Capítulo 19: Jardim Imperial

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A cada dia que passava, Chen Shaoping se aproximava um pouco mais do dia em que seria transferido, embora esse dia ainda não chegasse. O pagamento do projeto já estava na fase de espera pelo depósito, então as irmãs Zhongshan Mei não precisavam mais entrar em contato com Chen Shaoping. Nos dias comuns, quando não havia nada para fazer, Chen Shaoping costumava passar o tempo com o velho Sun na casa de mahjong, jogando até perderem a noção do tempo.

Agora, sem parceiros para o mahjong e sem ninguém pressionando Chen Shaoping a fazer algo, sua vida de repente se tornou silenciosa, calma como uma água parada. Ao voltar para casa, ele se deitava na cama para mexer no celular até por volta das oito ou nove horas da noite, quando o sono o dominava. Adormecia meio confuso, acordava entre uma e duas da manhã e não conseguia mais pregar os olhos...

Nesse tédio absoluto, com uma vida sem rotina prestes a desmoronar, Qiu Shuqin surpreendentemente ligou para Chen Shaoping, e ainda propôs um jantar — num dos restaurantes mais luxuosos de Cangyang: o Palácio Imperial.

“Será que o sol está nascendo no oeste hoje?”, brincou Chen Shaoping, entrando no esplendor e luxo do Palácio Imperial, cuja decoração remetia a um palácio. Qiu Shuqin já o esperava, e ele se sentou de forma descontraída à sua frente, sem o menor constrangimento para começar a brincar.

Por trás do Palácio Imperial estava o dono Qian Long, o homem mais rico de Cangyang, conhecido como “Chefe Qian”. O Palácio Imperial, seu restaurante mais luxuoso, representava o auge do consumo no condado de Cangyang. Comer ali custava no mínimo cerca de 600 yuans por pessoa.

Qiu Shuqin não apenas convidou Chen Shaoping para comer, mas levou-o a um lugar tão sofisticado, o que fez Chen Shaoping começar a imaginar coisas. Ela lançou-lhe um olhar e disse: “Você trouxe projetos para assinarmos várias vezes, e o apoio financeiro que conseguiu não é menor que cinco milhões. Você não recebeu benefícios, não é? Por direito, essa conta deveria ser sua!”

Chen Shaoping ficou surpreso, olhou ao redor para se certificar de que não havia estranhos e baixou a voz: “Chefe Qiu, essas coisas sem provas, dá para falar assim à toa?”

“Como assim? Você tem coragem de fazer, mas não tem coragem de falar?” Qiu Shuqin perguntou com sarcasmo.

Chen Shaoping hesitou um pouco, depois sorriu com desdém: “O que eu não teria coragem? Tem coisa pior do que ser transferido para Dongshan? Eu é que estou preocupado com você, chefe Qiu!”

“Preocupada comigo? Por que eu deveria estar preocupada?”, Qiu Shuqin respondeu com desdém.

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“Quando Li Qingming assumir oficialmente, eu serei o primeiro a ser transferido. Depois, ele terá que lidar com você... Naquele momento, não vai ter ninguém que se atreva a ficar do seu lado!” Chen Shaoping balançou a cabeça e disse.

“Ele vai me enfrentar?” Qiu Shuqin sorriu levemente, fixando os olhos em Chen Shaoping: “Você deveria tomar conta da sua própria vida!”

“Hehe... Naquele tempo, estarei curtindo a vida em Dongshan, trabalhando ao nascer do sol e descansando ao pôr do sol, não tem nada mais tranquilo que isso!”, Chen Shaoping disse com indiferença.

Qiu Shuqin não suportava aquele jeito destrutivo e desleixado de Chen Shaoping e, imediatamente, zombou: “Sim, isso combina muito com sua personalidade de viver sem fazer nada!”

Aquelas palavras foram como um tapa no rosto, fazendo que Chen Shaoping sentisse o rosto queimando...

