Capítulo 24: O Cãozinho e Jiang Yun

Shi Tingyu não sabia que um gesto trivial seu fora o suficiente para que Lu Weiguo criasse todo um cenário dramático em sua mente.

Após o café da manhã, ele saiu quase ao mesmo tempo que Zhang Jin.

Zhang Jin tinha trinta e dois anos, quatro anos a mais que Lu Weiguo, e por isso a esposa de Zhang também chamava Lu de "pequeno Lu", seguindo o exemplo do marido.

"Vamos, pequeno Lu, vamos juntos", chamou Zhang Jin.

Lu Weiguo acompanhou o passo de Zhang Jin, e os dois caminharam em direção ao campo de treinamento. No caminho, Zhang Jin não perguntou nada sobre Shi Tingyu, apesar da curiosidade. Mesmo sendo amigos próximos, era preciso manter a discrição.

Assim que Lu Weiguo saiu, Shi Tingyu trancou o portão. Ela foi até o canto do muro e podou as plantas que havia trazido de casa. Colocou uma estaca de cada espécie que podou dentro de seu espaço secreto para enraizar. Aproveitou e regou as plantas do canto do muro com um pouco de água da nascente espiritual diluída; instantaneamente, as plantas pareceram ganhar vida e um viço renovado.

Maio era a época de floração de muitas plantas. Ela temia que os botões caíssem devido ao transporte, mas, para sua surpresa, eles se mostraram bastante resistentes. Agora, após a rega com a água da nascente, pareciam prestes a desabrochar.

Shi Tingyu também levou algumas sementes de vegetais que comprara para dentro do espaço. Pela sua experiência com romances, as coisas cultivadas naquele espaço provavelmente teriam um sabor melhor e um valor nutricional mais elevado do que as do mundo exterior. Ela decidiu testar a teoria; se funcionasse, poderia misturá-las com os vegetais do quintal. Se um vegetal fosse excepcionalmente saboroso e o outro tivesse um gosto comum, que mal haveria nisso? Com tantas plantas, alguma acabaria crescendo bem.

Dito e feito, Shi Tingyu pegou a enxada e entrou no espaço. No início, ela só conseguia entrar com a consciência, mas depois descobriu que seu corpo físico também podia entrar. Tentar semear usando apenas a mente a deixou exausta, então decidiu que era melhor realizar o trabalho fisicamente. E, de fato, manusear a enxada ali dentro era surpreendentemente fácil.

Como não tinha muitas sementes, plantou um pequeno canteiro de cada tipo. Após regar, saiu do espaço. Vendo um pouco de terra do espaço na enxada, ela rapidamente revolveu o solo do quintal para cobrir os vestígios.

Depois de terminar, Shi Tingyu sentiu uma ardência na palma da mão. Ao olhar, percebeu para sua surpresa que tinha criado uma bolha. Como suas mãos nunca tinham feito trabalhos pesados, estavam muito macias. Felizmente, a bolha era pequena e não precisava de cuidados especiais; o próprio corpo a absorveria com o tempo. No entanto, ao preparar o almoço, ela teve que ser cautelosa, com medo de estourá-la.

À tarde, ela pretendia lavar roupas, mas, com a mão machucada, teve que desistir. Após tirar um cochilo, sentou-se na varanda, mergulhada em pensamentos. Foi então que ouviu um ganido. Ao procurar a origem do som, encontrou um buraco no canto do muro, bloqueado por palha, por onde um pequeno vira-lata tentava entrar no quintal.

O filhote, que não devia ter mais de três meses — caso contrário, não teria passado pelo buraco —, conseguiu empurrar a palha e entrar. O cãozinho parecia gostar muito do ambiente e começou a farejar o canteiro que ela regara pela manhã. Shi Tingyu apressou-se a pegá-lo no colo.

"Pequeno, não vá estragar minhas plantinhas agora."

