Capítulo 42: O Espanto

Quando Lu Weiguo e Shi Tingyu chegaram em casa, já era tarde. Juntos, eles prepararam uma refeição simples.

Olhando para o céu já escuro, Shi Tingyu disse:
— Me desculpem, nos próximos dias vou terminar o trabalho mais cedo.

Como era o primeiro dia de pintura, ela havia se deixado levar pelo momento e perdido a noção do tempo.

Lu Weiguo respondeu:
— Não tem problema. Você está mais ocupada ultimamente, então eu farei a janta nestes dias. Se for preciso, posso até trazer marmita do refeitório.

Shi Tingyu não se opôs. A carga de trabalho dela no momento era bastante intensa, mas, felizmente, bastaria aguentar aquele mês.

Depois de jantar e dar uma caminhada para ajudar na digestão, Shi Tingyu resolveu lavar o cabelo.

Lu Weiguo olhou para os fios dela e disse:
— Eu lavo para você.

Shi Tingyu hesitou por um instante, virou a cabeça para se encarar no espelho e viu algumas manchas de tinta na parte de trás. Como era difícil enxergar sozinha, a ajuda dele realmente seria bem-vinda.

Ela pegou um banquinho pequeno e sentou-se à beira do poço.

Lu Weiguo tirou do fogão a carvão o bule com água fervente, misturando-a com a água fresca puxada da bomba para alcançar a temperatura ideal.

Curvando-se, Shi Tingyu jogou o cabelo para a frente, mergulhando-o na bacia.

Lu Weiguo passou os dedos pelos fios como se fossem um pente, deslizando suavemente desde a raiz. A textura do cabelo era de uma macieza indescritível, algo que lhe dava vontade de não soltar nunca mais.

Ao ver Lu Weiguo pegando o sabão em pó, Shi Tingyu o deteve prontamente:
— Não use sabão em pó, isso estraga o cabelo.

Ele largou o produto, pensou um pouco e virou-se para pegar um pedaço de sabão comum. Shi Tingyu o conteve de novo:
— No banheiro, tem uma infusão de vagem de gledícia preparada justamente para isso. Use aquela.

Ela sabia que ainda não existiam xampus modernos naquela época; os primeiros cremes capilarizados só surgiriam daqui a alguns anos. Naquele tempo, o habitual era lavar o cabelo com infusões de gledícia, água com cinzas de madeira, ou sabão em pó, sendo o sabão em barra a opção mais sofisticada.

Como costumava lavar o cabelo com frequência, Shi Tingyu havia preparado a infusão de gledícia usando a água de seu espaço especial, deixando-a reservada na bacia para evitar o trabalho de refazê-la toda vez.

Depois de alinhar o cabelo dela, Lu Weiguo foi até o quarto e trouxe um pouco da infusão.

Como ele era muito alto e ela estava sentada, a postura dele ficou bastante encolhida. Ajudar a lavar o cabelo da esposa o deixou suando em bicas. A única desvantagem daquela época era a tecnologia atrasada; a ausência de tantas facilidades modernas tornava o dia a dia bastante inconveniente.

Vendo que o cabelo do marido estava levemente úmido de suor e aproveitando que ainda havia água quente no bule, Shi Tingyu sugeriu:
— Quer que eu lave o seu cabelo também?

Um brilho de esperança cruzou o olhar de Lu Weiguo, mas logo deu lugar a uma ponta de hesitação:
— Isso não vai te dar muito trabalho?

— Não se preocupe, o seu é rápido de lavar.

Sem precisar de muito encorajamento, Lu Weiguo aceitou de imediato.

Shi Tingyu envolveu o próprio cabelo em uma toalha e puxou o marido, pedindo que ele se curvasse.

O cabelo de Lu Weiguo era curtinho, estilo escovinha, e secava e lavava num instante, então ela nem pediu que ele se sentasse; bastava ficar em pé e inclinar o tronco.

Os anos de experiência de Shi Tingyu em lavar o cabelo e massagear o couro cabeludo finalmente renderam frutos. Antes de viajar no tempo, ela cuidava muito bem das madeixas, dando atenção especial à manutenção e à massagem capilar.

Ela molhou o cabelo de Lu Weiguo, aplicou a infusão de gledícia e começou a massagear o couro cabeludo suavemente com as pontas dos dedos, perguntando com um sorriso:
— Este cliente, a força está boa?

Com o corpo rígido, Lu Weiguo mal conseguiu responder. Só depois de um bom tempo, ele murmurou:
— Sim... é bem gostoso.

