Capítulo Noventa e Sete: O Mesmo Modo de Agir

Quando Han Sen chegou ao local combinado com Tang Zhenliu, percebeu que Fang Jingqi também estava lá. Tang Zhenliu o recebeu com grande entusiasmo na sala de estar.

Ao entrar, Han Sen viu que havia outro jovem sentado no sofá, silencioso. Ao ver Han Sen, limitou-se a fitá-lo calmamente, sem dizer uma palavra.

“Senhor Tang, não sei por que me chamou”, perguntou Han Sen diretamente.

“Irmão, veja isto primeiro”, disse Tang Zhenliu, sem responder à pergunta, exibindo uma gravação de vídeo.

A cena era de uma arena de combate. Um homem vestindo roupas de luta era cercado por indivíduos mascarados. Bastou Han Sen ver o homem, mesmo sendo apenas uma projeção holográfica e não o próprio diante dele, para sentir um arrepio no coração.

O vídeo começou. O homem, sozinho, enfrentou a multidão, iniciando uma impressionante demonstração de assassinato sob ataque de vários adversários.

Era realmente uma execução. Em apenas um minuto e vinte e três segundos, o lutador, armado apenas com uma faca, matou trinta e quatro pessoas, todas com um golpe mortal, sem que nenhuma sobrevivesse ou conseguisse ficar de pé após ser atingida.

Ele parecia a própria personificação da morte, ceifando vidas com indiferença.

“Esse homem se parece muito contigo”, comentou Tang Zhenliu ao terminar o vídeo, olhando para Han Sen.

“Não sou eu”, respondeu Han Sen, com serenidade.

“Claro que não é, mas o estilo de vocês é similar. Antes de atacar, não há qualquer sinal, nem mesmo um indício de perigo. Quando agem, são rápidos e implacáveis, dominando o timing com precisão e uma forte capacidade de antecipação. Ambos são especialistas em assassinato”, explicou Tang Zhenliu.

Embora nunca tivesse enfrentado Han Sen diretamente, Tang Zhenliu era perspicaz; durante o último jogo, já havia notado bastante coisa.

“E daí?”, perguntou Han Sen, franzindo a testa.

“Esse homem chama-se Ito Mu. É neto de um senador semideus do Alto Conselho. Este ano, ele ficou em primeiro lugar no Santuário do Czar, ou seja, é meu adversário”, esclareceu Tang Zhenliu.

“E o que quer que eu faça? Lute contra ele? Deixe-o incapacitado para que não possa participar da Guerra Divina? Sinto muito, não tenho essa capacidade”, disse Han Sen, abrindo as mãos.

“Claro que não. Afinal, ele é neto de um senador. Nem você, nem nós, conseguiríamos nos aproximar dele facilmente. Assassiná-lo seria impossível; onde quer que vá, está cercado de guardas habilidosos, visíveis e ocultos”, afirmou Tang Zhenliu, encarando Han Sen. “Chamamos você para que possa imitar as técnicas de Ito Mu e nos ajudar a treinar. Sinceramente, não tenho confiança de bloquear seus ataques peculiares, mas você pode nos ajudar a nos acostumar com esse estilo.”

“Que vantagem eu teria?” Han Sen não recusou, olhando para Tang Zhenliu.

Tang Zhenliu hesitou, mexendo os lábios sem conseguir dizer nada. Pedir isso a Han Sen era como pedir que ensinasse a eles como enfrentá-lo, um preço difícil de negociar. Se fosse alguém poderoso, sequer ousariam fazer tal pedido, seria uma afronta grave.

“Diga o que precisa. Se estiver ao nosso alcance, atenderemos”, interveio Fang Jingqi.

“Uma carta de Santuário S, por favor”, respondeu Han Sen, após ponderar.

“Fechado”, Tang Zhenliu aceitou prontamente, fazendo Han Sen sentir que talvez tivesse pedido pouco, talvez devesse ter exigido duas cartas de Santuário S.

Mas Han Sen era um homem de poucos desejos; uma carta dessas já era valiosíssima, e, de certo modo, estava ajudando a si mesmo, pois poderia acabar enfrentando Ito Mu.

“Preciso deixar claro: minhas técnicas ainda são inferiores às de Ito Mu. Mesmo que consigam bloquear meus ataques, talvez não consigam defender-se dele”, alertou Han Sen.

“Entendo. Aqui estão alguns vídeos holográficos de Ito Mu. Veja-os com atenção, depois começamos. O tempo é curto, só podemos torcer para não cruzarmos com ele na primeira rodada. Assim teremos mais tempo para treinar”, disse Tang Zhenliu, sentando-se ao lado do jovem silencioso, deixando Han Sen assistir aos vídeos sozinho.

Han Sen viu os fragmentos um a um. Ficou claro que aqueles registros não eram oficiais. Pensou que tinha feito a escolha certa ao vir; se encontrasse Ito Mu sem preparação, poderia morrer de forma humilhante.

Ambos eram do mesmo tipo, mas Han Sen desenvolveu suas técnicas sozinho, enquanto Ito Mu claramente fora treinado por mestres. Os detalhes de Ito Mu eram muito superiores, sua técnica mais refinada e seu físico parecia muito mais robusto.

Quanto aos espíritos de fera, Han Sen tinha certeza de que Ito Mu não ficava atrás. Netos de semideuses, filhos de senadores do Alto Conselho, sempre conseguiriam acesso às melhores coisas em qualquer Santuário.

Apesar da urgência, Tang Zhenliu, Fang Jingqi e o jovem silencioso não apressaram Han Sen, permitindo-lhe assistir aos vídeos repetidas vezes.

Han Sen chegou a rever certos detalhes inúmeras vezes, e quanto mais assistia, mais aprendia. Com as mesmas habilidades, ele pôde absorver de Ito Mu muitos ensinamentos inéditos; aqueles vídeos eram ainda mais valiosos que uma carta de Santuário S.

Em menos de quatro horas, Han Sen sentiu-se transformado, como se tivesse renascido.

Porém, ao analisar profundamente tudo sobre Ito Mu, Han Sen percebeu, surpreendentemente, que a técnica assustadora de Ito Mu revelava pequenas falhas, perceptíveis apenas por quem realmente dominava aquele estilo.

Tang Zhenliu chegou a querer perguntar algo, mas foi impedido pelo jovem silencioso. Quando Han Sen terminou de assistir aos vídeos, já era noite e o sol havia se posto.

“Vamos começar”, disse Han Sen, levantando-se.

“Ótimo, quero ver quantos traços de Ito Mu você consegue reproduzir”, respondeu Tang Zhenliu, conduzindo Han Sen ao salão de treino da mansão.

Logo Han Sen estava com uma faca idêntica à de Ito Mu, mas sem lâmina cortante, apenas uma faca retrátil de mola, incapaz de ferir alguém.

Com técnicas como as de Han Sen e Ito Mu, só atacando com tudo era possível alcançar o efeito desejado; com armas reais, Tang Zhenliu e os outros temiam acabar feridos por Han Sen.

“Vamos começar”, disse Tang Zhenliu, fixando o olhar em Han Sen, sem se afastar. O objetivo era treinar como reagir quando Ito Mu se aproximasse no combate.