Capítulo 30: Despreza esta filha do fundo do coração
«Avó, a senhora é mesmo perspicaz! Se disser à Princesa Herdeira que está doente e precisa que ela volte para cuidar de si, ela certamente terá de regressar!» Su Wanshi não pôde conter os elogios.
A Velha Senhora Su, extremamente satisfeita, soltou um riso desdenhoso: «Sou a sua mais velha. Mesmo que ela seja a Princesa Herdeira, o que importa? No final, terá de regressar humildemente para me prestar devoção filial! Assim que ela voltar, vou dar-lhe uma boa lição. Tudo o que ela vos fez sofrer nestes dias, a avó irá cobrar com juros!»
Ao lado, Su Xuanlang franziu a testa e, aproximando-se, aconselhou: «Avó, não há necessidade de lições. Depois de a chamarmos, seria melhor fazermos as pazes com ela.» Desde o banquete de apreciação das flores, Su Xuanlang refletiu sobre os acontecimentos de tantos anos e percebeu que, de facto, tinham sido injustos com Su Liluo. Vendo a avó, com a idade que tem, recorrer a mentiras e fingir uma doença, ele, como um homem de letras, sentia que aquilo era algo vergonhoso. Por isso, ao ouvir que pretendiam castigá-la, sentiu-se compelido a intervir.
No entanto, Su Chenfeng, ao contrário dele, retorquiu de imediato: «Segundo irmão, não é que não queiramos fazer as pazes, mas já viste se ela nos dá ouvidos? Por várias vezes, ela humilhou a mãe e a irmã Wanshi; a culpa é toda dela!»
A Velha Senhora Su, concordando plenamente com Su Chenfeng, repreendeu Su Xuanlang: «Se não gostas, sai daqui! Esta rapariga desobediente precisa de ser disciplinada pela avó!» Como a Velha Senhora Su não provinha de uma família nobre, o seu modo de falar e agir carecia totalmente da etiqueta e da dignidade de uma grande linhagem. Jiang Qinshu e os restantes apoiaram a decisão da matriarca.
Em pouco tempo, a notícia da doença da Velha Senhora Su espalhou-se a partir da mansão da família Su. Ao receber a carta no Palácio Leste, pedindo o seu regresso para cuidar da avó, sob o pretexto de que a anciã sentia saudades, Su Liluo atirou o papel para o lado e soltou um riso sarcástico.
«Será que eles estão mesmo a espalhar por todo o lado que a avó sente a minha falta?»
«Princesa, quando vivia na casa dos Su, a Velha Senhora nunca demonstrou qualquer preocupação por si. Como haveria de sentir saudades agora? Ao espalharem isto, só querem forçá-la a regressar para a humilhar», disse a criada Ranmei, indignada.
«Adivinhaste bem. Mas, sendo assim, não tenho escolha senão ir.»
«Princesa...» Ranmei estava ansiosa, temendo que, ao regressar, Su Liluo fosse alvo de armadilhas. Su Liluo sorriu e consolou-a: «Apenas quando eu chegar lá é que veremos quem terá azar!»
*
Pavilhão Yunxiao. A porta do escritório estava entreaberta e a luz ténue do pátio filtrava-se pelas frestas. O homem de túnica púrpura, com uma postura ereta como um pinheiro, exibia uma expressão de descontentamento no rosto frio.
«Dizes que a mansão Su pediu à Princesa Herdeira para regressar e prestar cuidados de saúde?»
«Sim. A família Su espalhou a notícia de que a Velha Senhora está gravemente doente e sente saudades da neta. A Princesa parece ter concordado e já se prepara para partir», relatou Ye Han, de pé, em posição de respeito.
Xiao Ye franziu o sobrolho: «Receio que seja um banquete armado.» Um banquete que ela não podia recusar. A família Su estava a usar a opinião pública para pressionar a Princesa; se ela não fosse, seria rotulada como não filial, o que, em casos graves, poderia prejudicar a sua própria reputação. Aquela gente não aprendia nunca!
«Ye Han, acompanha a Princesa. Protege-a nas sombras e, se algo acontecer, informa-me imediatamente!» Xiao Ye, após refletir, decidiu agir por precaução.
Ye Han levantou os olhos, chocado: «Vossa Alteza, se me pede para proteger a Princesa, quem ficará ao seu lado?» Ele era o guarda-costas pessoal do Príncipe! Nunca se tinham separado. Era o mais capaz entre todos os guardas secretos, um confidente leal.
«Enviarei Ye Dong para te substituir temporariamente. Vai e protege a Princesa.»
«Mas...»
«Ye Han, não me ouviste?» A voz de Xiao Ye cortou qualquer protesto. O guarda calou-se, mas o seu coração fervilhava de espanto: não imaginava que o seu mestre estivesse tão rendido à Princesa Herdeira.
*
Após preparar os seus pertences e avisar Xiao Ye, Su Liluo partiu com a sua comitiva. Ao sair, encontrou Ye Han à sua espera. Ele fez uma vénia respeitosa: «Princesa, o Príncipe ordenou-me que a acompanhasse. Como sou um guarda secreto, surgirei imediatamente sempre que precisar de mim.»
Su Liluo ficou surpreendida e comovida. Não tinha pedido a ajuda de Xiao Ye porque estava a tratar-lhe as pernas e temia que alguém pudesse sabotar a medicação se ela estivesse ausente. Não esperava que ele tomasse tal iniciativa. O seu marido era, de facto, atencioso. Agradeceu a Ye Han, que, embaraçado pela gentileza inesperada da Princesa, sentiu os seus receios dissiparem-se.
*
«A notícia já se espalhou?» No quarto, a Velha Senhora Su questionava impacientemente os netos.
«Avó, espalhou-se ontem. Ela deve chegar hoje ou amanhã», respondeu Su Xuanlang, tentando manter a calma.
Su Chenfeng gabou-se: «Se ela não quiser ser chamada de impiedosa, terá de vir. Quando chegar, a avó deve tratar de lhe dar uma boa lição.»
Su Wanshi, inquieta, olhava para a porta vazia: «E se ela não se importar com a reputação e não vier?»
No momento em que falava, uma criada entrou apressada: «Velha Senhora, a Princesa Herdeira chegou!»
«Chegou? Rápido, deitem-me! Cof, cof... estou a parecer doente?» A Velha Senhora mergulhou nas cobertas e começou a tossir teatralmente.
Pouco depois, Su Liluo entrou com um séquito imponente de criadas e servos. À frente, um servo anunciou em voz alta: «A Princesa Herdeira chegou!»
A família Su levantou-se e curvou-se: «Saudações à Princesa Herdeira!»
«É assim que se apresentam? A família Su desconhece a etiqueta? Ajoelhem-se imediatamente!» A criada de Su Liluo bradou com severidade, impedindo que se sentassem.
«Princesa, eu sou o teu pai!» O pai de Su Liluo, vermelho de raiva, não conseguiu conter-se. Curvar-se já era uma concessão, mas aquela filha desnaturada queria que ele se ajoelhasse! Embora soubesse que era a etiqueta imperial, ele, no fundo, nunca a respeitara, mesmo que ela fosse agora a Princesa Herdeira.