Capítulo 1: Diálogo entre Tio e Sobrinho

O pequeno rapaz, de olhos arregalados, estava a ponto de chutar até a morte aquele pirralho metido que vivia o contrariando!

Ele não conseguia vencer傅子玉 no gogó. Antes, ainda podia se gabar usando a própria irmã mais velha, mas agora era óbvio que傅子玉 estava sensível a esse assunto. Que recursos restavam a 苏武?

Ele só podia conter com raiva toda a sua fúria, e nada mais.

— Eu... eu não me rebaixo a saber!

傅子玉 revirou os olhos.

— Digam logo que você não tem coragem de ir procurar a sua irmã.

— E você tem coragem de ir procurar a sua tia Su?

傅子玉 também emudeceu.

Muito bem, nenhum dos dois tinha.

Os dois rapazes queriam saber das fofocas, mas temiam as pessoas por trás delas e, no fim, só lhes restava continuar frustrados, trocando farpas enquanto copiavam o Clássico dos Três Caracteres.

Enquanto isso, 傅子书 já havia sido levado por 箬淳 até o escritório.

— Segundo Jovem Mestre, por favor.

O íntimo de 傅子书 resistia.

Sendo ele uma pessoa tão inteligente e sensível, era capaz de adivinhar o porquê de o tio caçula o ter chamado.

Pensando nisso, o que mais sentia era pavor.

O rapaz estava parado à porta, relutante em dar um passo sequer por um longo tempo.

Dentro da sala, 傅予白 pousou a carta que tinha na mão e olhou para a entrada com um semblante frio.

— Entre.

Aquele tom desprovido de qualquer emoção aterrorizou ainda mais 傅子书. Ele mordiscou o lábio, com um ar miserável e indefeso, mas acabou por entrar no escritório.

箬淳 presenciou a cena e só pôde suspirar impotente.

— A porta.

傅子书 virou-se apressado e fechou a porta do escritório.

Ao postar-se diante de 傅予白, o rapaz abaixou a cabeça, torcendo as mãos inquietas.

傅予白 notou todos os trejeitos do sobrinho e franziu a testa imediatamente.

Nunca antes havia percebido que aquele garoto tinha tantos maus hábitos.

Na Mansão do Duque Defensor do Estado, havia a cunhada, os sobrinhos tinham os pais, e ele próprio era uma pessoa de sentimentos distantes, razão pela qual nunca dedicara muita observação a essas coisas. Agora, com as reviravoltas repentinas na mansão, todas as falhas vinham à tona diante de todos.

Foi também nesse momento que 傅予白 percebeu que havia sido negligente com os sobrinhos a tal ponto!

Ainda bem que o problema fora descoberto a tempo e nada estava perdido.

Pensando nisso, 傅予白 sentiu uma gratidão ainda maior por 苏娇.

Se não fosse por 苏娇, as três esperanças restantes da Mansão do Duque teriam sido completamente sufocadas por pessoas mal intencionadas em sua fase de inocência!

Ele dissipou a tempestade em seu olhar e fitou 傅子书.

— Sabe por que foi chamado aqui?

傅子书 uniu os lábios, sem ousar falar.

— Fale.

A voz ecoou nos ouvidos de 傅子书, que quase desatou a chorar.

— Se... sei.

傅予白 assentiu.

Muito bem, sabendo já era o bastante.

— Erga a cabeça e olhe para mim.

Hesitante, 傅子书 ergueu o rosto, com o olhar errante, sem coragem de sustentar o contato visual com o tio caçula. Por fim, sob o cenho franzido de 傅予白, forçou-se a conter o medo e fitá-lo.

— Diante das brigas e discussões de 傅子玉 com os outros, você realmente não sentiu absolutamente nada? — questionou 傅予白.

Ele simplesmente não conseguia acreditar que seu próprio sobrinho, ainda que tivesse sido manipulado na infância a ponto de não compreender os laços familiares ou o senso de justiça, pertencesse a uma casa que não era comum. Mesmo sem instrução alheia, será que faltava aquela solidariedade enraizada que deveria existir?

E era exatamente por isso que ele queria entender o motivo de o garoto assistir com indiferença aos confrontos do irmão a ponto de ficarem com o rosto desfigurado, sem sequer intervir.

Ouvindo aquilo, 傅子书 manteve os lábios finos cerrados, sem emitir um som.

傅予白 tampouco demonstrou pressa, aguardando em silêncio.

Ele exigia uma resposta.

