Capítulo 28 — O convite (segunda parte)

Dona Zhang observava atentamente as pequenas interações entre os dois, com um sorriso no rosto.

Desde que Lu Weiguo e Shi Tingyu se casaram, todos no alojamento da guarnição sentiam, em segredo, uma ponta de pena. Diziam que uma moça tão distinta quanto Shi Tingyu tinha feito um mau negócio ao se casar ali. Com a beleza que ela possuía, poderia ter escolhido qualquer um.

Hoje em dia, todos dizem que é bom casar com um militar, mas só as esposas dos militares conhecem o amargor dessa vida. Sem falar na rotina exaustiva de treinamentos, basta que eles saiam em missão para que a comunicação cesse, e resta apenas rezar para que não voltem feridos, sem contar a constante preocupação com o risco de vida.

Casar-se com um homem desses é quase como viver sozinha. Quando eles partem, seja para uma missão ou um exercício, se a esposa adoece, enfrenta um problema difícil, precisa dar à luz ou o filho fica doente, ela tem que carregar tudo nas costas. Isso, claro, quando elas conseguem morar junto deles na base.

Para as esposas de militares de patentes inferiores, a situação é ainda mais penosa. Se tiverem a sorte de ter uma boa família política, tudo bem; caso contrário, além de cuidar de toda a casa sozinhas, passam o ano inteiro sem ver o marido, quanto mais contar com o apoio dele. Portanto, ser esposa de militar é uma fachada de brilho, cuja dor oculta só elas conhecem.

Contudo, naquele momento, observando friamente, Dona Zhang percebeu que a nova esposa de Lu Weiguo não parecia nada desinteressada pelo marido. Como alguém experiente, ela notava na atmosfera entre os dois algo que não condizia com os boatos.

Após terminar de preparar os ingredientes, já se aproximava das cinco da tarde. Dona Zhang foi até sua casa buscar lenha; para ganhar tempo, Shi Tingyu decidiu usar o fogão a carvão e o fogão a lenha simultaneamente. Antes, por falta de lenha e por estar sozinha, ela não dava conta, mas com Dona Zhang ajudando no fogo e Lu Weiguo auxiliando no preparo, não havia qualquer risco de confusão.

Quando os convidados encerraram o treinamento às seis horas e se aproximavam do pequeno pátio da família Lu, já sentiam o aroma intenso da comida.

O Capitão Li, do primeiro batalhão, iluminou o olhar: "Hoje demos sorte! A comida da esposa do nosso camarada é divina, vocês não fazem ideia, esperei por este dia há muito tempo."

O Comandante do segundo batalhão, Zhang Jin, concordou enfaticamente. Ele e o Capitão Li eram os únicos que sabiam que a nova esposa de Lu Weiguo cozinhava muito bem.

O Capitão Wang, um homem alto e robusto vindo do Nordeste, não pôde evitar e perguntou: "Que história é essa? Como você sabe que a comida dela é boa? Você já provou?"

O Capitão Li fungou o ar com saudade, mas, ao lembrar-se de algo, seu semblante caiu levemente. "Claro que eu sei!", disse ele, suspirando ao recordar as visitas à casa dos pais. "Meus pais e os pais dela trabalhavam no mesmo instituto de pesquisa. A casa da família dela ficava logo abaixo da nossa. Às vezes, quando eu voltava para visitar meus pais, sentia aquele cheiro maravilhoso de comida subindo." Ele engoliu em seco. "Só de sentir aquele aroma, eu já conseguia comer uma tigela de arroz a mais."

Só então os demais entenderam a origem da esposa do comandante do primeiro batalhão.

No entanto, a atenção de todos estava voltada para a comida que o Capitão Li descrevera, o que aumentou ainda mais a expectativa para o jantar. Como havia convidados, Lu Weiguo abriu o portão principal mais cedo. O grupo entrou diretamente no pátio.

"Comandante, esposa, chegamos!" gritaram ao cruzar a entrada.

Lu Weiguo saiu da cozinha com uma bacia de lagostins e olhou para os recém-chegados: "Chegaram? Então entrem logo na sala."

Todos responderam com um "certo". O Capitão Li, sendo o mais solícito, correu para ajudar a carregar a bacia que estava com Lu Weiguo, sendo imediatamente cativado pelo aroma irresistível dos lagostins apimentados: "A comida da esposa é realmente perfumada."

