Saqueando

Shen Xinghe, embora tenha usurpado o corpo de Qisha, não destruiu completamente a alma residual deste. No dia a dia, ele tampouco controlava o corpo de Qisha, limitando-se a permanecer oculto em seu interior, reunindo silenciosamente informações sobre o caminho demoníaco.

Como Qisha era um confidente do Venerável dos Demônios e, quando não estava em missões, mantinha-se sempre ao lado de seu mestre, além de ser um louco de mente caótica, o líder demoníaco quase nunca se importava em tratá-los com reservas ao lidar com negócios oficiais.

Shen Xinghe vasculhou as memórias recentes de Qisha e logo descobriu que a investida do caminho demoníaco contra a Mansão Imortal de Danyang não havia sido inicialmente ordenada por Rongdi, o Venerável dos Demônios, mas sim proposta por um de seus generais subordinados, chamado Tianshe.

A justificativa do general Tianshe era bastante plausível.

Ele dissera ao Venerável Rongdi: "Venerável, aquela Mansão Imortal de Danyang tem exterminado implacavelmente os cultivadores do nosso caminho demoníaco recentemente. Se não lhes dermirmos uma lição, eles acabarão pensando que o nosso caminho demoníaco está vazio e que realmente os tememos!"

"Ouvi dizer que eles até se uniram à Dinastia Qianyuan com a intenção de atacar o nosso Domínio Demoníaco!"

"Eles perderam completamente a vergonha!"

Ele ainda proferiu mais algumas palavras vazias e pomposas sobre agir pela justiça e em prol do Domínio Demoníaco e do Venerável. Shen Xinghe passou os olhos rapidamente por aquilo e descartou o assunto, não acreditando em uma única palavra daquela suposta lealdade do general.

Em contraste, ele suspeitava muito mais de que Tianshe, possuidor de uma raiz espiritual de fogo, estaria tentando aproveitar o momento em que a Mansão Imortal de Danyang estivesse gravemente debilitada para saquear tudo o que pudesse.

Shen Xinghe não sabia o que se passava na cabeça do Venerável dos Demônios, mas, de qualquer forma, o líder acabou não apenas aprovando a proposta de Tianshe, como também enviou Qisha para a Mansão Imortal de Danyang.

Todo o caminho demoníaco sabia que Qisha, o enviado de sete mortes e confidente do Venerável, era tirânico, sanguinário e uma verdadeira máquina de matar desprovida de emoções, que não se importava com mais nada além de aniquilar tudo pela frente.

Por causa disso, embora tivessem recebido Qisha como um superior direto enviado de surpresa, o general Tianshe não se importara nem um pouco, já que o comando efetivo das tropas ainda permanecia em suas mãos; pelo contrário, ele até se alegrara por ter um capanga tão formidável à disposição.

Agachado na alma de Qisha, Shen Xinghe observou a postura entusiasmada de Tianshe, que esfregava as mãos ansioso para agir, e contorçou os lábios em silêncio — com ele ali, aquele general ganancioso que pretendia lucrar à custa dos outros provavelmente terminaria muito decepcionado.

Meses depois.

Noite de lua nova, céu escuro e vento forte.

Na vasta e imensamente ampla Cordilheira de Jinwu, lotes e mais lotes de cultivadores demoníacos emergiram subitamente do nada.

Em menos de duas horas, dezenas de milhares de soldados já estavam reunidos.

Infiltrado no corpo de Qisha, Shen Xinghe observava as fileiras de cultivadores demoníacos que saíam da colossal formação de teletransporte, mantendo-se pensativo.

Ele se lembrou de repente de quando a Corte Imortal de Luoshui fora destruída pelo caminho demoníaco.

É provável que o exército demoníaco que invadira a Corte Imortal de Luoshui naquela época tenha se reunido silenciosamente do lado de fora da mesma forma que nesta noite.

No entanto, era de conhecimento geral que famílias de cultivo de primeira linha como a Corte Imortal de Luoshui e a Mansão Imortal de Danyang possuíam formações de proteção de seita extremamente poderosas.

