Capítulo 60: O que está voando?

No dia seguinte, Shi Tingyu pegou o caminhão de suprimentos para ir à cidade comprar alguns materiais para desenhar livros de histórias ilustradas.

As pessoas no caminhão não eram poucas e, diferente de antes, desta vez todas começaram a cumprimentá-la.

Shi Tingyu respondeu com um sorriso, pensando consigo mesma onde diabos estava o erro.

Ela ainda preferia quando mantinham distância e não diziam nada.

Conversar fiado com pessoas com quem não tinha intimidade, e que mal tinha visto algumas vezes, fazia com que ela desejasse desaparecer em questão de segundos.

No entanto, ela estava sentada bem ao lado delas e não havia como escapar.

Ela não conseguía entender por que aquelas pessoas estavam tão entusiasmadas com ela.

O que ela não sabia era que, desde a última entrevista, as pessoas na vila de dependentes militares tinham passado a admirá-la.

Em suas mentes, quem conseguia sair no jornal era uma pessoa talentosa.

Somando isso ao fato de que Jiang Yun havia ajudado a esclarecer os mal-entendidos anteriores, a visão delas sobre ela havia mudado.

Foi por isso que ocorreu aquela recepção calorosa momentos antes.

Assim que chegaram ao destino, Shi Tingyu desceu apressada do veículo e só conseguiu suspirar aliviada quando perdeu aquelas pessoas de vista.

Ela foi primeiro ao balcão de papelaria e materiais de arte para comprar o que precisava.

A atendente viu Shi Tingyu se aproximando e um brilho de admiração surgiu em seus olhos.

Trabalhando naquele balcão por tanto tempo, ela nunca tinha visto alguém tão bonita, o que a fez abaixar involuntariamente o tom de voz ao falar.

— Camarada, o que a senhora gostaria de comprar?

Shi Tingyu listou os itens de que precisava, e a atendente se virou rapidamente para lhe entregar um pacote com tudo.

Shi Tingyu inspecionou os materiais e, ao não encontrar nenhum defeito de qualidade, pagou prontamente com o dinheiro e os vales.

Quando Shi Tingyu estava prestes a ir embora, a atendente pareceu notar algo e olhou para ela com uma expressão curiosa:

— Camarada, acho que a senhora se parece muito com aquela professora que saiu no jornal há alguns dias.

Lembrando-se dos materiais de arte que ela estava comprando ali, a atendente ficou ainda mais convencida de sua suposição:

— A senhora é a professora que pintou os murais da escola primária da repartição, não é?

Shi Tingyu não esperava encontrar alguém que a reconhecesse justamente ali, então acenhou com a cabeça:

— Sou eu mesma.

A atendente ficou empolgada:

— É mesmo a senhora! Os desenhos que fez na parede são tão bonitos, eu os vi no jornal, mas foi uma pena não ter podido vê-los coloridos.

Shi Tingyu sorriu timidamente e, percebendo que a atendente pretendia continuar conversando, apressou-se em dizer:

— Desculpe-me, preciso ir agora, senão vou perder o caminhão.

A atendente não insistiu em retê-la, limitando-se a dizer:

— Da próxima vez que precisar de materiais de arte, venha direto aqui. Garanto que separarei os melhores para a senhora.

Aquele balcão raramente ficava movimentado; ao contrário dos balcões de artigos de primeira necessidade, pouca gente precisava de materiais de pintura no dia a dia, e a maioria das compras era feita em grandes lotes pelas instituições, sendo raras as aquisições individuais. O fornecimento costumava ser tranquilo.

Ao voltar para casa, Shi Tingyu começou a conceber a história.

Ela pretendia desenhar uma narrativa sobre um cão fiel.

Atualmente, ela tinha o Lijian ao seu lado, o que representava um material pronto para uso.

Lijian era descendente de cães de guarda militares, portanto um enredo com esse tema certamente seria publicável.

Ela observou Lijian brincando alegremente no pátio e pegou o pincel para registrar suas diversas posturas no papel.

Quanto mais desenhava, mais fluida a tarefa se tornava, e quando se deu conta, o papel já estava repleto da figura de Lijian.

Após conseguir retratar com total naturalidade as várias formas do cão, Shi Tingyu aproveitou o horário de almoço para levá-lo à base de cães militares. Ela precisava desenhar a aparência de Lijian na fase adulta, mas, como o cão não podia crescer instantaneamente à base de fertilizantes rápidos, a única solução era buscar inspiração nos pais dele.

O líder de pelotão Li ficou muito contente ao ver Shi Tingyu e Lijian chegarem.

Ele apalpou a estrutura óssea de Lijian com os olhos cheios de surpresa:

— Cunhada, você o está criando muito bem. Ele parece muito mais robusto do que seus irmãos de ninhada.

No dia a dia, Shi Tingyu não percebia isso, mas, quando Lijian ficava junto com os outros filhotes, a diferença saltava aos olhos imediatamente.

Lijian era maior, suas patas eram mais grossas e sólidas, sem falar no olhar — o olhar de Lijian era muito mais vivo e expressivo.

Shi Tingyu deixou Lijian brincando com o líder de pelotão Li e, munida de papel e canção, pôde desenhar os pais do cão, que serviam como cães militares.

