Capítulo Quatorze: A Criação de Runas

Três meses se passaram num piscar de olhos, e Xingyi percebeu que o povo de Jialan parecia não ter muito talento para matemática; Meng estudou com ele por três meses, mas só avançou até o nível do ensino médio. Ainda assim, ao pensar que ele mesmo levara dez anos para aprender, percebeu que Meng já progredira bastante rápido. Talvez isso se devesse ao fato dos jialanianos possuírem uma força espiritual inata e poderosa, o que lhes conferia uma memória excepcional. Afinal, eram uma espécie que havia evoluído por dezenas de milhares de anos, adaptando-se ao ambiente universal de forma muito mais eficiente que os humanos.

Durante esse tempo, Meng não chegou a visualizar runas extras, mas a semelhança entre as que criou e as originais já atingia cerca de oitenta por cento, provavelmente suficiente para começar a produzir runas. A civilização das runas dos jialanianos, baseada na civilização divina, aprimorou ainda mais seu desempenho. A civilização humana do universo é dividida em nove níveis, mas Jialan, o Enxame, o Povo Divino e os lendários Animais Estelares Cultivadores não se encaixam nessas categorias. Na verdade, esses povos já alcançaram o ápice em seus respectivos campos: os jialanianos são o auge da civilização das runas, os enxames da civilização genética, os deuses da civilização cristalina, e os Animais Estelares têm talento nato para vagar pelo universo. Os cultivadores são uma lenda. Por isso, cedo ou tarde, todo jialaniano se torna um mestre de runas.

Naquela mesma sala do tamanho de meia quadra de basquete, cada mesa estava agora repleta de cristais roxos, pistolas de solda, cinzéis, moldes, copos de fusão e outros instrumentos. Nesse momento, Jingwei de Jialan entrou pela porta, dirigiu-se à bancada, ergueu levemente as mãos e depois as abaixou diante de todos. Após um breve silêncio, disse: “Hoje vamos testar os resultados das visualizações. Quem não atingir o padrão, volte a praticar; quem atingir, fica.”

Fez uma pausa e então chamou: “Xingye, coloque o simulador, ative o modo de projeção externa e comece a visualizar a runa que você domina melhor.”

Um jovem de aparência comum, um pouco apreensivo, respondeu baixinho: “Sim.” Colocou o simulador e iniciou a visualização. Logo, o aparelho projetou um holograma diante dele: à esquerda, uma runa do elemento metal; à direita, um espaço em branco.

“Vou começar”, disse o jovem. Assim que terminou de falar, a runa começou a tomar forma, sendo montada pouco a pouco de baixo para cima, até alcançar um tamanho semelhante ao da esquerda. No entanto, para os olhos atentos, a diferença entre as duas era evidente.

Jingwei de Jialan, com expressão impassível, declarou: “Quatro pontos, reprovado. As runas estão completas, mas falta coordenação. Em nosso sistema estelar, runas podem ser vistas em todos os planetas, e são mais difíceis de criar do que de visualizar. Visualizá-las só requer imaginação, mas produzi-las exige mais do que pensamento; precisamos criar runas de atração e repulsão para manter as outras em funcionamento. Assim garantimos a operacionalidade; caso contrário, uma só forma gera apenas uma possível arma.”

Ele fez uma pausa, passou ao próximo aluno e disse ao anterior, sem se virar: “Volte e continue estudando.” Apontou para o seguinte: “Sua vez, inicie a simulação.”

Assim passou um tempo, até chegar ao príncipe Xingbo, momento em que todos se surpreenderam: o grau de semelhança das runas de Xingbo atingiu nove pontos, exatamente como Xingyi declarara.

Jingwei de Jialan olhou surpreso para Xingbo e perguntou: “Quantas runas você já consegue visualizar?”

Xingbo assumiu uma expressão respeitosa e respondeu: “Pesquisador, no capítulo dos elementos só a runa da luz está nesse nível, as demais são desse tipo.”

Jingwei de Jialan mudou ligeiramente de expressão e pediu: “Demonstre.”

O príncipe Xingbo fez a demonstração e, de fato, era exatamente como havia dito. Jingwei, refletindo, comentou: “Muito bem, seu talento é notável.”

O príncipe Xingbo, sempre respeitoso, respondeu: “Pesquisador, você é o maior especialista em runas da nossa era, comparável ao Grande Ancião, talvez até mais talentoso. Eu, perto de vocês, estou longe disso.”

Jingwei de Jialan corou levemente, um pouco contrariado, e replicou: “Não fale do Grande Ancião. Seu nível está além do que posso alcançar, o que vocês veem é apenas...” Jingwei calou-se subitamente, olhou ao redor e prosseguiu com os testes. Em pouco tempo, chegou a vez de Meng.

Meng colocou o simulador, olhou para Jingwei e então fechou os olhos, dizendo suavemente: “Vou começar.”

Observando o holograma à frente de Meng, percebeu-se que seu processo era um pouco diferente: primeiro imaginou a forma geral, depois começou a ativar ponto a ponto localmente, até que todos os pontos estavam em movimento.

Jingwei acenou com a cabeça e comentou para todos: “A abordagem desta aluna é interessante: primeiro constrói a estrutura estática, depois ativa ponto por ponto. A runa alcançou nove pontos de semelhança.”

Sorrindo para Meng, então chamou Xingyi: “Xingyi, sua vez.”

