Capítulo Setenta e Sete: Torre de Refinamento de Demônios

Estrela Um aproximou-se da construção em forma de torre. Observando atentamente, percebeu que ela possuía sete andares. Na entrada do térreo, uma placa exibia, em letras grandes, as palavras: Torre de Refinamento dos Demônios. Além disso, Estrela Um notou que a superfície da torre era envolta por uma camada de luz que fluía lentamente. Aproximou-se da porta da torre e empurrou-a com força, mas percebeu que era impossível mover aquela pesada porta do térreo.

— Jovem, quer entrar? Posso ensinar como fazê-lo. — No momento em que Estrela Um se sentia sem alternativas, uma voz ecoou em sua mente. Estrela Um estremeceu, pois em todo o seu campo de observação não havia qualquer indício da presença de outro ser. Tentou responder com o pensamento: — Quem é você? Onde está?

— Quem sou eu... rrr... Sou Vento Tomador! Sim, Vento Tomador. Pode me chamar de Senhor Vento Tomador. — Uma voz excêntrica soou na mente de Estrela Um, seguida por outra que disse: — Estou dentro da torre à sua frente. Se me libertar, vou lhe dar muitas pedras celestiais e um artefato mágico de nível precioso.

Estrela Um finalmente confirmou que aquela era realmente a Torre de Refinamento dos Demônios dos romances de sua vida anterior, onde certamente estavam presos grandes demônios, e que o Clã da Montanha da Manhã era, sem dúvida, uma seita de cultivadores. Ficou claro para Estrela Um o objetivo das quatro grandes civilizações, mas sua maior preocupação era como extrair benefícios de Vento Tomador sem se colocar em risco e sair dali em segurança.

Respondeu friamente: — Não quero pedras celestiais nem artefatos mágicos. Quero um tesouro para fundação de base.

— Você já está no estágio do Bebê das Estrelas e ainda quer algo para fundação de base? — questionou Vento Tomador.

O coração de Estrela Um acelerou, mas continuou, mentalmente: — Não precisa saber o motivo.

— Certo, eu concordo. Agora faça exatamente como eu disser. — Vento Tomador logo respondeu em pensamento.

Estrela Um sentiu um novo sobressalto. Algo parecia errado, mas não conseguia identificar exatamente o quê. Sentiu vontade de recuar, mas o desejo de obter sua fundação de base foi mais forte que a razão.

— O que faço agora? — Estrela Um percebia que na superfície da torre havia uma matriz, semelhante aos círculos rúnicos do povo Kialan. Mas a energia que circulava ali era diferente. Com sua visão microscópica, percebeu que essa energia tinha uma estrutura tão complexa quanto mapas genéticos, e em certos pontos era até parecida com eles. Sem compreender o funcionamento e os fundamentos, era incapaz de desfazer aquela matriz, ficando curioso sobre como Vento Tomador planejava rompê-la.

— Caminhe cento e vinte passos para a esquerda da torre. Ali há um tijolo; levante-o. — A resposta de Vento Tomador veio em pensamento, com certa hesitação.

Estrela Um foi até o local indicado, observou o chão liso e não encontrou o tal tijolo.

— Vento Tomador, não há nenhum tijolo aqui — questionou mentalmente, intrigado.

— Realmente não há tijolo, aqui tem... — Vento Tomador parou subitamente. De repente, uma onda de terror invadiu a mente de Estrela Um, como se algo tentasse penetrar em seu pensamento. Seu corpo paralisou, e então despertou dentro de sua própria forma espiritual.

Encara, perplexo, o ser espiritual que apareceu em sua mente, quando escuta, quase em pranto, uma voz em pensamento: — Por que você possui uma força mental tão poderosa e a mantém selada?

Estrela Um olhou para o espírito à sua frente, que se assemelhava a um cão, e refletiu. Percebeu que fora enganado mais uma vez. O espírito claramente tentava tomar posse de seu corpo. Se não tivesse atingido o estágio de ruptura, provavelmente teria ocorrido uma terrível batalha interna.

