Capítulo 15

Mais uma vez, a família Lin passava por uma noite sem dormir.

A mesada de Lin An’an sozinha era maior do que a renda total daquela pequena família. Ninguém conseguia encontrar equilíbrio emocional. Se Lin An’an tivesse crescido longe deles, talvez não fosse tão difícil de aceitar. O problema era que ela cresceu bem ali, ao lado deles, e aquela pequena coitada, ao abrir a boca, conseguiu dar a volta por cima e se tornou a “mulher mais rica” da casa, um choque muito grande.

Antes, eles só imaginavam a distância entre ela e o segundo filho, mas agora essa diferença se materializara, e todos ficaram emocionalmente abalados. Além disso, havia insatisfação: “Você tem tanto dinheiro, por que não manda mais para os seus pais?”

Essa insatisfação começou a deslocar-se de Lin An’an para o casal Lin Changsheng na capital. Eles davam muito dinheiro para uma garota que mal conviviam, e não ajudavam a família.

“Estamos sendo pouco insistentes?” murmurou Lin Changfu.

Wu Xiuhong respondeu: “Com certeza! An’an mal passou tempo com ele, que sentimento poderia haver? Ela pede, e o segundo filho dá o dinheiro, e dá muito!” Ela disse isso com uma ponta de inveja quase palpável.

Lin Changfu refletiu: quando ele e o segundo filho eram pequenos, tinham uma relação tão boa, obviamente mais próxima do que com An’an.

Ele hesitou: “Então... quando vamos pedir também?”

Wu Xiuhong respondeu firme: “Quando nosso Youcheng passar no vestibular no ano que vem, aí temos que pedir. Se a gente não pedir, os dois filhos do terceiro vão pedir.”

O casal Lin Changxi realmente não pensava em pedir dinheiro. Eles eram pessoas sensatas que sabiam que pedir diretamente poderia esfriar qualquer relação, por melhor que fosse. Antes, só tentavam agradar a nora do segundo filho, esperando que ela lhes desse alguma coisa que não usasse mais, algo que eles não poderiam comprar. Mas, com o caso de Lin An’an, sentiram que podiam ser menos cautelosos com a nora e pedir mais.

Caso contrário, não faz sentido tanto esforço para ajudar a nora, que ainda assim não os favorece tanto quanto An’an, que ao menos pede uma vez e consegue. Se assim é, para que se preocupar tanto com a nora? Mesmo assim, eles se sentiam presos, achando que ela era mesquinha com eles.

O mais angustiante eram os dois idosos da família Lin. Afinal, eles criaram Lin Changsheng e acreditavam que a relação com o filho era até mais próxima do que com a filha biológica.

Eles viam isso nos gastos com suas próprias despesas, que eram maiores que as de An’an, o que indicava que o filho os valorizava.

Mas e agora?

Era uma injustiça!

“Não faz sentido! Uma garota é mais importante que os pais e ainda recebe mais dinheiro!” Sun Yinhua chorava de raiva, enxugando as lágrimas com um lenço.

Lin Shuigen também não conseguia dormir: “E o que a gente pode fazer? Você também vai pedir?”

“Por que não? Já estou velha, minha saúde não é boa. Eu também quero mais dinheiro!”

“Você pode pedir, mas temos dois filhos. O segundo pega muito dinheiro para si, será que vai gostar disso? Eu já percebi: cada filho tem sua cabeça, nenhum deles é fácil. O segundo filho não é confiável. Nas duas vezes que a nora do segundo veio, ela sempre reclamou de pobreza.”

Lin Shuigen acreditava que Lin Changsheng fingia pobreza nesses anos todos. Se não fosse An’an insistir para ele enviar dinheiro, eles nunca saberiam. Ele nem considerava a possibilidade de a nora esconder algo do marido. Para ele, o dinheiro estava nas mãos dos homens, as mulheres consultavam os maridos nas decisões da casa, e sem a permissão deles, ninguém ousava agir. Uma nora desrespeitosa era sinal de um filho desrespeitoso.

Sun Yinhua ficou ainda mais indignada: “Ninguém presta! O segundo filho não presta e a nora também não. Aquela garota An’an está certa, a sogra do segundo come melhor que a própria mãe! Da próxima vez que a nora do segundo reclamar de pobreza, vou reclamar junto!”

Lin An’an não se importava com o humor daquela família.

Ela estava de ótimo humor, sonhando com tudo de bom.