Os pais de Lijian eram admiravelmente bem treinados e obedeciam com precisão a todos os comandos.

Assim que Shi Tingyu emitia uma ordem, ambos a executavam com perfeição.

Do outro lado, após passar um breve momento brincando na ponte de saltos com o líder de pelotão Li, Lijian começou a procurar por Shi Tingyu, ignorando completamente os chamados do sargento para voltar.

Somente naquele instante o líder de pelotão Li percebeu a rapidez com que Lijian corria. Embora a pata dianteira direita ainda não pudesse suportar o peso da mesma forma que uma pata normal, aquilo não afetava em nada a sua velocidade.

O líder de pelotão Li seguiu Lijian até o canil. Inicialmente, ele pretendia perguntar a Shi Tingyu como ela havia conseguido criar o cão com tanto esmero, mas, ao vê-la ocupada, decidiu não atrapalhar.

Lijian deitou-se obedientemente ao lado de Shi Tingyu, demonstrando uma paciência exemplar, o que deixou o líder de pelotão Li fascinado.

O tempo de almoço era limitado, e Shi Tingyu não quis perturbar o funcionamento da base de cães militares, retirando-se pontualmente assim que o horário terminou.

O líder de pelotão Li convidou-a calorosamente:

— Cunhada, volte sempre que quiser.

Shi Tingyu acenou para ele e foi para casa puxando Lijian pela coleira.

Com as observações feitas durante o almoço, Shi Tingyu já havia compreendido perfeitamente a morfologia e os padrões de comportamento de um cão adulto, dedicando-se a redigir o roteiro principal logo após retornar para casa à tarde.

Tratava-se de uma história de superação protagonizada pelo descendente com deficiência de um cão militar.

Uma trama emocionante e inspiradora.

Se até um filhote com deficiência mantinha uma vontade de ferro, com muito mais razão deveria fazê-lo um ser humano.

Assim que se envolvia com o trabalho, Shi Tingyu perdia a noção do tempo, limitando-se à rotina mecânica de comer, trabalhar e dormir.

Em algumas ocasiões, ao notar que Shi Tingyu não saía de casa, a esposa do sargento Zhang preocupou-se com a possibilidade de algum acidente doméstico ter ocorrido e foi verificar a situação várias vezes.

Ela ainda aproveitava para levar alguns maços de vegetais colhidos em sua própria horta.

De fato, nos últimos dias, Shi Tingyu quase não havia saído de casa, pois os vegetais do seu espaço e da sua horta particular já estavam prontos para a colheita, alimentando-a fartamente.

Após a visita, a esposa do sargento Zhang concluiu que Shi Tingyu não podia se alimentar apenas de folhas todos os dias, por isso a convenceu a irem juntas a uma vila próxima para conseguir alguma carne.

Além da cidade, havia um local chamado Vila Zhu, situado nas proximidades e banhado por um lago. Como a maioria dos habitantes dali era de pescadores, era possível comprar peixes e mariscos frescos diretamente na comunidade.

Como Shi Tingyu nunca havia pilotado uma bicicleta de barra horizontal, coube à esposa do sargento Zhang pedalar e levá-la na garupa.

Apesar de não ser alta, a esposa do sargento Zhang conduzia a pesada bicicleta com maestria, rebolando o quadril agilmente de um lado para o outro.

Vendo que o trajeto transcorria de forma perfeitamente estável, Shi Tingyu relaxou.

Os aldeões recebiam com muita simpatia as esposas dos militares que iam comprar peixe ali, visto que o comércio representava uma fonte extra de renda para a vila.

Shi Tingyu comprou um peixe e alguns camarões de água doce.

Sabendo que Shi Tingyu entendia de culinária e cozinhava divinamente, a esposa do sargento Zhang adquiriu exatamente os mesmos ingredientes, planejando pedir conselhos sobre o preparo para servi-los posteriormente ao seu marido e ao filho Damao.

Shi Tingyu explicou a receita minuciosamente, fazendo com que a esposa do sargento Zhang acreditasse que, mesmo que o prato não ficasse idêntico ao da amiga, a diferença não seria grande.

E de fato, durante o jantar, o sargento Zhang e Damao comeram com entusiasmo voraz, elogiando repetidamente o aprimoramento culinário da esposa.

Elogiada a ponto de se sentir radiante, a mulher prometeu a si mesma que voltaria a pedir dicas a Shi Tingyu na primeira oportunidade.

Terminada a refeição, Shi Tingyu deu uma leve caminhada para ajudar na digestão antes de se lavar e deitar.

Já se haviam passado dez dias desde que Lu Weiguo partira para cumprir sua missão. Na ocasião, ele dissera que o serviço não demoraria muito, mas agora ela começava a se preocupar.

Entre o sono e a vigília, Shi Tingyu sentiu vagamente como se houvesse algo estranho dentro do quarto.

Ela abriu os olhos, mas a escuridão impedia qualquer visualização clara.

Estendeu a mão para acender o abajur ao lado da cama e, quando a claridade se espalhou, deparou-se com uma silhueta escura voando em círculos pelo aposento.

Assim que reconheceu do que se tratava, um suor frio escorreu pelo seu corpo, tomada pelo susto.