Capítulo 67: Foi a Princesa Herdeira quem envenenou a Princesa de Cheng

— Então me diga, afinal, por quem você foi prejudicada? Quem a fez parricidar o próprio pai em público durante o banquete de ano novo! — perguntou o Imperador Wenjian em tom grave, com o olhar imponente.

Ele não acreditava muito que alguém pudesse ser manipulado em um caso assim; afinal, as mãos pertenciam a ela mesma, e quem mais seria capaz de controlá-las?

No entanto, ao mesmo tempo, achava aquilo estranho. Por que a Princesa Cheng seria estúpida a ponto de fazer algo assim em uma ocasião daquelas?

Será que ela guardava algum rancor profundo contra a própria família?

— Eu... — A Princesa Cheng engasgou, sem saber de fato como se defender.

Por um momento, sua expressão tornou-se ansiosa e feia.

— Como é? Não consegue falar? — tornou a perguntar o Imperador Wenjian.

Nesse instante, os pais da Princesa Cheng intervieram para ajudar a questionar: — Alteza, a senhora comeu algo que alguém lhe deu hoje? Alguém a envenenou para controlá-la? Ou alguém a ameaçou com veneno para que fizesse isso?

Eles costumavam ter uma relação razoavelmente boa com a filha e tampouco acreditavam que ela faria algo assim sem motivo.

Além disso, o censor imperial e sua esposa já tinham vivido o suficiente para pensar facilmente em termos de conspiração.

Ao ouvir os pais falarem dessa forma, a Princesa Cheng de repente abriu os olhos, iluminados por um lampejo.

— Sim! Hoje eu bebi o vinho que a Princesa Herdeira me entregou! Foi a Princesa Herdeira que quis me prejudicar! Com certeza foi ela! Majestade, foi a Princesa Herdeira quem tentou me destruir, suplico que Vossa Majestade a puna severamente!

A Princesa Cheng sentiu como se tudo fizesse sentido de uma só vez. Parecia ter encontrado a verdade, e seu tom estava repleto de entusiasmo.

Assim que essas palavras foram ditas, o olhar de todos recaiu com desconfiança sobre Su Lilo.

A princípio, Su Lilo pretendia ignorar o assunto, mas, já que a Princesa Cheng estava direcionando o fogo para o lado dela, parecia que não conseguiria escapar.

— Princesa Cheng, foi a senhora quem veio voluntariamente até mim pedir vinho, eu não lhe ofereci por iniciativa própria — respondeu Su Lilo, olhando para ela com calma e serenidade.

Xiao Ye também as encarou com um olhar sério e defendeu Su Lilo: — A taça de vinho que a Princesa Herdeira trocou com a Princesa Cheng foi tirada das minhas mãos. Se continha veneno, isso não significaria que alguém estava tentando me prejudicar?

O quê?

Aquela taça de vinho era originalmente destinada ao Príncipe Herdeiro?

A revelação causou ainda mais espanto.

As pupilas do Imperador Wenjian, sentado no trono do dragão, contraíram-se levemente, e ele não tardou a compreender a lógica por trás daquilo.

Se o Príncipe Herdeiro tivesse bebido aquela taça, a pessoa que teria cometido o parricídio naquele momento seria o próprio herdeiro!

Ficava evidente que alguém pretendia incriminar o príncipe, mas, por um capricho do destino, o veneno acabou recaindo sobre a Princesa Cheng.

Ao lado, a concubina imperial Liu tremeu levemente, tomada por um pânico avassalador.

Quando executou aquele plano, ela sequer havia pensado em uma rota de fuga, pois acreditava que, uma vez que o príncipe fosse parasitado pelo gu e cometesse o parricídio, a fúria do imperador irromperia inevitavelmente.

Como a relação entre eles já não era das melhores, o motivo do parricídio por parte do príncipe poderia ser atribuído ao ressentimento acumulado por o imperador tê-lo abandonado.

Ela estava certa de que o imperador não investigaria o caso a fundo.

Contudo, nunca imaginara que a pessoa afetada pelo verme seria a Princesa Cheng, cujos pais confiavam cegamente na filha.

Se a investigação prosseguisse...

— Majestade, essa Princesa Cheng certamente está apenas distorcendo os fatos para tentar incriminar a Princesa Herdeira! Onde já se viu existir neste mundo um veneno capaz de controlar a mente humana? — A concubina Liu não queria que o Imperador Wenjian aprofundasse as investigações, então apressou-se em ir à frente para sentenciar a culpa da Princesa Cheng.

— Majestade, sua nora não está incriminando a Princesa Herdeira. Minha relação com meus pais é excelente, por que eu iria querer matar meu pai? Hoje a Princesa Herdeira e eu tivemos alguns desentendimentos, com certeza ela guardou rancor e foi por isso que me prejudicou assim! — A Princesa Cheng explicou-se a ponto de quase chorar.

Se fosse condenada por parricídio naquele dia, esqueça o título de princesa; sua reputação estaria completamente arruinada.

