Capítulo 109: A Escama Reversa do Dragão

"Espero que ele consiga." O Irmão Punho também não tinha certeza, apenas observava atentamente o que acontecia lá embaixo.

Caçar uma criatura de sangue divino é uma tarefa em que ninguém ousa garantir sucesso, especialmente com a fama de "Maníaco da Bunda" que Han Sen carregava, o que deixava o grupo um tanto cético quanto às suas capacidades.

Todos observavam a criatura de sangue divino com tensão, mas ela não demonstrava qualquer intenção de beber água. Após roer cipós negros por meia hora, deitou-se sobre uma pedra e caiu em um sono profundo.

O coração do grupo apertou. Os cilindros de oxigênio que haviam preparado eram pequenos, do tamanho da palma da mão, e a reserva era limitada. Se a criatura dormisse a noite toda, o oxigênio não seria suficiente.

Justo quando estavam a ponto de implorar para que a besta bebesse água, ela finalmente acordou. Como se tivesse ouvido as preces deles, arrastou-se lentamente até o poço, mergulhou a cabeça na água e começou a lamber a superfície.

No entanto, as expressões do grupo não melhoraram. O local onde a criatura bebia água estava longe de onde Han Sen estava escondido. Se ele tentasse nadar até lá agora, as ondulações na água certamente alertariam a besta.

"O que faremos?" O coração deles estava na boca. Com aquela distância, Han Sen jamais alcançaria a criatura, muito menos para um ataque fatal. Infelizmente, a água era muito escura e eles não conseguiam ver o que Han Sen, submerso, estava fazendo.

Enquanto o grupo estava em pânico, sem saber como Han Sen reagiria à situação, um grito agonizante ecoou das profundezas.

A criatura de sangue divino levantou a cabeça. Uma flecha negra estava cravada profundamente em seu maxilar inferior, com apenas uma pequena parte do corpo da flecha visível; uma grande quantidade de sangue escorria pelo projétil.

Sem sinal de Han Sen, a criatura tentou se enrolar em uma bola após o grito, mas, como o maxilar estava bloqueado pela flecha, não conseguiu se fechar perfeitamente. Parecia um pneu deformado, expondo grande parte de sua barriga branca.

O Irmão Punho e os outros ficaram eufóricos e correram para fora, invocando suas armas. No entanto, uma criatura de sangue divino ainda era uma criatura de sangue divino. Mesmo ferida, seus movimentos faziam as rochas tremerem, avançando como um trator imparável.

Não ousando enfrentar a besta de frente, eles se esquivaram dos impactos. Justo quando se preparavam para lutar enquanto se moviam, viram a criatura rolar para dentro de uma caverna e fugir em alta velocidade.

Foi só então que Han Sen emergiu do poço, segurando a Alma do Juízo Final. O Irmão Punho e os outros, sem tempo para se preocupar com ele, correram atrás da criatura caverna adentro.

Han Sen apressou-se a segui-los. Embora estivesse ferida, a criatura rolava com extrema rapidez e logo desapareceu na escuridão da caverna. Felizmente, um rastro de sangue deixado no chão permitiu que continuassem a perseguição.

A flecha de ferrão da abelha negra mutante possuía veneno e sulcos de sangue. Como a criatura continuava a rolar sobre si mesma, a pressão sobre a flecha fazia com que ela penetrasse cada vez mais fundo, impedindo que a ferida cicatrizasse e deixando um rastro constante de sangue.

Após duas horas perseguindo-a pelas passagens sinuosas da montanha, a luz surgiu diante deles. Haviam saído da caverna e se deparado com uma floresta de pedras. O rastro de sangue continuava visível, indicando que a criatura havia entrado ali.

"Droga, a constituição dessa besta é assustadora. Se fôssemos nós perdendo tanto sangue, já estaríamos mortos, e ela ainda consegue fugir tão rápido," praguejou Polegar.

O terreno da floresta de pedras era acidentado, impossibilitando o uso de montarias. Eles tiveram que continuar a perseguição a pé.

Enquanto corriam, Han Sen ouviu subitamente uma voz em sua mente: "Criatura de sangue divino, Tatu de Escamas Inversas, abatida. Alma de besta Tatu de Escamas Inversas obtida. Consumir sua carne pode conferir aleatoriamente de 0 a 10 pontos de gene divino."

Han Sen parou, atônito. Ele jamais imaginou que o Tatu de Escamas Inversas morreria tão facilmente, muito menos que ganharia uma alma de besta de forma tão repentina. Ele quase não conseguiu processar a informação.

Percebendo que Han Sen havia parado, o grupo se voltou para ele, perguntando ansioso: "O que houve? O que aconteceu?"

"O Tatu de Escamas Inversas morreu," disse Han Sen.

"O Tatu?" O grupo hesitou por um momento antes de perceber que se tratava do nome da criatura. Todos explodiram de alegria.

"Sua flecha continha veneno?" perguntou o Irmão Punho.

"Tinha uma flecha, mas o veneno não parecia forte o suficiente para matar uma criatura de sangue divino," respondeu Han Sen, confuso.

"Deve ter sido porque o Tatu se enrolou com tanta força que a flecha venenosa foi empurrada cada vez mais fundo, talvez até atingindo o cérebro," sugeriu Dedo Anelar.

"Faz sentido, é bem provável. Vamos logo antes que surjam complicações," disse Polegar, impaciente.

Eles seguiram o rastro de sangue com entusiasmo. Ao contornarem uma curva, finalmente viram o corpo do Tatu de Escamas Inversas.

Porém, todos ficaram paralisados. A cena era diferente do que imaginavam. O Tatu estava morto, mas aparentemente não pela flecha de Han Sen.

Uma ave magnífica, com mais de três metros de altura e um corpo que parecia esculpido em prata, estava ali. Seus olhos eram como rubis vermelhos, e suas penas prateadas brilhavam com um fulgor metálico. Com garras semelhantes a ganchos de prata, ela rasgava a carapaça do Tatu — uma armadura que nem mesmo armas de sangue divino conseguiam perfurar facilmente — como se fosse papel, devorando a carne com avidez.

Han Sen compreendeu então que não fora sua flecha que matara a criatura, mas sim aquela ave prateada. Ele só não sabia por que o crédito da caça fora atribuído a ele.

"Caramba, outra criatura de sangue divino, e do tipo voadora!" exclamou Polegar, chocado.

Com o grito de Polegar, Han Sen e os outros empalideceram. A ave prateada, que saboreava sua refeição, voltou seus olhos de rubi para eles. No momento em que os avistou, um brilho cruel surgiu em seu olhar. Batendo as asas, a criatura lançou-se sobre eles como uma nuvem prateada que cobria o céu.

"Separem-se e corram!" gritou o Irmão Punho, virando-se imediatamente. A ave era poderosa demais; se suas garras podiam rasgar a armadura do Tatu, não havia como eles lutarem.

Han Sen não perdeu tempo. Escolheu uma direção e correu com todas as suas forças.

Eles se dispersaram, mas, ao olhar para trás, Han Sen sentiu que seu azar era imenso: a ave prateada o escolhera como alvo, perseguindo-o com seus olhos cruéis que pareciam verter sangue.

"Que droga, será que o destino tem inveja de eu ter ganhado uma alma de besta de sangue divino?" Han Sen amaldiçoou internamente enquanto corria como nunca em sua vida.