Capítulo Seis: Além da Competição Externa, Há Também a Sedução do Declínio

Diante da verdade, as damas etéreas do canal não tiveram outra escolha senão admitir que um grande número de homens de qualidade estava cada vez mais decidido a não se relacionar, não se casar, preferindo ganhar e gastar sozinho seu próprio dinheiro, trilhando um caminho cada vez mais distante daquele considerado ordinário. Mesmo entre os poucos que ainda pretendiam formar família e assumir responsabilidades, muitos passaram a voltar seus olhos para regiões mais amplas do planeta, movidos não apenas pela pressão econômica, mas também por uma escolha consciente de estilo de vida.

Embora Zhao Nan fosse o idealizador do chamado “Plano Externo”, em seu íntimo ele também sentia um certo pesar por aquelas mulheres. Do ponto de vista econômico, a exibição de produtos caríssimos e de qualidade apenas razoável nas lojas não visa necessariamente a venda, mas sim destacar o custo-benefício de outros artigos. É como acontece nas cafeterias: quando se vende água mineral Evian a vinte e dois reais a garrafa, os cafés da casa, a trinta reais em média, de repente parecem uma pechincha.

Da mesma maneira, a exigência das damas maduras valoriza ainda mais o custo-benefício das jovens puras da nova geração; as altas demandas materiais e espirituais das mulheres do país acabam realçando a atratividade das mulheres do resto do mundo. Assim, somando-se a isso as manobras sombrias dos últimos anos, não é de se admirar que Zhao Nan e seu Plano Externo tenham prosperado. Afinal, se houvesse alternativa, quem escolheria abandonar tudo e partir para longe?

Quanto mais se ama esta terra, mais raiva se acumula no coração.

“O que o velho Zheng faz em Bornéu?”
“A liberdade é boa, mas no fim das contas ainda é preciso sustentar a família…”
“Dizem que lá na Indonésia o salário é baixo, não é fácil ganhar dinheiro, certo?”

Mensagens pipocavam na transmissão ao vivo, perguntando pela atual ocupação do velho Zheng.

Sem esperar pela resposta, Zhao Nan comentou, emocionado: “Vocês realmente são produtos de anos de doutrinação, excelentes bois e burros de carga, sempre pensando em trabalhar e ganhar dinheiro, nunca esquecendo de suas responsabilidades.”

“Mas lá fora, o mundo é diferente. Tomemos o Vietnã como exemplo, que está tão próximo de nós: o trabalho mais importante do homem comum por lá é levar a esposa de moto para a fábrica, depois ir beber café à beira-mar, buscar a mulher no fim do expediente, deixá-la em casa para cozinhar e cuidar dos filhos, enquanto ele sai para fumar e beber com os amigos.”

“Não pensem que estou brincando, isso é regra em todo o sudeste asiático. Não são só os operários que gostam de tomar sol e café, os donos de lojas e negócios também. Nos fins de semana e feriados, um mar de estabelecimentos fecha para descanso; os patrões, junto com as esposas, vão todos nadar no mar.”

“Vejam o caso do velho Zheng: este seria o horário de trabalho dele, mas o homem está de moto na praia, comendo coco, deitado em uma espreguiçadeira para tirar uma soneca, igualzinho aos locais. Vocês conseguem imaginar uma vida assim?”

“Mesmo que todos estejam largados, cada ambiente produz resultados muito diferentes.”

“Falando nisso, preciso apresentar minha terceira teoria: a teoria do ‘rebaixamento’.”

“O que seria esse ‘rebaixamento’?”

“É simples. Vejam o velho Zheng. Por não ter se formado em uma universidade famosa, ele era apenas mais um profissional de informática no país, com um salário médio, facilmente substituível por jovens recém-formados.”

“Mas, numa Indonésia carente de bons profissionais, Zheng, que domina hardware e software, virou um ás, quase intocável. O chefe mal consegue bajulá-lo, que dirá demiti-lo.”

O velho Zheng, ouvindo Zhao Nan descrevê-lo assim, ficou sem jeito e disse: “Na verdade, nem é tudo isso, mas é verdade que meu chefe me trata bem. Eu atuo mais como suporte técnico; normalmente, só me chamam para resolver pepinos que os outros engenheiros não conseguem ou para coordenar grandes projetos.”

“Esses dias, por acaso, não há muito trabalho, por isso vim descansar na praia. Se meu chefe precisar de mim, volto na hora.”

“O salário não é alto, mas comparando com a época em que trabalhei em Pequim, é infinitamente mais leve. Naquele tempo, a cultura do excesso era tão enlouquecida que chegamos ao regime 7-24: sete dias por semana, vinte e quatro horas de plantão, sempre prontos para trabalhar a qualquer momento.”

“Esse ritmo insano faz muito mal à saúde. O cansaço físico ainda dá para aguentar, o problema maior é o esgotamento mental. Podia dormir mais de dez horas, mas ao levantar, bastava caminhar para, de repente, ficar tudo preto na frente dos olhos. Por várias vezes, desmaiei nos corredores ou banheiros da empresa. E não era só comigo, era comum por lá.”

“O pior é que, mesmo em colapso, ninguém tinha coragem de pedir folga ou demonstrar estresse ao RH; se percebessem desânimo, inventavam qualquer motivo para te demitir.”

“Já houve colegas que processaram a empresa por violar leis trabalhistas e explorar funcionários. Mas as comissões de arbitragem e os tribunais sempre ficavam do lado do patrão, pressionando o colega a retirar a ação. E se fosse reclamar ao sindicato, também estariam do lado do patrão, pareciam mais fiscais do que representantes dos trabalhadores.”

