Capítulo 5

Na verdade, quando Lin Changxi se lembrava disso, sentia uma certa melancolia.

Antes de se casar, seu segundo irmão mal aparecia em casa, e ele e o irmão mais velho sustentavam a família. Naquela época, a relação entre eles era muito boa.

Temiam que bandidos ou cães vadios aparecessem, e ele e o irmão mais velho passavam noites em claro, revezando-se para vigiar. Se houvesse qualquer movimentação, teriam que esconder a família rapidamente.

Quando tinham que ir à cidade buscar mantimentos, sempre combinavam antecipadamente quem deveria fugir e quem deveria enfrentar o perigo caso algo acontecesse. A casa precisava de um homem forte para protegê-la; não podiam simplesmente morrer todos.

Naquela época, não havia espaço para disputas. Tudo era pelo bem da família.

Mas quando a vida melhorou, ele formou sua própria família, teve seus filhos, as coisas pareciam seguir seu curso natural.

Especialmente quando o segundo irmão voltou. Ele havia prosperado, virou uma figura importante na família, não era mais apenas um dos irmãos.

A atitude dele e do irmão mais velho mudou em relação ao segundo irmão. Passaram a falar com mais cuidado e a esperar ajuda dele.

O quanto o irmão mais velho recebia de ajuda, ele também queria a mesma quantia, com medo de ficar de fora.

Assim, aos poucos, os pensamentos mudaram completamente. Ficaram mais calculistas e os sentimentos mais frios.

Lin An’an não se importava com o que os familiares pensavam; na hora da refeição, ela entrou no quarto.

Foi para o quarto da avó Lin, pois dormia no mesmo cômodo que os avós, com uma pequena cama improvisada no canto.

Nos últimos anos, a vida da família Lin melhorou, e aos poucos construíram quartos para os netos, mas as meninas não tinham quartos separados. Afinal, elas iriam se casar e sair, não havia necessidade de tantos quartos. No vilarejo, todos faziam assim; nenhuma família deixava um quarto exclusivo para as meninas.

A prima Lin Pingping dormia num quarto que pertencia a Lin Youjun, mas a esposa do irmão mais velho, ciente disso, deixou que os dois filhos dormissem juntos para que Lin Pingping tivesse um quarto só dela, pois sabia que se Lin Youjun fosse servir no exército, provavelmente não voltaria. Quando ele regressasse, Lin Pingping já teria se casado, então essa organização não causaria problemas. Não fazia sentido deixar a filha sem um lugar para dormir.

Já Lin An’an não tinha ninguém para pensar por ela. Quando criança, foi a avó Sun Yinhua quem cuidava dela, e ao crescer, nunca mudou de lugar, no máximo tinha uma cama improvisada no canto do quarto. Ninguém considerava que uma filha mais velha não tivesse um quarto.

Mesmo sabendo que em outras famílias as crianças e avós dividiam o mesmo espaço, quando isso acontecia na família Lin, com Lin An’an, ela se sentia muito desconfortável. Era mais uma situação em que todos estavam bem, menos ela!

Ela arrumou suas coisas às pressas e foi para o quarto ao lado.

Não era longe, apenas o cômodo ao lado, que ficava junto ao quarto do avô e da avó, no lado leste do pátio.

A porta não estava trancada, apenas presa com um pedaço de madeira. Trancas eram objeto raro naquela época, e como ninguém entrava ali sem permissão, não era necessário algo mais elaborado. Isso facilitava para Lin An’an.

Ela tirou a madeira e entrou direto.

O quarto estava limpo e até tinha sido rebocado com cal.

Quando sua madrasta Xu Yueying chegou à casa, aquele quarto foi “decorado solenemente” para ela. Nos últimos anos, quase ninguém dormia ali, mas de vez em quando alguém limpava, então se mantinha arrumado.

Lin An’an podia simplesmente entrar com sua mala e morar ali.

Ao ver isso, Lin Pingping foi imediatamente para a cozinha. Pouco depois, a voz irritada de Sun Yinhua ecoou.

A senhora velha veio batendo os pés até o novo quarto de Lin An’an e, ao ver a cama feita, ficou furiosa e foi direto para puxar a cama dela: “Quem mandou você dormir aqui?”

Lin An’an respondeu: “É o quarto dos meus pais, por que eu não posso dormir aqui?”

“Esse quarto já foi demolido há muito tempo.”

A mãe de Lin An’an, Jiang Yuhua, casou-se e teve filhos nesse quarto antigo. Depois que o pai de Lin An’an se casou novamente e a família melhorou de condição, demoliram a velha casa e construíram esse quarto atual.

“E a madrasta não é mãe?” perguntou Lin An’an.