Passado um bom momento, 傅子书 enfim falou com voz tímida:

— Brigar... não resolve os problemas.

— Então por que não o deteve?

— Deter também resultaria em ferimentos à toa. Além disso, aquele 苏武 não tem artes marciais, enquanto o irmão mais velho aprendeu a lutar com o avô desde pequeno, então...

Portanto, ele não agira nem cogitado em ajudar.

Naquele exato instante, o rapaz já havia ponderado o resultado do ocorrido em sua mente e compreendido que aquilo não trazia perigo real.

Sendo assim, por que atrair desgraças sem motivo?

Por um instante, 傅予白 emudeceu.

De fato, o garoto estava coberto de razão e fizera uma análise minuciosa, mas era exatamente por isso que transparecia a frieza em sua personalidade.

Enquanto o próprio irmão trocava agressões com terceiros, ele mantinha a racionalidade para analisar tais fatores. 傅子书 tinha apenas seis anos e já possuía tal raciocínio; isso trazia um misto de alívio e profunda melancolia ao coração alheio.

Ele era frio demais, superando até mesmo a 傅予白.

Lembrando-se de quando conversara descontraidamente com 苏娇 e ela enfatizara detalhadamente a situação de 傅子书, 傅予白 concluiu que devia ter compreendido o quanto o quadro do menino já era grave.

Ele levantou-se, e sua figura alta projetou-se sobre o pequeno rapaz, cuja sombra bastava para engoli-lo.

— Você é inteligente e frio, mas quando se trata dos laços de sangue, excesso de frieza significa sangue-frio. — Dito isso, ele saiu na frente, indicando com o olhar para que 傅子书 o seguisse, enquanto prosseguia com sua voz compassada:

— Você tem apenas seis anos. Diante da instabilidade da Mansão do Duque Defensor do Estado, imagino que sua avó já tenha mencionado que a propriedade é vigiada de perto há muitos anos. Desenvolverem essa personalidade foi uma falha da casa, e eu, como seu tio, não posso me eximir da culpa. 傅子书, se você continuar cultivando esse temperamento, sabe qual será o seu futuro? E o futuro da Mansão do Duque?

傅予白 possuía uma índole distante, por isso jamais mantivera um contato excessivo com os mais jovens da família.

Aquela conversa com 傅子书 deixou o rapaz tomado por confusão e por resquícios de dúvida.

— Tio caçula?

Ele não compreendia bem.

Ou melhor, uma criança de seis anos ainda era incapaz de assimilar o que os adultos queriam dizer com irmãos ajudando-se mutuamente, apoiando-se uns aos outros ou sustentando a honra da Mansão do Duque Defensor do Estado.

— A Mansão do Duque não tem o senhor? — perguntou ele novamente.

傅予白 franziu a testa, fitando 傅子书.

Jamais imaginara que o garoto pensaria dessa forma.

— Tem a mim? Por isso vocês não precisam fazer absolutamente nada? A vingança pelos seus pais, pelo seu avô, pelo seu tio mais velho e pela sua tia, nenhum deles pretende buscar?

傅子书 arregalou os olhos, como se não pudesse acreditar.

— Tio caçula, o senhor...

— Eu não pretendia lhe contar nada disso, afinal você é muito jovem. Mas a Mansão do Duque chegou a este ponto; o esforço por trás de tudo isso, a incerteza do caminho à frente... Sendo você um herdeiro da Mansão do Duque, tem certeza de que pretende ignorar?

— Pretende apenas ser o seu jovem mestre despreocupado, indiferente à existência e ao sacrifício de todos, a ponto de conseguir se manter inerte mesmo se um parente de sangue cair morto à sua frente?

傅子书, diga-me: é isso o que você quer? É capaz disso?

Aquelas palavras soaram como bofetadas, golpeando com força o rosto do rapaz!

Fizeram até mesmo seus ouvidos zumbirem!

A face de 傅子书 empalideceu, e suas pálpebras começaram a avermelhar-se gradualmente.

— Mas o tio caçula nunca havia dito nada disso ao sobrinho...

Ano novo, ares novos; a obra foi lançada.

Ainda que eu não saiba quantas pessoas continuarão por aqui, agradeço de coração a todos que me acompanharam nesta jornada. Meus erros de ortografia, minhas frases truncadas — vocês apontaram cada um deles. Sou muito grato por tê-los comigo.

Hoje publico dez mil caracteres; que 2024 traga paz e prosperidade a todos nós!