Capítulo 51: Pedir desculpas frente a frente

Quando Lu Weiguo chegou ao portão da escola, ainda não havia quase ninguém por ali. As crianças de hoje, em geral, não eram buscadas pelos pais, e, além disso, aquela escola ligada às instituições funcionava dentro do conjunto residencial das famílias dos funcionários. Portanto, não havia com que se preocupar.

Como as aulas ainda não haviam terminado, ele foi até o mural para dar uma olhada.

Por mais vezes que o visse, nunca se cansava dele.

Ao notar que alguém havia chegado, o sentinela saiu depressa da guarita. Ao perceber que era Lu Weiguo, porém, deixou-o à vontade.

O nome de Lu Weiguo era muito conhecido na região militar. Como ex-soldado, o sentinela naturalmente o conhecia e também sabia que o mural havia sido pintado pela esposa dele.

Cerca de quinze minutos depois, o sinal de saída tocou.

Era como derramar água em óleo fervente: o campus inteiro entrou em ebulição.

As crianças das séries iniciais saíram primeiro; pouco depois, vieram as das séries mais avançadas.

Quando a maioria dos alunos já havia ido embora, Lu Weiguo finalmente avistou Shi Tingyu.

Ele era muito alto, quase chegava a um metro e noventa. No meio daquele mar de crianças, destacava-se como um grou entre galinhas, e Shi Tingyu o reconheceu de imediato.

Ela sorriu e acenou para ele, avançando pouco a pouco, alguns passos atrás da fila de crianças.

Só depois de sair pelo portão da escola Shi Tingyu caminhou depressa até ele.

— Há quanto tempo chegou?

Enquanto ajeitava os cabelos dela, que haviam ficado um pouco desalinhados por causa da corrida, Lu Weiguo pegou os livros que ela trazia e respondeu:

— Também não faz muito tempo que cheguei.

Shi Tingyu acompanhou Lu Weiguo em direção à área militar vizinha. No caminho, vez ou outra algum aluno queria parar para cumprimentá-la, mas, ao ver Lu Weiguo ao lado dela, acabava desistindo.

Tudo bem. Falariam com a professora na próxima vez.

Os dois fizeram o registro na entrada da área militar.

O sentinela encarregado da anotação não conseguiu evitar um olhar na direção de Shi Tingyu. Era a primeira vez que via a esposa do comandante Lu. Ao que parecia, ela já estivera ali uma vez, mas naquela ocasião ele não estava de serviço.

Tinha ouvido dizer que ela era uma grande beldade. Agora, vendo-a pessoalmente, constatou que era mesmo muito bonita.

Depois de preencher os dados, Lu Weiguo percebeu que o sentinela continuava olhando de soslaio. Pôs a mão sobre a cabeça dele e virou-lhe o rosto para a frente.

— Chame-a de cunhada.

O sentinela imediatamente ficou em posição de sentido, fez uma continência para Shi Tingyu e bradou:

— Olá, cunhada!

Shi Tingyu se assustou com a voz repentina e puxou os cantos da boca, sem saber muito bem como reagir.

— Olá, olá.

Lu Weiguo devolveu o formulário ao sentinela e conduziu Shi Tingyu para dentro da área militar.

Embora não fosse a primeira vez que ela ia até lá, sempre que via aquele lugar não conseguia deixar de sentir sua solenidade e imponência.

Como ainda não era hora de dispensar os soldados do treinamento, era possível vê-los no campo, suando em bicas.

Ao passarem pelo campo de treinamento, um dos soldados, distraído ao espiar na direção deles, acabou caindo do aparelho de escalada.

O rosto de Lu Weiguo escureceu. Ele berrou para dentro do campo:

— Liu Dazhu! Mais dez séries de exercícios!

Liu Dazhu, que acabara de se levantar, quase caiu outra vez.

Os demais se esforçaram para não rir. Se o comandante Lu os pegasse, também teriam de fazer treinamento extra.

Já estava quase na hora da refeição. Eles estavam famintos e não aguentavam mais treinar.

Liu Dazhu fez uma continência na direção de Lu Weiguo e respondeu em voz alta:

— Sim, senhor!

Em seguida, retomou o exercício que ainda não havia terminado.

Depois de gritar com o soldado, Lu Weiguo se lembrou de que a esposa estava ao lado. Virou-se para ela, com o rosto avermelhado, e murmurou por alguns instantes antes de dizer:

— Eu não costumo ser assim.

Queria dizer que normalmente não era tão severo quanto acabara de parecer.

Shi Tingyu o observou com os olhos curvados de tanto sorrir.

— Acho que você esteve muito bem.

Ao ver o sorriso dela, o coração de Lu Weiguo se encheu de uma doçura discreta.

No caminho até o escritório do comandante do regimento, o casal recebeu muitos olhares.

Shi Tingyu brincou:

— Você é bastante popular na área militar.

Lu Weiguo ficou sem palavras.

Eles só estavam achando aquilo novidade.