Sun Yinhua cerrou os dentes de raiva: “Você quer fazer um escândalo, é? Já fez hoje, e ainda insiste?”

“Não estou fazendo escândalo, estou reivindicando meus direitos. Meu pai não está em casa, se é o quarto dele, eu posso dormir aqui. Além disso, eles nem dormem nesse quarto, fica vazio, não é desperdício?”

Sua madrasta não suportava os insetos, cobras e ratos do campo nem o banheiro seco. Nos poucos momentos que vinha, preferia ficar na pousada da cidade.

Então, esse quarto era apenas um enfeite.

“Mesmo assim, não pode, você é uma menina, como pode dormir nesse quarto?” Sun Yinhua apontou o dedo para o nariz dela. Para ela, aquele quarto bom, mesmo vazio, não poderia ser destinado a uma menina. E quando o segundo irmão voltasse, se percebesse que não havia quarto disponível, como ele reagiria?

Lin An’an pensou que a senhora talvez não entendesse a situação.

Ela disse: “Vovó, você tem que entender, isso tudo é culpa de vocês que me forçam. Eu sempre fui boa, mas vocês não me deixam viver em paz. Agora eu estou lutando por mim mesma.”

Ela sentou-se na beirada da cama e olhou calmamente para Sun Yinhua:

“Agora não preciso da sua aprovação. Só quero comer, vestir e morar bem enquanto estou viva. O que é meu, deve ser meu. Meu pai não está em casa, as coisas dele são minhas. Se não acredita, liga para o exército e pergunta a ele.”

“Por que você tem que ligar para o exército para tudo?” Sun Yinhua estava furiosa, aquela neta era uma pedra no sapato.

Antes tão calma, como podia ter mudado assim?

“Porque meu pai está no exército. Se estivesse em casa, eu perguntaria direto. De agora em diante vou morar nesse quarto. Se você tem medo que meu pai não concorde, espera ele voltar e mandar eu sair. Acho que vai demorar uns anos, ele já não volta faz tempo, não é?”

Sun Yinhua ficou sem palavras.

“Já disse o que tinha que dizer. Se hoje não me deixarem dormir aqui, amanhã vou dormir na porta da prefeitura.”

Sun Yinhua tremia de raiva, mas não tinha o que fazer.

Ela lançou vários olhares fulminantes para Lin An’an e saiu para buscar apoio.

A tia Zhu Xiaolan rapidamente se escondeu no quarto dela, enquanto Wu Xiuhong, após ouvir a avó, pensou um pouco e veio tentar intervir.

Depois do que aconteceu hoje, Wu Xiuhong entendeu que Lin An’an era uma pessoa que não tinha medo de nada.

Por isso, a família não sabia o que fazer com ela.

Não podiam bater, não podiam deixá-la passar fome. Xingar não adiantava, ela simplesmente não se importava.

Outras meninas, quando levavam bronca, logo se calavam; essa neta era uma rocha, não tinha medo de nada.

Além disso, o segundo irmão e a ex-sogra também não eram bobos; a filha não poderia ser alguém fraca assim.

Provavelmente era um temperamento forte mesmo.

Wu Xiuhong não queria perder a paciência; apenas tentou consolar a menina e dizer algumas palavras.

“Eu sei que você está chateada e acha que não estamos do seu lado, mas sua avó também quer o melhor para seu pai. Se você se sentir injustiçada, fale, para que todos saibam. Mas não precisa ficar brigando o tempo todo, entende? Você ainda é jovem, vai casar, e se sua reputação ficar ruim, como vai ser? Depois do casamento, você vai precisar do apoio da família. Se brigarmos, não vai ajudar ninguém. Me escuta, pelo seu próprio bem, não brigue mais. Seja boazinha.”

Parecia um conselho sensato, mas na verdade era uma forma de pressão.

Para Lin An’an, diante desse tipo de gente, a melhor forma era ser ainda mais determinada.

Ela respondeu: “O médico disse que posso ter sequelas. Pensei que talvez eu nunca mais me casasse. Então, melhor cuidar da minha vida, só quero me alimentar bem, vestir bem e morar bem. O que é meu, eu vou reivindicar.”

Wu Xiuhong ficou sem palavras, todo o discurso não adiantara nada.

“Tia, eu sei o que você quer dizer, mas não precisa falar mais nada. Quando eu caí do barranco, achei que não ia sobreviver. Quando acordei, pensei que tive sorte, e se eu não tivesse acordado? Cresci sem um dia de felicidade, e se alguma coisa acontecer? Melhor aproveitar enquanto estou viva. Eu não tinha decidido antes, mas depois da confusão com Chai Dabao e Ma Jiagen, e da postura da minha avó e da família, decidi: se eles não ligam para mim, eu mesma vou me importar comigo.”