E como não seria? Ele sentia o couro cabeludo formigar de prazer. Quando lavava sozinho, jamais sentia nada parecido; nas mãos dela, parecia outra experiência. Ele só conseguia pensar em como as mãos dela eram macias. O toque suave e delicado contra sua pele o fez ter vontade de segurar aquelas mãos e esfregá-las contra si.

Quando terminou, Lu Weiguo estava com o rosto completamente avermelhado.

Confusa, Shi Tingyu perguntou:
— Foi muito tempo curvado? O sangue subiu para a cabeça?

Lu Weiguo permaneceu em silêncio. Será que não havia outra possibilidade mais romântica entre eles?

A vida seguia seu curso de forma pacífica e aconchegante.

Todos os dias, Shi Tingyu travava uma batalha diária contra aquela parede, e os resultados eram evidentes. Onde antes não havia nada definido, agora figuras ganhavam forma.

Cada vez mais pessoas se reuniam para assistir ao trabalho. Os jovens soldados que retornavam dos treinamentos também adoravam parar ali para observar.

Ao contemplarem a pintura tomando forma, todos sentiam uma onda de admiração que demorava a passar. Especialmente a bandeira vermelha — ninguém entendia como ela havia sido pintada, mas parecia flutuar, descolando-se da própria parede. Bem, não exatamente descolar, mas dava a nítida impressão de que uma bandeira real tremulava ali, embora estivesse firmemente fixada no reboco.

O mesmo acontecia com as crianças retratadas correndo de perfil. Os pés pareciam suspensos, prestes a pisar no chão fora da parede.

A composição de Shi Tingyu era fluida e contínua: as crianças apareciam pequenas e inocentes ao entrarem nos portões da escola, cresciam enquanto corriam e, no final, transformavam-se em soldados fardados.

O retrato do soldado era o que mais impressionava os espectadores. Ele parecia ter rompido os limites da parede; o fundo exibia destroços e um céu tomado por chamas e fumaça de artilharia.

O rosto do soldado não era nítido; a face estava marcada por fuligem, os olhos sombreados sob o boné militar, revelando apenas um queixo firme e de traços marcados.

Ele estava em pleno movimento, com os braços, as pernas e a cintura desenhados com dinamismo e força impressionantes.

Um dos soldados, incrédulo, estendeu a mão para tocar a parede danificada. Só então percebeu que não havia rachadura alguma; aquela ilusão de destruição também era puramente pintura.

Naquele instante, todos passaram a respeitar o talento artístico de Shi Tingyu em outro patamar. Afinal, quem seria capaz de pintar uma parede inteira parecendo quebrada, sem deixar qualquer sensação artificial? Se não tivessem tocado, visualmente jamais teriam distinguido a ilusão da realidade.

Shi Tingyu já estava acostumada com a plateia.

O retrato do soldado havia sido concluído naquele dia mesmo, e ela estava extremamente satisfeita com o resultado. Ao fitar aquela figura, sua expressão suavizou-se.

Agora, restava apenas o dragão celestial chinês que cruzaria toda a extensão do muro. Desde o início, ela planejara que o dragão unisse a composição inteira, e o primeiro balde de tinta que jogara no primeiro dia servira justamente para marcar a base da criatura.

Substituindo os pincéis, ela começou a esculpir os detalhes do dragão.

Nesse ponto, os olhares que recebia já beiravam a reverência. Da bagunça inicial com tintas até aquelas obras que pareciam saltar da parede, a evolução parecia obra divina.

Quando Lu Weiguo apareceu novamente, percebeu que a esposa ainda não havia encerrado o expediente.

— Por que tão tarde hoje? — ele perguntou, aproximando-se para limpar delicadamente um torrão de tinta seca no cabelo dela.

Desde o primeiro dia, fazia tempo que Shi Tingyu não voltava para casa tão tarde.

Ela largou os pincéis e puxou Lu Weiguo pela mão, levando-o até o retrato do soldado.

Exceto pelo primeiro dia, aquela era apenas a segunda vez que ele ia até lá. Ele já ouvira os soldados comentarem sobre os murais da esposa, elogiando-a como uma mestra lendária dos pincéis. Ouvir aquilo o enchia de orgulho, mas ele ainda não tinha visto o mural concluído de perto.

Como estava focado apenas em encontrar a esposa, nem havia prestado atenção na pintura. Ao olhar agora, suas pupilas se contraíram de surpresa.

Contudo, ao encarar o soldado cercado por chamas, ele teve uma estranha sensação de familiaridade.

Shi Tingyu sorriu e disse:
— Eu o desenhei baseando-me em você.