Agora, olhando para o pequeno cão diante de si, Estrela Um sorriu maliciosamente: — Senhor Vento Tomador, agora que já saiu, entregue-me o tesouro de fundação de base.

O pequeno cão espiritual fez uma expressão triste e disse: — Jovem, por acaso lhe pareço alguém que tenha isso?

Estrela Um fitou o espírito canino, o semblante frio e a voz indiferente em pensamento: — Mostre seu valor, ou pode simplesmente desaparecer.

— Não pense que me tem em suas mãos. Tomar posse de você talvez seja improvável, mas se eu arriscar tudo, posso causar danos ao seu mar espiritual. Se não me engano, seu corpo não suporta sua força mental, por isso você a mantém selada. — O espírito do cão coçou a barriga com as patas traseiras e falou de modo malandro.

O coração de Estrela Um afundou. Vento Tomador tinha razão, mas deixá-lo ali em sua mente seria um perigo ainda maior. Tomou uma decisão: — Vento Tomador, por favor, saia da minha mente. Assim, não o destruirei e você poderá esperar por outro alvo.

O espírito de Vento Tomador se encolheu num canto, assumindo a postura de um crocodilo rastejante, e disse em pensamento: — Se não houver nada, o velho vai dormir.

Estrela Um percebeu, resignado, que realmente não poderia agir contra ele, a menos que quisesse se transformar em um membro do povo das almas. Só restava conversar e tentar persuadir Vento Tomador.

Vento Tomador era, na verdade, um demônio cultivador do estágio da dispersão da mente. Fora capturado por um mestre do Clã da Montanha da Manhã ao ser transportado para a Estrela Minghuang para coletar pedras celestiais. Desde então, estava preso na Torre de Refinamento dos Demônios, onde uma poderosa matriz extraía a força do sangue demoníaco para manter o encantamento da torre. Sendo um demônio do vento, seu corpo não era forte. Ao encontrar a matriz, foi destruído, mas seu Bebê das Estrelas aproveitou para escapar antes de ser refinado. Desde então, tornou-se o mensageiro dos grandes demônios ali presos, sobrevivendo por pura astúcia.

Certa vez, ouviu-se uma poderosa ordem mental: — Estrela Minghuang, todas as seitas, retirem-se. Utilizem a grande matriz de teletransporte estelar! — Depois disso, nunca mais se viu um membro do Clã da Montanha da Manhã.

Estrela Um, pensativo, perguntou: — E os grandes demônios dentro da torre?

Vento Tomador rolou no chão e respondeu: — Todos morreram, foram refinados pela matriz. Aliás, qual é o seu nome? Por que sua energia espiritual é tão intensa, comparável à de alguns santuários?

Estrela Um lançou-lhe um olhar frio e disse: — Meu nome é Kialan Estrela Um. No momento, preciso de um tesouro de fundação de base.

Vento Tomador ergueu-se e fitou a forma espiritual de Estrela Um: — Você realmente não sabe ou está se fazendo de desentendido? Cada método de cultivo tem suas próprias formas de fundação de base, mas esses tesouros geralmente são concedidos pelo guia da geração anterior.

Estrela Um ficou chocado: — Então não há outro meio? Não tenho guia, apenas um manual de cultivo.

Vento Tomador olhou para a forma espiritual de Estrela Um, com um certo ar de inveja: — Sua técnica de refinamento espiritual é notável, hein. — E, mais sério, pediu: — Conte-me como a obteve.

Estrela Um então narrou como conseguiu o “Clássico do Céu Uno” e quem o havia deixado.

Vento Tomador levou um susto, saltou e gritou diante de Estrela Um: — Você está falando do método supremo do Culto do Céu Uno, o “Clássico do Céu Uno”?

Em seguida, começou a andar em círculos ao redor da forma espiritual de Estrela Um e disse: — Você deveria ir imediatamente ao Culto do Céu Uno! Como pode não aproveitar tal oportunidade? Sabe o que é o Culto do Céu Uno? É a seita suprema do Reino dos Deuses! Os próprios grandes do povo demoníaco diziam que o Culto do Céu Uno descende do Senhor Celestial.

— Eu gostaria de ir, mas não sei onde fica — respondeu Estrela Um, resignado.