Mas o cãozinho insistia em correr em direção à horta e às flores. Shi Tingyu começou a se perguntar o que o atraía tanto ali. De repente, uma luz se acendeu em sua mente: será que o filhote estava atrás da água da nascente?

Pensando nisso, ela despejou um pouco da água da nascente em sua caneca de chá. Assim que a água apareceu, o cão parou de tentar fugir, abanou o rabo alegremente e esticou o focinho para beber. Shi Tingyu, rápida, afastou a caneca. Se ele bebesse, poderia exibir algum comportamento estranho, o que não seria bom. Não era seu cachorro, e não parecia ser um animal de rua; quem saberia se o dono notaria algo incomum? Ali era uma área residencial militar, cheia de soldados perspicazes.

Por fim, ela foi até a cozinha, pegou algumas sobras do almoço e deu ao cachorro para que ele fosse embora. Depois que ele saiu, Shi Tingyu usou uma pedra para bloquear o buraco.

O vira-lata, com a barriga cheia, correu direto para o pátio antigo. Jiang Yun, ao ver seu cachorro voltar, sentiu o coração se acalmar. Ela o pegou no colo e disse com seriedade: "Onde você se meteu? Cuidado para não ser pego e virar ensopado."

O cão abanou o rabo, tentando agradar, e soltou um ganido suave. A expressão severa de Jiang Yun vacilou. Ela o colocou diante da vasilha: "Deve estar com fome, coma logo. Vamos ver se você se atreve a fugir de novo."

O cão olhou para as sobras na vasilha e virou a cabeça, desinteressado. Foi então que Jiang Yun percebeu que a barriga do cão estava estufada; claramente, ele já tinha comido. Ela ficou desconfiada: "Quem foi a alma bondosa que te deu comida?"

Apenas a família dela tinha condições de criar um cachorro; naqueles tempos, ninguém desperdiçava comida dando-a a animais. O filhote latiu, com os olhos cheios de uma inocência pura. Jiang Yun suspirou; ela não deveria ter perguntado.

Ao colocar o cachorro no chão, ela se lembrou da nova esposa de Lu Weiguo, que vira no carro. Shi Tingyu, era esse o nome. Além de bonita, o nome era elegante. Mas uma mulher que deveria ser disputada por todos acabara casada com Lu Weiguo.

Ao pensar nisso, uma familiar sensação de culpa surgiu. Era tudo culpa dela; ela tinha prejudicado aquela beldade. Ninguém sabia que Jiang Yun escondia um segredo: antes de Shi Tingyu conhecer Lu Weiguo, ela própria tinha tido um encontro arranjado com ele.

Todo mundo quer uma vida melhor. Ela ouvira da casamenteira que ele era jovem, promissor, um oficial de nível de batalhão, de boa família e um homem correto. Se desse certo, sua vida estaria garantida. Na época, tanto ela quanto sua família ficaram satisfeitos com a descrição e decidiram conhecê-lo. Foi esse encontro que a fez ofendê-lo profundamente.

O encontro foi organizado por uma "casamenteira" que, na verdade, era uma esposa de militar do mesmo setor que ela — ambas trabalhavam na fábrica têxtil da cidade. Quando viu Lu Weiguo pela primeira vez, ela estava cheia de expectativas, mas, ao vê-lo, a aura de "fora da lei" que emanava do homem a assustou tanto que ela saiu correndo, sem nem lhe dar uma chance de conversar. Até hoje, só de lembrar dele, sentia um frio na espinha.

Mais tarde, aquela mesma esposa de militar lhe apresentou seu atual marido, e ela conseguiu superar o trauma. Mas nunca imaginou que a belíssima Shi Tingyu acabaria se casando com ele. Ao ver Shi Tingyu, ela sempre sentia que a outra estava pagando o preço por ela. Se ela tivesse se casado com Lu Weiguo, talvez Shi Tingyu tivesse encontrado um homem gentil e bonito. Com aquela aparência, conseguir um homem ideal seria apenas uma questão de estalar os dedos.