Mesmo com centenas de milhares de homens, o caminho demoníaco levaria muito tempo para romper tal defesa.

E era ainda mais provável que jamais conseguissem quebrá-la.

A menos que alguém tivesse destruído a formação de proteção desde o interior da própria Mansão Imortal de Danyang muito antes.

Essa era exatamente a razão pela qual Yuwen Jue, o líder da Seita Taiyi, havia sugerido que a família Shen abrigava um traidor quando Shen Xinghe ainda estava lá.

Através dos olhos de Qisha, Shen Xinghe fitava ao longe a iluminada Mansão Imortal de Danyang.

Ele sabia que se Tianshe demonstrava tanta confiança em atacar a Mansão Imortal de Danyang, devia ter seus motivos —

Provavelmente, um traidor também havia surgido dentro daquela Mansão Imortal.

Uma hora mais tarde, o exército demoníaco que invadiu a Mansão Imortal de Danyang sem encontrar resistência acabou por confirmar essa suspeita.

Talvez por causa da queda recente de doze anciãos no reino da Epifania, a Mansão Imortal de Danyang vivia um clima de extrema paranoia, vendo inimigos em cada árvore e folha.

Por essa razão, assim que o exército demoníaco desceu sobre eles, a Mansão Imortal de Danyang o descobriu imediatamente.

Ao perceberem que a grande formação de proteção havia sido sabotada, todos na linhagem de Danyang entraram em pânico.

Até que Yan Changtian, o mestre da Mansão Imortal de Danyang, rugiu: "Do que têm medo?! O Venerável dos Demônios Rongdi nem sequer entrou em combate!"

Só então as fileiras de Danyang se acalmaram gradualmente, logo percebendo que, entre o exército invasor, o cultivo mais elevado era apenas o estágio final da Epifania.

No momento, a Mansão Imortal de Danyang ainda contava com mais de trinta anciãos no reino da Epifania, além de centenas de milhares de discípulos de elite. E, como aquele era o deserto de Jinwu, seu próprio campo de batalha principal, eles definitivamente não careciam de força para lutar!

Assim, o confronto entre a Mansão Imortal de Danyang e o exército demoníaco teve início oficial!

Como Qisha frequentemente acompanhava o Venerável, Shen Xinghe não ousava controlar pessoalmente o corpo do outro no dia a dia por medo de revelar falhas.

Apenas quando Qisha recebia ordens para sair em missões de extermínio é que ele assumia temporariamente aquele corpo para praticar com a espada.

Contudo, os tempos eram outros.

Desta vez, Shen Xinghe tinha um objetivo claro e, assim como o general Tianshe, pretendia extrair pilhas de tesouros daquela vasta Mansão Imortal de Danyang.

Por isso, tão logo a guerra eclodiu, Shen Xinghe assumiu o controle de Qisha, mirando diretamente nos anciãos de Danyang mais abastados.

Em poucos instantes, derrubou com sucesso um dos anciãos.

Seus movimentos eram tão rápidos e ferozes que a Mansão Imortal de Danyang logo compreendeu que o enviado de sete mortes do caminho demoníaco era um osso duro de roer e precisava ser neutralizado primeiro.

Dessa forma, pouco tempo depois, Shen Xinghe viu-se novamente cercado pelos anciãos de Danyang, em uma repetição quase exata do combate feroz travado meses antes.

Porém, aquele era o corpo de Qisha; embora fosse um louco, sua estrutura física pertencia solidamente ao estágio final da Epifania.

Graças aos vários ajustes anteriores, Shen Xinghe já conseguia manejar aquele corpo com total naturalidade, brandindo a lâmina sedenta de sangue de Asura de forma formidável e intensamente ameaçadora. Não demorou muito para que ele abatesse mais um ancião sob sua espada, apropriando-se silenciosamente de todos os artefatos de armazenamento da vítima.

Somente após isso é que Shen Xinghe continuou a avançar contra o próximo ancião de Danyang.

