Capítulo Dez: Velhos Amigos (Parte Um)

— O quê?! — Apesar de já suspeitar das intenções de Di Minglei, Ai Jun não pôde deixar de se sentir profundamente chocado quando ouviu a conclusão dita em voz alta.

— Receio que seja isso mesmo. O método utilizado por essas duas pessoas é incrivelmente refinado. Só mesmo aqueles que vivem do ofício de matar seriam capazes de tamanha frieza — Di Minglei cerrava os dentes ao pronunciar as últimas palavras. Como um policial movido pela justiça, ele desprezava profundamente esses chamados “assassinos” que tratavam a vida humana com tanto desprezo.

— Então, isso significa que não basta descobrirmos quem cometeu esse crime, mas também quem os contratou — Ai Jun logo recobrou a calma e mergulhou em novo raciocínio. — Acho que ainda devemos começar investigando o círculo próximo de Wu Ming, averiguar com quem ele teve conflitos ou disputas de interesse, e depois investigar essas pessoas a fundo.

— Não, precisamos primeiro descobrir a verdadeira identidade desse Wu Ming, além de colegas e vizinhos, entender quem mais fazia parte de suas relações, e então investigar minuciosamente a identidade e o histórico de cada um deles.

— Por que fazer isso? — Ai Jun não compreendia as ordens de Di Minglei.

— Você realmente acha que qualquer pessoa pode simplesmente contratar um assassino? — Di Minglei puxou a cadeira e sentou-se, recostando a cabeça enquanto encarava o teto por longos instantes. — Se fosse assim tão fácil, por que existiriam tantos assassinos passionais no mundo? Quem quisesse matar alguém poderia simplesmente pagar para fazer o serviço, sem correr tantos riscos.

— Mas... o que isso prova? — Ai Jun insistiu.

— O ofício de assassino é sombrio por natureza, por isso eles prezam muito pela segurança de sua identidade. Não basta ter dinheiro, é preciso contatos poderosos. Não acredito que os colegas de trabalho de Wu Ming tenham essa capacidade, embora possa haver alguém mais habilidoso entre eles.

— Mesmo assim, ainda podemos solucionar o caso. Não entendo o que o senhor quis dizer quando disse que ‘não podemos lidar’ com isso — Ai Jun não largava o assunto; para ele, Di Minglei, sendo um policial íntegro, jamais diria que não pode lidar com um caso.

— Em geral, casos que envolvem assassinos profissionais são transferidos secretamente ao setor de inteligência. Por trás desse ramo, existe uma rede de contatos tão vasta que você não seria capaz de imaginar. Nosso alcance não chega ao nível necessário para lidar com algo assim.

— Então vamos simplesmente desistir? — Ai Jun ficou aflito; a investigação já tinha avançado tanto, ele não queria abandonar tudo.

— Investigar? Claro que sim, não há escolha! — A voz de Di Minglei era firme, seus olhos pareciam em fogo, mas ao encarar o rosto jovem de Ai Jun, suspirou. — Eu vou continuar, mas quero que você se afaste. Você ainda é jovem, não precisa se envolver em um caso tão perigoso, com tão poucas chances de resultado. Se quiser, pedirei ao superior para transferi-lo para outra equipe...

— Capitão Di! — Ai Jun interrompeu, quase gritando. — Eu escolhi ser policial e não tenho medo do perigo. Sou seu parceiro, e vou até o fim nesse caso. Quero dar uma resposta à família da vítima!

Di Minglei sentiu um certo consolo diante do ímpeto de Ai Jun, mas a preocupação era ainda maior.

— Ai Jun, pense bem. Se eles perceberem que está atrás deles, sua vida pode estar em risco.

— Não tenho medo! — Ai Jun endireitou o corpo, transparecendo toda sua determinação.

Di Minglei olhou para ele, sentindo uma mistura de emoções. Aquela cena parecia um eco distante do passado, quando ele próprio estava no lugar de Ai Jun.

— Talvez seja melhor você ver isso — Di Minglei foi até o armário, pegou de um canto escondido uma pasta de arquivos muito antiga, já amarelada pelo tempo.

Ai Jun recebeu a pasta e percebeu que não era material oficial do departamento, mas de Di Minglei pessoalmente. Na capa, nada escrito, mas dentro havia informações sobre a morte de um famoso empresário, ocorrida há quatorze anos.

— Nessa época, eu já estava há algum tempo na polícia. Junto com meu mentor, resolvemos alguns casos e ganhei certa reputação — Di Minglei começou a relembrar o passado.

— Mas depois nos designaram esse caso — ele indicou a pasta. — Durante a investigação, todos achamos que foi acidente, então logo encerramos como tal.

— E depois? — Ai Jun, absorto, pediu que ele continuasse.

— Mas, ao revisar as provas, percebi uma inconsistência que ninguém conseguia explicar. Pedi para reabrir o caso, mas meu mentor recusou veementemente.

— Como assim?! Se há dúvidas, não se deve buscar a verdade?

