Capítulo Quarenta e Dois – A Base Submarina

O coração de Estrela Um estava agitado: Fênix era uma cultivadora, e se conseguisse obter o mapa genético e os dados corporais dela, talvez pudesse ajudar em sua própria fundação. Não sabia quantas vezes já xingara Dao Tian Um; ter uma técnica mas não poder cultivá-la era o maior sofrimento. Estrela Um havia se alegrado ao notar que a água exposta abaixo estava descendo e, por meio do canal de drenagem, descobriu um caminho para uma base subterrânea. Olhou para o pai e para Fênix e disse com indiferença: “A água está recuando lá embaixo. Encontrei um canal de drenagem que leva a outro lugar.”

O pai balançou a cabeça e disse: “Não me envolvo mais com isto aqui, levo a artilharia comigo. Daqui em diante, você irá com Fênix.” Olhando para Fênix, acrescentou: “Sei que você é a mais forte dos quatro grupos, mas, por favor, não machuque meu discípulo. Caso contrário, não sou alguém fácil de lidar.” Fênix lançou ao pai um olhar indiferente e, com um sorriso, disse: “Pode ficar tranquilo, sou boa com meus subordinados.” Olhou de maneira significativa para Estrela Um e acrescentou: “Desde que não seja um inimigo.” O pai assentiu: “Assim é melhor. Então, vou indo.” Empurrou o carro de artilharia e saiu. Estrela Um gritou em direção ao pai: “Pai, vou sempre voltar para visitá-lo.” O som dos passos do pai vacilou; Estrela Um percebeu que ele olhou para trás antes de voltar a caminhar, até que o som de seus passos desapareceu.

Estrela Um virou-se, um pouco melancólico, e disse a Fênix: “Minha vida agora depende de você, irmã.” Fênix aproximou-se, segurou a mão dele e respondeu: “Somos irmãos daqui em diante, não precisa de tanta formalidade, sinta-se à vontade.” Estrela Um sorriu e disse com naturalidade: “Ótimo, então não serei mais educado. Agora sigam minhas instruções.” Fênix ficou surpresa, e Bétula, atrás dela, comentou: “Rapaz, não exagere, a senhorita só está sendo educada. Vai logo, siga atrás.” Estrela Um olhou sorrindo para Fênix, sem dizer nada. Ela olhou para o Senhor Song, voltou-se para Estrela Um e disse: “Tudo bem, desta vez seguiremos suas ordens.”

Estrela Um sorriu enigmaticamente e disse: “Primeira regra: façam o que eu fizer, sem perguntas.” Bétula já não aguentava e quase falou, Senhor Song franziu a testa, mas Fênix os conteve: “De acordo.” Estrela Um assentiu e foi o primeiro a descer pelo canal. Quando chegaram novamente ao salão, o chão estava escorregadio, os objetos caídos, mas não havia mais água do mar. Estrela Um foi até o canto direito da parede de trás do salão, pressionou um tijolo, que se afundou na parede. Em seguida, uma porta se abriu na parede esquerda, expondo um elevador. Estrela Um apertou o botão para baixo e ouviu um mecanismo; um elevador com grade subiu.

Quando Fênix entrou, olhou para Estrela Um com um ar divertido, mas, à medida que ele executava suas ações, seu semblante ficou cada vez mais sério, até que sua testa se franziu. Olhou para os dois ao lado, notando que Senhor Song também estava pensativo, enquanto Bétula exibia surpresa. Fênix não perguntou nada e seguiu Estrela Um para dentro do elevador.

Estrela Um, embora à frente, observava as expressões dos demais. Não temia revelar suas habilidades por dois motivos. Primeiro, precisava demonstrar força para que pensassem duas vezes antes de enfrentá-lo. Segundo, havia conseguido contato com sua nave; em vinte horas ela estaria fora do cinturão de asteroides de Estrela do Caos. Só precisava chegar até lá para escapar.

Entraram no elevador, Estrela Um apertou o botão do último andar. Depois de dois minutos, chegaram ao fundo. Ao sair, encontraram um espaço enorme, equivalente a quatro campos de futebol, com quatro andares de edificações em forma de tubo. Estavam agora no térreo dessa construção. Estrela Um, sem olhar, dirigiu-se ao elevador ao fundo; os três o seguiram. Quando todos estavam no elevador, ele apertou o botão do topo e ficou em silêncio, meditando.

Quando as portas se abriram, Estrela Um saiu primeiro. Era o topo da edificação, todo plano, lembrando um heliporto. Ele saiu do elevador e caminhou até uma estrutura metálica à frente, sentindo um pouco de ansiedade, sem saber se a nave funcionaria.

Os três passaram à frente dele, impedindo-o de avançar. Estrela Um sorriu: “Por que estão me bloqueando?” Trocaram olhares, e Fênix respondeu: “É uma nave intacta?”

Estrela Um ponderou e respondeu: “Sim.” Fênix prosseguiu: “Você sabe pilotar?” Estrela Um negou e depois assentiu: “Não temos gente suficiente para operar, mas aprendi a pilotar com meu pai, só que não este modelo.” Fênix balançou a cabeça: “Não tem problema, tenho gente. Mas como você vai atravessar o maldito cinturão de asteroides?” Estrela Um coçou o ouvido, olhou para os lados e não respondeu. Fênix virou-se para Senhor Song e Bétula, conversou rapidamente, depois disse a Estrela Um: “Venha comigo.”

Estrela Um respirou aliviado; apostava que Fênix não usaria a força, e estava certo. Seguiu-a até um local afastado, fora do campo de visão dos outros. Fênix falou: “Diga o que tem a dizer.” Estrela Um hesitou: “Você é cultivadora, não é?” Os olhos de Fênix brilharam friamente, aproximou-se a vinte centímetros dele, olhou com dúvida para a frente e disse: “Tempo é soberano, espaço é rei, a fama não é à toa.” Depois, indiferente: “E daí se sou ou não?” Estrela Um respondeu solenemente: “Posso levar vocês de volta à Federação.”