Sonhava com comidas deliciosas que nunca acabavam, roupas que não paravam de vestir, e um telefone na mão.

Hehehe... até sorria no sonho.

Na manhã seguinte, Lin An’an percebeu que os familiares estavam com aparência abatida. Não tinham dormido bem? Provavelmente o coração deles não estava tranquilo.

Ela gostava disso, pois queria que eles sentissem o desequilíbrio ao ver sua vida atual tão boa, provocando ciúmes. Quanto maior a insatisfação deles com o casal Lin Changsheng, melhor para ela. Lin An’an precisava que Lin Changsheng contivesse os outros da família Lin, e que toda a família a ajudasse a lidar com ele no futuro.

Por exemplo, quando fosse à capital cobrar o casal, não poderia ir sozinha, teria que ter testemunhas. Se fosse só ela contra eles, ninguém acreditaria, e ela sairia prejudicada, acusada de criar confusão sem motivo, o que não seria vantajoso.

Mesmo segurando algo para chantagear Xu Yueying, o casal era um só. Brigas iam acontecer e logo se resolveriam, e ela não ganharia nada. Por isso precisava de mais cartas na manga, o melhor seria conseguir prender os dois ao mesmo tempo, sem que pudessem se mexer.

Sozinha não conseguiria. No futuro, quando fosse para a cidade, queria que toda a família Lin a apoiasse, até torcesse para que ela fosse.

Assim, Lin An’an não tinha pressa de ir à capital exigir satisfação do casal.

Depois do café da manhã, ela avisou Sun Yinhua: “Vó, vou para a cidade hoje, não volto para almoçar.”

Sun Yinhua nem perguntou o motivo, sabia que era para sacar dinheiro. Com tanto dinheiro, claro que tinha que sacar. Pensando nisso, ficou desanimada: “Então leva uns dois bolos de milho contigo.”

“Não precisa, vou comer na cidade.”

“...” Isso cutucou ainda mais a família Lin.

Exceto por Lin Youcheng, que às vezes saía com colegas para gastar, ninguém da família Lin tinha coragem de ir a um restaurante. Mesmo Lin Changxi, o carteiro, era muito econômico. No máximo, em festas do time, ele ganhava uma refeição. Os idosos Lin nem sequer tinham ido a um restaurante na vida; só comiam as comidas que Lin Changsheng trazia da cidade para eles. Aquela comida era deliciosa, e mesmo após tantos anos, eles ainda lembravam do sabor!

Agora, a neta tinha dinheiro e podia comer fora quando quisesse...

Lin Shuigen tragou fundo o cachimbo seco, quase se engasgando. Sun Yinhua, com os olhos vermelhos, estava cheia de rancor contra o filho ingrato Lin Changsheng.

Lin An’an terminou de comer rapidamente, foi arrumar o quarto e se preparar para sair, aproveitando para avisar a idosa para não entrar no seu quarto.

“Eu sei de tudo que tem no quarto. Vó, para a paz da casa, não cause confusão. Eu não quero voltar irritada e quebrar as panelas.”

Sun Yinhua achava que um dia morreria de raiva por causa daquela garota.

“Quem liga? Eu nem vou.”

Dizendo isso, depois que Lin An’an saiu, ficou parada na porta, mas acabou entrando sorrateiramente no quarto. Não tinha coragem de mexer nas coisas, mas estava curiosa para ver o que ela tinha recebido.

Lin An’an não escondia nada, os objetos estavam no armário, fáceis de ver.

Para Lin An’an, não eram grande coisa, mas para a idosa, eram preciosidades.

Ela nunca tinha visto o conteúdo do pote; pela embalagem, parecia coisa boa.

Sun Yinhua quase não conseguiu controlar as mãos, querendo esconder as coisas no seu próprio armário. Só de olhar, já se sentia satisfeita, e poderia se gabar para as pessoas do time. Mas não podia mexer; se levasse, An’an poderia pegar de volta, e a confusão em casa seria inútil.

“Filho ingrato, filho ingrato!” dizia, enxugando as lágrimas, saindo do quarto.

Changgui, meu filho, eu te criei e no fim você vive melhor que sua própria filha. Você é um ingrato. Você tratou seus pais como mendigos, seu coração não dói? Você até manda tanta coisa para An’an, e a sogra mora na sua casa e come bem. Se eu soubesse disso hoje, por que teria te dado a luz? Melhor teria te sufocado para nascer na família do velho Xu como filho!

Ela não ousava dizer isso em voz alta, só reclamava em silêncio.