“Hehe...” Ele balançou a cabeça e disse: “Sei que vocês todos me desprezam, mas vou dizer uma coisa: cedo ou tarde, vou dar um tapa na cara de vocês!”

Qiu Shuqin ficou surpresa, balançou a cabeça e, embora quisesse dizer mais algumas palavras sarcásticas, conteve-se.

Ela não convidou Chen Shaoping para jantar para zombar ou desanimá-lo...

“Estou esperando você dar esse tapa na nossa cara, mas a situação agora é que você será transferido em breve... Você não se arrepende?”

Qiu Shuqin mudou o tom para perguntar.

“Arrepender? De que adianta?”, Chen Shaoping respondeu sem pensar.

Na verdade, ele estava profundamente arrependido, mas de que adiantaria o arrependimento?

“E você não tem nenhum outro plano? Vai mesmo passar a vida naquele lugar?”, Qiu Shuqin perguntou seriamente.

“Não exatamente...” Chen Shaoping balançou a cabeça.

“Então, quais são seus planos?”, ela quis saber.

“Adaptar-se ao lugar, né? O condado está investindo pesado no cultivo de pomares. Dongshan Xiang, o vilarejo Dumiaocun, é uma área pobre. Será que o departamento agrícola vai apoiar isso?”, respondeu Chen Shaoping com um sorriso misterioso.

Qiu Shuqin ficou surpresa, mas logo entendeu: “Você quer plantar no vilarejo Dumiaocun, em Dongshan Xiang?”

“Nozes e pimenta já estão plantadas com sucesso, fiz uma pesquisa. Sob condições climáticas semelhantes, plantar maçãs é uma boa escolha!”, afirmou Chen Shaoping.

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“Plantar maçãs, você quer vender por conta própria ou busca o financiamento do projeto?”, Qiu Shuqin perguntou imediatamente.

“Vai ser dos dois jeitos!”, respondeu Chen Shaoping.

Qiu Shuqin balançou a cabeça: “Se seu objetivo é conseguir o financiamento do departamento agrícola, não importa o quanto se esforce, não vai adiantar. Não esqueça que o motivo para você ser transferido para Dumiaocun é a posse de Li Qingming como diretor. Você acha que ele deixaria você conseguir o dinheiro do projeto?”

Ela fez uma pausa e continuou: “Se for para vender, você pensou no mercado? Quantas variedades de maçã têm por aí? Quais são as mais populares? E o transporte? Dumiaocun fica a pelo menos 50 quilômetros de estrada ruim... Já calculou o custo disso?”

Essas palavras deixaram Chen Shaoping sem resposta. Na verdade, tudo aquilo havia sido apenas um pensamento passageiro em sua mente, e ele falou às pressas, sem reflexão detalhada.

Os dois ficaram em silêncio por um minuto, mas felizmente o garçom chegou com os pratos, evitando o constrangimento.

Qiu Shuqin pediu uma garrafa de vinho tinto, servindo a bebida enquanto dizia: “Mas pelo menos você ainda tem vontade de mudar, não está só esperando a vida passar. Isso é bom, mostra que você ainda é alguém que dá para ser moldado!”

Qiu Shuqin era apenas quatro ou cinco anos mais velha que Chen Shaoping, mas falava com a autoridade de uma pessoa mais velha.

Chen Shaoping sorriu e brincou: “Você é bonita, então o que você diz está certo... Vamos, eu brindo a você, bela dama!”

Foi essa frase aparentemente leviana que mexeu com os sentimentos de Qiu Shuqin. Há muito tempo ela não ouvia um homem elogiando sua beleza diretamente, especialmente depois dos trinta anos.

Seus superiores a descreviam como “madura, estável, cuidadosa e diligente”.

Seus subordinados sempre acrescentavam seu cargo ao elogiá-la, como “bela diretora” ou “bela líder”.

Esses elogios com cargos eram tão falsos; eles não elogiavam a pessoa, mas a posição que ela ocupava...