Capítulo 14: Autodestruição do Futuro
Wang Changlin, como diretor, convocou a última grande reunião geral. Na ampla sala de conferências, ele continuava a discursar longamente, com palavras vazias e abstratas.
Chen Shaoping sentou-se na última fileira, observando de longe Qiu Shuqin, impecavelmente vestida, enquanto a raiva ainda ardia em seu coração.
Além da pauta habitual, Wang Changlin acrescentou de improviso uma votação secreta para decidir entre os candidatos Li Qingming e Qiu Shuqin.
No meio político, quem sobe ou desce já está decidido há muito tempo; essa tal votação popular era apenas uma formalidade.
Pelas atitudes do vice-prefeito Zhang Weiming e do diretor Wang Changlin durante o último jantar, a nomeação de Li Qingming como diretor do Departamento de Agricultura estava praticamente selada.
Quando Chen Shaoping recebeu a cédula de votação, hesitou por um momento, olhando para Qiu Shuqin, que ocupava a cadeira de presidente da reunião, com uma expressão fria e distante.
Qiu Shuqin, com seus longos cabelos ondulados caindo despreocupadamente sobre os ombros, vestia uma blusa branca com rendas apertada ao corpo, revelando curvas provocantes.
A bela vice-diretora parecia indiferente a tudo aquilo.
“Qiu Shuqin, Qiu Shuqin, o cargo de diretora não será seu... Mas eu não sou tão cruel quanto você, ao menos sei o que significa 'um dia de casamento, cem dias de bondade'! Se outros têm que apoiar, eu, seu marido de ocasião, vou te apoiar!” — brincou Chen Shaoping em seu pensamento, meio em tom de piada, e com um movimento do dedo, votou no nome de Qiu Shuqin.
No entanto, Chen Shaoping não esperava que esse voto tão despretensioso lhe causasse tantos problemas.
Após a votação, contrariando o costume, o resultado foi anunciado publicamente durante a reunião.
Mais estranho ainda: os votos de Li Qingming e Qiu Shuqin estavam empatados!
Wang Changlin lançou um olhar carregado de significado para Li Qingming, sua expressão revelava insatisfação, e ele anunciou o fim da reunião.
O olhar de Wang Changlin parecia transmitir uma mensagem clara: se Li Qingming vencesse na votação secreta, ele seria imediatamente anunciado como diretor interino — mas Li Qingming não conseguiu garantir isso.
“Caramba! Qiu Shuqin ainda tem tanta popularidade assim?” — Chen Shaoping pensou, surpreso.
Ao mesmo tempo, Li Qingming lançou um olhar feroz e ameaçador para Chen Shaoping.
Encontrando o olhar de Li Qingming, Chen Shaoping estremeceu e rapidamente baixou a cabeça.
***
Após o fim da reunião, Chen Shaoping saiu apressadamente da sala. No corredor, ouviu a voz sarcástica de Zhao Jianhua: “Ingrato!”
Chen Shaoping se virou e viu Zhao Jianhua rangendo os dentes atrás dele, enquanto Li Qingming, com o rosto carrancudo e furioso, caminhava em direção ao próprio escritório.
Diziam que a votação era secreta, mas todos sabiam que Chen Shaoping havia votado em Qiu Shuqin...
De volta à sua mesa, Chen Shaoping sentia um arrependimento profundo, como se seu estômago estivesse torcido de remorso.
Ele achava que Li Qingming teria a maioria dos votos, por isso votou em Qiu Shuqin quase como uma brincadeira.
Além disso, tradicionalmente, votos secretos serviam apenas como “referência popular” e nunca eram revelados publicamente... O que estava acontecendo afinal?
E as notícias ruins continuavam: na manhã seguinte, Wang Changlin convocou uma reunião com os chefes de departamento, anunciando publicamente Li Qingming como diretor interino, enquanto ele próprio se retirava para um papel secundário.
Chen Shaoping estava tão furioso que quase se deu uns tapas, sentindo que uma boa oportunidade em suas mãos fora completamente arruinada!
Nesse momento, ele se sentia como um rato encurralado, sofrendo pressão de todos os lados.
Desde a noite em que rompendo definitivamente com Qiu Shuqin, essa linha de relacionamento foi cortada; Chen Shaoping ainda se consolava por ter Li Qingming como aliada... mas num instante, ele próprio afundou esse barco!
Quando Li Qingming foi anunciado diretor interino, Chen Shaoping foi praticamente isolado por todo o Departamento de Agricultura.
A demonstração mais clara disso foi que Lao Sun, chefe da seção de avaliação de projetos, um ávido jogador de mahjong que não era ganancioso nem mulherengo, apenas amava jogar, deixou de convidá-lo para as partidas semanais.
Eles costumavam se encontrar pelo menos três vezes por semana para jogar até meia-noite, e às vezes até de madrugada, mas depois da votação, Lao Sun nunca mais o convidou.
No início, Chen Shaoping pensou que Lao Sun estava apenas ocupado no trabalho, até que num fim de semana encontrou o dono da sala de jogos que frequentavam, e descobriu que Lao Sun continuava jogando mahjong pelo menos três vezes por semana — só que não o convidava mais.
Chen Shaoping enfim sentiu o peso do isolamento e percebeu que, com Li Qingming como diretor, seu futuro no departamento estava selado. Era quase certo que seria enviado para a aldeia Dumiao, na região rural de Dongshan!
Pensar nisso fazia Chen Shaoping querer se dar alguns tapas.
E justamente nessa hora, Zhong Xiaomei ligava para pressionar sobre a assinatura de um documento.
“Eu prometi, naturalmente vou cumprir! Nem o Senhor do Inferno me pressiona desse jeito!” — resmungou Chen Shaoping.
***
Atendendo o telefone, Chen Shaoping descarregou sua raiva contra Zhong Shanmei.
“Alô, Shaoping, sou eu, a irmã Shanmei!” — disse Zhong Shanmei com voz suave e doce.
Ao ouvir a voz dela, Chen Shaoping não se conteve e perguntou irritado: “O que você quer agora?”
“Shaoping, não se preocupe tanto. Pedi para Xiaomei deletar completamente o vídeo, você não precisa se preocupar!” — falou Zhong Shanmei com um sorriso sedutor.
“Ah!” Chen Shaoping soltou um resmungo frio, pensando em voz baixa: “Deletar? Que piada!”
“Parece que você não está de bom humor, então vamos deixar assim por enquanto. A gente se fala em alguns dias. Tchau!” — e Zhong Shanmei desligou.
Chen Shaoping atirou o celular com raiva e praguejou: “Malditos, nenhum presta!”
Depois de fumar três cigarros seguidos, ele aproveitou o tempo para refletir profundamente sobre seu futuro.
Agora, Chen Shaoping havia provocado o futuro diretor Li Qingming, quase rompido com Qiu Shuqin, e tinha o caminho definitivamente bloqueado.
Ainda enfrentaria o destino de ser transferido para a aldeia Dumiao, em Dongshan, sem chance de retorno durante o mandato de Li Qingming.
Além disso, havia a questão do pedido de financiamento do projeto das irmãs Zhong Shanmei – se não fosse resolvida, as consequências seriam graves.
O que Chen Shaoping não entendia era que aquilo era um assunto legítimo, amparado por políticas oficiais. Por que Qiu Shuqin se recusava a assinar?
Ele decidiu procurar Qiu Shuqin novamente, disposto a tudo para conseguir sua assinatura!
Mesmo que precisasse recorrer a ameaças, chantagens ou romper tudo, ele não mediria esforços...