A Duquesa Changning, que assistia a tudo de camarote, desejava ardentemente ver Su Lilo afundar na lama.

Embora Su Lilo não tivesse sido envenenada com sucesso, ao deparar-se com uma oportunidade tão auspiciosa, ela naturalmente não a desperdiçaria.

Assim, a Duquesa Changning também se adiantou para testemunhar: — Ti-vô imperador, o que a Princesa Cheng disse é verdade. Ela e a Princesa Herdeira tiveram um desentendimento antes do banquete, e muitas damas nobres viram; todas elas podem testemunhar!

— É mesmo? — O imperador olhou para Changning, desconfiado.

— É sim! Se Vossa Majestade não acredita, pode perguntar à senhorita Du, filha do ministro dos Ritos; à senhorita Fang, filha do vice-ministro da Corte de Relações Exteriores; bem como à senhorita Zhang e à senhorita Zhao, todas elas viram — afirmou a duquesa com absoluta certeza.

As jovens cujos nomes foram mencionados, que costumavam andar na companhia da Duquesa Changning, prontamente se manifestaram para corroborar que a Princesa Herdeira de fato tinha desavenças com a Princesa Cheng.

Até mesmo Su Wanshi deu um passo à frente: — Majestade, a Princesa Herdeira entrou em atrito com a Princesa Cheng justamente por causa de mim, após me constranger.

Por dentro, ela nutria um ódio profundo por ter tido sua apresentação artística interrompida e por ver um desastre daqueles eclipsar o momento de glória que deveria ter sido seu.

Contudo, ao perceber que Su Lilo estava prestes a enfrentar um grave problema, sentiu um entusiasmo incontida e não hesitou em correr para desferir o seu golpe.

Agora que até mesmo um motivo para o envenenamento havia sido estabelecido, muitos começaram a acreditar que Su Lilo de fato era a culpada.

A Princesa Cheng apontou para Su Lilo com um rosto tomado de indignação e dor, pranteando: — Princesa Herdeira, seu coração é terrivelmente cruel! Eu apenas lhe disse duas palavras, e você já quis me destruir desta forma!

O Imperador Wenjian estreitou os olhos na direção de Su Lilo e perguntou: — Princesa Herdeira, ainda tem algo a declarar em sua defesa?

Su Lilo ergueu-se de seu assento com compostura, fez uma vénia respeitosa ao Imperador Wenjian e disse: — Majestade, a Princesa Cheng foi verdadeiramente envenenada e agiu sob controle alheio para cometer tal...

— Vê só, Majestade? A Princesa Herdeira admitiu! Foi ela quem quis me prejudicar! — Antes que Su Lilo pudesse concluir, a Princesa Cheng a interrompeu com veemência.

Su Lilo lançou-lhe um olhar de relance.

E continuou: — A Princesa Cheng foi de fato envenenada, mas o veneno não fui eu quem administrou. Já ouvi dizer que as fronteiras do Sul são peritas no uso de vermes gu, e há um tipo específico chamado gu do coração devorado, capaz de subjugar a vontade humana e levá-la a cometer atos inconcebíveis.

— Gu do coração devorado? — As pupilas do Imperador Wenjian afundaram bruscamente.

Ele não desconhecia as artes venenosas das fronteiras do Sul; justamente por serem métodos tão desprezíveis e vis, há muito eram repudiados por muitos.

Por essa razão, o reino de Da Liang essencialmente proibia qualquer contato com o povo sulista, justamente para evitar envolver-se com tais artifícios.

Contudo, jamais imaginara que, bem debaixo de seu nariz, alguém ousaria recorrer a isso.

Nesse exato momento, a mente da concubina imperial Liu era um verdadeiro emaranhado de desespero.

Ela não esperava que Su Lilo conhecesse o nome exato daquele verme.

Se a investigação continuasse, as consequências seriam imprevisíveis.

— Majestade, a Princesa Herdeira só pode estar delirando! Essa feitiçaria de vermes gu foi banida em Da Liang há muito tempo, como tal coisa poderia existir? Na opinião desta concubina, a Princesa Cheng deve estar com a mente perturbada por algum espírito maligno; alguém assim deveria ser despachado o quanto antes! — interveio a concubina Liu, tentando dissuadi-lo.

Ela sabia que seu plano havia fracassado naquele dia e que agora só lhe restava tentar impedir o imperador de buscar a verdade, jogando toda a culpa sobre os ombros da Princesa Cheng.

Um brilho de divertimento cruzou o canto dos olhos de Su Lilo, que percebeu o quanto a concubina Liu estava aterrorizada.

No entanto, diante de uma oportunidade tão valiosa, ela não a desperdiçaria levianamente.

Portanto, fingindo-se intrigada, voltou-se para a concubina imperial Liu.

— Minha senhora concubina, se estou ou não falando besteira, basta mandar chamar um médico imperial para examinar a situação. Por que a senhora está tão apressada em se livrar da Princesa Cheng?