Capítulo 65: Se não voltar agora, ainda haverá como voltar?

"Achas mesmo que sou assim tão estúpida?" Uma única frase fez com que Nalan Duo voltasse finalmente à realidade.

É verdade, uma mulher capaz de decifrar os seus pensamentos com tanta facilidade poderia ser assim tão estúpida?

Nalan Duo fitou Qing Yu, soltou um suspiro de alívio e afrouxou lentamente o aperto no braço dela.

"Então, o que é que queres afinal de mim? Se o que me pedires não me trouxer benefícios, não te ajudarei", resmungou Nalan Duo com um leve desdém.

Os dedos de Qing Yu tamborilaram suavemente sobre a mesa, acompanhados por um sorriso subtil e leve. Os seus olhos profundos e brilhantes pareciam possuir uma magia capaz de tragar quem neles se perscrutasse: "E se eu te disser que tenho uma forma de fazer com que o teu querido irmão Zhuotong regresse à capital imperial neste preciso momento? Estarias disposta a fazer o que quer que fosse por mim?"

"O que disseste? Tens uma maneira de trazer o irmão Zhuotong de volta? É verdade?" Nalan Duo olhou para Qing Yu com excitação, sentindo o coração bater descompassado e veloz.

Ela desejava o regresso do irmão Zhuotong porque compreendia que a situação atual era verdadeiramente urgente; caso contrário, nunca se teria dado ao trabalho de tentar extrair informações daquela mulher.

"Claro que é verdade." Qing Yu imobilizou os dedos e encarou-a: "O envenenamento do Imperador pode ser ocultado por algum tempo, mas não por muito mais. Tu sabes disso melhor do que ninguém; de outra forma, não serias tu a afligir-te com o regresso ou não de Helian Zhuotong à capital."

"Nenhum de vós deposita realmente esperança nessa suposta cura, não é verdade?" Qing Yu soltou um riso frio: "Simplesmente, como Helian Zhuotong permanece inativo, todos vós temeis dar qualquer passo. Mas, ao mesmo tempo, cada um receia perder o momento oportuno, consumindo-se em angústias secretas sem conseguir persuadi-lo."

"Vou dizer-te a verdade: não existe cura alguma. Mesmo que Helian Zhuotong tenha conquistado três cidades do nosso Reino de Dongsheng, e ainda que marchasse até à nossa capital, seria incapaz de salvar o vosso Imperador. Continuar ali na fronteira a desgastar-se connosco não faz o menor sentido. Quem sabe se o vosso próprio Imperador não tem plena consciência disso e o afastou deliberadamente para que, caso lhe aconteça alguma desgraça, Helian Zhuotong seja incapaz de regressar? E quando finalmente voltar, com o destino já traçado, arranjarão decerto um pretexto qualquer para o exterminar por completo. Nessa altura, esquece a quem pertencerão as mulheres do harem imperial — receio que nem sequer a vida de Helian Zhuotong conseguirá ser poupada!"

"Desde a antiguidade, aqueles cujos méritos eclipsam o soberano, se não se tornarem senhores do seu próprio destino, encontram invariavelmente o fado dos cães de caça, cozinhados após a caça estar terminada. Pensa bem na razão pela qual te retiveram no palácio como uma concubina imperial sem paz nem liberdade, e reflete sobre o motivo pelo qual, num momento tão crucial, o teu irmão Zhuotong permanece na fronteira a combater na primeira linha. Compreendes agora?"

Cada palavra, cada frase proferida por Qing Yu foi como um pesado martelo a golpear o coração de Nalan Duo, fazendo-a compreender subitamente, como se lhe tivessem aberto os olhos para a verdade, uma imensidão de coisas e antevendo uma consequência aterradora.

Exatamente! Não era precisamente esta a situação?

Tinha apenas dezasseis anos quando entrou para o palácio, na flor da juventude. Contudo, o Imperador já ultrapassava os cinquenta. Foi unicamente por desconfiança em relação ao clã Nalan que o Imperador a tomou à força como concubina, e embora nunca a tivesse honrado com a sua intimidade, qual era afinal a diferença entre a sua posição e a de Qing Yu, que ali se encontrava como refém?

Sendo assim, que destino aguardava o seu irmão Zhuotong? Se ele não regressasse já, conseguiria alguma vez voltar?

O seu cérebro ficou subitamente em branco, sendo logo a seguir invadido por uma vaga de imagens sangrentas, aterrorizando-a a ponto de ter de cobrir o peito com as mãos para conter os batimentos desvairados e conseguir manter alguma serenidade.

Fechou os olhos com força e, quando os tornou a abrir, o fundo do seu olhar exibia uma determinação fria e implacável:

"Diz-me o que pretendes. Faço o que for preciso."