Capítulo Quinze: O Ritual do Despertar

No sistema estelar de Kialan, visto de fora, 108 planetas giravam lentamente em suas órbitas. De repente, no centro das estrelas gêmeas, um feixe de luz azul surgiu e atravessou o espaço até onde a vista já não alcançava.

No topo do conjunto de edifícios do templo, o Templo de Kialan exibia em sua camada externa 108 pontos circulares que irradiavam runas de luz púrpura. Toda a construção, elevada a vinte metros do solo, ostentava em seu cume um cristal azul de aproximadamente dez metros de altura por quatro de largura e profundidade. Na superfície desse cristal, finos entalhes dourados se espalhavam por toda a sua extensão; de perto, via-se que cada entalhe era a junção de inúmeras runas, totalizando cerca de dois bilhões delas.

No solo exposto sob o edifício flutuante, havia um círculo mágico de runas púrpuras, desenhado de forma caótica, como se fossem rabiscos aleatórios. Observando melhor, percebia-se que ali se sobrepunham vários desenhos de círculos mágicos. Diante do templo, numa ampla praça, encontrava-se um agrupamento em formação; à frente deste, dois homens de meia-idade.

O mais velho dos dois deu um passo à frente, abriu a boca e declarou ao grupo: “Sou Yuan Kui, o Grão-Ancião do Templo de Kialan. Hoje, iniciaremos o Ritual do Despertar para quatrocentos membros do nosso povo. A partir deste momento, vocês poderão sobreviver de forma independente no universo e perpetuar a chama da civilização de Kialan.”

Tendo concluído suas palavras, Yuan Kui voltou-se para Jingwei de Kialan e fez um aceno de cabeça, então seu corpo se transformou em luz e desapareceu.

Na segunda fileira do agrupamento, Xing Yi e Meng ocupavam o extremo esquerdo. Ao verem a dissipação do corpo de Chengjiao, pensaram: “Isto é o domínio da luz? Se alguém assim quisesse partir, quem poderia detê-lo?” Mas logo negaram sua própria ideia, pois a luz era apenas a primeira velocidade cósmica; talvez, com um corpo suficientemente forte, fosse possível ir ainda mais rápido e superar essa limitação. Xing Yi balançou a cabeça, ciente da imensa força necessária para suportar tamanha velocidade e vencer a resistência.

Após a partida do Grão-Ancião, Jingwei de Kialan fez uma reverência na direção do desaparecimento de Chengjiao, depois virou-se para o agrupamento e ordenou: “Primeira fila, avante. Dirijam-se para debaixo do templo.”

Vinte pessoas da primeira fila avançaram e adentraram a base do templo. Jingwei aproximou-se da construção, colocou a mão sobre um painel luminoso que se ergueu, e uma voz mecânica ressoou: “Autorização confirmada. Permissão de nível dois concedida. Olá, pesquisador Jingwei de Kialan, quais são as instruções?”

Com expressão solene, Jingwei respondeu: “Ative o círculo de herança e inicie o ritual para os presentes no círculo.”

A voz respondeu: “Autorização confirmada. Permissão suficiente. Iniciando círculo de decomposição. Ativação bem-sucedida.”

“Iniciando círculo de absorção de energia. Ativação bem-sucedida. Iniciando círculo de repulsão. Ativação bem-sucedida. Iniciando círculo superior de repulsão. Ativação bem-sucedida. Iniciando círculo principal de herança...”

Aos olhos de Xing Yi, nada parecia mudar sob o templo durante a ativação dos círculos mais simples; apenas alguns lampejos de luz púrpura escapavam. Mas quando o círculo principal de herança foi ativado, um conjunto de círculos mágicos tridimensionais começou a ser projetado do solo para o espaço sob o templo. Xing Yi ainda conseguia compreender as primeiras formações, compostas principalmente de runas de gravidade, repulsão e fortificação. Os círculos internos, porém, tornavam-se cada vez mais complexos, além da sua compreensão.

Cerca de cem mil feixes de luz se ergueram, então cessaram. A voz mecânica informou: “Círculo de herança ativado com sucesso. Aguardo ordem para iniciar a herança.”

Do lado de fora, Xing Yi observava todo o círculo de herança: parecia uma dupla cadeia em forma de S, com 108 linhas paralelas ligando suas extremidades, lembrando uma cadeia genética. Seria aquela a estrutura genética dos Kialan?

Jingwei de Kialan ordenou: “Comecem.”

Xing Yi viu os mais de vinte presentes serem erguidos no ar, enquanto o círculo girava em mais de trezentos e sessenta direções. Correntes azuis de relâmpagos atingiam os corpos dos participantes, que se contorciam e cerravam os dentes de dor a cada impacto. Após algum tempo, uma poderosa energia desceu do cristal azul no topo do templo, serpenteando em espirais pelo edifício até se conectar ao círculo de herança. Apenas então Xing Yi notou que o templo inteiro era entrelaçado por sulcos que conectavam diretamente à matriz principal do círculo.

Com a injeção de energia, a luz azul intensa sobrepujou o brilho púrpura, ocultando tudo o que se passava no interior do círculo; só se ouviam gritos aterradores. Xing Yi observou até as lágrimas lhe escaparem dos olhos. De repente, Jingwei ordenou: “Interrompam a entrada de energia e tragam-nos de volta.”

O cristal azul cessou a transferência de energia, e o interior do círculo tornou-se visível novamente. Os mais de vinte participantes ainda flutuavam, todos inconscientes. Uma força invisível pareceu reuni-los e depositá-los diante do templo. Agora, notava-se que todos haviam desenvolvido asas: a maioria com um par, mas Xing Bo ostentava três pares e Kai Feng, dois, indicando talentos excepcionais, embora o tipo de aptidão permanecesse desconhecido.