Nesse momento, todos olharam para a cozinha atrás dele, curiosos para ver a bela esposa do comandante. Lá dentro, duas pessoas estavam ocupadas. Eles reconheceram a pessoa que cuidava do fogo, era a esposa do comandante Zhang Jin, e aquela que estava de costas, mexendo na panela, devia ser a esposa de Lu Weiguo.

Só de olhar para as costas, ela parecia diferente das outras. Eles não sabiam explicar, mas ela não se parecia com as esposas deles diante do fogão. Em meio à névoa do vapor, faltava-lhe o aspecto comum da lida doméstica e sobrava-lhe um ar etéreo.

Shi Tingyu ouviu o movimento e virou-se. Para facilitar o preparo, ela havia prendido o cabelo em um coque, deixando seu rosto gracioso totalmente à mostra. Seus olhos amendoados, límpidos e brilhantes, davam-lhe uma pele rosada pelo calor do fogão. Ela sorriu ao vê-los, e as covinhas em suas bochechas pareciam adoçar o coração de quem a olhava.

O grupo sentiu como se a cena tivesse desacelerado. Por um instante, ficaram inebriados, apenas vendo-a dizer algo com um sorriso. Zhang Jin e o Capitão Li foram os primeiros a retomar o juízo. Zhang Jin já estava preparado, e o Capitão Li a vira de longe uma vez, quando visitava os pais.

"Esposa, obrigado pelo esforço," disse o Capitão Li.

Shi Tingyu sorriu e os convidou: "Entrem e descansem, só falta este prato para terminar."

Todos recobraram os sentidos e responderam apressadamente, perdendo até a urgência inicial que tinham de devorar a comida. Dona Zhang, vendo a reação deles, não pôde evitar estufar o peito com orgulho. Comparada a eles, ela já estava acostumada.

Não era como se eles tivessem se apaixonado à primeira vista; sabiam que ela era esposa de Lu Weiguo e, sendo convidados, mantinham uma relação de camaradagem leal. Não havia ali segundas intenções, apenas um choque genuíno diante da beleza dela.

Ao entrarem na sala, todos finalmente se acalmaram. O Comandante do terceiro batalhão, Chen Qiang, o mais velho do grupo com trinta e oito anos, deu um tapinha no ombro de Lu Weiguo e riu: "Seu moleque, casou-se com uma esposa tão linda sem dizer nada a ninguém. Eu até estava preocupado que você fosse ficar solteiro."

Lu Weiguo tossiu levemente: "Sentem-se, vou dar uma olhada na cozinha."

Feng Wei, com um olhar de quem compreendia tudo, disse aos outros: "O velho Lu está envergonhado."

Como todos eram íntimos, não precisavam de formalidades e sentaram-se animadamente. Lu Weiguo foi à cozinha substituir Dona Zhang. "Esposa, vá para casa buscar o Da Mao. Os pratos estão quase prontos, eu cuido do fogo agora."

Dona Zhang não discutiu; ela precisava voltar para trocar de roupa. Como viera ajudar, estava com as roupas de casa, e para jantar, precisava se arrumar um pouco.

Quando o último prato foi posto na mesa, Dona Zhang e Da Mao chegaram. Era a primeira vez que o menino via Shi Tingyu, e ele ficou paralisado. Aquela tia era bonita demais. Teria sido ela quem fez aqueles bolinhos tão saborosos?

Com um tapinha de Dona Zhang, o menino finalmente despertou e, com os olhos brilhando, gritou: "Olá, tia!" O volume da voz foi impressionante.

Feng Wei riu alto: "Bom garoto, é um verdadeiro filhote de soldado." Com o comentário, o rosto do menino ficou vermelho.

Shi Tingyu ia buscar vinho, mas foi interrompida por Lu Weiguo: "Não é permitido beber na base."

Shi Tingyu, que não conhecia bem as regras, desistiu. Ela até se perguntou por que ele não a tinha avisado quando ela esqueceu de comprar o vinho. Ela ainda se sentia sortuda por ter um estoque em casa, trazido da casa de seus pais antes que a propriedade da família Shi fosse selada.

Além de Dona Zhang, Feng Wei era quem tinha mais proximidade com Shi Tingyu ali. Ele disse: "Cunhada, você trabalhou o dia todo, não precisamos de tratamento especial, venha sentar-se conosco."

Lu Weiguo olhou para a esposa, que tinha gotas de suor na testa devido ao trabalho, e levantou a mão para limpá-las, mas, ao sentir os olhares intensos ao redor, desistiu e baixou a mão com um suspiro.

Shi Tingyu disse: "Weiguo, cuide dos convidados. Vou trocar de roupa."