Capítulo 33: Uma mulher como esta

"Shao Ping, indique um caminho para sua irmã!" Zhong Shanmei serviu mais vinho para Chen Shao Ping; a garrafa já estava no fim.

"Irmã Shanmei, o documento é muito claro: apenas pomares plantados após a data de publicação do documento são elegíveis para receber os subsídios do projeto. A sua 'Propriedade das Irmãs' certamente não se enquadra nas regras", disse Chen Shao Ping, balançando a taça de vinho.

"Shao Ping, ajude sua irmã a encontrar uma solução!", insistiu Zhong Shanmei, aproximando-se dele e sentando-se a seu lado.

"Na verdade, o pomar de vocês é totalmente legítimo e está em conformidade com as normas; o único inconveniente é a data. Se encontrassem alguém para registrar uma nova empresa e assinar novos contratos, ajustando as datas para depois da publicação do documento, não deveria haver problemas... Afinal, a política da Secretaria Florestal da Província visa ajudar os agricultores a saírem da pobreza e prosperarem..." Chen Shao Ping falou calmamente.

Ao ouvir isso, Zhong Shanmei sentiu o coração transbordar de alegria e bateu palmas, entusiasmada: "Isso mesmo! O objetivo final do governo popular é ajudar o povo, não dificultar a vida das pessoas..."

Em meio à euforia, ela perguntou: "E quanto a essa pessoa, Shao Ping, você tem alguém em mente para recomendar?"

Essa era a habilidade de Zhong Shanmei: ela sabia ler as entrelinhas.

"Tenho um irmão que voltou de outra província e está procurando algo para fazer. Talvez vocês possam colaborar", respondeu Chen Shao Ping.

"Ótimo! Quando você nos apresenta?" Zhong Shanmei entendeu imediatamente e disse com pressa.

"Não se preocupe, teremos tempo de sobra", respondeu ele.

"Shao Ping, vamos continuar bebendo ou você pretende descansar?" Zhong Shanmei olhou para ele com ternura. Em seu íntimo, ela já percebera que Chen Shao Ping era um homem extraordinário. Tentar manipulá-lo no passado fora o seu maior erro. Agora, ela o admirava e até começava a sentir algo por ele, apesar de ser uma mulher casada e mãe de uma criança de três anos.

"Não vou mais beber, e não pretendo descansar aqui. Vou para casa", disse Chen Shao Ping.

Zhong Shanmei hesitou por um momento e perguntou: "Shao Ping, você bebeu, não é inconveniente dirigir?"

"Não há inconveniente. Sinto-me mais à vontade na minha própria casa", disse ele, exalando o hálito de álcool.

Zhong Shanmei sorriu levemente e entendeu. "Shao Ping, não fico tranquila sabendo que você vai dirigir depois de beber. Quer que eu o leve, ou prefere que a Xiao Mei o leve?"

Chen Shao Ping elogiou mentalmente a esperteza de Zhong Shanmei. Olhou para Zhong Xiao Mei, que estava sentada à frente com o rosto corado, e voltou o olhar para Zhong Shanmei: "Irmã, se alguém realmente tiver que me levar, prefiro que seja você."

Zhong Shanmei assentiu, sentindo o rosto corar.

Zhong Xiao Mei levantou-se irritada e disse: "Então não me meto mais nisso!", indo deitar-se no sofá para mexer no celular.

Após alguns minutos, os dois saíram. Chen Shao Ping dirigiu, e Zhong Shanmei sentou-se naturalmente no banco do passageiro. Ele não seguiu para casa, mas afastou-se do centro da cidade em direção à Estrada Dongchang, quatro quilômetros distante, parando exatamente no lugar onde, dias antes, havia se declarado para Qiu Shuqin.

Eram mais de nove da noite. A estrada, já pouco movimentada, estava deserta. Sob a luz dos postes solares, as cerejeiras, cujas flores já haviam caído, alinhavam-se como sentinelas.

"É bem tranquilo aqui", comentou Zhong Shanmei, observando o silêncio da estrada.

Chen Shao Ping soltou o cinto de segurança e beijou os lábios dela com fervor. Zhong Shanmei não ofereceu resistência; segurou levemente o braço dele, e ambos se entregaram ao beijo. No entanto, a mente de Chen Shao Ping estava em Qiu Shuqin. No mesmo local, no mesmo horário, na mesma cena... Ele havia se declarado para ela ali, e se não fosse por aquele maldito telefonema, eles provavelmente já teriam oficializado o relacionamento. E o pior: do outro lado da linha estava alguém poderoso, com quem ele não podia se indispor.

Uma onda de irritação tomou conta dele, e ele intensificou o beijo. Zhong Shanmei arfava, acariciando os braços fortes dele. Chen Shao Ping reclinou o assento e cobriu o corpo dela.

"Shao Ping... Shao Ping..." ela ofegava, perguntando: "Se... digo, se eu não fosse casada, se eu fosse solteira, você... você gostaria de me ter como namorada?"

Chen Shao Ping, concentrado em beijar o pescoço alvo dela, não respondeu.

"Eu... eu adoraria que você fosse meu namorado... Na verdade, temos a mesma idade, vinte e oito anos, não é?" murmurou ela de olhos fechados.

"Sim", respondeu ele, enquanto suas mãos começavam a desabotoar as roupas dela.

Zhong Shanmei deixou-se levar, correspondendo at