Wu Xiuhong apressou-se a dizer: “Não fale bobagem, você ainda é jovem.”

“Quem sabe? Já desmaiei antes, agora tenho sequelas. Mas não sou gananciosa, só quero o que é meu.”

“Se eu encontrar meu pai, não vou contar para ele que o tio foi comprar bolo de tâmaras e está me evitando.”

Wu Xiuhong ficou congelada. Essas coisas normalmente são entendidas nas entrelinhas, ninguém fala diretamente. Mesmo a pessoa mais descarada teria vergonha.

“Você entendeu errado... não é isso. Depois vou perguntar para seu tio, ele é meio distraído... vou fazer a comida agora.”

Disse e saiu rapidamente.

Ela realmente temia que a menina falasse assim para o segundo irmão. Embora ele não se importasse com a criança, era o filho dele, e se soubesse que não davam nada para ela comer, como ficaria?

Ele, Lin Youjun, ainda dependia do segundo irmão para cuidados.

Isso era realmente... antes Lin An’an não ligava para essas coisas.

Wu Xiuhong finalmente percebeu que a sobrinha não era mais uma criança, havia crescido, era uma jovem com pensamentos próprios, que reclamava quando sofria injustiças, e que, por ter sido ferida, não se importava com a opinião dos outros.

Ela tentou aceitar a situação, mas estava preocupada, temendo que Lin An’an fizesse algo que prejudicasse a família.

Foi direto ao quarto do terceiro irmão para conversar com a esposa dele.

“Eu fui lá, desta vez a An’an está realmente ousada, não se importa com nada.”

Zhu Xiaolan disse: “Não é estranho, coelho também morde. Quando ela acordou, não disse nada, mas acho que já tinha esses pensamentos.”

“Não é culpa nossa, ela caiu sozinha, quem mandou mexer na família? Essa menina é complicada...” Wu Xiuhong estava preocupada. “Você não quer tentar conversar com ela?”

Zhu Xiaolan não queria: casada com Lin Changxi, sua família não era ruim, o pai era chefe da produção no vilarejo vizinho, e ela não era fácil de enganar.

“Melhor conversar com a mãe dela. An’an já cresceu, se continuar assim, são só dois ou três anos. Depois que casar, vai para outra casa. Por que forçar ela?”

Wu Xiuhong concordou, pensou melhor. Realmente, são só dois ou três anos, no mínimo até o segundo irmão entrar no exército.

Ela não queria brigar com a “pedra no sapato”. Afinal, se o quarto não fosse para Lin An’an, não seria para ninguém da família.

Assim, as cunhadas foram juntas à cozinha e falaram com Sun Yinhua.

Sun Yinhua ficou furiosa, achou as duas inúteis por tentarem convencê-la.

Zhu Xiaolan, que falava muito bem, explicou que An’an já tinha quinze anos, e que podia casar cedo, aos dezoito.

Depois disse: “Talvez ela se acalme depois de alguns dias de birra, volte a ser como antes.”

Wu Xiuhong reforçou: “É, tem gente que faz birra, mas passa. Se você for contra, ela vai continuar assim. No fim, quem perde é a família Lin. Somos todos da mesma família, por que brigar? Ela mora naquele quarto, ninguém mais reclama. Se o segundo irmão voltar e não gostar, que ele mesmo cuide da filha.”

Sun Yinhua se acalmou um pouco e, resmungando, concordou.

Ela era contra porque achava que a menina não merecia um quarto principal só para ela, e tinha medo da reação dos outros, que poderiam quebrar as regras que ela estabelecera.

Agora que os irmãos mais velho e mais novo não se opunham, ela não tinha mais motivos para continuar brigando.

Só se sentia frustrada e irritada, pois, mesmo em sua idade, ainda era contrariada pelos mais jovens.

“Quando o segundo irmão voltar, vou falar sério com ele.”

Lin Pingping, ao saber da notícia na cozinha, foi logo procurar Lin An’an. Viu que ela estava arrumando o quarto e ficou parada na porta, olhando com inveja aquele espaço tão amplo.

Murmurou: “Graças à minha mãe, você pode continuar morando aqui.”

“É o quarto do meu pai, eu moro onde quiser, não preciso de ajuda de ninguém.” Lin An’an não retribuiu a gentileza.

Sabia por que a esposa do irmão mais velho falava assim: só queria evitar que ela atrapalhasse seus interesses.

“Como você é ingrata! Vou dizer para minha mãe nunca mais te ajudar!” Lin Pingping saiu furiosa. Queria ajudar, mas foi rejeitada. Que bom coração não tem recompensa.

Lin An’an nem olhou para ela.