“Eu não sei por que o mundo ficou assim. Se Marx e Engels tivessem consciência no além, ao verem a situação de hoje, saltariam do túmulo.”

O velho Zheng narrava suas experiências passadas com uma calma resignada, sem raiva, como se já estivesse anestesiado, incapaz — e sem vontade — de mudar a realidade.

Apenas ao falar de sua vida atual na ilha, seus olhos voltavam a brilhar.

“Na época, eu estava completamente iludido quando decidi tentar a sorte na cidade grande.”

“Não que as metrópoles como Pequim, Xangai, Guangzhou ou Shenzhen sejam más, mas funcionam como máquinas frias devorando jovens: só os mais brilhantes conseguem ficar, à custa de sacrifícios extremos. Os demais, sem talento ou conexões, servem de lubrificante para essa grande engrenagem; quando exauridos, são descartados nos esgotos da cidade, levados de volta para suas cidades pequenas ou para o campo.”

“Quando percebem, já não são mais puros, já envelheceram e continuam sem nada.”

“Só depois de passar por tudo isso é que percebi que Zhao Nan estava certo, por mais desagradável que soasse: todos que te mandam lutar e prometem ascensão social, sem exceção, são ou ingênuos ou mal-intencionados.”

“O problema não é falta de esforço. O povo chinês é, sem dúvida, um dos mais trabalhadores do planeta. Mas de que adianta?”

“Como diz Zhao Nan, se a direção está errada, quanto mais esforço, mais longe do objetivo.”

“Como pode um povo tão trabalhador e bondoso, como formigas operárias, ainda assim ver tanta gente vivendo na miséria, sem teto?”

“Muitos já entenderam o motivo, mas não podem falar.”

“Aí está a raiz de tudo.”

“Sempre que vejo especialistas na TV analisando finanças, produção industrial, comércio exterior, só me dá vontade de rir.”

“Com a inteligência que têm, sabem muito bem onde está o problema, mas omitem, desviando o foco para detalhes irrelevantes. Agem em conluio com o sistema. Se você acreditar neles, não vai restar nem os ossos para contar a história.”

“Por isso sigo Zhao Nan: para ser feliz, é preciso aprender a viver só, a olhar para fora e, principalmente, a se rebaixar.”

“Não se enganem com meu salário em Bornéu, muito inferior ao de casa, mas o bem-estar que desfruto aqui jamais encontraria em meu país.”

“Lembro que, no ensino médio, quando nosso gênio da sala passou em Tsinghua, o diretor e os professores quase explodiram de alegria — chegaram a soltar fogos de artifício e quase fizeram uma estátua dele para botar na entrada da escola.”

“Porém, anos depois, esse colega brilhante de engenharia civil foi parar na longínqua África, num país chamado Etiópia.”

“Quando souberam disso, professores e vizinhos lamentaram. Um gênio de Tsinghua deveria ao menos arranjar um cargo importante numa multinacional, não se exilar num canto esquecido da África — e ainda por vontade própria!”

“No começo, também me choquei, achei uma pena.”

“Mas, pensando melhor, percebi que entre ele e eu há a diferença entre um arbusto e uma árvore, um pardal e uma águia. Com sua inteligência, só poderia haver motivos profundos para essa escolha.”

“Agora, longe de casa e vivendo nesta ilha erma, começo a entender seu pensamento.”

“Entrei em contato com ele pelo grupo da escola.”

“Como eu imaginava, hoje ele é um arquiteto renomado na Etiópia, tem sua própria empresa e uma esposa local de pele cor de chocolate. Embora sua terra natal já quase o tenha esquecido, até o veja como motivo de vergonha, ele vive pleno e feliz num país estrangeiro, sem se importar com a opinião alheia.”

“Ele me perguntou: entre moças brancas, amarelas e negras, qual delas tem a pele mais macia?”

“Eu, por instinto, respondi: as brancas.”

“Ele riu e balançou a cabeça: errado, a pele das brancas é a mais áspera, cheia de pelos e poros. A pele mais sedosa é das negras, macia como cetim, além de terem os membros mais harmoniosos, com pernas finas e longas.”

“Foi assim que descobri que, na Etiópia, a população não é apenas negra, mas de mestiços entre árabes e africanos, com uma cor de creme com chocolate e textura semelhante, clima fresco parecido com Kunming, e que eu, achando que conhecia o mundo, era na verdade um ignorante.”

“Meu colega contou que, hoje, 55% dos formados em Tsinghua entram para o serviço público, 50% vão para o Ocidente, liderados pelos Estados Unidos, e outros 5% escolhem a América Latina ou a África, como ele.”

“Formados em Tsinghua, os mais inteligentes do país, são os que enxergam tudo com mais clareza. Os que vão para o setor público ou para o Ocidente, fazem isso por inteligência; os que vão para a África ou América Latina, porque não querem mais lutar.”

“Ele sabe que, com sua inteligência e talento, ao competir em ambientes menos competitivos, alcança resultados avassaladores.”

“É como um adulto jogando basquete com crianças do primário: usa sua vantagem para dominar.”

“Ele disse que, com sua capacidade, poderia entrar para o setor público, ir para os Estados Unidos fazer pesquisa, ou até migrar para as finanças — não teria dificuldade alguma.”

“Mas não quer. Prefere ficar em uma ‘aldeia de iniciantes’, vencendo adversários fracos com o mínimo de esforço, vivendo a vida de forma confortável e despreocupada.”