Capítulo 20: Tanta humilhação, como a Mansão do Duque de Guoguo poderia tolerar?

A encenação da família real foi grandiosa, e os tônicos enviados eram extremamente generosos.

Era fácil entender o motivo: o Duque de Ding e seus dois filhos morreram defendendo a fronteira, o que por si só já representava uma honra imensa. A família real, naturalmente, precisava manter as aparências. Quanto às intenções ocultas por trás disso, todos sabiam bem.

Após despertar, a Duquesa Viúva permanecia deitada na cama, com o olhar perdido. Mesmo após a avaliação dos médicos imperiais, a recomendação à ama que a servia era que tentasse animar a Duquesa, pois o acúmulo de mágoa seria prejudicial à sua saúde.

Assim que os médicos partiram, a ama Rong Yang aproximou-se da Duquesa, enxugando as lágrimas. "Senhora, a senhora precisa cuidar de sua saúde. Esta mansão ainda depende da sua supervisão."

Contudo, a Duquesa não reagiu, o que deixou a ama em desespero. Foi então que Fu Yubai apareceu para prestar seus respeitos, e a ama apressou-se em cumprimentá-lo. "Terceiro Jovem Mestre, a senhora... por favor, tente consolá-la. Mesmo que não seja por si mesma, que seja pelos três pequenos mestres, a senhora não pode sucumbir."

Fu Yubai compreendia a situação. Após acenar com a cabeça, ele olhou para a mãe, ciente da dor que ela carregava, mas sabendo que, dadas as circunstâncias, era preciso seguir em frente.

"Mãe."

Ao ouvir a voz de Fu Yubai, a Duquesa piscou seus olhos secos e sem brilho, voltando sua atenção para ele. Fu Yubai aproximou-se e segurou a mão dela. "Mãe, peço que se acalme. Comigo aqui, não permitirei que a mansão do Duque caia novamente em uma situação de tamanha passividade."

Lágrimas rolaram pelo rosto da Duquesa, revelando uma tristeza profunda. Ela jamais imaginou que, mesmo após a mansão do Duque ter se submetido a tantas humilhações — a ponto de não exigir justiça nem pela morte de seus próprios filhos —, as forças ocultas por trás de tudo ainda não os deixariam em paz, chegando ao ponto de tramar contra as crianças! Como não sentir ódio?

Amparada por Fu Yubai, ela sentou-se. Embora a tristeza ainda pesasse em seu rosto, seu olhar tornou-se afiado. Como Duquesa de Ding, ela nunca fora uma mulher fraca.

"Você já pensou em quem está por trás disso?"

Fu Yubai hesitou por um momento e, após algum tempo, olhou na direção da Cidade Imperial. A Duquesa, que parecia já ter suspeitado, soltou apenas um riso frio. "Eles estão nos encurralando, não é?"

Fu Yubai não disse nada. A família real desejava controlar tudo. A mansão do Duque de Ding, que ajudou o falecido Imperador a conquistar o trono, era uma aliada de primeira hora, e nem mesmo o novo Imperador ousaria atacar a linhagem do Duque abertamente. No entanto, o poder imperial temia a influência da mansão, já que o exército de um milhão de soldados na fronteira obedecia às ordens do Duque.

Foi por isso que a mansão do Duque acabou seguindo o caminho da tragédia. Fu Yubai não ignorava as tramas obscuras; apenas, para proteger os descendentes da família, eles nunca haviam questionado. E as duas noras que se suicidaram por amor? Será que ali também não havia conspirações?

A mansão do Duque de Ding poderia suportar tudo aquilo! Mas agora, com as três crianças sendo consumidas por boatos a ponto de perderem a autoconfiança e caminharem para a libertinagem, será que a mansão ainda deveria se calar? Será que a família precisava ser exterminada para satisfazer os desejos daqueles no poder?

Se fosse esse o caso, então Fu Yubai quebraria esse céu! Ele queria ver como eles reagiriam então.

"Mãe, as coisas chegaram a este ponto. Nossa submissão não fará com que eles sejam misericordiosos." Então, por que continuar cedendo?