……

Este ataque surpresa lançado por iniciativa do caminho demoníaco prolongou-se por meio mês inteiro.

Durante essas duas semanas, a Mansão Imortal de Danyang clamou por socorro a outras seitas e famílias do caminho correto em várias ocasiões, mas até que o exército demoníaco se retirasse, nenhuma grande seita ou clã veio em seu auxílio.

As seitas menores que antes se aliavam à Mansão Imortal de Danyang tinham fugido há muito tempo, temendo serem arrastadas para a ruína.

Nesta batalha, o caminho demoníaco não procedeu ao extermínio total como fizera com a Corte Imortal de Luoshui.

Quando se retiraram, quase dez anciãos no reino da Epifania ainda permaneciam vivos na Mansão Imortal de Danyang.

No entanto, o número de anciãos caídos em combate fora muito maior.

Ataté mesmo Yan Changtian, o mestre da Mansão Imortal de Danyang, perecera sob a espada do enviado de sete mortes do caminho demoníaco.

Toda a Mansão Imortal de Danyang perdeu seu esplendor de outrora, restando apenas uma paisagem decadente de ruínas e escombros.

Todos sabiam que, após aquele golpe, a Mansão Imortal de Danyang havia perdido o fôlego e, em pouco tempo, cairia definitivamente do patamar de família de primeira linha.

……

Esta incursão surpresa contra a Mansão Imortal de Danyang resultara em uma grande vitória para o caminho demoníaco.

Logicamente, Tianshe, o general encarregado das tropas, deveria estar extremamente feliz.

Contudo, o humor de Tianshe nos últimos dias encontrava-se péssimo.

Isso porque seus subordinados, ao limparem o campo de batalha, descobriram que os artefatos de armazenamento dos anciãos e discípulos de Danyang mortos haviam desaparecido por completo!

Ao ouvir tal notícia pela primeira vez, Tianshe quase explodiu de raiva.

Ele ordenou imediatamente que investigassem quem tivera a audácia de embolsar o que lhe pertencia bem debaixo de seu nariz!

No entanto, por mais que seus subordinados investigassem, nada descobriram, limitando-se a gaguejar no final: "Senhor, seria possível que tenha sido... o senhor enviado de sete mortes?"

Tianshe negou de imediato: "Impossível ser ele!"

Poucas pessoas em todo o Domínio Demoníaco sabiam que Qisha era um louco desprovido de raciocínio, e Tianshe calhava de ser uma delas.

Por causa disso, ele sabia muito bem que, exceto por matar e destruir, era absolutamente impossível para Qisha realizar qualquer outra tarefa supérflua.

Mesmo que o fizesse, só poderia ser por ordem direta do Venerável dos Demônios.

Pensando nisso, Tianshe hesitou por um instante.

E concluiu que aquilo talvez não fosse tão impossível assim.

Afinal, quando ele propusera atacar a Mansão Imortal de Danyang, o Venerável aceitara prontamente.

Tianshe:……

Droga, pensar que ele lutara tanto contra a Mansão Imortal de Danyang para acabar beneficiando o Venerável dos Demônios!

Mas ele não ousava pedir satisfações ao líder.

Muito menos cobrar explicações, Tianshe nem sequer ousava tocar no assunto com o Venerável.

No final, teve de engolir os dentes quebrados junto com o sangue, reprimindo aquela suspeita em seu íntimo com uma careta de desgosto.

……

Meio mês depois, Shen Xinghe, que cultivava no topo do Pico Wangyue, no extremo norte, recebeu de repente um "presente" de seu tio Yexiao.

Embora dissesse ser um presente de Yexiao, a maior parte daquilo havia sido coletada pelo próprio Shen Xinghe usando o corpo de Qisha.

Quando o caminho demoníaco atacou a Mansão Imortal de Danyang, Shen Xinghe surrupiara silenciosamente todos os artefatos de armazenamento dos anciãos de Danyang. Ao passar pelos discípulos e cultivadores demoníacos caídos, ele também aproveitara para fazer uma limpa, depositando tudo em um pingente de armazenamento sem ostentação que posteriormente atirou na folhagem para que os pássaros o levassem de volta a Feiyu Ji.