Agora não era mais aquela menina que reprimia seus sentimentos e vivia confusa. Pelo contrário, sua mente era clara, pensando nas coisas da família.

Sabia mais ou menos como estavam as coisas.

A família do irmão mais velho e do terceiro irmão tinham seus próprios planos.

Se a esposa do irmão mais velho fosse realmente boa, não teria ignorado ela tantos anos.

Além disso, lembrava de ouvir a esposa do irmão mais velho reclamar dos sacrifícios da madrasta Xu Yueying, dizendo que o segundo irmão estava sempre ocupado no exército, a família dependia da sogra para cuidar das crianças e administrar a casa. Também dizia que, por sorte, Lin An’an estava em casa, assim a família Xu não tinha do que reclamar. Por isso, a nora sempre respeitava os pais e não culpava a família por não ajudar.

O que essas palavras significavam? Que queriam que Lin An’an ficasse na casa da família.

Lin An’an desconfiava que não fossem sinceras. Sabia que, para eles, não era vantajoso que ela ficasse lá.

Não sabia se era algo que a esposa do irmão mais velho dizia para agradar os outros ou se era uma ordem.

De qualquer forma, isso mostrava que não era uma pessoa de bom coração.

No jantar, comeram uma papa de abóbora com cereais mistos.

Embora a vida da família Lin tivesse melhorado, o alimento ainda era contado. A família era grande e havia muitas crianças, e a comida nunca era suficiente. Naquela época, a colheita era limitada. Mesmo com a contribuição dos irmãos mais velho e mais novo, não dava para a família toda comer até ficar satisfeita.

Lin An’an recebia uma mesada para sustento. O pai dela não se importava com ela, mas todo ano mandava o dinheiro. Afinal, deixar a família cuidar da criança de graça seria vergonha demais.

Mas ela não sabia quanto era o valor, só ouvia a avó reclamar que estava diminuindo.

Lin An’an já trabalhava na lavoura para ganhar créditos, era pouco, mas dava para se alimentar.

Mesmo assim, quando a avó Sun Yinhua distribuía a comida, dava somente meia tigela para Lin An’an. Além disso, os três netos tinham uma pequena tigela de sopa com ovo batido.

Wu Xiuhong também dava um pouco para sua filha, e Zhu Xiaolan fazia o mesmo. Embora valorizassem os meninos, tinham apenas uma filha e não a tratavam tão mal assim. Quando podiam, davam um pouco mais para elas.

Mas para Lin An’an não tinha nada disso.

Ela olhou para Sun Yinhua e disse: “O médico do condado disse que estou desnutrida, que tenho que me tratar. Preciso comer ovos. Meia tigela de papa não é suficiente.”

Sun Yinhua, já irritada, se exaltou ainda mais: “Por que você não morre de tanto comer? Ainda vem pedir ovo?”

“Será que o dinheiro do meu pai não dá para criar a filha? Os outros meninos têm sopa com ovo, e eu não.”

“Eles têm irmãos.”

“Eu também tenho, por que não me mandam para o irmão?”

O irmão a que se referia era seu meio-irmão gêmeo, Lin Youli.

Ele era bonito, pele clara, roupas boas, diferente das outras crianças da família Lin. Parecia que comia bem todos os dias, não só ovo, mas provavelmente carne também.

“Quero comer ovo, todo mundo come, só eu não. Só pode ser que meu pai não presta. Amanhã vou ligar para o exército para saber se meu pai não está recebendo salário.”

O avô Lin Shuigen bateu os hashis na mesa, furioso.

Lin An’an não tinha medo dele.

Para poder jantar em paz, a avó Sun Yinhua levantou-se e foi buscar ovos.

Lin An’an a acompanhou rapidamente.

Na frente dela, a avó preparou a sopa de ovo, que seria dividida em várias tigelas, mas Lin An’an levou tudo para si.

Para que dividir? Ela precisava se nutrir.

Durante mais de dez anos, ela comeu muito menos do que devia. Já tinha quinze anos e não era tão alta quanto Lin Pingping. Sabia que seus pais não eram baixos e queria continuar crescendo, achava que ainda tinha chance.

Naquela refeição, Lin An’an comeu até se fartar. Embora o sabor não fosse bom, ela insistiu para o bem da saúde.

Durante a briga, percebeu que tinha talento para lutar. Para fazer os outros se sentirem mal, além de “conversar”, precisava proteger-se com força. Decidiu fortalecer seu corpo para enfrentar qualquer crise.

Dormiu na cama, sem ouvir o ronco de Lin Shuigen, e descansou muito melhor.

Por outro lado, os outros membros da família Lin ficaram inquietos, especialmente o avô e a avó, que estavam irritados até tarde da noite.