A Duquesa sabia disso muito bem. Ela enxugou as lágrimas do rosto e, por fim, assentiu. "Faça o que for necessário."

Fu Yubai sabia o esforço que custou para sua mãe dizer aquelas palavras, mas a mansão do Duque não podia mais esperar nem suportar ser alvo de tais maquinações. "Descanse em paz, mãe. Agora que toda a capital sabe que a senhora não está bem, não precisa mais se forçar."

A Duquesa assentiu. Quando Fu Yubai se virou para sair, ela acrescentou: "Quanto àquela jovem... cuide bem dela."

Fu Yubai respondeu com um breve aceno e saiu. A ama Rong Yang aproximou-se para ajudar a Duquesa a se levantar. "Senhora, a senhora tem sofrido muito."

A Duquesa soltou uma risada carregada de ironia. "Eu pensava que, se nos submetêssemos, pelo menos nos deixariam um caminho para a sobrevivência. Mas, agora... eles querem que a família Fu seja extinta!"

"Não será assim, senhora. O Terceiro Jovem Mestre é tão inteligente, até o Duque dizia que ele era ainda mais brilhante que seus dois irmãos. Ele certamente encontrará uma solução!"

A Duquesa sabia disso, mas não conseguia engolir aquele desaforo. Eles já haviam recuado, e ainda assim os outros queriam exterminá-los! Se era assim, que não culpassem a mansão por revidar.

Os boatos na capital continuavam, colocando uma pressão imensa sobre a família real. O Imperador, no palácio, estava com o semblante sombrio, perdendo a paciência nas audiências e exigindo uma investigação rigorosa.

Su Jiao estava acomodada no Pavilhão Norte do Rio Qing, ouvindo He Xin contar esses acontecimentos para passar o tempo. Como uma entusiasta de intrigas palacianas, tendo assistido a todas as séries do gênero e até interpretado papéis similares, ela sabia que a realidade nunca era tão simples quanto parecia.

No entanto, aquilo não tinha nada a ver com ela, e ela não tinha intenção de se meter em problemas. Quando Fu Yubai chegou, Su Jiao estava saboreando uma iguaria, observando as crianças sendo disciplinadas pelo Mestre Shu. Ela estava de bom humor.

*(Ah, ver os outros levando bronca é mesmo divertido!)*
*(Isso, Mestre Shu, dê uma lição no pirralho Fu Ziyu. Ele é teimoso como uma mula; com esse roteiro de quem começa sendo derrotado, ele precisa de disciplina!)*
*(O pequeno Fu Zishu também não é santo. Parece que estuda com afinco, mas tem muitas intenções escondidas.)*
*(Quanto a esse caçula... esqueça, deixe-o chorar com seu tigre de pano, encare como se fosse música.)*

Fu Yubai, ao entrar no escritório, ouviu essas reclamações sem aviso prévio e, por um instante, sentiu-se sem palavras. Afinal, o quanto essa mulher gostava de ver o circo pegar fogo? As três crianças juntas não tinham a idade dela; como ela conseguia assistir a tudo com tanto entusiasmo?

"Terceiro Jovem Mestre." A ama Gui Xin foi a primeira a notar sua presença e apressou-se em cumprimentá-lo.

O movimento de Su Jiao ao comer o doce parou. Ela engoliu apressadamente e levantou-se para cumprimentar Fu Yubai com respeito. "Terceiro Jovem Mestre."

Ela parecia tão gentil, como se não fosse a mesma pessoa que acabara de fazer aquelas observações sarcásticas.

*(Como esse homem aparece do nada! Que susto!)*

Fu Yubai ouviu o pensamento, lançou um olhar profundo para Su Jiao e, depois, sentou-se. Su Jiao o olhou cheia de interrogações. "O Terceiro Jovem Mestre não vai ver os três pequenos mestres?"

Ele não se preocupava com o progresso acadêmico deles? Fu Yubai, lendo os pensamentos daquela mulher, respondeu calmamente: "O Mestre Shu sabe o que faz."

Em resumo, o Mestre Shu não os mataria, mesmo que os punisse. Portanto, não havia necessidade de ele intervir.