Quando chegaram ao escritório do comandante do regimento, Lu Wenbin e sua mãe, Dona Lu, já estavam lá.

Ao vê-los entrar, o comandante Zhao apressou-se em convidá-los a se sentar.

Era a primeira vez que ele via Shi Tingyu, embora já tivesse ouvido falar muito dela.

A jovem tinha traços delicados, um sorriso encantador e uma pele clara e limpa. Não havia outra moça tão bonita num raio de dezenas de quilômetros.

Não era de admirar que o jovem Lu tivesse se apaixonado justamente por ela. Além disso, diziam que ela era muito talentosa.

O assunto do mural também era de seu conhecimento. Sua esposa chegara a ir especialmente à escola para vê-lo e, ao voltar, não parara de elogiá-lo.

Vendo os dois ainda de pé, o comandante Zhao disse a Lu Weiguo:

— Não vai arranjar uma cadeira para sua esposa?

Como haviam chegado um pouco mais tarde, as duas cadeiras disponíveis já estavam ocupadas por Dona Lu e pelo filho.

Lu Weiguo estava prestes a ir buscar outra cadeira no escritório ao lado quando Lu Wenbin o chamou depressa:

— Comandante Lu, não precisa procurar. Pode dar esta à sua cunhada.

Enquanto falava, entregou a cadeira a Shi Tingyu.

A timidez social de Shi Tingyu começou a se manifestar naquele momento.

Se fosse Dona Lu quem lhe cedesse o lugar, ela sem dúvida se sentaria imediatamente. Mas, sendo Lu Wenbin, ficou realmente indecisa.

Deveria simplesmente se sentar? Ou teria de trocar algumas palavras com ele, recusando por educação antes de aceitar? Que dor de cabeça. Só queria ir embora.

Lu Weiguo também não fez cerimônia com Lu Wenbin. Levou a cadeira para trás de Shi Tingyu e fez com que ela se sentasse.

Shi Tingyu soltou um suspiro de alívio. Assim, não precisava se preocupar com cumprimentos constrangedores. Que ótimo.

Ao ver o jeito atencioso de Lu Weiguo, o comandante Zhao deixou transparecer um sorriso. Aquele rapaz também sabia cuidar dos outros, afinal.

Lembrando-se do motivo pelo qual os havia chamado, o comandante Zhao não prolongou a conversa.

Olhando para os quatro, disse:

— Todos sabem por que os chamamos aqui. O instrutor Lu e a mãe dele vieram pedir desculpas à camarada Shi Tingyu e ao comandante Lu pelo que foi dito anteriormente. Eu estou aqui como testemunha.

Desde que entrara na sala, Dona Lu permanecera encolhida na cadeira, sem dizer uma palavra. Agora, finalmente, ergueu a cabeça.

Olhou uma vez para o casal Lu e, por fim, voltou os olhos para Lu Wenbin.

Quando os superiores da região militar a procuraram, ela ficara apavorada.

Antes de ir até ali, costumava contar histórias e espalhar comentários na aldeia. Nunca ninguém a responsabilizara por isso. Jamais imaginara que, na região militar, uma simples fofoca pudesse ser considerada uma falta.

Ela não se arrependia de ter espalhado os comentários sobre Shi Tingyu. O que a fazia sentir-se culpada era ter prejudicado o filho. Por causa de suas palavras, Lu Wenbin recebera uma advertência disciplinar e, nos anos seguintes, praticamente não teria chances de promoção.

Depois que a punição foi aplicada, embora o filho não a tivesse repreendido novamente, ela sabia que o assunto era grave.

Aquilo a fazia sofrer mais do que se tivessem punido diretamente a ela.

Desde que pudesse reparar um pouco do erro cometido contra o filho, estava disposta até a baixar a cabeça diante de Shi Tingyu e Lu Weiguo.

Justamente por ser capaz de se curvar e se adaptar por causa de Lu Wenbin, Dona Lu acabava provocando dores de cabeça no filho.

Se ela fosse completamente má com ele, ele conseguiria endurecer o coração.

Se fosse mais sensata e razoável, ele não teria tantas preocupações.

Mas ela permanecia num meio-termo: não era má o bastante para ser totalmente rejeitada, nem boa o bastante para tranquilizá-lo. Quando algo acontecia, ele tinha dificuldade até para tomar uma decisão.

Ao ver a expressão cautelosa da mãe, Lu Wenbin também sentiu dor de cabeça.

Ainda assim, o pedido de desculpas precisava ser feito. E a orientação ideológica dela também teria de continuar depois.

— Comandante Lu, cunhada, nós estivemos errados quanto aos rumores de antes. Peço-lhes aqui um sincero pedido de desculpas. Se, daqui para a frente, alguém voltar a espalhar esse tipo de comentário, cunhada, venha falar comigo sem hesitar. Eu mesmo esclarecerei tudo para vocês.

Dizendo isso, Lu Wenbin curvou-se profundamente diante dos dois.