Lin An’an pediu ao chefe do time um carro emprestado novamente.

Desta vez, ofereceu-se para pagar o aluguel, pois precisaria ir com frequência à cidade para comprar coisas.

O chefe Chai perguntou: “Vai fazer inspeção de novo?”

Lin An’an respondeu: “A inspeção é o de menos, o principal é sacar dinheiro. Meu pai me enviou uma transferência, não pequena, para eu cuidar bem da minha saúde. Ele disse que vai me trazer para cidade para uma vida melhor.”

O chefe Chai ficou surpreso: “Ele não tinha enviado dinheiro antes?”

“Meu pai achou que tinha sido pouco, com medo de eu não cuidar bem da saúde, então mandou mais, para eu não economizar.”

O chefe Chai não esperava que Lin Changsheng cuidasse assim da filha. Por que antes ele não se importava?

Será que o dinheiro que ele mandava antes era tomado pela família Lin? Agora que An’an sabia pedir, segurava o dinheiro para si? Isso explicaria a diferença no comportamento dele ao longo dos anos.

Chai percebeu o segredo da família Lin: não era que Lin Changsheng não amasse a filha, mas que a família era gananciosa, pegando o dinheiro e não ajudando a filha. Que pena...

Olhando para Lin An’an, ele viu que ela tinha alguém cuidando dela, só que na cidade natal ninguém agia. Como chefe do time, ele tinha que ajudar.

“Tudo bem, o aluguel do carro não precisa ser muito, só um centavo.”

Não era pelo dinheiro, que era para o time e não para ele, mas se Lin An’an usasse o carro com frequência, os outros no time falariam mal. Melhor pagar para calar boca, já que ninguém no time tinha coragem de pagar sequer um centavo para alugar carro.

E Lin An’an, com dinheiro, não se importava.

Ela ficou muito feliz e pediu para ele avisar Lin Changfu, para não incomodá-lo toda vez.

“Meu tio é muito formal.”

“Isso é bom, mas tem que ser flexível. Ele é meio rígido.” Chai comentou e levou Lin An’an para falar com Lin Changfu, informando sobre o aluguel do carro.

Desde então, Lin Changfu ficou responsável por receber o dinheiro e entregar para o contador do time.

Ele se sentia cada vez mais sufocado, vendo que Lin An’an era mais descolada que ele, já alugava carro. Por mais que não gostasse, tinha que fazer o que era certo, e ver Lin An’an partir com o carro.

Lin An’an, montada no carro, foi direto para a cidade.

Primeiro, foi ao correio sacar o dinheiro. A sensação de ter vinte yuans na mão era muito melhor que cinco. Ela guardou o dinheiro no bolso interno da roupa.

Com o dinheiro em mãos, foi ao restaurante estatal para comer. Na verdade, ela não tinha comido muito no café da manhã, estava planejando comer bem na cidade. Já tinha ouvido falar que os mestres do restaurante estatal eram excelentes.

Encomendou dois grandes pães recheados de carne para começar.

Mas o restaurante já estava sem!

“...”

A atendente, mascando sementes de melão na janela, disse para vir cedo amanhã: “Quando abre, formam filas enormes, vendem rápido. Menina, se quiser comer tem que chegar cedo.”

Lin An’an não se deu por vencida e perguntou o que mais tinha para comer.

A atendente, sem paciência, apontou para o quadro na parede, mandando ela olhar. Não era desprezo, mesmo para clientes ricos ela tratava assim, afinal era uma trabalhadora da nova sociedade, não uma explorada do velho regime.

Lin An’an ficou sem palavras, achou que ir a um restaurante estatal seria diferente. Nunca tinha ido antes, não sabia que havia tantas regras; mesmo com dinheiro e cupons, não era garantido comer bem.

No quadro havia opções de bolinhos. Ela engoliu em seco e pediu vinte.

A atendente perguntou: “Tem cupom?”

“Claro,” Lin An’an mostrou o dinheiro e os cupons de comida e carne. Eram cupons nacionais, emitidos pelo exército.

A atendente ficou surpresa, perguntou: “Tem alguém da sua família no exército?”

“Meu pai está no exército, é um oficial.” Lin An’an não tinha vergonha de dizer. Se todo mundo sabia usar o nome de Lin Changsheng, por que ela não poderia se apoiar no pai?

A atendente melhorou o atendimento, pois considerava militar e família militar algo de honra, e escolheu para Lin An’an bolinhos maiores.

