Capítulo 30: Conjecturas no Palácio Interior

Ao ver o jovem naquele estado, Fu Yubai não pôde deixar de soltar um suspiro de resignação. Ele se aproximou e, pessoalmente, ajudou o pequeno rapaz a se levantar.

"Yu-ge, digo-lhe estas coisas apenas para que compreenda que cada pessoa enfrenta as suas próprias impossibilidades. No futuro, não dê ouvidos levianamente às palavras dos outros; isso apenas causará sofrimento aos que te amam e alegria aos teus inimigos. Entendido?"

"Sim!"

Fu Ziyu assentiu com vigor. Se fosse antes, ele jamais teria cogitado tais nuances, mas agora, com a situação posta, o jovem já não era mais ignorante. A Mansão do Duque de Ding tinha perigos à espreita, e como neto mais velho e legítimo de Shen Weidong, ele tinha o dever inalienável de assumir a sua responsabilidade.

"Não conte a Zishu nem a Zili. Zishu tem um temperamento sensível e Zili ainda é muito pequeno."

"Está bem."

Vendo que Fu Ziyu já havia compreendido, ele fez um gesto para que o rapaz se retirasse. Fu Ziyu caminhou até a porta e parou. Após um longo momento, virou-se para encarar Fu Yubai.

"Tio, aquela mulher... ela poderia lhe causar algum mal?"

Ele detestava ver um homem tão nobre e puro como o seu tio ser manchado por causa de uma concubina externa, mas sentia vagamente que havia algo de incomum na situação, e era precisamente por isso que ele se preocupava.

Ao ouvir essas palavras, o olhar que Fu Yubai lançou a Fu Ziyu estava repleto de significado.

"Yu-ge, você conviveu com ela nestes poucos dias. Que tipo de pessoa acha que ela é?"

Que tipo de pessoa? O pequeno rapaz franziu a testa, com o olhar subitamente perdido. Depois de um longo tempo, balançou a cabeça.

"Tio, eu não consigo compreendê-la."

Não era sobre o relacionamento deles, mas sobre Su Jiao. Ao ouvir isso, um leve sorriso surgiu nos lábios de Fu Yubai. Nem mesmo ele conseguia compreendê-la, quanto mais o rapaz.

"Mas você sabe no seu coração que, do início ao fim, ela nunca fez nada para nos prejudicar, a você ou a mim. Isso já basta."

Fu Ziyu lançou um olhar surpreso ao tio e, sem dizer mais nada, retirou-se.

Ruochun, por outro lado, mostrava-se preocupado. "Terceiro Jovem Mestre, não será cedo demais para deixar o Jovem Mestre mais velho saber de tudo isto?"

"Aos sete anos, ele já deve ser capaz de arcar com as suas responsabilidades", disse Fu Yubai calmamente. Ele olhou para Ruochun e acrescentou: "Além disso, embora Yu-ge seja jovem, ele possui uma natureza resiliente e inteligente. Contar-lhe estas coisas é apenas uma forma de evitar que ele seja manipulado novamente."

Quanto ao peso das responsabilidades, com ele, o tio, presente, naturalmente não permitiria que todo o fardo recaísse sobre os ombros de uma criança. Ruochun assentiu.

***

Após retornar aos aposentos internos, Su Jiao sentiu-se como se estivesse paralisada, deitando-se no divã e fitando o teto. Quando Hexin entrou para servir chá e petiscos, ao ver a jovem assim, não pôde deixar de olhar para cima também. Não havia nada lá.

"A senhorita está cansada?"

Su Jiao balançou a cabeça. "Este círculo é difícil demais de navegar."

A frase enigmática foi, no entanto, compreendida por Hexin. Como serva, ela conhecia bem a opressão imposta pelo sistema de hierarquias. Além disso, sendo a sua senhora uma concubina externa, era inevitável que fosse desprezada.

"Senhorita, não pense tanto. Enquanto o Terceiro Jovem Mestre a proteger, a senhorita não correrá perigo algum."

Su Jiao, naturalmente, entendia isso, mas não era uma flor de estufa e não desejava depender de ninguém. Ela ainda planejava, quando a poeira baixasse, partir com uma fortuna e viver livre como um pássaro no céu. Contudo, observando a tendência atual, ela percebia que as jovens das grandes famílias aristocráticas já a tinham notado, e talvez a sua imagem estivesse gravada na mente de todos. Será que, no futuro, ela estaria realmente segura longe de Fu Yubai?

Ela sentiu um leve arrependimento pela sua impulsividade inicial. "Estas águas são profundas demais."