Após um trajeto de meio mês, aquele pingente recheado de itens valiosos finalmente alcançou suas mãos.

Shen Xinghe esfregou as mãos, tomado pela excitação, e tratou logo de organizar o conteúdo.

Os mais ricos eram, sem dúvida, o mestre e os anciãos da mansão.

Dentre os pertences deles, Shen Xinghe recolhera vinte e três tesouros espirituais de nível imortal, milhares de nível celestial, além de pedras espirituais de diversos graus e incontáveis artefatos abaixo do nível celestial.

Shen Xinghe: [Caramba...]

[Droga, a Mansão Imortal de Danyang era assim tão rica?!]

[A tesouraria inteira da Seita Taiyi tem menos de vinte tesouros de nível celestial.]

[Desta vez nós ficamos ricos de verdade!]

Ele começou a disparar pequenos fogos de artifício dentro de sua alma.

Jun Fu, que acabou atingido em cheio pelas faíscas:……

Ele lembrou Shen Xinghe no momento oportuno: [A Mansão Imortal de Danyang deve ter um tesouro secreto separado; você deveria inspecionar cuidadosamente o artefato de armazenamento do mestre daquela mansão.]

Ouvindo aquilo, Shen Xinghe ficou impressionado: [Nossa, eu só estava aproveitando o caos para roubar um pouco, mas você já está planejando me mandar saquear a casa inteira!]

Jun Fu:……

Shen Xinghe prosseguiu imediatamente: [No entanto, essa sua sugestão me agrada bastante.]

[Após este episódio, sem contar o caminho demoníaco, aqueles hipócritas do caminho correto certamente já estão de olho nos cacos da decadente Mansão Imortal de Danyang.]

Para ser exato, no momento em que a Mansão Imortal de Danyang clamara por ajuda ao exterior, as facções justas provavelmente já aguardavam por aquele dia.

Mesmo que Shen Xinghe não fosse "saquear a mansão", era provável que ela fosse rapidamente retalhada e dividida por outras forças.

Pensando nisso, Shen Xinghe fez uma pausa repentina, lembrando-se de que, na vida passada, a Mansão Imortal de Danyang também havia sido destruída.

E quem a destruíra fora justamente Quan Xian, o filho do mestre da mansão, que agora se encontrava na Seita Yinxiân.

Além daquela formação de proteção da Mansão Imortal de Danyang que fora sabotada por dentro antes do ataque demoníaco...

Shen Xinghe franziu levemente a sobrancelha.

A bem da verdade, um evento bizarro ocorrera durante aquelas duas semanas — os restos mortais do mestre da Mansão Imortal de Danyang e dos mais de vinte anciãos mortos haviam desaparecido sem deixar vestígios da noite para o dia.

Até o momento, não haviam encontrado pistas de seu paradeiro.

Quando Yexiao relatou o ocorrido a Shen Xinghe, mencionou que nem mesmo Feiyu Ji conseguira apurar a causa exata do desaparecimento dos corpos.

Apenas relataram que algumas aves avistaram vagamente algo brotando ferozmente do subsolo naquela noite, agarrando os cadáveres e desaparecendo nas profundezas da terra logo em seguida.

Shen Xinghe:……

Que espécie de comportamento bizarro e fetichista era aquele?

……

Depois de acumular uma pilha de tesouros, era natural compartilhá-los com o seu mestre.

Shen Xinghe correu rapidamente de volta ao palácio e entregou animadamente um pingente de armazenamento a Yun Shuyue: "Mestre, o tio Yexiao enviou mais coisas boas!"

Apesar de já saber o que havia no interior, Yun Shuyue aceitou o pingente e deu uma olhada.

Ao deparar-se com montanhas de pedras espirituais de alta qualidade empilhadas até a borda, além de dois tesouros celestiais do elemento madeira e um do elemento gelo, Yun Shuyue permaneceu em silêncio.