Enquanto ela comia, a atendente, chamada Gao Xiaocui, sentou perto, começou a conversar e observar.

Ela estava curiosa: como a filha de um oficial cresceu assim?

“Cresci na minha cidade natal. Meu pai mandava mesada, mas quem cuidava do dinheiro eram os outros da família, só recentemente recebo eu mesma.”

“Comendo assim, vai dar para se manter?”

Lin An’an respondeu confiante: “Meu pai ganha bem, o dinheiro é suficiente para eu comer bolinhos todo dia, só que não tenho tantos cupons.”

Ela não mentiu, mas a atendente imaginou uma história parecida com o que Chai já intuía: parentes gananciosos explorando os filhos de militares que ficaram no campo. Que absurdo!

Claro, essa história tinha um fundo de verdade, só não com valores tão altos.

Com simpatia, a atendente deu uma dica: “Moça, posso dar uma ideia. Você tem cupons nacionais, mas pode trocar por cupons locais que dão mais valor.”

Lin An’an ficou surpresa: “É mesmo possível trocar?”

“Claro, não entende? Cupons nacionais são bons, aceitos em todo o país. Tem gente na cidade que vai muito para fora e precisa trocar. Tem um serviço de troca no armazém de grãos.”

Lin An’an não sabia disso, seu lado principal não tinha muita memória do mundo exterior.

Ela perguntou animada: “Irmã, onde troco?”

“No armazém de grãos.”

Pensando nos cupons que gastaria, sentiu um aperto no coração. Realmente sabia pouco. Mas não pediu para ninguém trocar para ela; se ela mesma fosse, seria mérito dela.

Era uma boa ajuda.

Lin An’an quis retribuir com comida.

“Não precisa, não estou com fome aqui no restaurante,” a atendente negou com a mão. “Só falei de boca, nada demais.”

Mas para Lin An’an aquilo era uma gentileza que ela guardaria.

Depois de comer os bolinhos, foi trocar os cupons no armazém de grãos.

Na última vez, já conhecia a cidade, nem precisou perguntar o caminho. Realmente havia esse serviço.

Os cupons de Lin An’an tinham valor alto, e Dongyang era uma cidade pequena, onde o valor dos cupons era baixo. Ela conseguiu trocar metade por o dobro em cupons locais.

“Agora sim, vai dar,” ela ficou radiante.

Saindo do armazém, foi a uma loja de departamentos comprar alguns salgadinhos e nozes para beliscar. Depois levou para o restaurante estatal.

“Por que me traz isso? Não posso aceitar, é só uma gentileza,” a atendente recusava.

Lin An’an colocou as coisas no balcão: “Você falou de boca, mas me ajudou muito. Não posso deixar assim, tenho que retribuir.”

“Você é muito sincera,” a atendente sorriu. Ajudou alguém e foi recompensada, se sentia muito bem. “Então não vou negar. Você é minha irmã agora, gostei de você, porque é sincera. Se quiser comer algo, me avise antes, guardo para você.”

Lin An’an ficou muito feliz, chamou a atendente de irmã.

Assim se conheceram melhor. Lin An’an descobriu que se chamava Gao Xiaocui, era atendente, mas o chefe do restaurante era seu tio. O avô também era cozinheiro, a família trabalhava na área há gerações. Quando o tio se aposentasse, o primo assumiria. Eram respeitados no restaurante.

Gao Xiaocui explicou algumas coisas sobre o restaurante estatal, como que os melhores ingredientes eram reservados para clientes avisados, e só os que ninguém queria eram colocados à venda. Então, se Lin An’an quisesse algo especial, teria que avisar antes.

Gao Xiaocui também trouxe os cupons de Lin An’an para ela trocar por cupons locais.

Lin An’an recusou: “Não preciso, já gastei, não vou pegar de volta.”

Gao Xiaocui insistiu, não era gananciosa. Lin An’an queria retribuir, e com essa amizade não era certo aceitar vantagem. “Se não trocar, vai parecer que não me considera uma amiga.”

Lin An’an aceitou a troca.

“Você é muito sincera, por isso sofreu antes. Da próxima, seja esperta, não dê tudo para os outros,” Gao Xiaocui aconselhou.

Ela gostava de pessoas sinceras, que agradeciam até pelas pequenas coisas. Quem não gostaria? Mais ainda tendo um pai oficial do exército, gente assim merece amizade.

Lin An’an gostava de fazer amizades assim; uma simples palavra de conselho era uma boa intenção.

