Capítulo Setenta: O Homem Não se Compara ao Gato

Lu Wei Nan concordou prontamente, mas quando entregou a Alma de Fera Mutante para Han Sen, seu coração estava inquieto e ele se mantinha extremamente cauteloso, temendo que Han Sen pegasse o item e o matasse em seguida.

Felizmente, Han Sen apenas guardou a Alma de Fera Mutante sem demonstrar qualquer intenção hostil, sentando-se novamente ao lado da fogueira e servindo-se de uma tigela de caldo de carne.

O que deixou Lu Wei Nan intrigado foi que Han Sen só serviu o caldo, sem pegar um único pedaço de carne da panela. Embora o caldo absorvesse um pouco da essência genética durante o cozimento, era na carne que se concentrava a maior parte dos genes. O fato de ele beber apenas o caldo e deixar a carne de lado era algo incompreensível.

Enquanto Lu Wei Nan ponderava sobre isso, viu Han Sen invocar um gato preto. Han Sen despejou toda a carne da panela em uma tigela e a colocou diante do animal.

O gato preto miou e se lançou vorazmente sobre a tigela, devorando grandes pedaços de carne.

O canto da boca de Lu Wei Nan tremeu. Jamais imaginara que a carne pela qual estivera disposto a lutar até a morte — e pela qual pagara um preço alto — acabaria servindo de comida para um gato.

“De onde saiu esse sujeito? Alimentar um gato com carne de criatura mutante... Isso é coisa de gente?” Lu Wei Nan sentia vontade de bater a cabeça na parede. Havia arriscado a vida disputando comida com um gato.

Ao pensar no gato, um choque percorreu seu corpo. Das Almas de Fera conhecidas, apenas as do tipo mascote precisavam de carne, ao contrário das do tipo montaria e outras. Portanto, aquele gato não poderia ser um animal comum, mas sim uma Alma de Mascote.

Atualmente, pouquíssimas pessoas podiam se dar ao luxo de criar uma Alma de Mascote. No início, uma Alma de Mascote não possuía qualquer poder de combate; era necessário alimentá-la com carne de criaturas extraordinárias para que crescesse. Apenas após alcançar determinado estágio, ela sofreria uma metamorfose e ganharia capacidades de luta.

Entretanto, a quantidade de carne necessária para levar uma Alma de Mascote ao estágio de metamorfose era absurda. Alguns ainda tentavam com Almas de Mascote comuns ou primitivas, mas, ao final, o poder de combate obtido era medíocre. Quanto às mutantes, quase ninguém se arriscava: seria preciso uma quantidade imensa de carne de criaturas mutantes. Com tamanha quantidade, muitos já atingiriam o ápice genético mutante — quem desperdiçaria tudo isso alimentando um mascote?

Ao se dar conta disso, Lu Wei Nan achou Han Sen ainda mais assustador. “Esse é um homem capaz de criar um mascote mutante... Quem será ele, herdeiro de qual grande poder, para receber tamanha atenção e investimento?”

— Irmão, como devo chamá-lo? — perguntou Lu Wei Nan com um sorriso, tentando sondar a verdadeira identidade de Han Sen.

— Você não me conhece? — Han Sen olhou surpreso para Lu Wei Nan. Já estranhara o fato de, mesmo vestindo aquela armadura, Lu Wei Nan não perceber que ele era o lendário Senhor B. Talvez no início houvesse confusão, mas, ao ver as asas, ainda assim não o reconhecera. Isso só podia significar que realmente não conhecia o Senhor B.

— Nós já nos vimos antes? — Lu Wei Nan perguntou, confuso, interpretando mal a intenção de Han Sen.

— Nada demais. — Han Sen continuou a tomar seu caldo.

Lu Wei Nan logo entendeu: Han Sen queria dizer que deveria conhecê-lo, ou seja, era alguém famoso. Isso apenas reforçou sua suspeita de que Han Sen pertencia a alguma família ou organização poderosa e famosa, pois só alguém assim diria algo tão confiante. Seu olhar para Han Sen tornou-se ainda mais caloroso.

Han Sen, por sua vez, apenas achava que o Senhor B era tão famoso na Rede Celestial que qualquer um deveria tê-lo ao menos ouvido falar.