O olhar de Fênix ficou espantado; após um tempo, encarou Estrela Um e perguntou: “Qual é a condição?” Estrela Um manteve a calma: “Uma condição: não tocá-la, mas você deve tirar as roupas e dançar para mim.” Fênix ficou fria: “Só isso?” Estrela Um confirmou: “Sim.” Fênix, com expressão feroz: “Está bem.”

Fênix tirou sua armadura, expondo a pele branca e translúcida. Sem roupa íntima, Estrela Um estimou que era um busto 36D. Ela tirou o tecido e as botas, ficando completamente exposta diante dele. Estrela Um fechou os olhos e ativou a visão microscópica, registrando todos os dados de Fênix, aproveitando sua distração para captar todos os segredos de seu corpo.

Quando terminou de registrar os dados, abriu os olhos e observou o corpo de Fênix: era realmente bela, corpo excelente. Pernas longas, cerca de cento e trinta centímetros, abdômen plano, curvas no peito provocando-lhe cócegas no nariz. Não sabia que dança ela executara.

Quando Estrela Um voltou a si, Fênix já havia se vestido. Ele recobrou a calma e disse: “Traga seus companheiros.” O olhar de Fênix brilhou friamente, mas ela o seguiu em direção à nave.

Era uma nave padrão pequena, com o número TK-872. Estrela Um não sabia o modelo, mas parecia formada por três placas, duas abaixo e uma acima. Entraram pela placa inferior direita.

Estrela Um já conhecia o interior; no lado esquerdo era a área de convivência, cheia de quartos, à direita ficava a sala de lançamento e a sala de combate, e o andar superior era a sala de comando e controle.

Entraram na sala de controle. Estrela Um tentou ligar a nave, mas no painel apareceu em linguagem da Federação: “Você não tem autorização para ativar a nave.” Ele analisou o equipamento, planejou criar um programa de invasão de impressão digital, precisava adaptar um dispositivo de entrada ao sistema central da nave. Virou-se para os outros e disse: “Vou modificar o sistema de controle, levará um dia, fiquem à vontade.”

Começou a programar em seu cérebro digital, projetou um conversor de sinais para adaptar ao sistema da nave. Quando ergueu novamente a cabeça, percebeu que os três não haviam se movido, observando-o o tempo todo. Para eles, Estrela Um estava parado há dez horas, e tinham medo de que ele os abandonasse.

Estrela Um não se preocupou, pegou um maçarico do seu pingente e soldou uma chapa de metal na sala de controle. Seu maçarico era um equipamento de runas, dispensava energia, bastava um cristal de Jialan. Soldou a chapa e pediu: “Daqui em diante, não podem ver a parte técnica. Por favor, saiam para o corredor. Obrigado pela colaboração.”

Os três hesitaram, mas saíram. Bétula perguntou: “Senhorita, ele pode nos levar de volta à Federação?” Fênix hesitou, assentiu sem dizer nada, o rosto pensativo, lembrando-se do belo rosto de Jialan Estrela Um e sua expressão séria ao trabalhar, ficando absorta. Assustada, percebeu que tinha desenvolvido um demônio interior. Determinou, se tivesse oportunidade, mataria Jialan Estrela Um.

Senhor Song observou a expressão incerta de Fênix e suspirou: “Se conseguirmos voltar, senhorita, será preciso mais força. Se puder levar sua gente, será uma vantagem.” Fênix mordeu levemente o lábio e respondeu: “Quando a nave ativar, vou pedir que ele me ajude a buscá-los.” Senhor Song não sabia o que ocorrera entre a senhorita e Estrela Um, apenas assentiu. O corredor voltou ao silêncio.

Após cerca de dez horas, Estrela Um chamou: “Podem entrar, já invadi o terminal.” Quando os três entraram, ele explicou: “Este base foi construída por federados que fugiram para cá durante a grande evasão inicial da humanidade ao entrar no espaço. Segundo o banco de dados, há quatro laboratórios neste planeta, mas só este ainda está ativo; os outros perderam contato. Por sorte esta nave usa blocos de energia, senão não teríamos propulsão.”

Ele pausou e continuou: “Podemos partir a qualquer momento. Alguém quer dizer algo?” Fênix se adiantou: “Ajude-me a buscar meus subordinados, são refugiados e algumas crianças.” Estrela Um refletiu. Sua nave já estava no espaço, aguardando fora do cinturão de asteroides, com quase vinte quilômetros de comprimento, capaz de abrir um caminho pelo cinturão. Isso provavelmente destruiria o planeta futuramente com tempestades espaciais. Decidiu então evacuar todos do planeta para Jialan, impedindo que voltassem à Federação.

Assentiu: “Posso levar todo mundo.” Em seguida, ativou a nave e pediu a Fênix: “Me entregue todos os blocos de energia. Depois precisarei coletar os blocos de todos.” Estrela Um inseriu os blocos no compartimento de energia e comandou a nave para decolar. Uma voz feminina mecânica soou: “Explorador TK-872 solicita abertura do véu do base.” Um som mecânico ecoou e um enorme domo de luz se ergueu. A voz feminina anunciou: “Detectado sob o mar, ativando domo de isolamento. Véu defensivo aberto.”

Com um rugido, o Explorador ergueu-se do base, e a voz feminina prosseguiu: “Entrando no oceano, ativando escudo de defesa. Reserva de energia em quarenta por cento. Reabasteça o quanto antes. Escudo pode durar setenta e oito horas.”