Capítulo 6: A Princesa que Adora Ouvir Elogios

Fora do Jardim Hebei Qing, dentro de uma carruagem luxuosa e imponente, uma mulher exibia um rosto carregado de raiva, enquanto suas servas sussurravam palavras de consolo ao seu lado.

— Princesa, aquilo não passa de uma concubina, não vale a pena dar atenção.

— Exato, se a princesa não gosta, pode simplesmente mandar matá-la.

Li Rushi lançou um olhar para as duas criadas. A aura de uma princesa imperial transparecia de forma vívida naquele instante.

— Aos seus olhos, eu seria alguém que trata a vida humana como algo desprezível?

— Nós, servas, não ousamos...

As duas servas apressadamente se ajoelharam.

Li Rushi resmungou e acenou com a mão para que se retirassem.

O que a enfurecia não era o fato daquela concubina ter tomado alguém tão admirável quanto Fu Yubai, mas sim que ela, uma princesa orgulhosa, não conseguia superar uma simples concubina!

Esse era o verdadeiro problema.

Logo, sons vieram da porta, e a ama Gui Xin chegou apressada.

— Serva saúda a alteza da princesa, desejo-lhe saúde e felicidade.

A porta da carruagem foi aberta, e Li Rushi, pisando nas costas de um pequeno eunuco, desceu com o queixo levemente erguido, olhando de cima para a ama Gui Xin que estava ajoelhada diante dela.

— E a concubina? Vim pessoalmente; acaso não mereço receber a cortesia de uma simples concubina?

O coração da ama Gui Xin apertou-se.

Ela já sabia que a visitante não era amigável, mas a franqueza da princesa era surpreendente...

— Respeitosamente, alteza...

— Princesa, perdoe-me, fui tão impactada pelo esplendor da luz da sua lua que esqueci de fazer a reverência. Isso é culpa minha.

De repente, alguém avançou apressado, proferindo palavras lisonjeiras, e ajoelhou-se diante de Li Rushi.

Li Rushi pensou consigo mesma: ...essas palavras até soaram bem agradáveis!

— Princesa.

A ama Lianhua sussurrou ao lado, lembrando-a.

— Ahem! — Li Rushi tossiu e, em seguida, ergueu o queixo, olhando de cima para a mulher que se curvava aos seus pés.

— És a concubina que conquistou o coração de Fu Yubai?

Ao ouvir isso, Su Jiao não pôde evitar um leve sorriso no canto da boca.

Que forma de falar...

— Alteza da princesa — cumprimentou Su Jiao respeitosamente, e então ergueu a cabeça para encarar os nobres olhos da princesa —, suas palavras não procedem. Entre mim e o senhor terceiro há um amor de mútuo respeito e admiração; não pode ser avaliado com tais termos.

Vendo que Li Rushi estava prestes a explodir, Su Jiao continuou:

— Alteza da princesa, vossa sabedoria é exemplo para todas as mulheres do reino. Deveis saber que o amor não pode ser descrito em palavras.

Na verdade, ela não conseguia inventar um conto de amor mais bonito.

Quem não gosta de ouvir palavras gentis?

Embora não gostasse daquela concubina, Li Rushi teve que admitir que suas palavras a agradavam bastante.

E agora, olhando para ela, a achava até mais aceitável.

A ama Lianhua observava tudo com resignação, balançando a cabeça, enquanto a ama Gui Xin soltava um suspiro profundo.

A jovem Su Jiao era realmente esperta.

— Levante-se.

— Agradeço, alteza da princesa.

Su Jiao levantou-se e sorriu para Li Rushi, perguntando:

— Alteza, desejais visitar o pátio?

Já que estavam ali, era preciso que se sentisse acolhida, não é mesmo?

Li Rushi, atordoada, seguiu para o pátio, esquecendo até o motivo de sua visita naquele dia.

Embora o Jardim Hebei Qing ficasse dentro da cidade imperial, situava-se na periferia, cercado por terras férteis da residência do Duque Dingguo. O ar era fresco e a paisagem do pátio esplêndida.

Li Rushi caminhava na frente, com Su Jiao logo atrás e, mais atrás, as criadas e amas.

Su Jiao refletia sobre a intenção da princesa ao visitá-la; provavelmente queria causar problemas, mas sua personalidade não era extrema, e algumas palavras já haviam desviado o foco da princesa, o que era uma bênção.

Naquela era de respeito extremo à posição social, Su Jiao jamais gritaria por liberdade de forma imprudente; tal atitude só traria a morte e a fúria dos outros.

Ela precisava pensar em como transformar essa inimiga em amiga.

Antes que Su Jiao encontrasse uma solução, Li Rushi lançou-lhe um olhar de soslaio.

A mulher era deslumbrante, e até ela própria se sentiu atraída por tamanha beleza.

No entanto...

— Por que escolheste Fu Yubai, esse gelo ambulante?

— Ah?

Su Jiao ficou surpresa, sem entender o que queria dizer.

Li Rushi revirou os olhos.

— Fu Yubai é frio o tempo todo, como se alguém lhe devesse uma fortuna. Por que te envolves com alguém assim? Se for pelo dinheiro, esta princesa pode te livrar desse sofrimento.

Ao dizer isso, os olhos de Li Rushi brilharam, e sorriu para Su Jiao:

— Posso comprar tua liberdade; depois podes servir esta princesa. Que tal?

Que tal?

Claro que era impossível!

Embora Su Jiao fosse concubina de Fu Yubai, ela era a dona daquele pátio. Se fosse com a princesa, não passaria de uma escrava servil.

Só um tolo aceitaria isso!

Mas as princesas reais tinham temperamento; se rejeitasse essa boa vontade, sofreria as consequências.

Assim, no instante seguinte, Su Jiao mostrou um semblante melancólico, olhando para Li Rushi com gratidão e resignação.

— Alteza da princesa, agradeço vossa magnanimidade, mas... há coisas que estão além do meu controle.

Dito isso, ela baixou a cabeça, revelando a delicada nuca para Li Rushi.

Li Rushi ficou surpresa, sem entender.

— Por quê...?

— Princesa, há um pavilhão adiante; que tal repousar um pouco?

A ama Lianhua apressou-se a impedir a curiosidade da princesa.

Li Rushi assentiu.

Quando chegaram ao pavilhão, Li Rushi viu Su Jiao ainda em pé e levantou levemente o queixo.

— Sente-se.

Su Jiao trocou um olhar com a ama Gui Xin, que acenou, e então fez uma reverência antes de sentar-se diante de Li Rushi.

A educação da princesa real não era mero discurso; mesmo que viesse em busca de problemas, sua postura era elegante e apropriada, deixando Su Jiao admirada.

Ela já havia atuado em peças sobre intrigas palacianas e pensava que sua etiqueta era excelente, até presenciar a verdadeira postura de uma princesa real e perceber o quão risível eram seus esforços.

— Por que me olha assim? — perguntou Li Rushi ao notar o olhar constante de Su Jiao.

Su Jiao sorriu timidamente.

— É que... alteza da princesa, sois tão bela.

Instintivamente, Li Rushi tocou a face e sorriu com orgulho.

Mas também respondeu com cortesia:

— Tu também não és má; tens metade da beleza desta princesa.

Su Jiao riu internamente, mas ainda assim assentiu sorrindo.

— É uma honra para mim.

Elas trocaram olhares, e o ambiente tornou-se bastante harmonioso.

As criadas e amas permaneciam ao lado, silenciosas, servindo com discreta atenção.