— Quando você chegou ao Pântano Sombrio? — Han Sen perguntou, encarando Lu Wei Nan.

Desta vez, Lu Wei Nan respondeu com entusiasmo, contando tudo que sabia e até o que não era perguntado, como se não quisesse esconder nada, tagarelando sem parar, como um rio que nunca seca.

Han Sen finalmente entendeu por que Lu Wei Nan não conhecia o Senhor B. Desde que entrara no mundo do Santuário um ano atrás, jamais saíra. Conseguira sobreviver sozinho até agora — e aparentemente se saía muito bem.

Han Sen olhou para Lu Wei Nan, surpreso. Custava a acreditar que ele fosse tão capaz.

Lu Wei Nan percebeu o que Han Sen pensava e, corando, apressou-se a explicar:

— Minha família sempre foi especialista em técnicas de evasão; raramente temos rivais em terra firme. Embora eu não seja dos melhores, tenho vocação para o caminho. Desde que entrei no Santuário, tenho vagado entre montanhas e vales, buscando superar meus próprios limites, almejando alcançar o ápice de invencibilidade...

— Fale de modo simples — Han Sen o interrompeu com um olhar frio.

— Cof, cof... É assim: nossa família tem uma técnica ancestral de movimentação, muito eficiente para sobrevivência, então... — Lu Wei Nan tossiu, constrangido.

Han Sen então se recordou: a técnica de Lu Wei Nan era realmente excepcional. Se não fosse por ele mesmo ter fugido para o dorso do Pássaro de Ferro, onde não podia mais usar aquela técnica, talvez Han Sen nem conseguisse feri-lo.

— Neste mês em que esteve no Pântano Sombrio, viu alguma floresta com árvores muito altas, mas espaçadas, e o chão repleto de flores? — Han Sen perguntou.

Lu Wei Nan pensou um pouco, depois balançou a cabeça:

— Nunca vi um lugar assim. No Pântano Sombrio, ao que parece, não há árvores tão altas.

Han Sen não sabia se ele dizia a verdade, mas não insistiu. Após descansar um pouco, esperou o amanhecer e partiu junto com Lu Wei Nan.

O ferimento no traseiro de Lu Wei Nan ainda não havia cicatrizado, mas, felizmente, ele podia usar o Pássaro de Ferro como montaria, o que não era problema.

No entanto, sempre que chegava a hora das refeições, Lu Wei Nan via Han Sen alimentar o Senhor Gato com um pedaço após o outro de peixe mutante seco. Seus olhos quase saltavam das órbitas; queria bater no peito e gritar, sentindo no fundo da alma que não era páreo nem para um gato.

Talvez a sorte estivesse mudando. No segundo dia de viagem, enquanto Lu Wei Nan reclamava da falta de sorte por não encontrar nenhuma criatura mutante, Han Sen avistou, entre a vegetação, uma vespa negra do tamanho de um punho humano.

— Vespa Agulha Negra! — Han Sen ficou alarmado e rapidamente fez um gesto para que Lu Wei Nan se mantivesse em silêncio, observando a vespa de longe.

— Fique de olho nela, não a assuste, mas não a perca de vista — Han Sen instruiu, enquanto alçava voo para observar a área ao redor. Por causa da neblina frequente no Pântano Sombrio, Han Sen examinou tudo num raio de trinta quilômetros, mas não viu árvores altas nem colmeias.

— Parece que o ninho da Vespa Agulha Negra não está por perto. Se a seguirmos, talvez possamos encontrar o ninho. — Han Sen pousou ao lado de Lu Wei Nan, sinalizando para que o seguisse discretamente.

Lu Wei Nan logo percebeu o que Han Sen pretendia. Os dois seguiram em silêncio a vespa, aproveitando a habilidade de voar, o que facilitava a perseguição.

Foram seguindo a vespa, que avançava e parava, voando erraticamente por dezenas de quilômetros. No caminho, começaram a aparecer mais vespas do mesmo tipo.

Logo depois, Han Sen avistou ao longe uma árvore ancestral gigantesca erguendo-se sobre o pântano. Sob sua copa, pendia um enorme ninho negro, com a forma de um balão de ar quente.