Jingwei suavizou a expressão por um instante, então retomou a seriedade: “Segunda fila, avante, posicionem-se à frente do templo.” Xing Yi, Meng e os outros de sua fila tomaram seus lugares. Jingwei voltou-se para o círculo e ordenou: “Recebam estes vinte no círculo.” Xing Yi sentiu uma força invisível arrastá-lo para dentro do círculo de herança, sendo transportado para um altar púrpura tridimensional, indistinto ao olhar externo, mas nítido por dentro. Havia vinte desses altares, cada um ocupado por um Kialan.

Jingwei disse: “Comecem.”

O coração de Xing Yi disparou. Mal havia notado as correntes de relâmpago azul, quando o círculo começou a funcionar, formando uma cadeia genética central ao redor da qual estavam dispostos os altares. Assim que o círculo se ativou, correntes de relâmpago azul partiram para Xing Yi, que sentiu um terror profundo, quase como se fosse ser aniquilado. Contudo, quando a corrente tocou seu corpo, ela conectou-se ao seu centro nervoso sem causar o entorpecimento típico da eletricidade. Uma torrente de informações começou a fluir da corrente para seu sistema nervoso; no início, Xing Yi estava tranquilo, conseguindo até observar as expressões dos companheiros – a maioria já suava em bicas e exibia veias saltadas. Notou que Meng também mantinha os olhos abertos, fitando-o.

Xing Yi supôs que isso estava relacionado ao desenvolvimento do sistema nervoso: quanto mais desenvolvido, maior a resistência à sobrecarga. De repente, uma enxurrada de imagens tridimensionais foi transmitida pela corrente, e a pressão sobre seu centro nervoso aumentou bastante. Sua expressão tornou-se feroz; a quantidade de informação era tamanha que sua consciência começou a se turvar. Forçou-se a abrir os olhos e viu que todos os outros já estavam inconscientes e as correntes haviam desaparecido, restando apenas ele a resistir. Xing Yi sentiu que quase não suportaria, quando um traço vertical em sua testa brilhou intensamente. Seu semblante relaxou, ele tocou a marca e continuou a receber informações até o fim da transmissão. Xing Yi fechou os olhos para assimilar e finalmente compreendeu porque todos desmaiavam.

Em sua mente, surgira uma Árvore de Herança de Kialan, abrangendo todos os campos do saber. Bastava escolher o que queria aprender. Havia de tudo, das runas à genética, passando por história. Entre as imagens tridimensionais, estava um compêndio de runas, mais completo que qualquer texto anterior, incluindo todas as runas compostas já criadas pela civilização de Kialan – não era de admirar que fosse tão difícil suportar; algumas dessas runas eram formadas por bilhões de elementos básicos. Xing Yi até encontrou exemplos do círculo de herança.

Para sua surpresa, havia um círculo composto por setenta bilhões de runas básicas: o Grande Círculo de Defesa do Macrocosmo de Kialan. A descrição dizia para encontrar dois sistemas estelares vizinhos, instalar 108 círculos de tração para conectar ambos, calcular o ponto central entre as estrelas e montar a matriz principal. Uma vez ativado, transformaria os dois sistemas em um sistema binário, e as matrizes criariam planetas habitáveis de alta energia.

Xing Yi ficou atônito; em vinte anos achava que conhecia bem os Kialan, mas só agora compreendia o que era uma civilização suprema: usar planetas como pontos, sistemas estelares como matrizes – só com esse poder se podia reivindicar tal título. O círculo de herança era apenas uma sub-matriz do grande círculo de defesa; sem a matriz estelar, o círculo de herança transmitia apenas conhecimento, não aptidões inatas.

De súbito, Xing Yi percebeu uma intensa luz do lado de fora. Alarmado, pensou: “Há uma segunda etapa?” A energia azul parecia inesgotável. Abriu os olhos e viu apenas um brilho azul intenso, então percebeu 108 feixes de energia penetrando o círculo de herança, que então projetou círculos genéticos semelhantes ao seu formato, disparando-os contra os participantes nos altares.

Uma dessas formações atingiu Xing Yi, que a princípio não sentiu nada, até que um calor começou a subir desde a base da coluna, como se estivesse sendo consumido por dentro. Uma sucessão de círculos genéticos projetou-se sobre ele, e Xing Yi sentiu seus ossos se fundirem, do sacro ao topo da coluna. Quando o calor atingiu o centro espiritual, desmaiou sobre o altar, tomado por um torpor irresistível. Do lado de fora, as mudanças continuaram: símbolos genéticos simétricos apareceram ao longo de toda a sua coluna, da base ao topo.

Logo, todos os ossos de Xing Yi estavam marcados por esses círculos. Seis pares de protuberâncias surgiram nas costas, rompendo o tecido da roupa e dando origem a seis pares de asas de tom lilás suave. As asas dos Kialan podiam ser recolhidas e, quando abertas, eram quase imperceptíveis se não vistas de perto. Agora, sem nenhum esforço, as asas de Xing Yi tremulavam suavemente atrás dele.

Com Xing Yi inconsciente, Jingwei ordenou que o círculo o trouxesse de volta. Ao notar, entre os recém-despertos, um com seis pares de asas e outro com quatro, Jingwei se exaltou e disse para os que estavam atrás: “Depressa, vão chamar o Grão-Ancião!” Depois, voltou-se para os demais e continuou o ritual de herança.