Somando isso à atual posição da Mansão do Duque de Ding na corte, ela, uma simples concubina externa, sentia-se inquieta. Tinha medo de que, a qualquer momento, a sua vida estivesse em risco. Mas, uma vez a bordo do navio pirata, de que adiantava se preocupar? Não podia simplesmente saltar ao mar, podia? Se rompesse com Fu Yubai agora, não conseguiria nem sair de Kyoto viva.

"Esqueça, esqueça. Vou dar um passo de cada vez. Não acredito que alguém vá morrer por falta de sorte!"

Ao ouvir isso, o rosto de Hexin corou levemente. A sua senhora realmente não tinha receio de dizer o que pensava!

Naquele dia, no banquete de apreciação de flores na Mansão do Príncipe de Shu, o fato de a Princesa de Shu ter protegido aquela concubina externa rapidamente se espalhou, chegando aos ouvidos de todos. No palácio profundo, dentro do Palácio Fengyi, a Imperatriz permaneceu em silêncio por um longo tempo após ouvir a notícia.

"Majestade, isto é apenas um entretenimento fora do palácio, não precisa pensar muito sobre isso", consolou a ama de leite ao seu lado.

A Imperatriz, porém, esboçou um sorriso amargo. "Ama, ele nunca foi um homem que gostasse de se intrometer em assuntos alheios, nem nunca foi gentil com ninguém. Você realmente acredita que isto é apenas entretenimento?"

Ao ouvir estas palavras, a ama sentiu o coração apertar de pânico. Ela dispensou os outros servos e ajoelhou-se diante da Imperatriz.

"Majestade, a senhora não pode, de forma alguma, dizer tais coisas. Agora é a honorável Imperatriz; se Sua Majestade o Imperador soubesse que a senhora..."

A ama não ousou continuar. Estava aterrorizada. Se o Imperador descobrisse que a Imperatriz guardava sentimentos por outro homem, nem a Imperatriz nem o Terceiro Jovem Mestre Fu estariam a salvo.

Desde que entrara no palácio, a Imperatriz compreendia essa verdade. Não por si mesma, mas por Fu Yubai, ela tinha de ser cautelosa. Ela deu um sorriso forçado e, após um momento, assentiu.

"Eu sei."

Ela era agora a honorável Imperatriz, a mãe da nação, abaixo apenas de um e acima de dez mil. Não deveria mais pensar em outros. Mas aquele homem... era o primeiro por quem ela se apaixonara na juventude; como poderia ser fácil abandonar tal sentimento?

"Qual é a origem daquela mulher?"

Vendo o estado da soberana, a ama soltou um suspiro de resignação e repetiu a identidade de Su Jiao. Ao terminar, a ama mostrou-se um pouco confusa.

"Majestade, logicamente, um homem como o Terceiro Jovem Mestre Fu não se apaixonaria por alguém tão devasso. Mas agora corre o boato em Kyoto de que, por causa dessa concubina externa, o Terceiro Jovem Mestre Fu entrou em conflito com vários oficiais, apenas porque as filhas legítimas desses oficiais insultaram a mulher."

Isso não parecia algo que o Terceiro Jovem Mestre Fu faria. A Imperatriz, após ouvir tudo, permaneceu em silêncio por muito tempo antes de falar.

"O Imperador há muito deseja retomar o poder militar da Mansão do Duque de Ding, mas nunca encontrou um pretexto perfeito. Se aquele incidente com o casamento arranjado há algum tempo não tivesse ocorrido, você acha que a Mansão do Duque de Ding ainda teria uma saída?"

A ama parou, como se tivesse compreendido algo, e os seus olhos se arregalaram. "Majestade, o Terceiro Jovem Mestre Fu fez isto para..."

"Eu também espero que seja esse o caso..."

Ela também desejava que tudo aquilo fosse uma decisão tomada por Fu Yubai sob pressão, e não que ele tivesse realmente se apaixonado por aquela concubina externa.

A mesma notícia chegou aos ouvidos de Li Yanjin. Após Gao Zhengde relatar respeitosamente, ele permaneceu de pé ao lado. Li Yanjin estreitou os olhos, e um brilho de cálculo atravessou o seu olhar penetrante.

"Ele não hesitou em manipular as famílias por causa de uma concubina externa. Isso não condiz com a sua personalidade."

Afinal, Li Yanjin crescera com Fu Yubai e sabia muito bem que tipo de homem ele era. E era precisamente por isso que achava que a atitude de Fu Yubai era, de certa forma, deliberada.