Capítulo Vinte e Três: Insinuações e Indiretas

“O que vocês estão conversando aí?”

Era por volta de uma da tarde quando Luísa entrou pela porta da loja. Ela parecia ter passado uma leve maquiagem, pois seu semblante estava consideravelmente melhor do que pela manhã. Vestia uma blusa de gola alta em tom neutro e tecido reforçado, por cima uma jaqueta curta verde-oliva à prova de vento, e calçava uma calça branca de cintura alta e corte reto. Apesar do visual moderno e elegante, para o início do outono, quando o calor ainda não se dissipara, o traje parecia um tanto “quentinho” demais.

“Eu não te disse para descansar direito? Por que veio mesmo assim?” Maurício apressou-se em pegar uma cadeira para ela, tentando puxá-la para sentar ao seu lado, com um leve tom de repreensão na voz.

“Vim justamente para te substituir!” Luísa esquivou-se de sua mão, e com um movimento ágil, passou por trás dele, prendendo-se ao seu braço enquanto o empurrava na direção do balcão. “Você não dorme direito há três dias, não é? Já estou quase totalmente recuperada, é melhor você ir descansar.”

“Não se preocupe comigo, preocupe-se mais com a sua saúde.”

Maurício retribuiu, empurrando Luísa de volta. Enquanto os dois trocavam empurrões, soou o tilintar da campainha anunciando um novo cliente na cafeteria.

“Olá, tio Maurício, boa tarde!”

Ao seguirem a voz, viram Júnior entrando sorridente, vestido com o uniforme da polícia e carregando duas caixas de marmita compradas na loja.

“Júnior, o que te traz aqui?” Maurício, ao vê-lo, parou de brincar com Luísa e a puxou para junto de si.

“O expediente hoje está tranquilo lá na delegacia, aproveitei o intervalo do almoço para comprar comida para o chefe Dimas.” Júnior ergueu o saco plástico, balançando-o no ar. “Além disso, o chefe lembrou do seu café e pediu que eu trouxesse dois de volta.”

“Olha só, se tivesse vindo uns dias atrás, talvez nem café você conseguiria.” Maurício riu, pegando a cafeteira com intenção de preparar o café, mas Luísa foi mais rápida e a tomou de suas mãos.

“Deixe comigo, vocês podem continuar conversando.” Luísa olhou educadamente para Júnior e lhe dirigiu um sorriso.

“Ah, então essa é a filha do tio Maurício de quem ele tanto fala? Ao vivo, é ainda mais bonita do que ele descreveu.”

Desde que entrou, Júnior examinava atentamente não só o ambiente, mas cada cliente presente e, especialmente, o casal atrás do balcão ao lado de Maurício.

Maurício e José já haviam notado o olhar observador de Júnior, mas não comentaram nada, apenas ficaram atentos a cada movimento dele.

José, que não sabia da ligação de Maurício com a polícia, assustou-se um pouco com a entrada de Júnior, mas logo percebeu pelo tom entre eles que não havia motivo para preocupação.

“Você está exagerando.” Maurício riu e apresentou: “Deixe-me apresentar, esta é minha filha Luísa. E este é Júnior, o aprendiz de um velho amigo meu.”

Júnior apertou a mão de Luísa, mantendo o sorriso, mas naquele breve contato já a analisava discretamente, processando mentalmente diversas informações.

Sua presença ali era de fato uma missão, embora o chefe Dimas tivesse deixado claro que o objetivo era apenas sondar, sem levantar suspeitas.

No entanto, ao tocar a mão de Luísa, Júnior ficou profundamente impressionado. Eram mãos alvas e delicadas, pele macia e elástica, dedos longos e suaves, aparentemente frágeis mas, ao segurar, revelavam força.

“E este aqui seria...?” Júnior soltou a mão de Luísa e voltou-se para José.

“Ah, este é José, nosso vizinho. A loja estava muito movimentada esses dias, então pedi ajuda a ele.”

Júnior apenas acenou com a cabeça para José, sem prolongar o assunto, mas sua primeira impressão não foi das melhores: José lhe pareceu taciturno, reservado, de poucas palavras, alguém que transmitia distância logo no primeiro olhar. Além disso, Júnior sentiu claramente que, desde sua entrada, José o fitava com hostilidade.

“Diga lá, tio Maurício,” Júnior aproximou-se de Maurício, assumindo um ar misterioso e um sorriso travesso que destoava muito de seu semblante sério. “Pelo visto, sua ‘vida noturna’ é bem movimentada.”

“É mesmo? E por que diz isso?” Maurício também se inclinou, fingindo curiosidade.

“É que estamos investigando um caso de furto há alguns dias.” Júnior abaixou a voz, como quem compartilha um segredo. “O chefe Dimas passou quase duas semanas revisando as câmeras para entender a rota do ladrão. E adivinha? Descobrimos que você estava dirigindo pelas ruas às três da manhã!”

“Isso foi... que dia mesmo?” Maurício apoiou o queixo, fingindo pensar, embora soubesse de imediato que se referia à noite do assassinato de Guilherme. Não podia demonstrar que lembrava tão claramente.