“Certo”, respondeu Xingyi, colocando o simulador. Escolheu uma runa de luz e, de repente, várias linhas desconexas surgiram no espaço em branco à direita. Nelas, pontos começaram a aparecer, cada linha girando em torno de uma posição no vazio. As conexões convergiram do bordo ao centro e, num clarão, uma runa de luz em movimento surgiu.

O silêncio tomou conta da sala; todos olhavam para aquela runa perfeita, sentindo uma estranha sensação de sufocamento. Jingwei de Jialan mudou radicalmente de expressão: não conseguia entender como aquela runa fora formada, nem seu princípio. Olhava para Xingyi com espanto, e ninguém ousou falar.

Xingyi, estranhando o silêncio, pensou em continuar visualizando. Então, usando o mesmo método, visualizou todas as runas do capítulo dos elementos, mas hesitou em demonstrar as do capítulo da energia. Tirou o simulador e, ao abrir os olhos, viu os colegas atônitos e Jingwei com expressão complexa.

Do outro lado, o olhar altivo do príncipe Xingbo para Xingyi tornou-se mais suave; apenas quem tinha talento poderia estar à sua altura.

Xingyi, percebendo a situação, pensou que mesmo tendo ocultado a maior parte de suas habilidades, ainda assim assustara a todos. Olhou ao redor e, finalmente, pigarreou: “Professor, quantos pontos eu tirei?”

Jingwei, por um momento, não respondeu. Quando Xingyi encerrou a demonstração, ele já havia se recomposto, mas suspeitava que Xingyi talvez já dominasse as runas do capítulo da energia. Por isso, distraído, não respondeu de imediato. Só quando Xingyi repetiu a pergunta, respondeu: “Seu nível já está equiparado ao de um mestre avançado em runas. Dou nota máxima: dez pontos.” Em seguida, Jingwei testou rapidamente todos os outros alunos, e a sala, que antes tinha quatrocentos, ficou com pouco mais de cem pessoas.

Jingwei dirigiu-se à bancada, olhou primeiro para Xingyi e depois para todos, ativou o projetor holográfico na parede, que exibiu um fluxograma. Virou-se e disse: “Como já mencionei, há runas estáticas e dinâmicas. Runas dinâmicas podem funcionar como parafusos em sistemas de controle, enquanto as estáticas têm apenas uma função fixa. Atualmente, quase não usamos runas únicas, mas sim compostas; por isso, só mestres avançados podem criar runas funcionais. Os demais produzem peças de runas, servindo como assistentes dos mestres.”

Caminhou até o holograma e explicou: “Hoje começaremos a estudar o uso de moldes e a produção de runas estáticas. Nosso objetivo nos próximos três meses será dominar a confecção dessas runas. Agora, vou demonstrar...”

Xingyi, distraído, olhava para a tela, seus pensamentos voando para seu passado no laboratório, onde os instrumentos eram muito mais complexos e exigiam a criação de circuitos e componentes. Notava, porém, muitas semelhanças entre as duas áreas.

Meng, por sua vez, ouvia atentamente Jingwei e, com olhos cada vez mais brilhantes, parecia ainda mais motivada. Embora seu sonho fosse ser uma estrela, seu espírito naturalmente forte e erudito a fazia ansiar ainda mais pela busca da verdade. Olhou para Xingyi e percebeu que ele estava claramente distraído. Com a convivência dos últimos dias, passou a vê-lo como alguém talentoso, ainda que reservado, com um certo mistério que o tornava intrigante. Pensando nisso, sentiu o coração aquecer.

Após um tempo, Xingyi voltou a si, olhou ao redor meio sem graça e percebeu que Meng o observava com um olhar vago. Xingyi levantou a mão e acenou diante do rosto dela, mas Meng manteve a mesma expressão. Xingyi então chamou sua atenção um pouco mais alto: “Hein, hein!”

Meng despertou subitamente, corou e seus olhos brilharam. Lançou um olhar a Xingyi, pronta para responder, mas Jingwei se adiantou: “Xingyi, tem alguma dúvida?”

Meio constrangido, Xingyi olhou para Meng e perguntou baixinho: “Em que parte estamos?”

Meng revirou os olhos e respondeu: “Também estava distraída, não sei.”

Xingyi, sem graça, disse a Jingwei: “Não tenho nenhuma dúvida.”

Jingwei os observou por um instante, pensando que a juventude realmente era algo bom, e então continuou a aula: “O cristal de Jialan, também chamado de ametista, tem um ponto de fusão de 7800 graus. Ao ser aquecido, liquefaz-se; depois, é vertido no molde e resfriado, formando a runa estática. Agora, vocês devem treinar sozinhos na sala de aula, pois não darei mais instruções. Os próximos conteúdos vocês encontrarão na Árvore de Herança quando atingirem a maioridade. Aula encerrada.”

Todos começaram a sair, menos Xingyi e Meng. Meng mantinha a cabeça baixa, expressão indefinida. Xingyi, vendo a sala esvaziar-se, criou coragem, estendeu a mão, encontrou a dela e, segurando-a, disse: “Vamos pra casa.”

Meng respondeu baixinho, ainda de cabeça baixa: “Hm.”

Xingyi sentiu que algo mudara entre eles, como se tivessem dado um passo adiante. De bom humor, conduziu Meng em direção à nave Fênix.