— Já ouviu falar da Grande Matriz Estelar Ilusória? O Culto do Céu Uno está em um dos palácios auxiliares dela! — Vento Tomador estava quase eufórico.

Estrela Um vasculhou suas memórias e mapas tentando localizar essa matriz, mas, após algum tempo, disse frustrado: — Não encontro a Grande Matriz Estelar Ilusória em nenhum dos meus mapas.

O semblante de Vento Tomador mudou: — Já ouviu falar da Estrela da Madeira Sagrada? Ou da Estrela da Alma Marinha?

Estrela Um procurou, mas não encontrou nada, e balançou a cabeça: — Não.

Vento Tomador perguntou sobre vários outros locais, mas Estrela Um não encontrou nenhum nos mapas. Eles perceberam que provavelmente havia ocorrido uma grande transformação na Galáxia, e todos os antigos centros de cultivadores haviam desaparecido.

— Transmita-me seu mapa mentalmente — exigiu Vento Tomador, desconfiado.

Estrela Um fez como pedido e Vento Tomador analisou o mapa. No início, ficou trêmulo, depois se acalmou, então disse: — Seu mapa é muito pequeno. Antigamente, o mapa padrão do mar estelar dos cultivadores era vinte vezes maior que o seu, e isso era apenas o básico.

Estrela Um olhou, surpreso, para seu próprio mapa. Não conseguia imaginar como os cultivadores, apenas com seus corpos, haviam explorado uma extensão do mar estelar vinte vezes maior do que a das sete maiores civilizações e inúmeros mundos inferiores reunidos. Sua maior dúvida agora era: por que todos desapareceram? Perguntou a Vento Tomador:

— O que acha que aconteceu?

— Invasão do Reino dos Demônios... Ou talvez algo do Reino dos Deuses tenha caído aqui... ou ainda uma invasão do Reino das Feras. Muitas possibilidades, isso já aconteceu várias vezes na história — respondeu Vento Tomador, após refletir, lançando mais dúvidas em Estrela Um.

Estrela Um permaneceu em silêncio por um tempo e depois balançou a cabeça: — Isso foge à minha compreensão. Você conhece este planeta? Se eu quiser chegar ao centro, qual o caminho mais rápido?

Vento Tomador revirou os olhos: — Sabe ao menos onde fica o centro?

Estrela Um transmitiu-lhe um mapa e indicou para onde pretendia ir.

Vento Tomador, sem ânimo, explicou: — Sob essa cadeia de montanhas está o domínio das Formigas Devoradoras do Vazio. Se quiser passar, terá de voar lentamente e sem causar qualquer perturbação no espaço.

Lançou um olhar de pena para Estrela Um e acrescentou: — Se não for absolutamente necessário, recomendo não seguir por esse caminho. Entre as formigas e o centro há quatro regiões mortais: Ventos Celestiais, Fogo Letal, Espaço e Prisão de Gelo. Ventos Celestiais: como o nome indica, são tormentas incessantes, onde apenas cultivadores do corpo conseguem treinar. Fogo Letal: um lago de magma, onde se originam chamas vivas que atacam qualquer ser que adentre. Espaço: a região mais perigosa, repleta de fendas espaciais. Prisão de Gelo: frio extremo, impossível de suportar sem técnicas do elemento gelo.

Estrela Um já havia decidido tomar esse caminho, mesmo que levasse um ano até se aproximar do local de reunião. Assim que ouviu sobre a região do espaço, decidiu por ela, pois possuía um escudo espacial e não temia as fendas dali. Sentiu-se até aliviado por não ter destruído o cão espiritual. Disse a Vento Tomador:

— Decidi ir por esse caminho. Se possível, quando voltar, construo um corpo para você. Agora isto não é problema para mim.

No íntimo, Estrela Um se alegrou por ter conseguido um material para seus experimentos espirituais.

Vento Tomador, que acabara de se deitar como um crocodilo, sentiu de repente um frio intenso. Olhou ao redor, intrigado. Em quatro mil anos de existência como espírito canino, era a primeira vez que sentia um frio na alma.