Na verdade, Maurício estava intrigado, pois naquela noite, com sua experiência, tinha certeza de ter evitado todas as câmeras da rua. Não deveria haver qualquer registro. Onde, então, a polícia teria conseguido capturá-lo?

“No dia 19. Não vai dizer que esqueceu? E mais: notamos que havia alguém no banco do passageiro! Será que...?”

“O que está insinuando? Não é à toa que é pupilo do Dimas, puxou até no gosto pelas fofocas.” Maurício riu alto, querendo encerrar o assunto, mas logo percebeu que precisava arranjar uma explicação plausível. Dimas com certeza suspeitava dele, mas ainda não tinha provas, por isso enviara o jovem Júnior para testá-lo. Se desse respostas vagas, só aumentaria as suspeitas.

“Já que perguntou, vou esclarecer tudo para não correr o risco de Dimas invadir minha loja achando que sou o ladrão.” Maurício falou em tom de brincadeira, como quem conversa com um velho amigo. “Naquela noite realmente saí, fiquei num bar na primeira zona. A pessoa ao meu lado era o José. Encontrei com ele lá e o trouxe de volta para casa.”

“Você... foi a um bar?” Júnior pareceu surpreso com a resposta.

“Não vá entender mal, só pedi uma bebida da casa, sem álcool, que fique claro! Nem pense em me acusar de dirigir embriagado!”

“Entendi.” Júnior coçou a cabeça, aparentando embaraço. “Qual bar, exatamente?”

“Nightingale.” Maurício deu um leve peteleco na testa dele, sorrindo. “O que foi? Vai perguntar se há testemunhas? Você e seu chefe são iguais. Mas não vou poder ajudar, o bar estava cheio, nem lembro quem estava perto de mim. Mas pedi a bebida no balcão, talvez o barman se recorde.”

“Não me leve a mal, tio Maurício. Não tem outro motivo, é só que, com tantos casos, acho que peguei mania de investigador.”

“Não tem problema, conheço Dimas há anos, já me acostumei. Até nas conversas mais simples ele parece estar interrogando alguém.” Maurício riu, compreensivo.

Nesse momento, Luísa entregou as duas xícaras de café já embaladas. Júnior aproveitou a deixa, pegou os cafés e se despediu, satisfeito por já ter obtido as informações que precisava.

“Bem, tio Maurício, não vou atrapalhar mais. Preciso voltar ao trabalho.” Júnior acenou e saiu pela porta.

José, que ouviu toda a conversa, estava confuso, mas como Luísa ainda estava por perto, não ousou perguntar nada a Maurício.

“Luísa, vá comprar duas marmitas para nós também? Ainda não almoçamos e já estamos ficando com fome.” Maurício tirou uma nota de cem do bolso e entregou a ela. “E aproveite para comprar um maço de cigarros para mim.”

“Fumar faz mal! Se quiser, vá você mesmo. Eu só trago as marmitas.” Luísa resmungou, pegou o dinheiro e saiu.

A loja de conveniência ficava a uma quadra da cafeteria, o que dava a Maurício e José tempo suficiente para conversar.

“Temo que estamos sob suspeita,” Maurício foi direto ao ponto, falando baixo para José.

“O que faremos?”

“Não precisa se apavorar. Se eles ainda estão tentando sondar pelas beiradas, é porque não têm nenhuma prova concreta. Se tivessem, já teriam vindo nos prender.”

Maurício pensou um pouco, mas continuava sem entender onde haviam cometido um deslize. Precisaria conferir pessoalmente; provavelmente teria dias agitados pela frente.

“Será que fui eu que deixei algum vestígio?” Sempre que falava de trabalho, o rosto de José, já naturalmente sério, ficava ainda mais sombrio.

“Não, naquela missão era impossível deixar provas. O que temos são apenas algumas ‘incongruências’ no modo como lidamos com os vestígios. Se fosse outro investigador, já teriam encerrado o caso como morte acidental, mas quem está à frente é meu velho colega Dimas, famoso por sua retidão. Enquanto não esclarecer cada detalhe, não vai encerrar o inquérito.”

“Existe alguma solução?”

“Claro que sim, mas preciso descobrir onde fomos flagrados. Agora, o mais urgente é justificar nossa presença na rua às três da manhã.”

Maurício organizou as ideias antes de expor todo o plano a José.

“Acabei de dizer a ele que estávamos ambos no Nightingale naquela noite. Dimas certamente irá ao bar hoje mesmo com as fotos para investigar. Tenho conhecidos lá que podem testemunhar a nosso favor. O maior problema é que ele não conhece você, então precisa ir antes deles.”

“Como vou saber quem é seu contato?”

“Não precisa saber quem é.” Maurício explicou. “Não precisa nem falar com ele. Vá hoje à noite ao bar com Luísa, como se estivessem só se divertindo. Meu amigo reconhece Luísa e ficará atento a você.”

“Você não vai?”

“Tenho que investigar as gravações das câmeras. Além disso, se eu encontrar Dimas lá, vai ser difícil explicar.”

“Entendi. E como vou explicar para a Luísa?”

“É só dizer que quer convidá-la para sair. Fale na minha frente que ela certamente aceitará.”

“Tem certeza... que posso?”

“Dessa vez é uma situação especial. Cuide bem dela.”

“Pode deixar.”