Limitou-se a escutar em silêncio a voz interior de Shen Xinghe, que lamentava: [Embora eu já soubesse que a Mansão Imortal de Danyang era uma família focada no elemento fogo, dentre esses vinte e três tesouros celestiais haver apenas dois de madeira e um de gelo é muito pouco.]

[Isso sequer se compara à quantidade de tesouros de madeira encontrados na bolsa de armazenamento de um único ancião do Vale do Rei da Medicina!]

Jun Fu comentou prontamente: [Mas você deu todas as pedras espirituais de alta qualidade para Yun Shuyue.]

Shen Xinghe estalou a língua com pesar: [Se os tesouros espirituais não bastam, temos de compensar com pedras espirituais.]

[Ainda bem que desta vez conseguimos muitas pedras espirituais de alta qualidade, caso contrário eu teria vergonha de oferecê-las ao mestre.]

[Se ao menos pudéssemos ir saquear o Vale do Rei da Medicina um dia desses seria maravilhoso.]

Yun Shuyue:……

Jun Fu:……

Yun Shuyue deu um leve toque na testa de Shen Xinghe, trazendo-o de volta de seus devaneios cada vez mais distantes.

Enquanto Shen Xinghe o encarava, Yun Shuyue retirou o tesouro de gelo de dentro do pingente e o devolveu para ele.

Shen Xinghe sobressaltou-se por um instante e, prestes a perguntar por que o mestre não o queria, ouviu Yun Shuyue dizer: "Este mestre possui raiz espiritual pura de madeira."

Shen Xinghe ficou chocado.

Ele já havia visto o mestre lutar contra o Venerável da Espada anteriormente.

Como o mestre sempre invocava neve e pétalas de gelo ao desferir seus golpes, e sua energia espiritual exibia flutuações tanto de gelo quanto de madeira, Shen Xinghe sempre presumira que ele possuísse raízes espirituais duplas de gelo e madeira.

No entanto, Shen Xinghe sabia que o mestre jamais o enganaria em questões dessa natureza.

Em outras palavras, o mestre era genuinamente detentor de uma raiz espiritual simples de madeira.

Mas, se o mestre era realmente de elemento madeira, por que morava no Pico Wangyue, um lugar onde a água congela e que parecia condensado a partir de uma densa energia espiritual de gelo?

Em tese, os cultivadores com raiz espiritual de madeira não deveriam cultivar em locais repletos de energia de madeira, repletos de flores e cantos de pássaros?

Enquanto tentava em vão compreender a situação, Shen Xinghe recordou subitamente de uma cena que ainda o marcava profundamente —

Próximo ao dia quinze do sétimo mês, o mestre adentrara a piscina celeste no topo do Pico Wangyue, congelando repetidamente a piscina inteira e a si mesmo com sua imensa energia espiritual de gelo.

Ele também se lembrou da temperatura corporal anormalmente quente que o mestre exibia sempre que chegava o dia quinze do sétimo mês.

Essa temperatura calorosa fora capaz de derreter a piscina celeste congelada inúmeras vezes.

Portanto... o mestre vivia naquele Pico Wangyue gélido e inóspito com o propósito de reprimir o calor anormal em seu próprio corpo?

Mas aquilo não se manifestava apenas no dia quinze do sétimo mês?

Ou será que, mesmo nos dias normais, o mestre...

Seus cílios densos tremeram levemente e Shen Xinghe de repente não ousou continuar a raciocinar.

Ele tampouco ousava questionar o mestre, temendo tocar em suas feridas mais profundas.

No entanto, uma dor indescritível e um aperto amargo começaram a invadir o fundo de seu coração.

Ele não queria que o mestre percebesse.

Por isso, Shen Xinghe apenas aceitou em silêncio a caixa contendo o tesouro imortal de gelo e disse suavemente a Yun Shuyue: "Então, no futuro, Xiao'er procurará muitos e muitos tesouros de madeira para trazer de volta ao mestre."