Com o cenho franzido, saiu para verificar o que causava o alvoroço e viu quase todos os membros do Grupo dos Arqueiros reunidos no campo de tiro, de onde vinham frequentes aclamações.

Aproximando-se, Yang Manli pegou um binóculo. A maioria dos equipamentos tecnológicos não funcionava dentro do Santuário Divino, restando utilidade apenas a instrumentos mais rudimentares, como aquele.

Após observar por um tempo, um ar de dúvida surgiu em seu rosto. Ela baixou o binóculo e caminhou em direção ao campo.

— Esse sujeito é incansável! Já disparou tanto e parece que nem se cansa — exclamou alguém.

— Que resistência! Isso é inigualável.

— Mil flechas foi pouco de punição. Do jeito que ele atira, antes do almoço já termina.

— Hum... — Ao avistarem Yang Manli se aproximando, os membros do grupo rapidamente voltaram aos seus postos de treino. Não tinham muita consideração por Liu Hongtao, mas diante de Yang Manli, o receio era verdadeiro.

— Todas aquelas flechas foram disparadas por ele sozinho? — perguntou Yang Manli a Liu Hongtao.

— Tirando o alvo dez e o nove, o resto foi tudo ele — respondeu, relutante.

— Entendo — disse apenas Yang Manli, retornando ao escritório.

Sem compreender a atitude da líder, Liu Hongtao correu atrás dela, insistindo:

— Chefe, não acha que essa punição foi leve demais? Virou um mau exemplo para os outros membros, a influência é péssima. Que tal mais mil flechas?

— Não é necessário — respondeu Yang Manli, afastando-se sem olhar para trás.

De volta ao escritório, Yang Manli revisou novamente o dossiê de Han Sen.

— Resistência admirável, evolução genética aceitável, força deve estar em torno de 9.0. Concluiu a educação obrigatória integrada e com ótimas notas — murmurou para si mesma, ponderando. — Darei uma chance, será também uma resposta para o chefe Qin.

Após disparar quinhentas flechas, Han Sen fez uma pausa de duas horas antes de retomar a sequência. Poderia ter continuado sem dificuldade, mas temia assustar os demais com seu desempenho, por isso preferiu não terminar tudo de uma vez. Calculando bem o tempo, conseguiu, junto a Su Xiaoqiao, completar as duas mil flechas antes da meia-noite.

Mesmo assim, o feito foi suficiente para torná-lo uma celebridade dentro do grupo. A impressão dos colegas mudou — afinal, um homem capaz de disparar mil flechas em um dia merece respeito em qualquer lugar.

— Irmão Sen, quase nunca admiro alguém, mas hoje tenho que admitir: você é um verdadeiro homem — elogiou Su Xiaoqiao, exausto, mas empolgado, apoiando-se no ombro de Han Sen e erguendo o polegar, apesar da dor nos braços.

— Entre amigos, não precisa disso. Conseguiu descobrir qual criatura de sangue sagrado caçaremos amanhã? — perguntou Han Sen.

— Ora, quem você acha que eu sou? Na escola, eu era famoso por saber de tudo. Bastou uma conversa com a assistente da líder Yang e ela revelou tudo.

— E então, que criatura é? — Han Sen não tinha paciência para rodeios.

— Ouvi dizer que é uma criatura de sangue sagrado com habilidade de voar. Ela não sabia os detalhes. O grupo do Filho Divino não tem bons arqueiros, por isso querem nossa ajuda — explicou Su Xiaoqiao.

— Uma criatura de sangue sagrado voadora... Isso complica bastante — Han Sen franziu o cenho. Essas criaturas já eram formidáveis por si só; se voassem, a dificuldade aumentava muito. Mesmo com o melhor arco de liga, o alcance não passava de uns mil e oitocentos metros, e poucos eram capazes de manejá-los no Santuário Divino. Se disparassem para o alto, o dano seria limitado, pois quanto mais alto a criatura voasse, menor o efeito do ataque.

Além disso, havia a questão das flechas — mesmo as de ponta de liga reforçada talvez não penetrassem a pele da criatura.

Han Sen sabia que o grupo dispunha de arcos e flechas de alma de besta, além de ligas superiores às flechas comuns. Mas, ainda assim, Yang Manli dificilmente lhe permitiria usar esses recursos.

Se nem a pele da criatura fosse perfurada, Han Sen não teria chance de aproveitar qualquer brecha.

— Terei que adquirir uma flecha de aço Z — concluiu Han Sen, refletindo.

O aço Z, na verdade, não era aço comum, e sim um metal descoberto pela humanidade há cinquenta anos. Suas propriedades lembravam o aço, mas tanto em dureza quanto em tenacidade, superava-o amplamente.

Bastava adicionar uma fração mínima de aço Z a uma liga para aprimorar drasticamente suas propriedades. Praticamente todas as ligas avançadas do mercado continham esse elemento.

Tanto a Lâmina Cortante quanto o Arco da Alma do Fim, que Han Sen possuía, tinham aço Z em sua composição, mas em teores baixos — cerca de 0,3% na lâmina e 0,4% no corpo do arco, com a corda atingindo por volta de 0,5%.

Dizia-se que armas com mais de 10% de aço Z já possuíam dureza comparável aos ossos de criaturas mutantes. Com teor acima de 60%, poderiam se equiparar aos ossos de criaturas de sangue sagrado.

No entanto, o aço Z era extremamente raro e caro, além de controlado pela Aliança. Produtos com teor superior a 1% praticamente não existiam no mercado.

As flechas de ponta afiada continham apenas cerca de 0,1% de aço Z, talvez menos. Para abater uma criatura de sangue sagrado voadora à distância, nem mesmo atingindo uma ferida aberta a flecha comum seria suficiente.

O ideal para Han Sen seria uma flecha de aço Z com 1% de teor, as melhores disponíveis no mercado. Contudo, o preço era exorbitante, e ele tinha apenas uns trinta mil créditos — mal daria para comprar uma flecha com 0,6% ou um pouco mais.

Decidiu então ir para casa naquela noite e vasculhar o Fórum Noite Polar em busca de uma usada. Caso não encontrasse, teria de recorrer a uma loja oficial, onde, por esse preço, só conseguiria uma flecha entre 0,5% e 0,6% de aço Z.

Após algum tempo navegando no fórum, deparou-se com um anúncio: “À venda: arma com 1,2% de aço Z”. Ao clicar, percebeu que era de uma loja especializada em armas forjadas à mão, sem licença de funcionamento, nem endereço divulgado — apenas um contato e algumas imagens holográficas dos produtos.