— Eu pensava assim, mas meu mentor disse: ‘Menos problemas é melhor. Existem coisas das quais estou te poupando para te proteger.’ — Di Minglei parecia resignado ao recordar. — Mas eu não quis desistir e continuei investigando. Logo ele percebeu, sabia que não adiantava me convencer, então pediu minha transferência para outro grupo, para evitar que eu fosse prejudicado.

Ai Jun permaneceu em silêncio, surpreso ao ver que a realidade do trabalho policial era tão diferente das suas expectativas.

— Quanto mais investigava, mais descobria sobre o universo dos assassinos. Mas eu sabia que o que via era só a ponta do iceberg; forças enormes estavam ocultas nas profundezas.

Vendo a expressão de espanto de Ai Jun, Di Minglei suspirou e continuou:

— Mas, ao mesmo tempo, minha investigação chamou atenção daquele submundo. Sofri uma tentativa de assassinato, mas, não sei como, sobrevivi por sorte. Depois disso, tomei a decisão de me divorciar e mandei minha esposa e filho para outra cidade. Enquanto não acabar com esses podres, não voltarei a vê-los.

Di Minglei apertou os ombros de Ai Jun, encarando-o nos olhos.

— Ai Jun, esse caminho é longo e perigoso. Se quiser desistir, não vou te culpar. Eu já não posso voltar atrás, mas não quero que você arrisque a vida como eu.

— Já disse, não tenho medo! — O olhar de Ai Jun era firme.

Di Minglei sentiu um aperto no peito, mas abriu um sorriso resoluto, batendo no ombro do parceiro.

De repente, alguém bateu à porta do escritório.

— Entre.

Era Chen Jing, do andar de baixo.

— Capitão Di, seu celular ficou lá embaixo. Tocou várias vezes, então resolvi trazer para o senhor. Vou indo, até amanhã, capitão.

— Obrigado, até amanhã — Di Minglei pegou o telefone, cuja tela exibia um grande relógio digital: já passava das sete e meia da noite.

— Vejam só, já ficou tão tarde sem que percebêssemos — Di Minglei coçou a cabeça, sentindo que esquecia algo, até que exclamou, assustado: — Ah, droga!

— O que foi? — Ai Jun ficou alarmado.

— Esqueci que marquei um encontro às sete! — Di Minglei vestiu o casaco apressado e voltou-se para Ai Jun: — É um amigo dos tempos de escola, vamos nos encontrar no Setor Três. Você mora no Quatro, não é? Te dou uma carona até lá.

— Hehe, obrigado, capitão — Ai Jun sorriu sem jeito, acompanhando Di Minglei para fora do prédio.

O carro seguiu para o Setor Três, parando em frente a uma barraca de churrasco. Os dois desceram; Ai Jun pensava em se despedir e pegar um ônibus para casa.

Mas antes que pudesse dizer algo, uma voz forte e bem-humorada ecoou ali perto:

— Ora, ora! O capitão Di, famoso pela pontualidade, atrasado mais de meia hora! Isso é um milagre!

Ao olhar, Ai Jun viu um homem da mesma faixa etária de Di Minglei, mas de aparência jovial, barba bem aparada e cabelo curto impecável — alguém que parecia deslocado numa barraca simples como aquela.

— Não me provoque! Quando o assunto é pontualidade, ninguém bate você, doutor Mo! — Di Minglei riu, indo ao seu encontro para um abraço apertado.

Ai Jun, para não atrapalhar o reencontro, preparava-se para ir embora quando foi chamado:

— Ei, já está com aprendiz agora? Não vai me apresentar?

— Esse é meu parceiro, designado pelos superiores. Não se deixe enganar pela juventude, ele é tão dedicado quanto eu era — Di Minglei puxou Ai Jun. — Este é Ai Jun. E esse é meu amigo, Mo Lin.

Ai Jun apertou a mão de Mo Lin, sentindo o calor e a força do cumprimento.

— Vou indo para casa — disse Ai Jun baixinho para Di Minglei, mas Mo Lin escutou.

— Tá apressado para encontrar a namorada, rapaz? — Mo Lin brincou.

— Não... Eu ainda sou solteiro — Ai Jun, pego de surpresa, ficou envergonhado.

— Então fica e janta com a gente. Agora somos todos amigos — Mo Lin foi caloroso.

— Bem... — Ai Jun olhou para Di Minglei, procurando aprovação.

— Já que não tem compromisso, sente-se conosco. Você não comeu quase nada o dia todo — Di Minglei sorriu e fez Ai Jun sentar.

Meio sem jeito, Ai Jun sentiu-se como um jovem comendo com os mais velhos, mas Mo Lin era simpático e o ambiente ficou agradável.

Sentados à mesa quadrada, Mo Lin e Di Minglei pegavam o cardápio juntos, demonstrando uma sintonia curiosa: sempre pediam os pratos preferidos um do outro.

— E as bebidas? — Ao final, os dois se entreolharam e, rindo, pediram juntos ao garçom:

— Duas garrafas grandes de refrigerante, por favor.