E agora não precisaria mais se preocupar em não encontrar pães recheados. O importante era ter alguém conhecido na cidade.

Depois do restaurante, foi novamente à loja de departamentos comprar comidas para a noite, como bolos para encher o estômago, nozes para beliscar enquanto lia. Comprou também um par de tênis, que custou dois yuans, usando um cupom industrial.

Comprou tecidos, mas não levou para casa; a loja tinha costureira para fazer roupas sob medida, duas mudas completas. Depois ela só precisaria apresentar o cupom para retirar as roupas.

Por fim, comprou um garrafa térmica e duas fechaduras. Quase gastou todos os cupons industriais.

Ainda foi ao estúdio tirar uma foto.

Queria registrar sua aparência atual para que, quando estivesse recuperada, não esquecessem o passado.

O fotógrafo não entendia por que ela não se arrumava nem trocava de roupa, e tirava uma foto só, sem ser familiar ou oficial.

Lin An’an explicou: “Meu pai está na cidade, ele acha que estou bem, e me deixou na zona rural. Quero que ele veja como estou e me traga para a cidade.”

O fotógrafo entendeu na hora: “Pode ficar tranquila, ele vai se comover quando ver a foto.”

Depois de tirar a foto, teria que esperar alguns dias para pegar junto com as roupas.

Registrando sua imagem, Lin An’an foi ao salão cortar o cabelo curto, cortando todas as pontas ressecadas, deixando um cabelo até a orelha, com franja reta. Parecia ainda mais jovem, nem parecia ter quinze anos, facilmente passaria por dez.

“Quero crescer! Quero ficar forte!” Lin An’an se animou, decidida a começar a se exercitar no dia seguinte.

Depois de resolver tudo, sentiu-se satisfeita.

Ao calcular os gastos, percebeu que quase tinha gasto dez yuans.

Realmente gastava rápido.

Mas não se arrependia, queria o melhor dentro do orçamento limitado.

E o dinheiro que o pai mandava, gastava abertamente, sem esconder nada.

Queria que todos entendessem a vida que deveria ter tido, e como os quinze anos anteriores foram perdidos, uma grande perda. Por isso merecia compensação.

...

Na equipe, alguém perguntou a Sun Yinhua: “Sua An’an foi para a cidade de novo? A ferida na cabeça nem sarou?”

“Foi sacar dinheiro,” respondeu Sun Yinhua de mau humor.

Quando ouviram falar de dinheiro, os colegas se animaram: “Que dinheiro é esse?”

“O segundo filho soube que ela estava machucada e mandou dinheiro,” Sun Yinhua foi ficando mais irritada, querendo até se machucar para receber dinheiro. Mesmo ficando de cama, vinte yuans por mês era bom.

Alguém perguntou quanto.

“Vinte,” ela respondeu, com um certo orgulho. Não tinha o dinheiro, mas esse era do filho, então mostrava que o filho era bem-sucedido.

Mesmo não sendo filial, era algo para se vangloriar.

Eles ficaram espantados, com expressões surpresas, e disseram: “Nossa, uma menina receber tanto dinheiro! Seu segundo filho está muito indulgente. Ele já mandou antes, e não pouco. Com tanto dinheiro, por que sua An’an ainda está daquele jeito? Se fosse eu, teria criado os filhos bem alimentados.”

Sun Yinhua ficou irritada: “Antes não mandava muito, só uns poucos yuans por ano!”

Mas ninguém acreditou nela.

Agora eram dez yuans por mês, antes eram poucos. Essa velha está mentindo.

Se An’an não tivesse reclamado da última vez, provavelmente não teria recebido o dinheiro agora.

A família Lin parecia bonita por fora, mas por dentro era mesquinha.

Todos riam silenciosamente.

Sun Yinhua não sabia o que pensavam, mas via nos olhos deles um estranho significado, e ficou sufocada, quase vomitando sangue de tanta raiva.

Ela gastava o dinheiro, mas por ano só usava oito yuans!

“Por que vocês não acreditam no que eu digo? Só oito yuans por ano! Se tivesse dinheiro, ela não seria tratada melhor?”

“Calma, calma, não estamos dizendo que você mente, tia. A gente entende.”

“É, a gente sabe.”

Diziam palavras educadas, mas o tom mostrava descrença.

Sun Yinhua não tinha argumentos, sentia que ia morrer de raiva. Que gente era aquela? Nenhuma prestava!